慕容伏允逃入沙磧的消息傳入京中，讓李世民又喜又憂。他初聞消息之時(shí)，對(duì)面前的長(zhǎng)孫無(wú)忌、房玄齡、魏征、馬周說道：“藥師兄領(lǐng)兵合圍伏允，將其逐入沙磧，算是取得了第一步勝利。可那伏允號(hào)稱大漠老狐貍，斷不會(huì)善罷甘休，他肯定會(huì)倚仗地勢(shì)與藥師兄周旋。萬(wàn)一讓他又得了勢(shì)，則前功盡棄。想起段志玄前次領(lǐng)兵到了青海湖畔，不正是這種情勢(shì)嗎？”

　　房玄齡道：“李藥師稟承皇上方略，用兵前先將伏允四面包圍，伏允現(xiàn)在逃入了沙磧，然還在包圍圈以內(nèi)。臣想李藥師不會(huì)輕易罷兵，不會(huì)使伏允的圖謀得逞。”此時(shí)，李靖分兵二路進(jìn)擊伏允的消息尚未傳入京城。

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌道：“臣想李藥師下一步定會(huì)繼續(xù)用兵，他這些日子連連催運(yùn)糧草，大約要深入大漠追擊。”

　　李世民欣慰說道：“天降藥師兄于我朝，使朕每遇征役之事，委之即可，不用太操心。嗯，我們拭目以待，他此次定能一舉克定吐谷渾。”

　　房玄齡這時(shí)遲疑了一下，最后還是問道：“陛下，高甑生現(xiàn)下在獄中，他寫了一份密報(bào)，告李靖圖謀反叛。”

　　李世民心里一動(dòng)，問道：“高甑生有什么憑據(jù)在手嗎？”

　　“似乎沒有硬實(shí)的憑據(jù)。他僅說李靖威權(quán)自重，獨(dú)攬大權(quán)，清除異己，因有謀反之心。”

　　李世民平時(shí)對(duì)臣下坦明心跡，很少猜疑。但皇帝高高在上，最忌諱的就是臣下心懷異志。遍視朝中，李世民其實(shí)對(duì)李靖和李世最不放心，現(xiàn)在高甑生作為秦王府舊屬，告李靖有謀反之心，他是寧信其有，不信其無(wú)。他稍稍思索一下，吩咐房玄齡道：“高甑生既有此報(bào)，你可讓孫伏伽派人前去查明。不過高甑生犯律被李靖治罪，他是不是挾私誣告呢？何況，李靖正在前方帶兵打仗，查驗(yàn)之事若傳揚(yáng)出去很不美，要讓他們暗暗查明。”

　　魏征與馬周在側(cè)，兩人都是一樣的心思。高甑生告李靖謀反，明顯是挾私誣告，壓根就不需要去查明。然皇上金口已開，還讓暗暗查明，他們也不好再出言反對(duì)。

　　李世民扭頭喚太監(jiān)取過一摞絹盒來(lái)，分賜四人，然后說道：“《蘭亭序》帖終于落入我手，朕也不能獨(dú)享。朕這些日子，讓趙模、韓道政、馮承素、諸葛真四人潛心拓書，以分贈(zèng)近臣及愛書之人。此盒中所裝，即是《蘭亭序》帖之拓書。”

　　四人大喜過望，躬身謝賞。

　　李世民忽然又想起一事，問房玄齡道：“玄齡，朕聽皇后說，朕上次賜給你的兩名宮人，又被你退回宮中了？”

　　房玄齡臉上頓時(shí)現(xiàn)出尷尬的神色，答道：“皇上的心意，臣心領(lǐng)了。所賜錢物，臣已收?qǐng)?zhí)，唯兩名宮女，臣實(shí)在不敢受。”

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌在旁說道：“陛下，房仆射素來(lái)懼內(nèi)。這兩名宮女剛到房宅，就被房夫人趕了出來(lái)，非是房仆射不愿受。”

　　李世民哈哈一笑，說道：“朕知道玄齡那獨(dú)目夫人的故事，所以多年以來(lái)，玄齡不置妾侍，朕并不過問。只是玄齡這些年年齡漸長(zhǎng)，朝中事務(wù)又多繁忙，身邊還要有些侍奉湯水的人兒。玄齡，眼前的無(wú)忌、魏卿、馬卿宅中，都有妾侍，此事最是尋常不過，你畢竟為一家之主，難道就如此畏懼夫人嗎？”此時(shí)，朝中達(dá)官貴人家中多置妾侍，實(shí)為平常之事。除此以外，一些人還養(yǎng)歌伎，似為當(dāng)時(shí)的時(shí)尚。

　　長(zhǎng)孫無(wú)忌、魏征、馬周眼望房玄齡，臉上浮出微笑。

　　房玄齡期期艾艾說道：“陛下，賤內(nèi)多年來(lái)待玄齡忠貞，她既然不同意讓臣置妾侍，自有她的道理。”

　　“廢話！為人妻者，不得妒忌，方為至理。玄齡，朕問你，難道你心中不想嗎？”

　　“皇上之命，臣不敢不從。只是……只是……”

　　“只是你懼內(nèi)罷了。好吧，此事朕既然有旨，定要辦成。玄齡，你現(xiàn)在就入府內(nèi)，喚你那獨(dú)眼夫人來(lái)見朕。”

　　看到房玄齡退出殿外，殿內(nèi)的君臣四人爆出一陣大笑。三名臣子心中暗想，由皇上親自勸說大臣夫人，要為其夫納妾，有點(diǎn)不倫不類。

　　當(dāng)房玄齡領(lǐng)著夫人進(jìn)入殿內(nèi)的時(shí)候，長(zhǎng)孫無(wú)忌等人已退出。兩人向李世民行了跪拜禮，李世民一臉嚴(yán)肅，呼其平身。李世民目視玄齡夫人，見她臉上已生出皺紋，再配上那只獨(dú)目，更顯丑陋。心想她強(qiáng)霸著不許玄齡納妾，玄齡每日對(duì)著她這張老臉，不厭煩才怪呢，心中就起了一絲憤怒。他沉聲問道：“玄齡是朝中二品大員，按照朝廷的規(guī)制，允許他再置姬媵。朕見玄齡遲遲不納，就選了兩名國(guó)色天香之宮女賜給他。這是朕玉成的好事，房夫人，朕聽說你不許她們進(jìn)宅，你莫非想抗旨嗎？”

　　房夫人落落大方，拜道：“陛下為家夫著想，賤妾心懷感激。只是妾與玄齡為結(jié)發(fā)夫妻，俱出微賤，我們互相輔翼，遂有今日的榮耀。玄齡在家有妾一人侍奉，其實(shí)已足矣。若再置內(nèi)媵，容易造成家庭失和，反為不美。妾所以不納宮女，其實(shí)是為玄齡著想，非是自私忌妒的緣故。請(qǐng)陛下三思，收回成命為好。”

　　李世民提高了聲調(diào)，怒道：“好一個(gè)利舌的婦人，你明明是忌妒，還說得如此冠冕堂皇！朕金口玉言，豈有收回的道理？哼，你讓朕收回成命，就是想成心抗旨，知道抗旨不遵有什么后果嗎？”

　　房玄齡見李世民果然動(dòng)了怒火，他知道自己夫人性子剛烈，害怕兩人會(huì)鬧僵，急忙稟道：“陛下，臣有夫人侍奉即足矣，不敢再置姬媵。此事卻與賤內(nèi)無(wú)關(guān)，請(qǐng)皇上治臣之罪。”

　　李世民立起身來(lái)，一拍龍案，喝道：“玄齡，不用你插嘴，朕自有道理。”他將手一揮，喊道：“上鴆酒來(lái)。”

　　一名宮女手托玉盤，上面放有一金壺。不言而喻，壺內(nèi)裝有鴆酒。

　　李世民目視房夫人道：“此壺內(nèi)裝有鴆酒。你若允許玄齡納妾，可以不飲；你若不許，須飲此酒，飲之立死。你選擇吧。”

　　房玄齡見狀，“撲通”一聲跪在地上，乞求道：“陛下，萬(wàn)萬(wàn)不可呀……”

　　房玄齡的話音未落，就見夫人走到宮女面前，伸手抓過金壺，將壺嘴伸進(jìn)口中，一仰脖子，將鴆酒“咕嘟咕嘟”全部灌入了肚中。她將酒喝完，對(duì)房玄齡道：“玄齡，我們來(lái)生再為夫妻吧。”說完，就地躺倒，靜靜等死。

　　房玄齡大驚，眼淚頓時(shí)流了出來(lái)，連滾帶爬伏到夫人身上，泣道：“夫人，你怎能這樣……”

　　房夫人的舉動(dòng)讓李世民目瞪口呆，他先是驚愕，既而氣急敗壞喝道：“來(lái)人，速速將此名妒婦抬回家中。”

　　四名太監(jiān)將房夫人抬出殿外，房玄齡悲痛欲絕，神情迷失，跌跌撞撞欲跟隨夫人回府。李世民這時(shí)喝道：“玄齡，你過來(lái)。”

　　房玄齡懾于李世民的威嚴(yán)，不自禁地來(lái)到李世民的面前。他淚眼婆娑，顫聲說道：“皇上何必這樣？娘子已死，讓臣如何獨(dú)活？”

　　李世民哈哈大笑，說道：“玄齡，你那夫人死不了！實(shí)對(duì)你說，她飲的不是鴆酒，卻是太原的陳醋。”

　　房玄齡大喜，一躍而起，上前執(zhí)著李世民之手，連連搖動(dòng)，大聲道：“真是這樣？真是這樣？”其情緒大起大落之間，已經(jīng)忘記了君臣之禮，竟然失態(tài)。

　　李世民感嘆說道：“她死不了。唉，玄齡，其性子如此剛烈，連朕亦生畏懼之心，何況你呢？”

　　“謝皇上圣恩，饒賤內(nèi)不死。”

　　“罷了，此事今后休要再提起。這只是虧了你，想你今后日日對(duì)著她那張老臉，終究無(wú)可奈何。”

　　房夫人寧肯飲鴆不肯納宮女的事傳揚(yáng)了出去，外人盛贊房夫人節(jié)烈如此，更嘆他們伉儷情深，忠貞無(wú)比。只是后來(lái)的傳言漸漸變了味兒，說房夫人愛妒忌，其“吃醋”的故事更是成了天下妒忌女人的代名詞。

　　李淵于去年夏秋之交時(shí)，突然中風(fēng)，就此臥榻不起。李世民每隔幾天，都要入大安宮探望。李淵今年以來(lái)，癥候似乎加重了許多。李世民聞?dòng)嵶屘�醫(yī)署派人值更，并讓尚食官每日晨夕之時(shí)送來(lái)珍饌，自己和長(zhǎng)孫皇后殷勤前來(lái)探望。

　　這日午后，李世民又入大安宮，直奔李淵居住的垂拱殿。將到殿門，就見李淵的第十八個(gè)兒子李元名小跑過來(lái)。李元名今年剛剛十歲，被封為舒王。小家伙到了李世民面前，規(guī)規(guī)矩矩地行了一個(gè)禮，說道：“皇兄，小弟今日不愿向尚食官行禮，這樣對(duì)嗎？”

　　宮中女官在宮內(nèi)養(yǎng)尊處優(yōu)，有權(quán)有勢(shì)，外廷官員更因其在皇帝身邊，對(duì)她們畏懼三分。此次入大安宮送珍饌的尚食官，位列五品，在女宮中品秩最高。元名的師傅囑咐他道：“你在宮中若見到尚食官品秩高者，須主動(dòng)拜之。”小家伙雙眼一翻，斥道：“那些尚食官是我二哥家的婢女，我何必拜之？”

　　李世民聽李元名將過程簡(jiǎn)略地?cái)⑹隽艘槐椋�聽罷大喜，伸出大拇指贊道：“這才是我的好弟弟呢。你今后見了她們，須讓她們行禮。”李世民口內(nèi)這樣說，心里卻感受到了世態(tài)炎涼。可想而知，這些尚食官到了太上皇的宮里，竟然安然受別人行禮，她們無(wú)非仗了自己的勢(shì)力。想到這里，他的心頭就有了一些憤怒。

　　小家伙卻不能體會(huì)這些，他見皇兄贊了自己，就樂顛顛跑了開去。

　　李世民入殿到了李淵的榻前，就見李淵剛剛醒來(lái)。李淵現(xiàn)在瘦了許多，面皮松弛，雙眼無(wú)神，然神智十分清醒，他側(cè)頭見李世民前來(lái)，微微點(diǎn)了一下頭，算是打個(gè)招呼。一個(gè)人日日躺在榻上，會(huì)無(wú)端生出許多煩躁。李淵就是這樣，他近來(lái)常常斥罵近旁之人。若李世民或者長(zhǎng)孫嘉敏前來(lái)，他方才恢復(fù)平靜。

　　李世民關(guān)切地問道：“父皇，兒子這幾日送來(lái)的膳食，還算可口嗎？”

　　李淵嘆了一口氣，喃喃說道：“唉，人躺在榻上，再好的膳食也沒了胃口。二郎，我知道你的孝心，然我這一輩子也算是享了口福，你就不要再大費(fèi)周折了。”李淵所言不假，他這一輩子的確是富貴一生。其出身于貴族之家，在隋朝時(shí)仕途順利，太原起義，似乎也是順勢(shì)而成，至于后來(lái)當(dāng)了皇帝，乃至退位為太上皇，皆是錦衣玉食，口福無(wú)限，溫柔之福更無(wú)限。

　　李世民稍顯內(nèi)疚，說道：“兒子這幾年忙于國(guó)事，對(duì)父皇噓寒問暖不多。父皇年前中風(fēng)，還是兒子不留心的緣故。”

　　“這豈是你的緣故？你這些年忙于國(guó)事，比為父要勤勉許多，就不要再為我分心了。對(duì)了，李靖去征討吐谷渾，現(xiàn)在進(jìn)程若何？”

　　“李靖已將伏允圍困，并將其逐入沙磧之中。這些日子，李靖又分兵二路，左右包抄，其上表誓言道，此役定將伏允擒拿。”

　　李淵將眼神移向殿頂，喃喃道：“這只老狐貍，此次恐怕難逃李靖之手。二郎，若吐谷渾從此降服，西域之路就此通暢，算是去掉了我朝的一塊心病。”

　　李世民搖搖頭，說道：“吐谷渾距離京城最近，其歸降后對(duì)西域通道大有裨益。然再往西去，即是高昌國(guó)，再向西，即是西突厥。他們這些年對(duì)我朝貌似恭順，歲歲來(lái)朝貢，骨子里卻對(duì)我朝強(qiáng)大恐懼不已。想漢武之時(shí)，西域之路何其通暢。現(xiàn)在這些小國(guó)橫亙其間，無(wú)理阻隔使者之事，時(shí)有發(fā)生。若吐谷渾此次大敗，定會(huì)引起他們的更多猜忌之心。父皇，兒子有時(shí)也想帶領(lǐng)勁旅，沿著漢武求馬的路子打向西去，以恢復(fù)漢時(shí)土地。只是國(guó)內(nèi)務(wù)求安靜，若輕易興兵，怕惹上窮兵黷武的議論。”

　　李淵聽完，閉目養(yǎng)了一會(huì)兒神，然后側(cè)過身來(lái)，靜靜地看著李世民道：“二郎，這個(gè)天下由你來(lái)治理，為父最為放心。二郎，我知道自己的日子已經(jīng)不多了。有句話叫做‘人之將死，其言也善’，為父不是糊涂之人，有幾句掏心窩子的話，今天一定要對(duì)你說出來(lái)。你英武能戰(zhàn)，有見識(shí)，有謀略，又能安靜治國(guó)。為父這些年雖深居宮內(nèi)，然知道你已將國(guó)家治理得如花團(tuán)錦簇一般。我心里呀，也是萬(wàn)分高興。”李淵說到這里，感覺有些口干，就示意宮女端盞過來(lái)，淺淺地喝了一口水。

　　李世民勸道：“父皇不可太勞神，有話慢慢說。”

　　李淵搖搖頭，繼續(xù)說道：“為父見你諸事順利，唯到了我面前，總有局促之意。我知道，你一直對(duì)玄武門的那檔子事耿耿于懷，認(rèn)為一來(lái)奪了我的皇位，二來(lái)傷了大郎、四郎的性命。你其實(shí)大可不必。要說吧，事之初，我對(duì)你的確是滿腔憤怒。然經(jīng)過近十年來(lái)的歲月，我將許多事反復(fù)想了多遍，現(xiàn)在已歸于平淡。你當(dāng)初這樣做，也是迫于局勢(shì)，事也不是你一味做成的。”

　　對(duì)于李淵和李世民來(lái)說，玄武門之變一直是一個(gè)敏感的話題。多年以來(lái)，兩人小心翼翼，力圖避開談?wù)撨@件事，以求免了各人的尷尬之態(tài)。今日李淵主動(dòng)提起，確實(shí)大出李世民意外。他事先未有任何準(zhǔn)備，一時(shí)不知如何作答才好。

　　李淵接著說道：“自古高位，須德才者居之。我讓大郎為太子，是遵立嫡長(zhǎng)的古訓(xùn)。可是呢，這個(gè)天下大部分從你手中得來(lái)，可謂功高顯著。讓你屈身于大郎之下，你可能無(wú)怨言，可大郎的心思就難測(cè)了。我后來(lái)細(xì)想前事，大郎、四郎已有對(duì)你下手的征兆了。所以說你提前發(fā)動(dòng)，也算是迫于局勢(shì)。且我們?yōu)榛始遥�只有一個(gè)皇帝位，兄弟相殘固然不美，然亦合理。”李淵說到這里，已隱隱為自己不能早日擺平他們兄弟爭(zhēng)斗之事而不安，畢竟，為止兄弟相殘，作為皇帝老子還是應(yīng)有所為的。

　　李世民的眼淚流了下來(lái)，伏地叩道：“父皇，當(dāng)時(shí)局勢(shì)太亂，以致被手下傷了大哥和四弟的性命，讓兒子追悔莫及。父皇今日重提舊事，使兒臣心中更加不安。”直到這個(gè)時(shí)候，李淵還不知道是李世民率先射殺李建成。

　　李淵嘆了一口氣，輕聲喚道：“二郎，起來(lái)吧。他們已身死多年，徒說無(wú)用。要說手心手背皆是肉，他們身死我不心傷，那也是虛言。好了，你起來(lái)吧。”說著，他抬手費(fèi)力一揮。

　　幾名宮女過來(lái)攙起李世民，將他扶坐在椅子上，一名宮女遞來(lái)汗巾，讓李世民揩去淚水。

　　李淵感嘆道：“畢竟是傷心事，還是不提起為好。二郎，這些年來(lái)，國(guó)勢(shì)蒸蒸日上，四夷賓服，皆是你之功。你的這番能耐，比為父強(qiáng)多了。我這些日子一直在想，我李家先祖自隴西發(fā)跡，傳到我手始立國(guó)，又在你手中發(fā)揚(yáng)光大，觀眼前國(guó)勢(shì)，自秦漢以來(lái)未有也。二郎，你的作為使為父臉上有光，也使先祖倍感榮耀。對(duì)國(guó)家而言，使國(guó)力強(qiáng)盛，百姓衣食有余，實(shí)為莫大功德。我剛才說過，高位須有德才者居之，方能澤被蒼生。這一點(diǎn)，你就把大郎和四郎比了下去。”

　　李淵說到這個(gè)份兒上，顯是衷心之言。他根據(jù)李世民的才能及胸懷，得出了為蒼生計(jì)，李世民做皇帝最為合適的結(jié)論，實(shí)屬不易。他跳出了李世民骨肉相殘的圈子，超越自己的悲痛而欣喜李世民治理天下的功業(yè)，也彰顯了他的胸懷和睿智。

　　李世民見李淵如此寬宥自己，是他實(shí)在想不到的喜訊兒。這些年來(lái)，他一直懷有心事，就是在玄武門之變中殺了兄弟，迫父退位，心想當(dāng)世人如何評(píng)價(jià)自己？后世之人又如何評(píng)說自己？父親郁郁不樂，是否因此事始終不能釋懷？畢竟，骨肉相殘，為古今大惡。現(xiàn)在父親親口說自己做得對(duì)，顯是寬宥了自己，他在欣喜之余，也深嘆李淵那博大的胸懷。如此，他就徹底地去掉了一樁心事。那一時(shí)刻，他悲喜交加，哽咽道：“父皇……兒臣有父若此，讓兒臣……讓兒臣……”最后竟然說不出話來(lái)，復(fù)又跪地，向李淵叩拜。

　　李世民拜別李淵辭出大安宮，一路上默默無(wú)語(yǔ)。回到太極殿，他的眼圈依然紅彤彤的。這時(shí)，長(zhǎng)孫無(wú)忌有事來(lái)奏，看到李世民這般模樣，驚問何故。

　　李世民簡(jiǎn)略將剛才他們父子兩人對(duì)話的過程敘述了一遍，長(zhǎng)孫無(wú)忌聽完，也是大為感動(dòng)。

　　李世民最后感嘆道：“無(wú)忌，父皇這樣說，又使我生出了許多感慨。我即位之后，經(jīng)過我們君臣努力，終于實(shí)現(xiàn)天下大治。群臣議論起來(lái)，將這些功勞都堆在我們頭上。其實(shí)追根溯源，像現(xiàn)在農(nóng)桑事旺，若非父皇于武德二年初定《租庸調(diào)法》和《均田法》，我主政數(shù)年之間豈能就成功了？其他如各種律令及主要做法，皆是父皇奠定基礎(chǔ)。我所做的，無(wú)非是將之更嚴(yán)格執(zhí)行罷了。”

　　頓了一頓，李世民又道：“這里面也有大郎的功勞。武德年間，我多在外從事征伐之事，大郎為太子居京城，許多事都是他親手來(lái)做的。”

　　好半天，李世民的神色方才恢復(fù)正常。說道：“無(wú)忌，我看父皇的日子已經(jīng)不多，該是為他準(zhǔn)備后事的時(shí)候了。”


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