第128章 開科舉學(xué)子競才 抗天災(zāi)刺史立功 3
原來陳君賓去年所施行的數(shù)條措施果然收到奇效。鄧州去年雖遭遇天旱,陳君賓下令百姓依水邊耕種,以便于汲水。為了對付連日的干旱,陳君賓又令各縣征集能工巧匠,統(tǒng)一到各縣衙前集合,然后就地取材,讓他們?nèi)找冠s造水車。水車甫一造成,立即被分往各鄉(xiāng)安裝,既而開始車水。這種水車可并排站立十人,他們蹬動腳下的葉片,大軸開始轉(zhuǎn)動,帶動了伸入水中斜槽里的槳葉向上扯動,即將下面的水不絕地車入渠中以灌溉土地。那些日子,鄧州境內(nèi)熱火朝天,田畝中每隔不遠即有一架水車在那里不停地工作,場面煞是壯觀。男人們換班休息,不讓水車閑著,女人們做好飯菜,將之送到田畝旁男人的手中。陳君賓在最酷熱的日子到各縣巡視,看到嫩綠的禾苗在茁壯地成長,心里很是舒坦。到了南陽縣,他又把縣令劉鐵立夸贊了一回:“本州人丁興旺,皆賴你當(dāng)時發(fā)現(xiàn)的大糧倉。如今本州人丁短短半年之間,已經(jīng)增加了兩倍,若沒有那些糧食吸引,是難見成效的。有了這些人,荒蕪的田畝可以開墾,抗旱之時,車水也無缺人之虞。嗯,你的這件功勞,本官會牢記在心的。”
劉鐵立一直懷著心事,怯怯說道:“陳大人,糧倉的事兒按例應(yīng)該向朝廷稟報,我們私自瞞了下來,萬一上面怪罪下來,下官怕吃不消啊!”
“不妨。只要今年秋收大熟,我們將等量的谷物再貢獻給朝廷就是,上面不應(yīng)該再怪罪我們。畢竟,倉中的糧食未入你我的私囊,而是入了百姓的口中,就是當(dāng)今皇上知道,想他也不會說什么。”
此后北方諸州有蝗災(zāi)起來,陳君賓聞訊加倍小心。他令各縣組織男丁到河汊沼澤等地,盡去其中叢生的蘆葦和雜木,尤其對北境一帶最為小心。男丁們手持柴刀,在其間拉網(wǎng)剝離,使蝗蟲沒有棲息之地,這樣修成了一道闊大的隔離帶,以與蝗災(zāi)之地相絕。是歲,鄧州境內(nèi)因防范縝密,果然蝗災(zāi)不起。
秋收之后,鄧州全境大熟。百姓收獲之后感謝官府之恩,加倍將原賒欠之口糧和種子歸還官府。一時間,各縣的義倉及南陽縣的官倉皆儲滿了糧食。盡管這樣,百姓家中的糧食仍然充足,因無法妥善收藏,甚至發(fā)生多起儲藏不善使谷物霉變之事。此年,方圓諸州以鄧州的谷物最便宜,外州的商販紛紛來這里收購糧食。陳君賓看在眼里,急在心里,他不允許將谷物賣給他州流散天下。因李世民下詔給復(fù)天下一年,陳君賓不敢采取租賦形式征收谷物,思索了數(shù)日,終于想出了一條好計。他將州、縣中的衙役們盡數(shù)遣出,令他們?nèi)λ阉魃藤Z,每抓住一名,即令其退出錢糧之后方能離開。他又派人在交通要道上設(shè)立卡子,嚴厲查處私自販運糧食之人。鄧州這樣一鬧,一下子遏制住了糧食外流的勢頭,這樣又帶來了一個后果,即是糧食價格更賤。
如此過了數(shù)日,鄧州全境內(nèi)貼出了陳君賓刺史的告示。其中言稱官府為了解決百姓儲藏糧食難的問題,特議價敞開收購百姓手中的余糧。其所定收購價格為當(dāng)時鄧州境內(nèi)的市價,比國內(nèi)的市價要低上一半。百姓看到有處賣糧,且是自己感恩戴德的官府出面收購,他們留足口糧和種子之后,紛紛踴躍賣糧。
陳君賓獲得糧食之后,先是設(shè)法儲藏了一大半,再將剩余的糧食悄悄運往外地販賣,這樣賺回來的錢正好彌補了因購糧而墊支的官銀。陳君賓在那些日子高興異常,眼瞅著自己手中如今有錢又有糧,他連睡覺都覺得分外踏實。
年關(guān)之后,春旱依舊。陳君賓一面下令各縣繼續(xù)抗旱搞好春播,一面不停地到各地巡視。他現(xiàn)在比起去年來顯得踏實多了,然而不久,各地災(zāi)民紛紛前來乞討。面對此情況,陳君賓對其屬下說道:“鄧州能有今天,雖是官民共同努力的結(jié)果,然追根溯源,南陽縣的糧倉使鄧州受益匪淺。如今天下災(zāi)民流離,我們能看著不管嗎?可令州、縣、鄉(xiāng)衙逐級設(shè)立粥棚,所需糧食由官倉撥給。另說服百姓依據(jù)自身能力,分出房屋并給食四方流民。我們這樣做,也算是為國家盡一份心力吧。”
流民們聽說到了鄧州有房住、有飯吃,頓時一傳十、十傳百,紛紛扶老攜幼前來,其中以蒲、虞兩州災(zāi)民最多。
蒲、虞兩州刺史一前一后來到鄧州府衙前,投遞名刺求見陳君賓,卻見州衙里冷冷清清,僅有三人在那里支應(yīng)。一名主事來回他們:“事情真是不巧,陳大人這會兒正在田畝里勞作,至晚間方回。這樣吧,請兩位大人先到驛中歇馬,等陳大人回來之后,小人立即通報。”
蒲州刺史姓張,虞州刺史姓皇甫。兩人聽說陳君賓在田畝中勞作,不禁面面相覷,臉現(xiàn)古怪之色。他們剛才在堂上等候的時候,彼此已經(jīng)互相道過臺甫,得知對方來鄧州也為尋找轄下流散的民戶,不禁啞然失笑,又不免臉現(xiàn)尷尬之色。他們顯然急著要見陳君賓,皇甫刺史問主事道:“不知陳大人耕作的地方,離這里遠不遠?”
“不遠,就在州衙北面的湍河邊上,離此僅有六里。”
“如此就相煩引路,我們有急事請見陳大人。”
陳君賓去年所種的莊稼也喜獲豐收,所獲谷物足夠全家二年之用。小女兒養(yǎng)的牛又誕下了兩頭小牛犢子,加上養(yǎng)的大群雞鴨,陳君賓的家里可以說是“五谷豐登,雞鴨成群”。小兒子參加了去年的會試,喜中明經(jīng)科第二十七名。陳君賓現(xiàn)在將本州事務(wù)理得井井有條,又加上家務(wù)亦順,可謂“人逢喜事精神爽”。他這會兒身著短褲夾褂,正揮鋤清理壟間雜草。小兒子參加關(guān)試之后,正在家中等待吏部銓選,這一年間的田間生活,將他原本稚嫩的身子鍛煉得很壯健,他也并排和陳君賓一起勞作。他們在那里耕作很專心,并未發(fā)現(xiàn)一群人向自己走來。那群人到了田壟旁,主事緊跨幾步向陳君賓稟報,陳君賓方才停鋤抬起頭來。聽說是蒲、虞兩州刺史來訪,他扔掉鋤頭,一邊用衣襟擦汗一邊迎上前去。
張刺史、皇甫刺史聽說這位農(nóng)夫即是大名鼎鼎的陳君賓,急忙拱手道:“下官越境來訪,請恕失禮唐突。”
陳君賓哈哈大笑:“兩位大人太謙虛。若說失禮之處,本官身著葛衣短褲與你們相見,實在有失官體了。”
皇甫刺史真誠地說道:“陳大人躬身稼穡,僅此一節(jié)就知道鄧州所以興旺的原因。本官與張大人前來,就是想來向陳大人請教如何行興農(nóng)大計。望不吝賜教。”
陳君賓謙讓道:“好說,好說。兩位大人,這里無可坐之處,請回州衙深談如何?且時辰已近午時,你們遠來疲憊,我也要聊備幾杯水酒以為洗塵才是。請,請。”
張刺史眺望湍河兩岸風(fēng)光,見兩岸支有無數(shù)的水車,因說道:“陳大人,吃飯的事兒不急。我與皇甫大人一直在納悶,眼下諸州皆受天旱之憂,鄧州為何獨獨能抗水旱于無形?”
“鄧州山川濕潤,加上河汊較多,地貌有明顯的優(yōu)勢。說到底,本官還是占了地利的便宜。當(dāng)然,巧法兒也想了一些。像眼前的水車,就是對付天旱的一件利器。張大人,蒲州那里兩面皆臨河水,你若依此水車的式樣加以建造,汲取河水以灌溉農(nóng)田,也許能起到一些作用。”
張刺史搖搖頭:“蒲州雖臨河水,然境內(nèi)山岡起伏,不似鄧州以平原為多,僅引水一項就要大費周折。若使全境皆受河水之益,其實不易啊。”
皇甫刺史說道:“張大人,鄧州的做法須活學(xué)活用,不可生搬硬套。若讓我說呀,還是讓陳大人不厭其煩地將他的做法告訴我們,我們再細細推敲,總能學(xué)到有用的地方。”
陳君賓為兩位刺史洗塵的酒宴很是簡單,僅有數(shù)道山野果蔬,以及陳君賓從自己家中提來的雞、鴨各一只,所喝的酒為南陽產(chǎn)的大壇“臥龍春”。陳君賓舉盞祝道:“兩位大人,今天的菜也就罷了,所飲之酒還是有一些來歷的。知道嗎?相傳‘臥龍春’是諸葛武侯躬耕南陽時所釀,其釀造之法傳于今天。來,請飲一盞。”
可惜兩位刺史食不甘味,他們本來就滿懷心事,現(xiàn)在又見了鄧州這里興旺的景象,心事又加重了一層。他們見陳君賓誠心相勸,遂捧盞心不在焉飲下。
皇甫刺史嘆了一口氣,說道:“提起諸葛武侯,他也是我心儀已久的人物。這次難得來南陽,本來應(yīng)該到臥龍崗瞻仰一回才是。可惜呀,眼見災(zāi)民到陳大人這里托庇,我心中有愧,實在無顏面去游山玩水。”
張刺史說道:“鄧州山川秀美,人杰地靈,諸葛武侯遂隱居于此。陳大人,你此次調(diào)職算是來對了。我聽說邢州那里,今年沙河斷流無水,旱情不輕啊。你若依舊在邢州任刺史,恐怕要比現(xiàn)在費心費力多了。”
陳君賓見這兩位刺史心情不好,知道他們既怕上面怪罪丟官,又有些怨天尤人,心想就由著他們說。過了一會兒,他抬箸示意道:“來,嘗嘗小女養(yǎng)的雞。此物輔以山間的野菇來煨,滋味最佳,最好趁熱來吃。”陳、皇甫兩人聽言,只好停下話頭,伸箸夾起野菇慢慢咀嚼。陳君賓抬起頭來,悠然說道:“本官自去年號召所有官吏自耕自足,一開始許多人不解,說是官吏靠官俸養(yǎng)家為古制,實際上他們是難受其苦。現(xiàn)在誰若再問他們,嘿嘿,他們誰也不愿意丟掉家中的耕地了。他們說,吃自家種的糧,食親手種的菜,是最快活的事兒。”
皇甫刺史贊揚道:“陳大人的這個法兒委實不錯。各級官吏居家自耕,一是為百姓樹立了榜樣,使人人以興農(nóng)為第一要務(wù)。最近朝廷頒布了《籍田詔》,皇上還在京城東郊親耕籍田,亦是示范天下之意。二是在糧食短缺的情況下,官吏能夠自足,不用向百姓征收,則增加了糧食的數(shù)量。好,好,本官回去之后也要在本州推行此法。”
陳君賓感嘆道:“人活在世上,皆靠大地來養(yǎng)。我耕種一年有余,方悟大地對人最不吝嗇。一分耕種,一分收獲,田畝一點都不會虧待你。國內(nèi)諸州山川不一,形勢不同,只要你耐心來侍弄這塊地兒,總會有辦法的,也定有收獲。兩位大人,這不是我陳君賓在這里賣嘴,只要你們將全部心思用在興旺農(nóng)事上,定有效果。從歲數(shù)來說,我比兩位要年長許多。想起在隋朝為官的時候,還要用心去對付他人,以防止官場傾軋。當(dāng)今皇帝詔令以農(nóng)為本,提出撫民以靜,我們?yōu)榈胤酱髥T,則可心無旁騖,一心撲在農(nóng)事上,這樣做即是遵從了皇上的圣意。君賓說的這些,兩位大人不妨一試。”
張刺史答道:“陳大人所說的皆是至理,奈何蒲、虞兩州已成空殼,舉目境內(nèi),村落蕭疏。我也想使農(nóng)事興旺,然無人無糧,俗話說‘巧婦難為無米之炊’,這是沒有辦法的事兒。”
皇甫刺史又嘆了一口氣,說道:“是啊,想我就任之初,也想干出一番成績來。奈何天不與便,到頭來竟然成了空殼之州。有時候我忽生奇想,覺得不如將自己鎖往京城,讓朝廷依律問罪,這樣最干凈,強似在這里苦受折磨。”
陳君賓搖手道:“皇甫大人,不可。須知事在人為,你若一味消極,那是沒有出頭之日的。眼下遭旱災(zāi)的非你蒲、虞兩州,相信其他州的刺史同樣焦頭爛額,你豈能輕言放棄呢?鄧州能有今日,一者占了山川的便宜,二者去年以來,各級官吏和百姓心往一處想,勁兒往一處使,才辦成了一些事情。你們只要從現(xiàn)在開始踏實地辦事,相信也會有結(jié)果的。眼下諸州的情況都不好,皇上也一時瞧不出什么差異來,你若自己送上門去,就讓逮個正著。”
張刺史苦笑道:“我們已經(jīng)一籌莫展,望陳大人能夠指點迷津。”
陳君賓沉吟片刻,然后說道:“兩位大人既然來了,就先在這里小住幾日。一來蒲、虞兩州災(zāi)民散居鄉(xiāng)里,我派人前去統(tǒng)計,需要一些時間。兩位大人正好借此空兒,各找到轄下民戶訪貧問苦。二來你們可以抽空到各縣走一走,實地看看各縣的做法。當(dāng)然,你們沿途若遇到有什么好看的地方,也不妨游覽一番嘛,譬如武侯祠。”
皇甫刺史道:“我在這里小住幾日也可以,反正現(xiàn)在回去無事可做,正好在這里看看陳大人的政績。至于游覽山水就免了。張大人,你有心情游覽嗎?”
張刺史沉默不語。
陳君賓見這兩人心情難釋,知道不是能用言語相勸的,也就不再說話。他伸箸夾過雞頭和雞項,然后有滋有味地將其啃食。很快,其項下的案上出現(xiàn)了一堆碎小的雞骨頭,上面已經(jīng)沒有一絲皮肉。張刺史見此光景,湊話道:“想不到陳大人愛吃雞頭和雞項,按說這里無肉可尋,其中有什么妙處嗎?”
“咳,我覺得雞身上以這里最有滋味。你想呀,湯里的鮮味浸潤于此,在啃食時候可以余味無窮。且這里的肉最為鮮嫩,因其肉少,尤為可貴。哈哈,可惜它們都讓我享用,你們今日不能再享其口福了。”
張、皇甫兩人對雞頭和雞項素來不愛,心想不吃也罷,有什么好可惜的,然臉上都露出無端的訕笑。
陳君賓飯后起身送客,到了門外,他對兩人說道:“兩位大人這幾日盡管住下來好了,不要再愁悶不已。難道大事臨頭,一味愁悶就可以解之嗎?本官現(xiàn)在有一個初步想法,待你們游歷各縣之后我們再談。我敢說,屆時定讓你們一展愁眉。還是那句話,事在人為。只要我們認真去做,什么事情都不在話下。”
兩人連連點頭,滿嘴說著客套話告辭而去。他們回到住所,都暗自猜測陳君賓有什么高招可以讓自己一展愁眉。
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