三日之后，李世民點(diǎn)齊將官，與李元吉一起帶領(lǐng)從騎三百人，打馬奔赴洛陽(yáng)。李世民認(rèn)為對(duì)付劉黑闥不需要大動(dòng)干戈，待到了洛陽(yáng)撥出三萬(wàn)人馬就足夠了，因而不需大肆調(diào)動(dòng)其他州府之兵。

　　此次出征，李世民又換了一匹戰(zhàn)馬，名為“拳毛”。那匹“什伐赤”被張萬(wàn)歲帶回隴西配種去了。“拳毛”還是由代州都督許洛仁在虎牢關(guān)時(shí)進(jìn)獻(xiàn)的，此馬為權(quán)于麾國(guó)的大良馬，周身皆是黃色卷毛，唯嘴頭為黑色，性子雖烈，卻頗通人意。

　　一行人到了洛陽(yáng)，暮色已濃。當(dāng)初李世民返回長(zhǎng)安時(shí)，奏請(qǐng)溫大雅為河南道安撫大使，張亮為洛陽(yáng)都督。其時(shí)溫大雅已奉詔回京。張亮為昔日秦王府車(chē)騎將軍，聞聽(tīng)主人前來(lái)，早早地帶領(lǐng)一干洛陽(yáng)官吏出城門(mén)五里外迎候。入城后，張亮已為眾人準(zhǔn)備了住處。他們吃過(guò)洗塵宴就散去，李世民依舊住在洛園，聞聽(tīng)張亮已將出征的三萬(wàn)人馬準(zhǔn)備好，甚為滿(mǎn)意。

　　經(jīng)歷了兩天的旅途勞累，李世民想早早地休息，然而房玄齡和杜如晦突然推門(mén)撞入，臉現(xiàn)驚慌之色。

　　這兩人平日里謹(jǐn)慎端正，沉靜大度，很少這般，李世民不解地問(wèn)道：“什么事兒讓你們?nèi)绱嘶艔垼俊?br />
　　杜如晦擦了把頭上沁出的細(xì)汗，說(shuō)道：“今日玄齡兄與我到了新安，想順路看看楚客，于是就下了路。我們見(jiàn)了楚客，見(jiàn)他正緊鎖眉頭在那里發(fā)愁。細(xì)問(wèn)究竟，原來(lái)近日新安來(lái)了一撮人，他們散在莊園周?chē)�暗中窺探，顯然要不利于山莊。”

　　“知道這群人是什么來(lái)歷嗎？”李世民一聽(tīng)也緊張起來(lái)。

　　“楚客發(fā)現(xiàn)了這幫人，派莊丁前去打探搭話，對(duì)方躲躲閃閃，偶爾露出一句半句話，系京城口音。”

　　“我和如晦一聽(tīng)，覺(jué)得這幫人來(lái)者不善，就急忙打馬趕來(lái)。路上我們議論，這幫人肯定不是尋常盜賊，其后定有背景，他們顯然是沖著那批寶貨而來(lái)。秦王，事不宜遲，要將寶貨盡快轉(zhuǎn)移，以防夜長(zhǎng)夢(mèng)多。”房玄齡語(yǔ)聲急促，焦急地插話道。

　　李世民低頭陷入了沉思。

　　那日韋挺和史萬(wàn)寶脫下官服換上常服，又去市上買(mǎi)了兩匹馬，出長(zhǎng)安慢慢向洛陽(yáng)行去。到了洛陽(yáng)，他們不去拜見(jiàn)溫大雅等人，而是悄悄尋了一處僻靜的客舍住下。到了晚間，史萬(wàn)寶換上一襲夜行衣，憑借輕功爬屋上瓦，四處打探消息。

　　時(shí)間不覺(jué)匆匆過(guò)了兩個(gè)月，眼見(jiàn)要到年關(guān)，兩人依然沒(méi)有得到有價(jià)值的消息。韋挺灰心至極，幾次嚷嚷著要返回長(zhǎng)安，被史萬(wàn)寶勸住。

　　當(dāng)晚史萬(wàn)寶又整裝出外。這些日，他已將偵察重點(diǎn)鎖定在幾名昔日鄭朝的黃門(mén)官身上。自從唐軍入了洛陽(yáng)，這些人就丟了職業(yè)。待唐軍大隊(duì)離去，他們仗著有些積蓄，整日里游手好閑，不務(wù)正業(yè)。史萬(wàn)寶訪得他們今晚要在陳寶歷家聚會(huì)，就攀到其客廳房頂上，揭下一片瓦，凝神聽(tīng)他們說(shuō)話。

　　陳寶歷原任王世充的黃門(mén)侍郎，現(xiàn)在儼然是數(shù)人的頭領(lǐng)。酒過(guò)三巡，座中有人說(shuō)陳寶歷：“現(xiàn)在你也會(huì)對(duì)付了，這餐中的瑤柱就是陳年的宿貨。”陳寶歷哂道：“別挑三揀四了，再過(guò)幾年，恐怕連這也難以吃上。”

　　座中有人笑道：“你當(dāng)初為黃門(mén)侍郎，最知道宮中寶貝在什么地方。若你能隨便拿出一件兩件遠(yuǎn)走高飛，怎會(huì)有今日之困呢？”

　　陳寶歷道：“說(shuō)得輕巧。唐軍入城后如狼似虎，有時(shí)為爭(zhēng)一件寶物打得頭破血流，何況宮中重寶呢？唉，眼見(jiàn)那成匣成匣的寶貨被唐軍搬出，要說(shuō)不眼紅，那是假話。”

　　席中你一言我一語(yǔ)，邊飲邊說(shuō)，鬧到半夜。待眾人散去，陳寶歷醉眼蒙眬轉(zhuǎn)身欲就寢的時(shí)候，史萬(wàn)寶從天而降，一把尖刀抵住陳寶歷的喉嚨，逼問(wèn)這批寶貨的去向。

　　陳寶歷嚇得魂飛魄散，酒醒大半，顫聲道：“好漢饒命，當(dāng)時(shí)這批寶貨被唐軍封存，我輩皆被驅(qū)出宮外，究竟落在何處，小人真的不知道。”

　　史萬(wàn)寶冷笑道：“不知道？你在洛陽(yáng)經(jīng)營(yíng)多年，我就不信你一點(diǎn)兒都不知道。好好想想！”

　　“這……這……讓我好好想想。對(duì)了，我聽(tīng)說(shuō)這批貨后來(lái)被運(yùn)出洛陽(yáng)，直奔長(zhǎng)安去了。”

　　“到底運(yùn)往何處？”“好漢，小人委實(shí)不知道。噢，我想起來(lái)了，聽(tīng)說(shuō)為了運(yùn)送穩(wěn)妥，唐軍讓經(jīng)營(yíng)油壁車(chē)的掌柜陳老倌兒幫忙，你不妨找他問(wèn)問(wèn)。”

　　史萬(wàn)寶問(wèn)明了陳老倌的地址，尖刀一閃，登時(shí)結(jié)果了陳寶歷的性命。

　　史萬(wàn)寶尋到陳老倌，威逼利誘，用盡了手段，終于問(wèn)清那批寶貨的去處。原來(lái)唐軍付下定金，雇用陳老倌所有的油壁車(chē)，讓他兩日之后再到新安城取車(chē)。陳老倌也不知實(shí)情，迷迷糊糊說(shuō)了這些，史萬(wàn)寶總算滿(mǎn)意，并未殺他。

　　史萬(wàn)寶與韋挺得到這個(gè)線索，頓時(shí)歡喜雀躍。兩人結(jié)束停當(dāng)欲去新安探個(gè)究竟，然而此時(shí)李建成捎信來(lái)，讓兩人先返回長(zhǎng)安。原來(lái)李神通其時(shí)在河北忙得不亦樂(lè)乎，要求派將增援，朝中改授史萬(wàn)寶為山東道行臺(tái)郎中，令他速去就任，同去的還有王君廓等人。如此一來(lái)，探訪寶貨的事兒就落在韋挺身上。年關(guān)剛過(guò)，韋挺在東宮選上二十人，悄悄潛入新安秘密訪查。一日韋挺得知避暑山莊里新來(lái)一位莊主，算算時(shí)間他正是去年七月間才來(lái)入住。韋挺疑云重重，一面想法打探此人來(lái)歷，一面派人在莊園四角暗地里監(jiān)視。

　　房玄齡、杜如晦所說(shuō)的正是韋挺這幫人。

　　李世民抬頭道：“不管他們是何方人士，我們小心為妙。如晦，你去將無(wú)忌叫來(lái)，事不宜遲，今夜要將這批貨轉(zhuǎn)移走。”

　　杜如晦轉(zhuǎn)身出外，李世民目視房玄齡道：“這批貨放在什么地方最為妥當(dāng)？”

　　房玄齡默想片刻，斷然道：“從何處來(lái)，到何處去！當(dāng)初將此貨放在新安，其實(shí)百密一疏，那里人少路靜，稍有動(dòng)靜就有跡可尋。洛陽(yáng)城大，人員來(lái)往多，我們可將貨物運(yùn)回，讓張亮找一安穩(wěn)地方收藏。”

　　這時(shí)，杜如晦和長(zhǎng)孫無(wú)忌走入房來(lái)。

　　片刻間，李世民已經(jīng)想好了對(duì)策，對(duì)三人道：“你們挑選一些妥當(dāng)之人，分成兩隊(duì)。一隊(duì)由玄齡、如晦率領(lǐng)，尋來(lái)一批油壁車(chē)，將其裝滿(mǎn)陜州稻米，一路大張火把先奔新安莊園。稍作停留后，連夜再向長(zhǎng)安行去，入長(zhǎng)安后將米送入宮中，就說(shuō)是我送給父皇之米。另一隊(duì)由無(wú)忌帶領(lǐng)，你們見(jiàn)車(chē)出了莊園，從后墻依次將寶貨搬出送入澗水船上，然后放舟下行，我再讓張亮到渡口接應(yīng)。”

　　三人知道這是李世民使出的障眼法兒，急忙躬身出外各自安排。

　　第二日一大早，李神通滿(mǎn)面惶然來(lái)見(jiàn)李世民。其時(shí)李世民剛剛用過(guò)早膳，見(jiàn)叔父前來(lái)，心里又好氣又好笑。想他畢竟為自己的叔父，嘴里說(shuō)出的話兒很是得體，將李神通的一顆心熨得甚是妥帖。李神通誓言聲聲，堅(jiān)持一同出征，定報(bào)一箭之仇。

　　巳時(shí)，北伐之軍整頓停當(dāng)，張亮將兵器、糧草之物也一一備好。李世民一聲令下，三萬(wàn)大軍沿北邙山奔向回洛城，由這里開(kāi)始渡河，當(dāng)日就齊集河陽(yáng)。

　　聞聽(tīng)李世民率領(lǐng)大軍前來(lái)，許多被劉黑闥打散的唐吏前來(lái)相聚，其中就有被殺敗的王君廓、史萬(wàn)寶等人。數(shù)日間，北征大軍從出洛陽(yáng)時(shí)的三萬(wàn)人壯大到五萬(wàn)人。這日傍晚，大軍進(jìn)至獲嘉縣。李世民計(jì)劃在這里短暫休整后，一鼓作氣殺向劉黑闥據(jù)守的相州城。

　　許是李世民的名聲太大，劉黑闥聽(tīng)說(shuō)李世民已經(jīng)進(jìn)兵至獲嘉，心中大懼。又見(jiàn)相州城小，且自己戰(zhàn)線拉得太長(zhǎng)，恐難擋李世民之一擊。他與眾將商量后，拔寨離開(kāi)相州，直奔洺州據(jù)守。這樣，李世民不費(fèi)吹灰之力就得了相州。

　　程咬金掩飾不住滿(mǎn)心的狂喜，大聲向眾將炫耀：“如今的秦王啊，本身就是一塊金字招牌，賊人一聽(tīng)就嚇得渾身發(fā)抖。像劉黑闥前些日子多么猖狂啊，一聽(tīng)秦王來(lái)到，立即溜之大吉。”

　　眾人皆然其言，唯其中的李元吉、王君廓、史萬(wàn)寶聽(tīng)著不是滋味。

　　次日，李世民整軍北上，其時(shí)天寒地凍，道路一時(shí)難行。李世民下令，兵貴神速，全軍頂風(fēng)冒雪而行，行進(jìn)甚疾。這日大軍行到肥鄉(xiāng)，劉黑闥布下的守城之軍不堪一擊，很快被迫出降。肥鄉(xiāng)一失，周?chē)�的劉軍聞�(dòng)嵈髴郑�紛紛�?lái)降。數(shù)日間，豫章守將張善安攜虔、吉等五州來(lái)降，陽(yáng)孝成、馮伯讓等人也舉城來(lái)歸，這日，劉黑闥的洺水城守將李去惑派人來(lái)見(jiàn)李世民，言說(shuō)欲獻(xiàn)洺水城出降。

　　洺水城位于漳水和洺水的交匯處，距離劉黑闥的都城洺州僅有二十余里。該城地勢(shì)緊要，是洺州聯(lián)絡(luò)山東之地的第一要道，歷來(lái)和洺州依為唇齒。李世民聞言后大喜，知道若得了洺水城，近可以直接威脅洺州，遠(yuǎn)可以閘斷劉黑闥與東方諸州縣的聯(lián)絡(luò)。遂重賞來(lái)使，并派王君廓帶領(lǐng)一千五百騎隨來(lái)使進(jìn)入洺水城據(jù)守。

　　李藝得了李淵的旨意，也整頓兵馬三萬(wàn)出幽州向南攻擊。其時(shí)劉黑闥尚在相州，主力大部隨其南下，其北方防守甚是空虛。李藝揮師快速奪下定、欒、廉、趙四州，兵鋒所指，直逼劉黑闥都城洺州北面的最后一道屏障——邢州。李藝的推進(jìn)速度甚快，竟然比李世民所領(lǐng)大軍的速度還要迅疾。劉黑闥感到了危機(jī)，就令范愿帶領(lǐng)三萬(wàn)人鎮(zhèn)守洺州，自己親帶主力前往邢州，準(zhǔn)備先把李藝打敗，再轉(zhuǎn)過(guò)頭來(lái)對(duì)付李世民。

　　劉黑闥沒(méi)有想到尚未與李藝接戰(zhàn)，李去惑就早早將洺水城獻(xiàn)給了李世民。王君廓入了洺水，入夜派手下將領(lǐng)程名振攜帶六十具大鼓，趁黑來(lái)到?jīng)持莩俏鞯亩�里堤上猛然敲響。鼓聲甚急，鼓點(diǎn)聲似將洺州城內(nèi)的土地都敲得震動(dòng)起來(lái)。范愿摸不清頭腦，心想定是唐軍開(kāi)始攻城，一面調(diào)派人手加強(qiáng)防備，一面派人將此消息告知?jiǎng)⒑陉Y。劉黑闥一聽(tīng)老巢不穩(wěn)，留下一萬(wàn)人入邢州抵擋李藝，自帶其他人馬星夜返回洺州。

　　及至天亮，劉黑闥才知道受了一場(chǎng)虛驚，恰在此時(shí)，有人來(lái)報(bào)洺水城池已經(jīng)遍樹(shù)唐軍旗幟，想到如今北有李藝、南有李世民，若洺水城陷入敵手，自己這里只好被唐軍包了餃子，劉黑闥頓時(shí)驚出了一身冷汗，遂令高雅賢統(tǒng)兵一萬(wàn)人前去攻下洺水城。

　　高雅賢領(lǐng)兵剛剛過(guò)了漳水，忽見(jiàn)從河谷里奔出了數(shù)千鐵騎，為首之人正是秦叔寶。高雅賢措手不及，當(dāng)時(shí)被殺個(gè)大敗，敗兵復(fù)又退過(guò)漳水。秦叔寶因?yàn)榧悍饺松伲�不敢深入追擊，高雅賢才能從容回到?jīng)持荨�劉黑闥大怒，集合重兵渡過(guò)漳水，將洺水城圍得水泄不通。

　　李世民判斷形勢(shì)，覺(jué)得趁劉黑闥圍困洺水城的當(dāng)兒，快速分兵與李藝聯(lián)手，先拿下邢州，再進(jìn)逼洺州。這樣逐漸合圍，只要洺水城不失，像一顆釘子鍥在那里，就可一鼓擒拿劉黑闥。

　　李世民主意一定，遂修書(shū)一封，派侯君集前去李藝大營(yíng)聯(lián)絡(luò)。沒(méi)想到，侯君集此去，惹出一樁事兒。

　　侯君集為豳州三水人，自幼好玩弓矢，以武勇聞名鄉(xiāng)里。他入秦王府后，因驍勇善戰(zhàn)，漸得李世民的賞識(shí)。還在隴西的時(shí)候，李世民讓侯君集多隨李靖一起學(xué)習(xí)兵法，對(duì)其期望甚高，現(xiàn)為天策府左虞侯。侯君集有一個(gè)毛病，就是好矯飾矜夸，如今秦王聲望日隆，連帶他也日益驕傲起來(lái)，常常目空一切。

　　這日，侯君集兼程到了李藝大營(yíng)，他入了轅門(mén)竟然不肯下馬，被李藝門(mén)將扯下馬來(lái)。李藝當(dāng)初降唐的時(shí)候，李淵正處困頓之境，對(duì)李藝自然是恩寵有加。李藝被賜李姓，李淵又親許他的軍隊(duì)許宣不許調(diào)。李藝本來(lái)性格驕橫，他在幽州掌握著生殺大權(quán)，認(rèn)為普天之下也僅有一個(gè)李淵可以買(mǎi)買(mǎi)面子。這會(huì)兒他聞聽(tīng)侯君集入轅門(mén)竟然不肯下馬，立即火冒三丈，令人將侯君集打得皮開(kāi)肉綻。侯君集痛得呼天喊地，想起自己的使命，只好讓人撐持著入帳來(lái)見(jiàn)李藝。

　　李藝見(jiàn)侯君集入帳，那副痛苦樣兒惹得他更是生厭，沉聲道：“你是秦王的來(lái)使？想必你不知道老夫的規(guī)矩，今日若不看在秦王的面上，早將你就地?cái)厥琢恕！?br />
　　侯君集拿出李世民的書(shū)信，顫聲道：“小人冒犯了燕公虎威，實(shí)在該打。這是秦王的書(shū)信，請(qǐng)燕公閱覽。”

　　李藝并不接信，神色漠然地問(wèn)道：“你為來(lái)使，當(dāng)知道書(shū)信的內(nèi)容，說(shuō)給我聽(tīng)。”

　　“秦王如何寫(xiě)的，小人未看，不甚明白。大意是秦王如今占了洺水城，想約齊燕公一同攻下邢州、洺州。”

　　李藝拿起書(shū)信，緩緩將之撕成碎片兒，神色依舊冷漠，冷冷說(shuō)道：“老夫原想你為下人不懂規(guī)矩，尚有可恕之道。現(xiàn)在看來(lái)都是李世民不懂規(guī)矩使然。普天之下，老夫僅奉皇上之詔，李世民作為一名藩王，能來(lái)號(hào)令老夫嗎？你保條小命兒回去告訴李世民，讓他今后凡事想明白了再辦，不要再像今日這樣毛毛糙糙。”說(shuō)完，李藝手一揮，令人將侯君集趕出帳外。

　　侯君集一路凄凄惶惶渾身負(fù)痛回到肥鄉(xiāng)，見(jiàn)了李世民淚流滿(mǎn)面，遂添油加醋將李藝的所作所為敘說(shuō)一遍。李世民聽(tīng)完臉色鐵青，怒道：“本王現(xiàn)為東征元帥，總理此戰(zhàn)軍務(wù)，你李藝不過(guò)為一燕公，有什么理由拒抗我令，且毆打本王府屬？”轉(zhuǎn)身讓侯君集退下休息，并囑隨軍醫(yī)生善為診治。

　　李神通見(jiàn)李世民憤憤不平，遂勸道：“罷了，二郎，不要再生氣。那李藝的脾氣我也曾領(lǐng)教過(guò)的，當(dāng)初我致書(shū)與他，他亦是不理。說(shuō)起來(lái)，我們當(dāng)時(shí)如果合兵一處不各自為政，劉黑闥怎么能逞兇呢？”

　　李元吉見(jiàn)侯君集被毆，心中如怒放了一朵鮮花，那一時(shí)刻，早將李藝視為知己，心想總算有人敢和二郎硬碰硬了。他心里這樣想，臉上卻沒(méi)有任何表示，反而煽風(fēng)點(diǎn)火，說(shuō)道：“就是，神通叔所言甚是有理。二哥，那李藝如此跋扈，不若修道表章，奏與父皇知道，好讓父皇申斥于他。”

　　李世民怒氣沖沖，說(shuō)道：“李藝不愿意配合，隨他去吧。劉黑闥蕞爾小賊，何足道哉？神通叔，四郎，我們不用李藝，也一樣能收拾了劉黑闥！”說(shuō)罷，當(dāng)即下令由段志玄、史大柰、張公謹(jǐn)帶領(lǐng)一萬(wàn)人馬，出肥鄉(xiāng)經(jīng)邯鄲北上，直插邢州。臨行前，李世民面色凝重對(duì)三人說(shuō)道：“劉黑闥在邢州留有一萬(wàn)余人守城，你們領(lǐng)兵前去，人數(shù)上并不占優(yōu)勢(shì)，須用巧計(jì)巧力，及早拿下邢州。我這里兵馬要守洺水，要攻洺州，再也拿不出人馬支持你們。”

　　段志玄道：“請(qǐng)秦王放心，我們?nèi)�人若拿不下邢州，愿提頭來(lái)見(jiàn)。”

　　李世民手一揮，說(shuō)道：“那就好，你們?nèi)グ伞！?br />
　　劉黑闥整軍再攻洺水，他先派高雅賢領(lǐng)兵五千去頂住秦叔寶的騷擾，自己親帶重兵將洺水城圍得結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，不分晝夜，連續(xù)攻打。

　　這洺水城四面環(huán)水，劉黑闥見(jiàn)強(qiáng)攻無(wú)效，計(jì)上心來(lái)，令人在城北、城東挖掘地道，試圖穿城而入。王君廓見(jiàn)狀，驚恐萬(wàn)分，連連派人向李世民求救。李世民領(lǐng)軍前來(lái)，那劉黑闥早有提防，其軍依托有利地勢(shì)連連放箭，或從高處拋下檑木灰瓶，唐軍無(wú)法前進(jìn)救援。

　　李世民就在陣前召集眾人商量此事，他說(shuō)：“洺水位置極其重要，劉賊勢(shì)在必得，我們?nèi)艟痛朔艞墸瑢?shí)在太可惜了。”

　　李世憂心地說(shuō)道：“目前城內(nèi)有王君廓的一千五百人，加上李去惑的守城之軍，不足三千人。如今劉黑闥一面派兵拒我，一面挖地道破城，若這樣僵持下去，不到十日，洺水城必失。”

　　史萬(wàn)寶插嘴道：“是啊，若洺水一失，王君廓就要當(dāng)俘虜了。”

　　李世民甚為不滿(mǎn)：“為將為帥者，須堅(jiān)剛難奪其志。這王君廓守城，不思破解之法，反而一封信一封信言說(shuō)退兵。世兄，你說(shuō)能維持十日，還是太樂(lè)觀了，我看他王君廓連五日也難以固守下去。”

　　李世道：“如今情況危急，請(qǐng)秦王及早定奪。”


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