自黑巖島西岸出發，船行兩日，便到了赤峽島。遠遠望去，一座大島浮在海面之上，兩岸連橫看不到邊際，仿佛到了大陸一樣。

　　“不愧是第一大島。”張明華贊嘆了一聲。他抬頭望去，只見岸邊高出海面數百丈，都是赤紅色山崖，陡峭無比。

　　呂逢春在一旁解說道：“這赤峽島高出海面極多，其實你要說他是一座大山，也可以。不過里面溝壑縱橫，無數峽谷分支蔓延，倒也不怎么像山了。”

　　張明華心想，怪不得這島雖然大，卻人丁稀少。須知，無論在什么地方，人還是喜歡居住在平原之上。聽呂逢春的意思，大概這赤峽島只有那些縱橫峽谷可以存身。這樣一來，中日難得見到陽光，再加上難以種植作物，自然沒人愿意定居。

　　不光如此，看這海岸線全是高聳崖壁，也很難找到一處港口碼頭。就連出海打魚都成問題。

　　“這島上有人么？”張明華問。

　　“自然有人。”呂逢春笑道：“這赤峽島有一座城，三個鎮子，大概總共有幾萬人口吧。”這個數目，相對于赤峽島的面積來說，實在是太少了。

　　貫云石在一旁道：“也就是說，這赤峽島大部分地方，都是荒郊野嶺，沒有人煙了？”

　　“不錯。”呂逢春道：“曾有一度，這里簡直是盜匪的天堂。不過后來，似乎都被驅逐干凈了。”

　　張明華看了看趙老大，趙老大咳嗽一聲道：“是啊。我聽人說，這島上鬧鬼，專吃我們這行的……”

　　“哈哈！”貫云石大笑起來：“你也是條漢子，竟信這種嚇唬娃娃的話！”

　　趙老大搖搖頭：“不得不信。幾十年來，也有不少不信邪的同道，躲進這赤峽島來。可沒過多久，就能看到他們的尸體順海漂流，一個個死狀很慘！”

　　“哦？”張明華皺了皺眉。按說這赤峽島如此大的面積，又這么多峽谷，簡直是天然的藏身之所。真要是找個地方一鉆，就算自己也難以追蹤。這島上到底有什么玄機，能把這些人一一找出來？

　　他自然不相信什么鬧鬼的說法，這肯定是人做的。想了想，便問：“赤峽島上也有島主吧？什么修為？”

　　呂逢春道：“自然有。大概是個煉神高階，要比起小哥你來，那是大大不如。”

　　“這就怪了。”張明華皺了皺眉。要說出手殺戮盜匪的，最有可能的就是赤峽島主。畢竟自己的島嶼，肯定不希望這些人來搗亂。可煉神高階的修為殺人是綽綽有余了，可要尋人，那是遠遠不夠。

　　而這赤峽島如此之大，如果要每條峽谷都安排駐軍，恐怕要幾十萬人才夠。可這島上，總共才數萬人……

　　呂逢春捻須道：“這島上畢竟有不歸墟……也許有什么特異之處也說不定。”

　　張明華點了點頭，不再理會此事。船已經漸漸靠岸，但前方絕壁高懸，竟找不到一處可以登陸的地方。

　　不過呂逢春畢竟久居十六島，對任何地方都十分熟悉。在他的指點下，小船沿著海岸線朝東行了四五里，找到一條峽谷裂縫，慢慢駛了過去。

　　這條峽谷起初只有一丈多寬，若是船稍微大一些，都沒法子進入。不過朝前行了半里路，卻豁然開朗。

　　只見一座數里寬的小湖出現在眼前，湖泊四周山崖高聳，遮天蔽日。但有一束天光垂下，將湖泊映得通透晶亮，宛若仙境。湖泊岸邊，有一座小小的碼頭，已有不少船只在那里停靠。

　　眾人也在碼頭靠了岸，沿著碼頭向前走，是一條不寬的山路。大約走了十幾里，越走越高。張明華估計，已經高出海面三四百丈的樣子。陡然之前，前方出現了一座不大的山坳，四周山崖環抱，但也都不怎么高，約莫十幾丈上下，仿佛天然的城墻一般。

　　這山坳中央，有一座不小的鎮子，門口來來往往，居然有不少行人。這與呂逢春所說的“人丁稀少”大相徑庭。

　　呂逢春感覺到張明華的疑惑，笑道：“你別忘了最近是什么日子，挑島****！這赤峽島主也是在被挑戰之列，當然不少人前來觀禮。要換了平常，你問他們敢來嗎？”他看了趙老大一眼，努努嘴。

　　趙老大怒道：“怎么不敢來？有貫大哥在此，怕他個鳥！”可言下之意，已經說明獨自是不敢來的。

　　貫云石咧嘴一笑，沒有搭腔，一行人朝鎮內走去。呂逢春道：“這叫天光鎮，乃是這赤峽島上，光線最好的一座鎮子了。此處距離赤峽城不遠，干脆就找地方先安頓下來吧。”

　　張明華自然沒有異議。當下在鎮內找了間客棧，一問，居然有不少空房間。這與黑巖島上，形成鮮明對比。

　　張明華略微一問，客棧伙計便笑道：“客官有所不知。這些日子來觀禮的卻是不少，但大多是過路，人家都跑赤峽城里找地方住了。畢竟離得近，看得清楚嘛。再者說，雖然來人多了，但也沒到接待不了的地步。嘿，估計大家都知道這赤峽島主位置最安穩，沒什么看頭。”

　　“哦？”張明華來了興趣，又問：“怎么叫最安穩？”

　　伙計一怔，奇道：“怎么，客官您平時不怎么出門吧？怪了，那怎么想著來我們赤峽島觀禮？”

　　張明華笑道：“嗯。以前赤峽島管得嚴，不敢來啊。”

　　伙計點點頭：“這倒也是。不少盜匪看中了我們赤峽島的地利，想過來躲風頭，結果一個個死于非命！嘿嘿，外面都把我們這里傳成鬼島啦，怪不得您不敢來。”

　　張明華問：“那到底有沒有鬼？”

　　伙計笑道：“要是有鬼，這島上還有人敢住？嘿嘿，當然是我們島主大發神威，將這些人都宰了！”

　　張明華心想，恐怕這伙計也是想當然，并不知道真相。便問道：“嗯，說起你們島主……怎么叫安穩？”

　　伙計道：“我們島主的修為，號稱十六島第一！乃是煉神高階巔峰！這修為……您懂嗎？基本上就是，一拳能打崩一座山！”

　　聽到這里，一旁的溫晚晴撲哧一聲，忍不住笑出聲來。她雖然修為不高，但最近跟著張明華眼界大開，自然知道伙計的說法純粹是胡說八道。

　　那伙計瞅了她一眼，溫晚晴擺手道：“我自己突然想笑……你繼續說。”

　　“嗯，就是如此了。”伙計道：“您想，島主這樣的修為，哪個敢上門挑戰？一拳下去，可就尸骨無存了！”

　　“果然厲害啊……”張明華點點頭。心想，相對于十六島的整體修為來說，煉神高階巔峰確實很高了，怪不得這伙計如此自信。

　　“那么，直到現在，還沒有人挑戰赤峽島主了？”張明華問。

　　“沒有。”伙計搖搖頭：“我估計啊，這兩個月的期限過了，也不會有的。這也是赤峽島來人不多的原因了。對了，相比這個，倒有另一個大熱鬧值得一看。”

　　“哦？”張明華問道：“什么大熱鬧？”

　　伙計笑道：“島主要納妾啦！據說赤峽城中張燈結彩，好生熱鬧呢！”

　　張明華暗想，這赤峽島主在****的日子里納妾，顯然是心中十分有把握，不怎么擔心挑戰者。貫云石搖搖頭：“我當什么事，納妾有什么好看的。”

　　伙計道：“嘿，據說那姑娘不是十六島人士，乃是來自中原。中原你們知道嗎？”

　　張明華等人一怔，問道：“中原人？”

　　“是啊！”伙計一拍大腿：“這中原可不得了，跟咱們十六島相隔萬里，不通音信。聽說那地方地大物博，比咱們這赤峽島還要大上數倍吶！”

　　張明華感到一陣好笑。這伙計一輩子在海島之上，只以為赤峽島就大得不得了了，再怎么想象，也只以為中原最多比赤峽島大上幾倍而已。

　　這讓他不由想起一個笑話：兩個農民閑聊，說皇帝高高在上，富貴逼人，干活的時候連糞叉子都是金的。對比這個伙計，差不多是一個道理。

　　張明華笑問道：“既然中原這么大，那姑娘又何必來咱們十六島？”

　　伙計嘿嘿笑了兩聲，說道：“您要問別人，還真不知道，可問到我身上，還真問對人啦！”說罷，閉口不再言語。

　　張明華便知道，他這是討賞。本來他不喜歡聽這些瑣事，但聽到是中原人，不免有些關心。便掏出幾枚碎銀子，塞入伙計手中。

　　伙計眉開眼笑，連忙揣入懷中。開口道：“那姑娘乘著一條大船，可遇到了海嘯洋流，便誤打誤撞到了咱們赤峽島上。結果啊，在山崖上撞了個粉碎，嘖嘖，當真好慘，就剩那姑娘活了下來。”

　　“哦？”張明華問道：“她也受傷啦？”

　　“沒！”伙計道：“當天我正巧去接一個客人，親眼看到了這一幕。那姑娘功夫可真高啊！居然毫發無傷！還是我親自去詢問，又引著她到了這間客棧，閑住了好幾天呢！后來那姑娘去了赤峽城，沒多久就傳出島主要納妾的事兒。我一打聽，嘿，正是那位楚姑娘！”

　　“什么？”張明華與貫云石相互看了一眼，都大為震驚，異口同聲問道：“你再說一遍？她姓楚？”


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