話說三俠除五寇，闖過頭道風險，萬沒有料到從樹后又跳出一人，還是個年邁的老嫗。此人形同骷髏，端肩駝背，滿臉皺褶，肉片耳朵，大眼皮，兩只綠豆眼閃著兇光，手提八叉剁骨棒，身穿肥大的青袍，白發披肩，活似一個鬼無常。

　　童林喝道：“你也是劍山的打手不成？”

　　“嘿嘿，嘿嘿！”老妖婆一陣獰笑，令人毛骨悚然，“你是什么人？竟敢在老身面前信口雌黃！”

　　童林哼了一聲：“我是什么人，與你何干！”

　　老妖婆一跳多高，五官扭曲，大吼道：“你不說我也猜出八九，從衣著打扮和說話上看，你就是泥腿子童林吧？”

　　知明俠石昆飛身跳到老妖婆面前，用竹桿煙袋指著她的鼻子說：

　　“汝倚老賣狂，殊屬可恨，我們哪有工夫跟你斗舌，接掌！”

　　話落掌到，直扣對方心門。老妖婆說了聲“來得好！”就好像幽靈似的，飄落在石昆身后，左手一抬，八叉剁骨棒朝石老俠后腦擊去。“-啷！”金鐵交鳴，光明俠明燈的大寶劍把剁骨棒崩了出去。老妖婆順勢一哈腰，棒走下盤，猛掃明燈的雙腿。石昆揮左掌直扣老妖婆的耳門。但見黑影一晃，老妖婆已縱身跳上樹梢，隨之傳出一陣令人發-的冷笑：

　　“老東西，倆打一個算什么本領？最好你們三個都上來，看祖奶奶怕也不怕！”

　　“二位仁兄后退！”童林腳尖點地，騰身而起，秋風落葉掃已到妖婆哽咽。老妖婆將身一縱，從童林頭上掠過，輕飄飄落在地上，她剛想說兩句賣狂的話，“著！”童林的寶劍又到了。頭一招麻姑祝壽，第二招白猿偷桃，第三招魁星提斗，第四招霹靂狂風，劍光閃爍，如金蛇亂舞，劍術之精，神鬼難測。童林五花劍的招數乃是受八卦太極術士張洪鈞的真傳，爐火純青。突然，一聲慘嗥，童林的寶劍已刺穿老妖婆的胸膛，-啷啷鐵棒落地，老妖婆的身子晃了兩晃，嘴角淌下一縷鮮血。她強打精神，從牙縫中擠出幾個字：

　　“你，你，你究竟是什么人？”

　　童林冷笑道：“叫你死個明白。我正是童林！”

　　“啊？果然是你……”老妖婆兩眼一翻，仰面倒地。童林拔出寶劍，一股鮮血又冒了出來。老妖婆抽搐了幾下就不動了。

　　童林等仨人把六具尸體塞到山縫之中，用亂石堵嚴，又把地上的血跡揩凈，這才翻過黑風嶺，繼續前進。

　　書中代言，被童林殺死的那個老妖婆，名叫西川神煞二魔頭鮑春蓮，她和高柏年都是英王手下的鷹犬，是八大護法的第七位和第八位。鮑春蓮跟隨高柏年在黑風嶺放哨，結果死在童林劍下。

　　且說童林仨人，為把耽擱的時間補上，腳下加緊，向南疾行，三更天左右，就來到筆架山了。筆架山離劍山僅十五里，東西橫貫，險峻陡峭，是劍山北面的天然屏障。從遠處看三座山頭并列，當中的山高，兩邊的山略低，真好像一個大筆架，怪石橫生，樹木文雜，幾乎無路可行。三俠在山腳下稍事休息，每人喝了幾口人參鹿茸湯，隨后整衣登山。為避免發生黑風嶺那樣的事情，他們格外小心謹慎，六只眼睛搜索著四面八方，結果弄了個一場虛驚，空山寂寂，并無劍山的爪牙。三位大俠沒敢在此停留，迅速下了筆架山，繼續南行。

　　四更剛過，他們已來到劍山北坡的百丈崖。哥仨來到山根之下，翹首仰望，見百丈崖高聳入云，峭壁陡立，就像一面上觸天下觸地的大墻擋住去路。光明俠搖搖頭說：

　　“好險峻的地方！慢說是人，就是鳥也不容易飛上去呀！”

　　童林找了塊棲身之地，把兩位老俠領去。原來這是個天然形成的石洞，更確切地說是一道天然石縫，洞口不大，里邊倒很寬綽，足能容下十幾個人。光明俠從山腳下揀了不少干樹枝抱進洞內，把火點燃，一為照亮，二為取暖。哥三個圍著火堆席地而坐，火光照得仨人滿面通紅。知明俠石昆道：

　　“天已破曉，咱們只得睡在洞里了。你們二位先睡，我到外邊放哨去！”

　　說罷轉身去了。童林和明燈也不客氣，往石壁上一靠閉目養神，由于一夜的疲勞，很快就睡著了。童林睡了一覺，急忙出洞外替換石昆。石昆回洞后，又給火堆加了些干柴，然后倒頭便睡。

　　單表童林，背靠石壁，面對太陽，又避風又暖和，一面放哨，一面沉思起來：都為我入劍山提心吊膽，難道說我真會遇上不幸？也不知劍州有什么變化，年大人他們正做什么？忽而他又想起在京的二老和胞弟一家，他們是多么盼望我早點回家呀！童林長長嘆了口氣，暗下決心，待大破劍山之后，就向雍親王辭職，這碗飯是高低不吃了。他正在思前想后，光明俠明燈來了。

　　“海川！該換班了，你再抓緊時間多睡一會兒吧。”

　　童林點頭稱謝，看看天氣，日頭已經向西轉了。

　　就這樣，三俠交替放哨，輪流休息，好不容易熬到了天黑。三俠都養足了精神，又飽飽地吃了一頓。童林笑著對二位老俠說：

　　“小弟有個要求，不知當講不當講？”

　　二俠一怔，互相看了一眼說：“海川！有話你就說吧。”

　　童林道：“小弟打算一個人進劍山，把你們二位留在這兒聽信兒，二位愿意否？”

　　“啊？”知明俠不悅。

　　“海川！你怎么又改變主意了？難道不信任我們？”

　　童林忙解釋說：“小弟決沒有這個意思。二位請想，我們三個人都進劍山，一旦發生意外，就被人家一鍋端了，無論如何咱們也得留點后手哇！送信兒也好，搬兵也好，沒人怎么能行？我看你們二位就別爭了，還是我一個人進山方便，不然還得互相照顧，分散精力。”

　　二位老俠客一想也對，論功夫我們比不了童林，論身份也沒有童林高，跟著去也是累贅。知明俠石昆道：

　　“這樣也好，我們就留到這兒。那你什么時候能回來？”

　　童林掐著手指頭計算一下：“明天破曉之前我一定回來，只能提前不能拖延。倘若我沒按時回來，那就是出了事了，請二位不必再等，立刻返回褚家渡，轉告褚大哥知道，再拜托二位去一趟劍州，向年欽差稟報經過。”二老聞聽心頭沉重，頻頻搖頭不語。童林輕松一笑，接著說：“請二位老人家放心！吉人自有天相，我相信我還死不了，也不見得就發生意外。”

　　“但愿如此。”知明俠說。

　　“就剩你一個人了，可千萬留心哪！不要貪功，能成則成，不成還有下回，務必按時返回才是。”

　　光明俠也叮囑了再三。看看時間不早了，童林這才告別起身，把棉袍的底襟別到腰帶子上，袖面高挽，手抓山藤攀登而上。他快似猿猴，噌噌噌，不多時就消失得無影無蹤了。二老俠贊嘆不已，只好回到洞中耐心等待，心里暗替童林祝福，求老天保佑他安安全全地回來。

　　再說童林，一口氣攀上百丈崖，回頭一望，黑洞洞不見底。他稍微喘了一口氣，順坡而下，一邊走一邊分辨方向，尋覓路徑。但見眼前燈火跳躍，忽明忽暗，不用問那就是劍山的心腹地帶。他又走了好一陣，地勢逐漸平坦，山路寬闊縱橫，就知道快接近叛匪了。恰在這時，一陣馬蹄聲響由遠而近，童林急忙躲在樹后，探頭窺視，只見紅燈開道，來了一支馬隊，看人數約有二十多號，前后都挑著氣死風燈，燈光照出很遠。就聽有個人說：

　　“諸位都精神著點，仔細看看周圍，誰也不準偷懶！”

　　另一個說：“頭！您放心，咱哥們不是那號人，就是神仙也逃不過咱這雙眼睛。”

　　“少他娘的扯淡。要出了事你我一個也活不成。走，到那邊看看去！”

　　不多時馬隊就不見了。童林從樹后轉出來，繼續前行，二更剛起，已經來到大寨。他翻過兩丈多寬的護墻溝，將背貼到石墻上，聽了聽墻上無人，將身一縱跳上一丈八尺高的墻頭。他趴到墻上仔細察看，見不遠處有一所宅院，院里邊燈光明亮，不知是何所在，決定去探視一番。他不敢大意，先用投石問路法，聽了聽下邊都是實地，并無哨兵巡邏，雙腿一飄落在塵埃，然后一弓腰就奔那所宅院下去了，等來到近前一看，這所宅院十分講究：黑油漆的大門，天鼓響的門洞，七級青石臺階，門前有兩溜拴馬石樁，石砌的圍墻，高可過丈，門外挑著一對大紅燈籠，在夜風中搖曳著。

　　突然，巡邏的步兵出現了。為首的那人懷抱大令，手提鬼頭刀，后邊跟著六個彪形大漢，兩個端著弓箭，兩個握著鳥槍，另外兩個則手提大鑼，身背信炮。他們邁著整齊的腳步，從東向西而來，先圍著這所宅院轉了兩圈，可能沒發現什么差錯，就往西邊下去了。

　　童林又等了一會兒，見周圍一切安靜，一縱身跳到大門前，借著燈光觀看：大門上掛著一塊橫匾，黑地金字，上寫“齋園”二字。童林想了想，猜不出這是什么意思。他一哈腰轉到南墻下，見左右無人，縱身跳上石墻，左胳膊挎住墻頭，長身往里觀看。但見正房五間，東西廂房各有三間，青石鋪的甬路，兩邊全是石砌的花池子，雖然是冬季，仍有耐寒的花朵開放著。正房里燈光明亮，但毫無聲音，就好像空房似的。

　　童林仍用投石問路法，見無埋伏，遂飄身而下，躡足潛蹤摸到窗外，用舌尖舔破窗戶紙，睜一眼閉一眼往里觀看。原來這是明三暗五的房子，正廳三間，左右各有一間耳房。童林看的正是東套間，屋中陳設很簡單，一張木床，一張八仙桌，兩把太師椅，一架書柜，上邊架著許多書籍，靠窗戶有張茶幾，上邊擺著香蠟，茶幾前坐著一個人，正閉目打坐。此人散發披肩，黃綾子勒頭，身穿絳紫色八卦仙衣，眼皮低垂，雙腮下墜，一部花白胡須飄胸前，看樣子他正在專心致志地練習達摩打坐功。童林覺著此人眼熟，仔細一看，喲！這不是云臺劍客燕普嗎？童林心情一陣激動，熱血沸騰，覺著臉上有點發燒，暗想道：燕普是劍山的軍師，英王手下四大臺柱之一，不把他干掉，是極其不利的。童林知道，從這種人嘴里什么也得不到，既然遇上了，這就叫冤家路窄，狹路相逢。

　　童林想罷，輕輕溜進屋門，然后走進東套間，左手撩起門簾，右手劍已出鞘，一道閃電刺進燕普的后心。童林心花怒放，無比欣慰，可奇怪的是燕普仍穩坐不動，連一點反應也沒有。他急忙拔出寶劍，結果傷口里淌出來的不是血，而是一股刺人鼻孔的黃煙。童林暗道不好，再想捂鼻子已經來不及了。只覺眼前發黑，腦袋發沉，一頭栽倒，失去了知覺。

　　知明俠一覺醒來，天已放亮，急忙挺身站起到洞外觀看，忽然沙石滾落，抬頭一看，原來是光明俠從石崖上下來了。一見面就對石昆說：

　　“天到這般時候，童賢弟還沒有影子，恐怕是兇多吉少了。”

　　“怕什么，有什么，難道他真的遭到了不幸？”

　　老哥倆急得抓耳撓腮，眼看天一會兒比一會兒亮，童林還沒回來。二老俠心想應該馬上回去送信兒。二老俠迅速離開百丈崖，順著原路翻過筆架山和黑風嶺，一直回到渡口。石昆沖著蘆葦塘擊了三掌，就見唰唰蘆葦晃動，褚鳳巢跳了出來，身后還跟著四條大漢。

　　他一見面就問：“童俠容呢？他怎么沒回來？”

　　石昆嘆口氣說：“回去再說吧！”

　　褚鳳巢心頭一沉，就知道情況不妙。三俠默默無言，上小船回到褚家渡，回屋后二俠把經過說了一遍。褚鳳巢沉重地嘆了口氣：

　　“這全是意料之中的事，勸他不聽，咱有啥法！”

　　石昆道：“我倆這就起身去劍州送信兒，倘若童林回來，你叫他去劍州找我們。”

　　褚鳳巢慘淡一笑：“我勸你們就別抱這種希望了，最好我也跟你們去一趟。”

　　石昆道：“不行，你不能離開，萬一海川回來呢？即便他不回來，你還有你的事，你把船和人都準備好，到時候協助官府搭救童林。”

　　石昆和明燈草草用了點飯，拾掇好東西離開褚家渡，直奔劍州。書說扼要，不到兩個時辰他們就來到劍州西門了。這兒把守得非常嚴緊，沒有腰牌是不能隨便出入的。二老俠向值班的官員說明來意，這個官員還不太相信，盤根問底沒完沒了。偏巧劉俊巡邏遇上了這件事。劉俊早就認識他們，急忙跑過去打招呼，又跟那個官員說了幾句，那官員這才把他們放進城。

　　劉俊問道：“二位老伯，你們這是從哪來？怎知我們在劍州？”

　　石昆道：“孩子，你就不用問了。我們這是從劍山回來。你老師他……他……”

　　劉俊腦袋嗡了一聲：“你們看見我師父了？”

　　明燈道：“何止看見！我們還一同去探過劍山呢。走吧，見著年大人再說吧！”

　　劉俊知道不妙，也不敢再問了，不多時把兩位老俠客帶進公館，先叫他們在廂廳等候，然后一溜煙去見年羹堯。

　　此刻，天靈俠王鳳陪著年大人談話，正為童林的事擔心。張方、夏九齡、司馬良、洪玉爾各位小弟兄全在坐。劉俊進屋一說，年羹堯趕快吩咐：

　　“請，快把二位請到這兒來！”

　　劉俊轉身退出，時間不長就把石昆和明燈領來了。經過劉俊的介紹，二老俠急忙給年大人見禮。年羹堯以禮相還，命人看座。

　　王鳳笑道：“沒有梧桐樹，引不了鳳凰來。還得說海川人緣好，無論到什么地方，也有幫忙的。”

　　石昆道：“各位閑言少敘，海川出事了！”

　　“啊！”廳房好像炸了鍋，眾人全都站起來了！“海川怎么了？”“我師父現在何處？”“你們倒是快說呀！”年大人把臉一沉，眾人才不敢亂問了。石昆嘆口氣，就把前后經過，詳細地講了一遍。

　　年羹堯的臉刷一下變了色，一把抓住石昆，急切地問道：

　　“你說，海川能有危險嗎？”石昆搖搖頭沒說話，年羹堯又問明燈：“老俠客！你說呢？海川真會出事嗎？”

　　明燈張了張嘴，一句話也沒說出來。

　　牛兒小子哭叫道：

　　“完了，完了！我師兄活不了了……”

　　夏九齡、司馬良也掩面大哭起來。天靈俠王鳳深感內疚，悔不該放童林去探劍山，真是追悔莫及，想到這兒心似油烹，不住地敲打腦袋：“我真該死，我真該死！”剎那間，哭的哭，叫的叫，廳堂里亂作一團。

　　病太歲張方突然尖著嗓子喊道：“我童師叔武藝高強，經驗豐富，是輕易出事的嗎？杭州擂沒事，鬧太湖沒事，亮鏢會沒事，金鳳山沒事，九月九重陽會上還是沒事，怎么在劍山就能出事呢？他一定是有別的事情，把身子拖住了，不信你們等著看，我師叔必是做一件驚天動地的事情才回來見咱們。”

　　張方一看大伙都被他白話住了，又接著說：

　　“好嘛！人家在劍山建功立業，你們在家嗥喪，這像話嗎，嗯？”

　　張方說完，往椅子上一坐，顯得悠閑輕松，毫不介意。

　　書中代言，別看張方這么說別人，其實他心里也沒有底兒，只是安慰眾人而已。幸虧有這么個人，不然就更亂套了。

　　天靈俠王鳳說：“張方說的倒是近乎情理。不過這僅是揣測，你我大家還是不能掉以輕心，應該想辦法把海川的情況打聽清楚才好。”

　　知明俠石昆道：“王老俠所言極是，坐等絕不是上策，還要從積極方面入手。”

　　年羹堯雙眉緊鎖，沉重地說：“二位所言正合我意。我看現在就派兵攻打劍山，把海川救回來。”

　　張方晃著夾扁腦袋說：“不可，不可！”

　　“為什么？”年羹堯盯著張方問。

　　張方說：“比如我師叔被人家拿住了，像他那樣重要的人物，英王是不會馬上殺他的。這是因為：一是勸降，一是從他嘴里要口供。咱們一派兵攻打劍山，就等于是催命符，人家不想殺也得殺了。所以說咱們得沉住氣，決不能意氣用事。”

　　天靈俠說：“既然派兵不妥，咱們就去幾個人好了，從暗中下手，把海川救出來。”

　　石昆說：“離此五十里有座勝家莊，莊主叫勝裕勝陶然，綽號談笑龍君，此人文武全才，是川西著名的隱士，在這一方也是有名的紳商大戶，家里光漁船就養著三四百只，水手兩三千人。勝家莊與劍山相距十里，就在岷江東岸。在勝家莊東北，還有一座段家莊，莊主叫段燈段洪亮，人稱神槍震八方，手下也有漁船數百只，水手上千名，論勢力與勝家莊不差上下。劍山，勝家莊，段家莊成鼎足之勢，相互利用又相互戒備，但表面上似乎還很親近。據我所知，英王富昌曾多次收買勝裕入伙，都被勝裕婉言謝絕了。英王雖然心懷不滿，可又不敢得罪勝裕；勝裕呢，也不敢得罪劍山，逢年過節，婚喪嫁娶大事小情，雙方都有串換。”

　　“老朽跟勝裕乃是多年的老朋友，又是親叔伯師兄弟，這些事都是勝裕告訴我的。我的意思是，大人派幾個人跟我去趟勝家莊，求勝裕進劍山打探海川的消息，不知此法可行否？”

　　年羹堯聞聽，喜上眉梢，連稱“好主意！好辦法！”可他又有點顧慮，說：

　　“倘若莊主不肯出頭如何是好？”

　　石昆說：“也有這種可能。不過事在人為，就看咱們下的工夫夠不夠了。”

　　眾人也認為這是個好辦法。張方說：

　　“事不宜遲，咱們連夜就起身吧！”

　　石昆道：“明日一早起身，中午就到。這件事包在我身上就是了。”

　　經過商議，年羹堯決定由知明俠石昆、光明俠明燈、穿云白玉虎劉俊、病太歲張方、左臂花刀洪玉爾五個人去辦這件事。為表示對勝裕的尊重，年大人還給勝裕寫了封親筆信。

　　第二天破曉，二老三小就起身了。為方便起見，他們騎了五匹馬，帶著不少禮品，一路上他們兼程前進，馬不停蹄，中午時分就來到勝家莊了。

　　張方放眼一看，-，好大的一所集鎮，外有石土圍墻，東西有柵擱門，外邊還有兩丈多寬的護莊河，方圓足有十里，柵擱門有莊了把守，對往來的行人盤查得很緊。

　　石昆五人來到東鎮口，甩蹬下馬。洪玉爾把馬匹接過。石老俠走上吊橋，來到莊丁面前拱手道：

　　“各位辛苦！”

　　莊丁們一看，莊外來了五匹馬，乘馬的人都佩帶著武器，老的威風，少的精神，就知道來歷不俗，忙還禮道：

　　“老爺子別客氣，您老想進鎮子嗎？”

　　“我們要拜望一個人。”

　　“不知是哪一位，姓甚名誰？”

　　石昆道：“就是本莊的莊主，談笑龍君勝裕。”

　　“噢？您和我家莊主是什么關系？尊姓大名？”

　　“老朽石昆石家杰是也，與你家莊主乃是師兄弟，煩各位代為通稟。”

　　莊丁道：“原來是石老俠客，失敬，失敬！容小人前去通稟。”

　　老少五位等了約有頓飯的工夫，有兩個年輕人接出來了。上首這人身材修長，猿臂蜂腰，黃白面皮，五官英俊，一條大辮垂在腦后，身穿藍布棉袍，白襪青鞋，干凈瀟灑。下首那個年青人，個頭略低一些，面皮微紅，濃眉大眼，新剃的頭皮，一條又粗又黑的大辮在脖子上盤著，身穿青布棉袍，綠褲子，打著魚鱗裹腿，足蹬千層底大灑鞋，左臉蛋上有個很深的酒窩，顯得又英俊又嫵媚。倆小伙都在二十歲上下，身后還跟著一群莊客。

　　石昆一看認識，那個高個的是勝裕的掌門大弟子，過山猴凌元；另一個是勝裕的獨生子賽石猴勝秀。一別三年，兩個孩子都變成大人了。

　　凌元和勝秀一見石昆，忙跪倒施禮：“小侄給盟叔叩頭了！”

　　“快起來！快起來！”小弟兄站起之后，石昆問道：

　　“勝秀，你爹在家嗎？”

　　“在！在！他聽說您來了，高興得不得了，正叫人拾掇房間恭候著呢！”

　　凌元往石昆身后一指：“這四位是誰？您給介紹一下吧。”

　　石昆點點頭，彼此做了介紹。凌元叫莊客把馬匹接過，然后陪著五位走進勝家莊，穿過十字街，又往前走了一程，來到勝裕的家門。

　　但見門樓高聳，門外有石獅一對，上馬石六對，龍盤松十棵。大門左右還有一副對聯，上聯寫：“閑人免進賢人進”；下聯配：“盜者莫來道者來。”門洞上還掛著一塊橫匾，黑地金字，上寫“慈善傳家”四個大字。

　　石昆一行剛到門口，就聽門洞里有人哈哈大笑，聲似巨鐘，回音繞耳。隨著笑聲，在眾人面前出現一人，高大魁梧，滿面紅光，兩道蒼眉斜插入鬢，獅鼻闊口，兩耳垂肩，一對銅鈴眼炯炯放光，花白胡須飄灑胸前，外披大紅緞子斗篷，內穿藍布褲褂，白襪子，福字履，皂絳勒腰，往眼前一站，高人一頭，-人一臂，就好似一尊石塔。

　　石昆笑道：“老哥哥一向可好？小弟石昆有禮了。”說罷倒身要拜。

　　“賢弟不可！免了，免了！”勝裕雙手相攙，往里相讓。

　　不多時走進待客廳，分賓主落座。凌元笑著對勝裕說：

　　“師父！這四位都是了不起的人物。這位就是大名鼎鼎的光明俠明燈明照遠，這位是少俠客穿云白玉虎劉俊，這位是小俠客左臂花刀洪玉爾，這位是……”

　　還沒等他介紹呢，張方把話接過去了：“我姓張名方，人稱病太歲。我爹就是風流大俠張子美，我老師乃六合一氣真靈子、面壁百年不老翁、八十一門總門長歐陽修，我師叔就是鼎鼎大名的震八方紫面昆侖俠童林童海川。”

　　勝裕一聽，這位說話可真夠啰嗦的，不過聽說他是歐陽修的弟子，倒也有幾分尊重，遂客氣了一番，命人獻茶。茶罷擱盞，勝裕問石昆：

　　“你我弟兄一別三載，音信不通。今日弟突然光臨，又來了各位英雄，想必是有事吧？”

　　石老俠嘆道：“弟無事不登三寶殿，這次來是煩哥哥一件大事。”

　　“-，不知何事煩我？”

　　石昆從懷中取出年大人的親筆書信，雙手獻上。勝裕把信看完，沉吟不語。

　　石昆道：“海川是我的好朋友，又是萬歲欽封的三品隨行官，還是咱武林中不可多得的人才，如今生死未卜。敢煩哥哥幫忙，打探一下童林的消息。不知哥哥意下如何？”

　　勝裕不悅道：“賢弟，這就是你的不對了！”

　　“小弟錯在何處？”

　　勝裕道：“我與童林一不沾親，二不帶故，甚至連面也未見過，他有無危險與我何干？這不是出師無名嗎？再說，我乃平民百姓，就知道奉公守法，完糧納稅，過安生的日子，豈能參與這種大事？要不是你在欽差大人面前推薦我，年大人怎么又寫信又派人來此？往返徒勞，耽誤時日，難道不是你的責任嗎？”

　　“這……”石老俠喘著粗氣說，“師兄，我可是一片好心哪！滿以為你能幫忙，我才領人來的。誰知你不肯出頭呢！”

　　勝裕道：“誰來我家作客我都歡迎，惟獨這樣的事情，我萬萬不能從命。”

　　光明俠插言道：“在下久聞勝莊主大名，閣下一生行俠仗義，扶困濟危，為朋友兩肋插刀。念海川與你我具是武林同道的分上，請莊主還是幫忙才是。”

　　勝裕不答，只是笑著搖搖頭。石昆把大話說了，眼下撞了南墻，真是騎虎難下，他粗脖子紅臉地說：

　　“師兄！只當我求你了，就此一回，下不為例如何？”

　　勝裕裝作沒聽見，對凌元和勝秀說：“天氣不早，趕快給眾位準備飯菜，讓人家吃完了趕路。”

　　二小答應一聲轉身要走，病太歲張方站起來了，晃著夾扁頭對勝裕說：

　　“老莊主！別從門縫看人，我們可不是混飯來的。”

　　勝裕一聽張方話中帶刺，忙問道：“你這是什么意思？”張方冷笑不語，勝裕又不解地問：“你笑什么？”

　　張方道：“我笑石老俠客有眼無珠，不懂香臭，不識好歹，不辨真假，他當著我們把你捧上了天，把你描繪得神乎其神，故此年大人才在百忙之中給你寫了親筆信，我們才奔波數里來到你家，結果卻白來了一趟。聽了你方才這段談話，真叫人笑掉大牙。明明你沒有那種能耐，你卻說跟童林毫無關系；明明你不敢去劍山，你卻說愿過安生的日子。真是滑天下之大稽。我勸你還是把談笑龍君四個字摳去，換成貪生怕死或是麻木不仁……”

　　“你敢污辱老朽？”

　　“不是污辱，是事實！”

　　“難道你認為老朽是好欺負的？大放肆了！”

　　廳堂里的空氣驟然緊張起來，大有一觸即發之勢。眾人瞠目結舌，不知如何是好。

　　要知勝裕到底是否出山，且看下回分解——

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