06陳年舊事
程淵的想法與當(dāng)年妙蓮的念頭不謀而合,他們都是真心關(guān)懷阿黎,才會提示阿黎尋找自身優(yōu)點(diǎn),將來也好仗著這些特色在妻主那里占一席之地維持長久的榮寵。
若是別人問起,阿黎一定是不會說實(shí)情的。可是現(xiàn)在問他的是他的親爹爹,是具有卓越軍事才華被皇帝推崇之人。這樣的爹爹應(yīng)該能夠理解并認(rèn)同妤卉對他的期待,以及那些在別人看來匪夷所思的事情吧?
阿黎猶豫了一下,輕聲說道:“以前的主人只是讓我做粗活,不過她偷偷教了我認(rèn)字和一些武功招式。現(xiàn)在的主人更是開明,除了安排專人訓(xùn)練我的武藝,還手把手教會了我寫字讀書,平素讓我做的事情是幫她整理文書分析情報(bào)。就連出入軍營,向?qū)㈩I(lǐng)們請教軍務(wù),都許我在一旁聽著,回來還會與我研討。”
程淵瞪大了眼睛,吃驚道:“阿黎,妤將軍居然能容你識文斷字,還刻意培養(yǎng)?你是男子又是奴隸出身,這很不合常理的。”
阿黎抿了抿嘴唇,解釋道:“也許是我除了粗活以外,從沒有學(xué)過男子該會的那些體面的技藝,又偏巧識字吧。”
程淵疑惑道:“妤將軍教你讀書的時(shí)候,知道你是程家人么?”
阿黎猜測皇帝那邊是不想讓他知道自己真實(shí)身世的,所以之前他拒絕妤卉告訴他。現(xiàn)在爹爹也不敢與他相認(rèn),不曾透露他是皇子,連問話都只含混用程家人這等模糊地字眼。他能夠體諒爹爹一番苦心,便打定主意小心掩藏,假裝爹爹是叔叔,不在言語中露出破綻。
阿黎搖搖頭,在真話中摻了幾分假話說道:“以前的主人臨死的時(shí)候讓我立下毒誓,堅(jiān)持活下去。來京城投奔她的哥哥。她說她叫程柔,她的哥哥難道就是您?她告訴我您單名一個(gè)淵字,卻不許我對旁人提起,那又該從何找起呢?我只是個(gè)卑微的奴隸,如果沒有遇到現(xiàn)在這么好的主人,恐怕一輩子都沒有機(jī)會來到京城的。其實(shí)那時(shí)主人對我雖然很好,我卻不曾當(dāng)真,以為只是主人地寵愛游戲,不敢奢望能夠?qū)ふ业接H人這種沒譜的事情。不過有一次我略微提了一句。主人竟一直惦記著幫我查訪親人,后來可能是從別人那里尋到了線索,告訴我說我是程家庶出公子帶回的私生子。我模模糊糊想起來,小時(shí)候和啞巴爹爹住在一個(gè)偏僻的院子里。一直沒有見過娘親。”
阿黎提到的啞巴爹爹,是程家庶出的公子程五,比程淵大幾個(gè)月。程五因?yàn)槭遣坏脤櫟模H生爹爹死得又早,無人問津。程淵都出嫁好幾年了。程五還待字閨中。程淵生了大皇子的時(shí)候才聽說嫡長姐程澤薔做主為程五訂了一門親事。是將程五嫁給一名七品小吏做填房。那小吏年老貌丑,家中側(cè)夫小侍如狼似虎都是不好想與的,程五嫁過去一定受罪。程五不愿嫁。逃婚離家一去幾年杳無音訊。
直到程淵懷上第三胎地時(shí)候,程五才回到程家。不過此時(shí)的程五已經(jīng)是被人種下胎晶,他本來不識字,人變了啞巴,問他妻主是誰,他只會哭泣無法表達(dá),實(shí)在可憐。大家都猜測他是遇人不淑,被人強(qiáng)了清白,始亂終棄。
程淵卻覺得此事蹊蹺。如果女子只想玩一玩男子,根本不會讓那男子服用胎果種下胎晶。由此可見程五的女人對他一定是有情意的。或許那個(gè)女人出了意外已經(jīng)死了,程五在外無依無靠走投無路才回到娘家。程淵可憐程五地遭遇,那時(shí)他在宮中正得寵,皇帝賞賜不斷,他也就三五不時(shí)差人送些吃穿用度回家,還特意關(guān)照程五。程五并沒有拒絕,與程淵兄弟情誼日漸深厚。
程淵想起了程五,不免緊接著又想起了程柔。
同為庶出的子女,眾多弟妹中,程淵印象最深刻的,一人是程五,另一個(gè)就是程柔。
程淵的生父是側(cè)夫,在家中還算有些地位,而程柔與程五的生父葛氏只是程淵母親地侍兒,直到生了女兒才得了小侍地名分。
關(guān)于葛氏有許多流言蜚語,說是當(dāng)初從北邊逃難地路上被程家所救,身份不明,原本為有婦之夫,謊稱死了妻主,耍了手段才纏上了程淵的母親。更有甚者謠傳葛氏的妻主后來千里尋夫找上門,與葛氏秘密幽會往來,程五地妹妹程柔是葛氏與舊妻主私通才有的野種。
程淵的嫡長姐程澤薔比其余弟妹要大七八歲,冷靜早熟,被教養(yǎng)得刻板正統(tǒng),極注重尊卑禮儀名譽(yù),對搶走母親寵愛,惹來各種丑聞的葛氏仇恨排斥,連帶著疏遠(yuǎn)程柔和程五。葛氏得急癥死的時(shí)候,程五只有七歲,程柔才剛滿六歲,正夫有意想收養(yǎng)程柔程五,卻被程澤薔阻撓,最后只隨意安排了偏僻院子,挑了幾名懶散的仆人派去照看,任由他們兄妹自生自滅。可想而之,庶出不得寵年幼無依的小姐公子,在惡仆的欺凌下會過怎樣的苦難日子。
程淵與程五年紀(jì)相仿,葛氏還在的時(shí)候三人曾經(jīng)一起玩耍。葛氏死后,程淵再跑去偏院找程五兄妹,程五總是推說要忙這忙那沒時(shí)間見他閑聊。直到有一次,程淵拿了禮物偷偷摸摸溜去,想給他們兄妹一點(diǎn)小驚喜,卻赫然發(fā)現(xiàn)惡仆竟拿棍棒毒打程五和程柔,指責(zé)他們光吃飯不干活。程柔拼命護(hù)著哥哥,破爛衣衫遮掩不住幼小身體上的青紫,觸目驚心。
程淵當(dāng)時(shí)不過是六七歲的娃娃,被那場面嚇壞了。打人的惡仆是正夫的親信,前后都是受了嫡小姐指使行事,此刻有恃無恐地威脅程淵不許對旁人提起這個(gè)院子的事情。程淵自知自己只是一個(gè)庶出的公子,在程家根本斗不過嫡長姐,哪敢拂逆?為求自保,不給身為側(cè)夫的親生爹爹惹麻煩,程淵壓下了對程五和程柔的同情,不顧程柔的哀求冷漠離去。
那年冬日,程淵的母親忙于公務(wù)在外駐防長久不曾歸家,天氣寒冷連降大雪,程五兄妹衣不蔽體食不果腹,還要時(shí)常受到虐打,境況越發(fā)凄慘。以前程淵的母親在家,仆人們還不敢做得太過分,這次程柔實(shí)在忍不住,就將惡仆的劣行告到了正夫那里。程澤薔卻被惡仆巧言蒙蔽,認(rèn)為錯(cuò)在程五和程柔,提出次日當(dāng)著族人在祠堂公審。
程柔私下里求助程淵幫忙作證,程淵心生同情答應(yīng)下來。臨審前一晚,程淵將實(shí)情告知身為側(cè)夫的親爹爹,想求爹爹也幫忙。誰料程淵的親爹爹膽小怕事,不想程淵牽扯其中,給程淵喂了安神藥,著人看在屋內(nèi)。次日祠堂公審,側(cè)夫謊稱程淵臥病昏睡,無人能夠作證。
等程淵睡醒之時(shí),公審已經(jīng)結(jié)束。正夫雖然仁善,也還是會偏袒自己的女兒和仆人,沒有人證物證不能定重罪。正夫除了賞賜一些衣物食品給程五兄妹做樣子,就打算不了了之。
程柔一怒之下從廚房偷了小刀,趁夜殺了那名惡仆,打算帶著哥哥一起逃出程家。正夫領(lǐng)著人阻攔勸說,程柔情緒激動(dòng)之下用刀將正夫捅傷。不過程柔畢竟年幼,敵不過那些家丁,最終被擒獲。
程柔身為庶女意圖謀害嫡父,罪不可恕。等程淵的母親回來的時(shí)候,知道大錯(cuò)已成無法調(diào)停,就只有當(dāng)著族人的面與程柔斷絕母女關(guān)系,將她逐出程家。從此程柔就再沒有音信,連母親過世,程五逃婚出走,程柔也不曾出現(xiàn)。
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