第二百四十八章
這一年的李斯,已是六十四歲的老翁。遙想三十四年前,他初到咸陽,在逆旅的屋頂上向自己鄭重許下誓言:出仕不為丞相,此生虛度。如今,他兌現(xiàn)了自己的誓言,就在這一年,他終于抵達(dá)仕途之巔,成為大秦帝國一人之下、萬萬人之上的丞相,成為除嬴政之外帝國最有權(quán)勢的人。
此時(shí)的帝國中央政府,權(quán)力主要由以下幾個(gè)政治集團(tuán)瓜分。
最大的份額,當(dāng)然是由功臣集團(tuán)及其子弟所占據(jù)。功臣集團(tuán)的核心,則是三大家族——李氏、蒙氏、王氏。
先看李氏家族。李斯位居丞相,自不必多說。其長子李由,現(xiàn)為三川郡守。三川郡,治滎陽,領(lǐng)洛陽、開封等縣,為咸陽之門戶,郡守之地位自是非同小可。其余諸子則皆娶秦公主,諸女則悉嫁秦諸公子,是名符其實(shí)的秦國政壇第一家族。
蒙氏家族的火炬,業(yè)已傳到了少壯派的蒙氏兄弟手上。蒙恬手握重兵,坐鎮(zhèn)北方。蒙毅位至上卿,出則參乘,入則御前。
王氏家族,以軍功見重,父子皆封列侯,王翦為武城侯,王賁為通武侯。
第二個(gè)政治集團(tuán),則是嬴政身邊的近臣,以中車府令趙高為代表。
再有六國降臣集團(tuán)。為了帝國的長治久安,秦對待六國降臣以拉攏為主,但在拉攏之余,卻又保有戒心,不使其介入要害部門。
在降臣集團(tuán)中,博士為一支舉足輕重的力量。秦統(tǒng)一之后,效仿當(dāng)年齊國的稷下學(xué)宮,在中央設(shè)立了博士制度,博士之定額,也正好與當(dāng)年的稷下先生相同,計(jì)七十人。這七十人中,大體以六國學(xué)者為主,其職責(zé)為“掌通古今,教習(xí)弟子,國有疑事,常承問對”。
通過創(chuàng)立博士制度,帝國有效地囊括了當(dāng)時(shí)所有已知學(xué)科的精英。對這些精英知識(shí)分子,嬴政也是倚重有加。博士食祿雖僅四百石,而且也無實(shí)權(quán),但卻可以和丞相分庭抗禮,一同議政議禮。在國家大事上,博士的發(fā)言權(quán)不容小覷。
其他方面,隨著郡縣制的推行,宗室集團(tuán)的勢力已經(jīng)式微。而在日后中國歷史上禍害不斷的后宮婦人及外戚集團(tuán),則在嬴政的強(qiáng)力之下,被有效地杜絕在權(quán)力體系之外。
在這些集團(tuán)之間,以功臣集團(tuán)和降臣集團(tuán)的矛盾最為尖銳。在權(quán)力的圍城中,里面的功臣不肯出來,外面的降臣卻又想沖進(jìn)去。在帝國的融合過程中,誰都知道,這樣的矛盾不可能自動(dòng)消除,只能通過激烈的沖突得到最終的解決。
且說這一日,李由回咸陽探親,李斯擺酒,為兒子接風(fēng)。如果放在尋常人家,也就是父子在一起安耽地吃上一餐飯,靜享天倫之樂可以。然而,李斯的地位擺在那里,他注定不能得到這種平靜。朝中上下,文武百官,聞?dòng)崯o不前來祝賀,門庭車騎,數(shù)以千計(jì)。一場普通的家宴,硬是演變成了政壇上的一樁盛事。
天上神仙府,人間宰相家。言談?dòng)袡?quán)貴,舉目盡高朋。筵席之上,李斯興致極佳,不覺大醉,酒后真情流露,不禁悲從中來,不可斷絕。他自知已到達(dá)人生的頂峰,取得成就的極致,來日漫漫,其吉兇止泊將在何處?于是喟然而嘆,道:“嗟乎!吾聞之荀卿曰,‘物禁大盛’。吾本乃上蔡布衣,閭巷之黔首,上不知其駑下,遂擢至此。當(dāng)今人臣之位無居臣上者,可謂富貴極矣。物極則衰,吾未知所將歸處也!”
一人向隅,滿座不歡,更何況李斯乃是今日筵席的主人,忽作此悲涼之語,眾人莫不失色,不敢接話,惟有善禱善祝而已。
常言道,知足常樂。細(xì)究之下,這話卻未必確切。人一旦知足,就不可避免地要面對一道永恒的難題:接下來,何以遣有生之涯?在《了不起的蓋茨比》中,富家女黛西用她那充滿金錢的聲音說道,“我們今天下午做什么好呢?還有明天,還有今后三十年?”
咄咄逼人的道路,將吞噬怎樣的腳步?顛覆何等的性靈?
李斯可謂知足也,知足之后,煩惱即生。好在,自尋煩惱的人,總能夠找到煩惱。這不,李斯的煩惱,很快便已降臨。
且說李斯的家宴過后不久,又有嬴政做東,在咸陽宮置酒,大宴群臣。
群臣輪流舉觴,歌功頌德,為嬴政祝壽。千穿萬穿,馬屁不穿,群臣久在官場浸淫,當(dāng)然都是個(gè)中高手。于是乎,酒連酒,話趕話,人比人,給嬴政戴的帽子越來越高。然而,等到仆射周青臣一開口,群臣莫不心如死灰,知道這場高帽比賽的冠軍已經(jīng)產(chǎn)生,好你個(gè)周青臣,高,實(shí)在是高。
周青臣的祝壽詞是這樣的,“他時(shí)秦地不過千里,賴陛下神靈明圣,平定海內(nèi),放逐蠻夷,日月所照,莫不賓服。以諸侯為郡縣,人人自安樂,無戰(zhàn)爭之患,傳之萬世。自上古不及陛下威德。”
嬴政大悅,心想,周青臣這人沒別的缺點(diǎn),就是喜歡實(shí)話實(shí)說。
嬴政這一高興,群臣自然加倍歡樂。偏在這時(shí),有人不知好歹,站起身來,厲聲斥責(zé)周青臣道,“周青臣,你面諛陛下,究竟是何居心?”
群臣大驚失色,循聲望去,乃博士齊人淳于越是也。
周青臣大為窘迫,一時(shí)竟不知如何應(yīng)答。嬴政聞言,臉色也難看起來,沉聲問道,博士何出此言?
淳于越知道,他方才的話也把嬴政得罪在內(nèi),他卻并不懼怕,高聲說道,“臣聞殷周之王千余歲,封子弟功臣,自為枝輔。今陛下有海內(nèi),而子弟為匹夫,卒有田常、六卿之臣,無輔弼,何以相救哉?事不師古而能長久者,非所聞也。今青臣又面諛以重陛下之過,非忠臣。還望陛下明斷。”說完,意猶未盡地補(bǔ)上一句,我這人沒別的缺點(diǎn),就是喜歡實(shí)話實(shí)說。
經(jīng)過淳于越這一番激烈言辭,咸陽宮內(nèi)的酒香飄飄變成了硝煙彌漫。嬴政沉吟片刻,目視李斯,道,博士所言,丞相計(jì)議之。
李斯本欲當(dāng)場反駁淳于越,但嬴政既然命他計(jì)議,他便也不好立即表態(tài)。回到府中,李斯猶然憤憤不平,恨不能像后世劉邦一般,解淳于越之冠,溲溺其中。豎儒!何足以與論國之大道!
憤怒過后,李斯冷靜下來,開始認(rèn)真考慮應(yīng)對。
廢封建、立郡縣,是李斯在政治上的得意之作,意在立法百代,流芳千古。如今,淳于越高唱反調(diào),力主效法殷周,重樹封建,全面推翻李斯當(dāng)年的決策。淳于越意在何為?
淳于越之欲封建諸侯,和當(dāng)年王綰之欲封建諸侯,事同而心異。王綰倡封建,是為了鎮(zhèn)守新得的六國土地,以維護(hù)帝國的穩(wěn)定統(tǒng)一,是基于現(xiàn)實(shí)的功利。淳于越倡封建,則是在借古代以說事,拿先王來壓人。
圣人見微而知萌,見端而知末。李斯之所以能在秦國數(shù)十年屹立不倒,正得益于他非凡的洞察力。淳于越的“險(xiǎn)惡”用心,又豈能瞞過目光如炬的李斯。
對于淳于越的突然發(fā)難,李斯的第一反應(yīng)是,功臣集團(tuán)和降臣集團(tuán)間的矛盾終于爆發(fā)。然而,再深入一想,李斯卻眉頭緊皺,淳于越他,竟是要托古改制!
李斯冷笑起來。淳于越,你們這些儒生,成天都在祖述堯舜,憲章湯武。今日何日兮,爾等猶食古不化,搬出殷周先例來,言之鑿鑿,以為道理大過天,豈不可笑!
遠(yuǎn)如堯、舜,孔子、墨子俱道,而言辭大異,皆自謂真堯舜。堯舜不能復(fù)生,誰可定兩家之真?zhèn)危拷缫笾苤危瑹o人親見,加以史冊乏征,諸君又何以知之?特想當(dāng)然以欺世盜利耳!
無參驗(yàn)而必之者,愚也,不能必而據(jù)之者,誣也。爾等假托圣人之言,臆想先世之治,挾古以自重,貴古而賤今。其意不問可知:借復(fù)古之名,行改今之實(shí)。
姑且不論先古非爾等所能知,就算先古真如爾等之所言,那又如何?古人何足貴,前代何足法?今日之帝國,乃三王五帝不曾有。今日之天下,乃千古未有之變局。嬴政和我李斯,斬辟出個(gè)新天地,鍛造出個(gè)新宇宙。即便堯舜復(fù)活,也當(dāng)在嬴政面前俯首。即便周公再世,也當(dāng)在我李斯面前低頭。
孟子主張法先王,荀師主張法后王。俱往矣,今日之世,只可法今王,法皇帝嬴政,法我李斯。
公等碌碌,見識(shí)短淺,不足以謀大事。帝國之艦,一往無前,直至萬世。爾等要么順從,要么走開!
當(dāng)年帝國廢封建、立郡縣,乃是李斯一手操辦。如今淳于越舊事重提,公然反對李斯的既定策略,要求重樹封建。照理,這事不該交由李斯計(jì)議,李斯應(yīng)該避嫌才是。然而,嬴政仍然選擇將此事交到李斯手里,這也從一個(gè)側(cè)面表明了嬴政的態(tài)度:他仍然站在李斯這一邊。
于是,李斯發(fā)起了他標(biāo)志性的強(qiáng)硬反擊。他沒有就事論事,而是站得更高,走得更遠(yuǎn)。
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