李敬連忙說道：

　　“謝侯爺賜座�！�

　　我這才將手中那本用來裝樣子的書遞給了吳堂，看著李敬說道：

　　“上次我回京的時候，受到了匪人的暗算，留下了暗疾，雖然經過了一段時間的將養，不過還是時而會犯病，我就不起來招呼李大人了�！�

　　李敬本來剛剛坐到椅子上面，聽我說這個，連忙說道：

　　“侯爺你有病在身，就在床上歇息吧，這些混帳王八羔子也是的，竟然敢把侯爺你安排在這樣的房間中，我這就去找他們給您換個房間去�！�

　　我揮揮手說道：

　　“算了，不知者無罪，本來我不打算驚動這沿途的官員，可是沒有想到到了這里，卻正好趕上天黑了，所以也就只好住在這里了，不過我并沒有報上自己的身份，把我們安排在這里已經不錯了�！�

　　李敬看著我欲言又止的，我看在眼中，就淡淡地問道：

　　“李大人你有什么事情嗎？盡管說，這里也沒有外人。”

　　李敬連忙笑著說道：

　　“侯爺這次南下是不是奉了皇上的旨意，還是……”

　　我心中一笑，他這是在打探我這次南下的目的，恐怕我真是探查民情的。這個李敬雖然說能力不怎么樣，但絕對是一個玲瓏八面的人物，他的政治嗅覺及其的敏銳。雖然也是高拱的門生，可是因為遠在應天，而且早早的就為自己鋪下了后路，所以現在依然逍遙自在。

　　我看著李敬說道：

　　“李大人，你這是在盤問我了？皇上的意思，哪能是我們這些做臣子的能夠妄加推測的�！�

　　李敬把額頭上面的汗珠擦拭干凈，小心翼翼地說道：

　　“下官口誤。還望侯爺能原諒，而且看在往日的情分上。順便指點下官一二�！�

　　我自然不會放過這個機會，自己以后還要有不少的店鋪在這里開張呢，如果能將這個地頭蛇拉到自己的船上，那么一切都方便多了。

　　我看著李敬有些朦朧地說道：

　　“李大人，做臣子的，除了要忠心為國，一心掛念社稷以外。還要時刻的反省自己，李大人可知淮陰侯否？”

　　聽到我說這個，李敬猛然抬起頭看著我說道：

　　“侯爺的意思是……”

　　不等李敬說完，我開口說道：

　　“我說起淮陰侯，并無他意，只是想像當年淮陰侯征戰南北。建立了無數的功勛才得以封侯拜將，而我無德無能竟然被皇上冊封為侯爺，時刻感到惶恐啊。”

　　我說的這番話臉我自己都不相信，當年韓信是因為手中的權力太大，而且為人絲毫不懂得收斂。更主要的是他的能力太強了！可是現如今，我只是一個徒有虛名的布衣侯，朝廷怎么著也懷疑不到我的身上。

　　而在萬歷小皇帝的面前，我已經樹立了一個不愛權勢的形象，對小皇帝的事情我從來都是引導為主。反正小皇帝犯錯了有李太后和張居正兩個人懲罰，我何必再去招小皇帝忌恨呢。

　　李敬回答說道：

　　“侯爺你真是太謙虛了，是我等官員的典范啊！”

　　我搖搖頭，笑著說道：

　　“典范？這可不行。要是每個人都像我一樣，都去做生意掙錢，那么多的事情不是沒有人來處理了嗎？”

　　“侯爺，你真會開玩笑。”

　　我也笑了起來，笑罷后，我看著李敬，有些不經意地問道：

　　“李大人，如果我沒有記錯的話，你是嘉靖四十二年的進士吧？”

　　李敬聽到我問起了這個，臉上露出了一絲意外的神色，不過還是很快地回答說道：

　　“下官的確是嘉靖四十二年的進士�！�

　　我看了李敬一眼，繼續說道：

　　“據我所知那年的主考是高拱，這么說你的座師是高拱了？”

　　聽我問這個，李敬看著我的目光中多了一些懷疑的神色，不過他還是回答說道：

　　“正如侯爺所說，高閣老正是下官的座師，不知道侯爺為何有此一問？”

　　我沒有理會李敬的問話，而是接著說道：

　　“高閣老致仕回家的時候，我曾經親自去送，后來高家二小姐也去找過我。”我苦笑了一下，接著說道：

　　“只可惜的是二小姐雖然聰明絕倫，卻把這官場上面的是是非非想的太簡單了，誤信了小人�！�

　　李敬也嘆了一口氣，說道：

　　“那都是座師的家事了，我們這些人雖然有心，可是卻也是幫不上什么忙�！�

　　從我得知高秀秀住進了王家的那刻起，我就知道高拱留下的這點人馬，最終都得被張居正消滅了，王達正想要和張家搭上關系，卻苦無門路呢，結果高秀秀卻自己送上了門。

　　現在，果然不出我的所料，一個京察把高拱余黨基本上掃蕩一空，而等高秀秀發現王達和張鯤交往過密的時候，王達已經知道了自己想要知道的一切，她只好黯淡的悄悄從王家搬了出來。

　　我別有深意地看著李敬說道：

　　“張大人的京察把京師官場的上上下下清洗了一遍，不過看來張大人似乎還是意猶未盡，這次本侯離京的時候，還特地的囑咐我，讓我把沿途見到的有貪墨作風的官員告訴他。”

　　我忽然扭頭看著李敬問道：

　　“李大人，王家一年給你多少銀子？”

　　李敬聽到我問起這里。連忙跪在了地上，慌張的解釋說道：

　　“回侯爺的話，下官絕對沒有受過王家的銀子，只不過下官和王家是同鄉，所以有些交往，還望侯爺你明察！”

　　我對李敬說道：

　　“起來！起來！我最討厭的就是別人在我面前和磕頭蟲似的，動不動就跪倒在地。我只是隨便問問，看把你給嚇得！”

　　李敬顫抖著從地上站了起來，擦了擦額頭上面的汗，說道：

　　“我的侯爺呀，下官可經不起這樣的玩笑，會出人命的！”

　　李敬說他沒有從王家那里討得銀子，打死我我也不信！沒有受過人家的好處，一個堂堂的府尹，朝廷的三品官，不在縣衙里面待著，跑到了這荒郊野外的驛站來？依我看來恐怕得到的好處還不小呢。

　　我做出一副不耐煩的模樣，說道：

　　“你們中間那點事情，我還不明白，可不要忘了。侯爺我可也是一個走生意的�！�

　　李敬有點緊張地說道：

　　“下官剛剛想起來，每年過年的時候，王，王家確實會送給小人一些禮物。不過絕對沒有送過銀子�！�

　　當然不會傻乎乎的送銀子了，送禮也是一門學問，尤其是是賄賂官員，拉攏交情的時候更加有學問。

　　你首先得打聽到對方喜歡什么，古玩，名人字畫，玉器珍寶，你都要打探清楚了，這樣才能夠做到投其所好。而且往往送這些東西更加隱秘，尤其是那些字畫。

　　一幅上好的字畫少則數千兩，多則上萬兩銀子，可是卻只是一張紙罷了，而且送這類東西也顯得文雅，這才是真正會送禮的人所選擇的方法，當然如果對方喜歡錢的話，那什么也不如銀票來的實在。

　　我用手指彈了彈身上的被子，然后才說道：

　　“愛財之心人皆有之，不過不能為了眼前的利益而站錯了隊伍，否則以后再后悔也無濟于事！”

　　李敬不斷的點頭，口中稱道：

　　“小人知道侯爺的意思，小人以后一定唯侯爺的馬首是瞻，謹遵候爺的差遣！”

　　右手豎起了食指在面前搖晃著，我說道：

　　“不，不，我只是一個名義上的侯爺，李大人你該如何還如何，怎么說起來我來了呢。大家都是朝廷的臣子，我們的主子只有皇上一個！我們需要忠心的也只有皇上一個！”

　　緩了一緩，我停頓了一下，看著李敬說道：

　　“看在以前李大人對本侯還算不錯的份兒上，我就告訴你一件事情。”

　　聽到我說這個，李敬面帶喜色，連忙說道：

　　“還請侯爺示下！”

　　我看著李敬神秘的一笑，低聲說道：

　　“當今的天子雖然年幼，可是卻才華橫溢，對天下有著自己獨特的見解，而且……”

　　我拉長了聲音，李敬連忙聚集了十二分的精神等著我的下文，我接著說道：

　　“而且皇上十分的不喜歡手下的人不聽話�！�

　　李敬聽到我說完這些后，立刻就知道了我所要說的意思，他臉上露出了恍然大悟的神色，然后連忙低聲說道：

　　“多謝侯爺提點，下官知道該怎么辦了。”

　　我點點頭，看著李敬說道：

　　“我希望李大人這次仍能夠站對隊伍，官運依舊亨通！”

　　李敬恭敬地說道：

　　“多謝侯爺吉言，侯爺提點之恩，下官銘記于心！”

　　我笑了起來，然后看著李敬說道：

　　“李大人你客氣了，我想在應天這里開幾家店鋪，以后本侯也是李大人你治下的百姓了。”

　　李敬媚笑著說道：

　　“侯爺能夠在我們應天開店鋪，下官感到萬分的榮幸�！�

　　我看這個李敬十分的上路，也就沒有再怎么為難他，而是看了看門口，然后低聲問道：

　　“王達有沒有說他這次是來做什么的？”

　　李敬有點疑惑的要搖頭，說道：

　　“這倒是沒有說道，不過王達向我打聽應天每年交上來的棉布，侯爺有什么問題嗎？”

　　我搖搖頭，心中卻難以平靜，看來自己安插在國舅爺身邊的那顆棋子發揮作用了，王家也開始收購棉布了，可是等他發現松江那里有多半的棉布都已經歸我所有的時候，不知道是什么表情。

　　“哦，對了，李大人，我想問一下，應天府還有沒有大一點的空地？”我開口問道。

　　“回侯爺，說起這個來，下官手中現在正好有這么一處地方，那里本來是禁軍的校場，不過自從成祖爺遷都順天后，那里就基本上閑置下來了，正好上面下來檄文，讓各地把閑置不用的地方都賣出去，以充府庫。”

　　“那正好，我正需要這樣的地方。”

　　李敬聽我這么一說，有些吃驚地問道：

　　“侯爺要那么大的地方做什么用？要知道那里可有上百畝��！”

　　我微微一笑，回答說道：

　　“你可知道我岳父大人要召開花魁大會的事情？這次我可是專門趕來的�！�

　　李敬恍然大悟地說道：

　　“原來是為花魁大會找地方啊，下官明天就找人給侯爺你把那地方搭建好�！�

　　我微笑著搖了搖頭，說道：

　　“這些事情還是不要動用官府的人了，免得到時候有人說我以權謀私，不過我倒是有一件事情希望李大人你幫忙�！�

　　李敬連忙說道：

　　“侯爺你有什么事情盡管吩咐，下官一定全力以赴，在所不辭！”

　　我笑了一下，說道：

　　“沒有你說的那么嚴重，只是這次花魁大會怎么說也是在你李大人的治下舉辦的，我希望李大人到時候能夠出席�！�

　　李敬連忙賠笑說道：

　　“侯爺看的起下官，下官自然準時到場了，下官聽說這次花魁大會可是聚集了大江南北各地的絕色美人，而且一個個琴棋書畫無一不精通的，這等香艷的事情就算是侯爺不說，下官也要自動請纓的�！�

　　我聽到李敬說這個，也哈哈的大笑起來。

　　最終我還是換了一下房間，前后的待遇有著天壤之別，干凈柔軟的錦面被褥估計已經是這驛站中能夠拿出來的最好的了，雖然和家中還有些差距，可是比起那些客棧中的條件已經要好上許多了。

　　次日，等我起床的時候，外面已經是大亮，我穿上衣服，吳堂早已經把洗臉的熱水打好了，我用手指蘸取了一些牙粉，將牙略微的清洗了一下，然后才捧起熱水把臉洗干凈。

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