今兒太陽(yáng)不錯(cuò)，那位老阿婆正心神不寧地坐在屋前補(bǔ)著漁。這幾天沒(méi)少人過(guò)來(lái)打聽小姑娘的消息，讓她一直都心驚肉跳地，飯吃不下覺(jué)睡不好，感覺(jué)隨時(shí)都會(huì)大禍臨頭，卻又不敢對(duì)人直說(shuō)，畢竟她一個(gè)老太太無(wú)以為生，還得*自己老頭子養(yǎng)活的。

　　唉，真是作孽啊！

　　“老阿婆。”王福走到她跟前她都沒(méi)察覺(jué)，突如其來(lái)的一聲把她嚇得猛一哆嗦，補(bǔ)的梭子失手掉到了地上，也不敢回頭，顫顫地問(wèn)：“啊，誰(shuí)？想干什么？”

　　這驚慌失措的樣子就更加讓司徒雷他們起疑心了。司徒雷按捺住了內(nèi)心的焦急，先用溫和的語(yǔ)氣說(shuō)一聲：“老阿婆不要驚慌，我們只是來(lái)問(wèn)問(wèn)消息的�！�

　　老阿婆這才敢回頭看他們一眼：“不、不是已經(jīng)來(lái)問(wèn)過(guò)好幾次了嗎？我、我什么都不知道，這兒也什么都沒(méi)有，就兩間破屋子……”

　　一邊說(shuō)著她一邊手抖抖地揀起了梭子繼續(xù)補(bǔ)，但手顫抖得實(shí)在厲害，半天都沒(méi)對(duì)準(zhǔn)眼。

　　王�？匆�(jiàn)她緊張的樣子，有心再嚇唬她一下，把臉板了起來(lái)：“真的什么都不知道？不見(jiàn)得，我看你心里一定有鬼！”

　　“��！”老阿婆正心虛著呢，被他這么一嚇頓時(shí)變了臉色。

　　王福見(jiàn)這一招有用，正想繼續(xù)問(wèn)下去，沒(méi)想到屋子里的老頭兒聞聲趕了出來(lái)，挺身攔在老阿婆身前，吹胡子瞪眼態(tài)度十分強(qiáng)硬：“干什么？是不是見(jiàn)我們老頭老太年紀(jì)大了好欺負(fù)，所以來(lái)這兒找便宜？我老太婆膽子小嚇不起的，萬(wàn)一嚇出毛病來(lái)，你們照賠的嗎？不是已經(jīng)對(duì)你們說(shuō)了嗎？我們窮得叮當(dāng)響，什么都沒(méi)有，你們實(shí)在想拿點(diǎn)兒的話，就把我們兩條老命拿了去，反正你們有錢勢(shì)力大，我們得罪不起的！”

　　口沫四濺一番蠻橫撒潑的話，倒讓王福奈何他不得，回頭看了一眼司徒雷，見(jiàn)少當(dāng)家的示意他退開，就退后了兩步?jīng)]再出聲。

　　司徒雷則微微一笑，對(duì)老頭兒說(shuō)：“老阿爹是誤會(huì)我們了，我們其實(shí)并沒(méi)有惡意。前兩次來(lái)打聽那個(gè)小姑娘的下落，只不過(guò)是因?yàn)楹退�曾�?jīng)商量好了的，我們要買她的幾件首飾，因?yàn)槟菐准�首飾貨色又好，又很稀有，但是沒(méi)料到她居然會(huì)掉進(jìn)了長(zhǎng)江。其實(shí)她的生死我們并不是很關(guān)心，就關(guān)心她的那幾件首飾，急著要買了送人的，要是已經(jīng)跟著她沉到了江底，那就太可惜了。麒麟”

　　一邊說(shuō)著，他一邊就仔細(xì)觀察老頭兒的反應(yīng)。其實(shí)他心里并不愿意聯(lián)想到“謀財(cái)害命”這一條上去，但這世上什么事情都可能發(fā)生，他不得不做好思想準(zhǔn)備，先用話試探一下。

　　老頭兒聽見(jiàn)他這么說(shuō)，將信將疑：“是這樣嗎？那個(gè)……我們本來(lái)也不知道那個(gè)小姑娘的下落，也許，也許……”

　　司徒雷一看他目光開始游移不定，知道有門兒了，干脆再騙騙他，讓馬吉掏出一錠銀子來(lái)，送到老頭兒眼前，又說(shuō)：“老阿爹要是肯出把力，幫我們?cè)诮�里打撈一下的話，我們一定重重謝你，這個(gè)當(dāng)是付給你的定金，你說(shuō)呢？”

　　有所謂“人為財(cái)死，鳥為食亡”，一見(jiàn)到白花花的銀子，老頭兒原本的戒備之心頓時(shí)一掃而空，眼睛里就只有一個(gè)“利”字了，伸手就去拿銀子。馬吉當(dāng)然不會(huì)給他，一縮手把銀子給了司徒雷，司徒雷說(shuō)：“當(dāng)然我們得事先說(shuō)好了，能撈到多少，我們就付多少的酬勞。”

　　老頭兒琢磨著，問(wèn)：“如果把全部首飾都找到，那你付多少錢？”

　　在討價(jià)還價(jià)了，這事絕對(duì)有門兒！司徒雷盯著他頗有深意地一笑，回答：“即使那只是沙土石礫，只要對(duì)我有用，我也會(huì)不惜千金萬(wàn)銀地買下來(lái)，何況對(duì)我來(lái)說(shuō)那都是無(wú)價(jià)之寶！你放心，該你的，我都會(huì)給你的。”

　　王福接著說(shuō)：“老頭兒你就別磨蹭了，銀子我們有的是，就看你有沒(méi)有本事賺了�！�

　　說(shuō)著他也掏出了兩錠銀子來(lái)在老頭兒眼前晃了晃，心里卻想，要是你這老家伙真敢弄鬼的話，少不了你這一份——當(dāng)然不是銀子，而是我王福的老拳！

　　老頭兒被眼前的銀子弄得眼都已經(jīng)花了，不知死活地嘿嘿笑著說(shuō)：“要說(shuō)首飾嘛我也有的，就是不知道你們是不是看得上，我這就去拿來(lái)�！�

　　甩開了老阿婆試圖拉住他的手，他屁顛顛地回身進(jìn)了屋，費(fèi)了好大一會(huì)兒工夫才又雙手捧著個(gè)沾滿泥巴的罐子走了出來(lái)，看情形是剛在地里扒出來(lái)的了。非常小心地，他把罐子捧到了司徒雷面前：“這里全是，你看看�！�

　　司徒雷深吸了口氣，一時(shí)竟然沒(méi)有勇氣伸手去接，還是馬吉接了過(guò)來(lái)，直接倒出來(lái)一樣樣地仔細(xì)看。

　　單只看了那對(duì)價(jià)值連城的七寶手鐲，就讓他怦然心動(dòng)，用不著再看其他的了，隨即就問(wèn)老頭兒：“這是從什么地方來(lái)的？”

　　老頭兒當(dāng)然不敢直說(shuō)，扯了個(gè)謊：“是打漁的時(shí)候在江邊揀到的。”

　　在江邊揀到的？這謊話說(shuō)得顯然極不高明！看那些零碎東西，不只有小東西喜歡的珍珠項(xiàng)鏈，貼身而戴的避邪古玉，還有她偷偷拿走了的金腰牌，甚至還有她衣扣上的金飾，腰帶上的細(xì)碎寶石，綰發(fā)用的銀環(huán)，繡鞋上戲水鴛鴦雙眼上嵌的小小紅寶石……這些東西，哪一樣是能在江邊隨便揀就揀得到的？就是一樣樣從衣服鞋子上拆下來(lái)，還得費(fèi)上老半天工夫呢！

　　毫無(wú)疑問(wèn)，這老頭兒見(jiàn)過(guò)小東西，而且是以不同尋常的方式。

　　司徒雷這時(shí)候哪里還耐得住性子，一把拎住了老頭兒的衣領(lǐng)：“她人呢，在哪里？”

　　老頭兒被嚇得一哆嗦，不過(guò)還很嘴硬：“什、什么人？我是從一具浮尸上拿下來(lái)的這些東西，人死了可和我沒(méi)有關(guān)系的！”

　　“你說(shuō)她已經(jīng)……死了？”司徒雷腦子里“嗡”地一聲響，手一松人就軟軟往后仰，王福趕緊把他扶住，連聲喚他：“少當(dāng)家的別著急，他在騙人，小小姐吉人天相不會(huì)有事的！”

　　“對(duì)，這老家伙滿嘴胡說(shuō)八道。”馬吉脾氣也上來(lái)了，拎住了老頭兒劈手一巴掌，“你以為我們眼睛都是瞎的，江上有浮尸會(huì)看不見(jiàn)？給我說(shuō)老實(shí)話也就算了，再有半句謊話，我一刀劈了你信不信？”

　　老頭兒嚇得直哆嗦，但依然不肯承認(rèn)：“那小姑娘確實(shí)死了，確實(shí)不關(guān)我的事，我就只是拿了她的首飾，你們要的話就拿去好了，我不要銀子了行不行？”

　　“你還想要銀子？”馬吉又給了他兩巴掌，打得他摔出去好幾步。老阿婆本來(lái)就心驚膽顫，看到這副情形更是嚇得腿一軟跪了下來(lái)：“大爺，有話好說(shuō)的啊，別打人��！”

　　老頭兒抖嗦了半天才爬起來(lái)，張嘴吐出顆帶血的牙齒，還不服氣：“我這就是從死人身上扒下來(lái)的，人死了又不是我殺的，你憑什么打我？”

　　“哎喲，你這個(gè)天殺的沒(méi)良心的，到現(xiàn)在還要騙人哪！”老阿婆又害怕又冤屈，呼天喊地叫開了，“都是你昧著良心做出來(lái)的壞事，現(xiàn)在遭報(bào)應(yīng)了吧？好端端的小姑娘被你賣了，還要咒她死，沒(méi)良心��！還不快跟這三位爺求饒命哪你？”

　　“等等！”馬吉皺眉問(wèn)，“你說(shuō)她確實(shí)沒(méi)死？”

　　老阿婆對(duì)著他們直磕頭：“大爺！我家老頭子昏了頭，你們高抬貴手饒了他，算是可憐老婆子還要和他相依為命的�！�

　　“喂，你先把話說(shuō)清楚！”王福好不容易才把司徒雷叫醒，既氣憤老頭兒說(shuō)謊，又可憐老阿婆一把鼻涕一把淚說(shuō)得慘兮兮的，想開罵又有點(diǎn)做不出來(lái)，只能跺腳，“快點(diǎn)說(shuō)！”

　　老頭兒怕再挨揍，捂著嘴不敢出聲，老阿婆連滾帶爬地進(jìn)屋去，捧出了賣小東西得來(lái)的那錠銀子，送到三個(gè)人面前：“這銀子我們不要了，天殺的老頭子不應(yīng)該把小姑娘賣給鎮(zhèn)上的黑二爺，可他是老糊涂了啊，請(qǐng)大爺們放過(guò)了他，我們天天燒香拜佛，從今往后都不做虧心事了，菩薩保佑大爺們長(zhǎng)命百歲，保佑小姑娘長(zhǎng)命百歲，饒了我們吧！”

　　“她還沒(méi)有死�！彼就嚼拙�神重又振作起來(lái)，人還活著就好！

　　王福則很生氣：“這老家伙居然敢把小小姐賣了！這錠銀子最多也就十兩吧？”

　　是啊，他那千嬌百媚愛(ài)如性命的寶貝兒就被賣了十兩銀子！司徒雷也不知道該笑還是該哭，抬手把銀子掃到了地上，他問(wèn)：“賣給誰(shuí)了，跟我說(shuō)清楚！”

　　老阿婆不停哆嗦著，好不容易把話說(shuō)完，再抬頭一看早就不見(jiàn)了三人蹤影，那些首飾也都不見(jiàn)了。頓時(shí)把她嚇得三魂出竅，好半天才回過(guò)神來(lái)，心想著今天八成是大白天的撞上鬼了，要不然怎么一眨眼的工夫人都沒(méi)影了？

　　不住口地念著佛，老阿婆念到最后氣不打一處來(lái)，揀起地上的銀子砸到了老頭兒額角上：“我說(shuō)要遭報(bào)應(yīng)的吧你還不信，現(xiàn)在就是報(bào)應(yīng)到了！天殺的，你的良心叫狗吃了，活該你挨打！”

　　老頭兒捂著額頭揀起了銀子：“老太婆，還是趕緊收拾東西離開這里，到別的地方弄點(diǎn)小生意做做，就用這銀子做本錢……”

　　“呸！誰(shuí)要用這不干不凈的錢��？”老阿婆氣得大罵，“那要被天打雷辟的！”

　　本書首發(fā)。

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