小東西雙手捧著半瓦罐清水，急匆匆趕回破廟的時候，發現大哥居然已經不見了，這一驚非同小可，她簡直都呆了。首發

　　這怎么可能呢？她才去了多大一會兒工夫，大哥昏迷著，就算醒了過來也不會不等她就先走掉，該不是有人摸上來偷襲，大哥遭遇不測了吧？那豈不是糟糕透頂！但至少也該有具尸體在的嘛？現在活不見人，死不見尸，可真要急死她了啊！

　　看了看手里的水，小東西很想哭。這地方很荒涼，走出很遠才算找到條小河，手邊又沒有盛水的器皿，這個破瓦罐還是好不容易從河邊淤泥里扒出來洗干凈的，還把她手指都劃破了。千辛萬苦地把水盛了回來，大哥卻不見了，這又讓她怎么辦呢？

　　再望望破廟外面幾個殺手的尸體，一股涼氣從小東西腳后跟直躥到她頭頂心，手開始微微發顫，不由自主退了兩步，越看越覺得破廟周圍雜亂的草叢里鬼影憧憧的，一個拿捏不住瓦罐落地開花，而她的眼淚也奪眶而出，開始大哭而特哭。

　　當然她根本就想不到大哥其實是被三哥司徒月他們發現又救走了，或許這是老天爺故意安排的，注定她必須要經歷分分合合的挫折，才能徹底明了大哥對她的情意。

　　起初是千不肯萬不肯被大哥找到，一旦被他找到了，依*在他懷抱里的踏實感覺，又讓她忽然覺得和大哥在一起其實蠻好的，這一次跟了他回去，以后也還可以懇求他帶自己出來玩的，有他在身邊還既省心又省力，何樂而不為呢？

　　可偏偏這轉眼間她又和大哥分開了，再想到大哥昏迷時那副痛苦的表情，她的心里也開始隱隱地痛起來，不哭又待如何？而哭著哭著，不期然又想到了大哥那令她心慌意亂的一吻。當時覺得手足無措，現在回想起來，卻是讓她感到一陣羞澀，心底有種說不出來的感覺慢慢地漾開來，一直漾遍了全身。

　　大哥為什么要這么做，她還很懵懂，但卻朦朦朧朧地感覺到，他對自己這么樣，自己似乎很喜歡的。一手摸著自己的嘴唇和臉頰，不知不覺間居然忘記了哭臉又紅了起來，火燙火燙的。

　　但這又有什么用呢，他現在已經莫名其妙地失蹤了，還不知道他生死吉兇呢。首發于一陣擔心，又一陣恐懼，小東西又無助地哭了起來。就這么哭一陣，想一陣，再愣一會兒神，心里那個亂啊，亂得頭都暈了。也不知道到底過去了多久，這才想到接下來該怎么辦這個問題——總不能在這破廟里呆一輩子的吧？

　　正沒主張的時候，小東西忽然聽見廟外傳來了說話聲，一個年輕男人的聲音：“掌柜的，走了這么半天了仍然還是一片荒涼，看來我們真的走錯路了。前面有座破廟，我們不如先進去歇一會兒再說，你看好不好？”

　　回答他的是個聲音非常柔美的女子：“好啊，走了這么久我真的很累了，你也辛苦了，就歇歇吧。”

　　說話聲漸漸近了。小東西趕緊抹了把眼淚，有人來了，至少比她孤單單在這里好一點吧。但要想主動迎出去招呼的時候卻又忽然又頓住。這一次總算知道了謹慎，在不明確對方是什么人的情況下，貿然上前去似乎不大妥當——萬一來的又是要命的殺手呢？

　　被她想到這一點真是不容易，但其實她還是欠缺經驗，聽外面兩個人的一對一答，就應該知道來的不是什么危險人物了，她卻還在瞎擔心，而在還不了解關逸飛是不是好人的情況下，她倒有膽子跟著他就跑。

　　躡手躡腳地走到了廟門后藏好，她屏息凝神靜觀事態發展。

　　才藏好沒多久，那兩人就走近了。只聽他們忽然一聲驚呼，顯然是發現了廟外那幾具死尸。那年輕男人害怕得連聲音都抖了起來：“掌柜的，這、這兒有死人！”

　　“我、我已經、看見了。”那位女掌柜的顯然和他一樣害怕，“我們還是快點離開這個地方吧，死尸遍橫，這兒肯定是不祥之地，快走，快走！”

　　那男人答應了一聲，緊接著小東西聽到草叢悉悉索索的聲音，看來兩個人真的掉頭走了。小東西這下可急了，心想你們走了那我該怎么辦？這時候也顧不上他們到底是好人還是壞人了，從破廟里沖了出去大叫一聲：“喂，你們不能走！”

　　那兩個人正在害怕的當口，驀然地聽見身后有人這么一聲喊，豈不是要連魂兒都給嚇飛了？那位女掌柜的“哎呀”一聲，當時就嚇得雙腿一軟栽倒在地，那個男的雖然沒被嚇倒，可也大腿彈開了琵琶。但雖然害怕得不敢回頭看，他還要硬撐著擺出個護主的架勢來：“誰？大、大白天的見鬼了，你敢上來的話，我就、就……那個，你可千萬別過來！”

　　越說越沒底氣，最后都變成了哭腔。

　　“哎，你們兩個原來膽子這么小啊？”小東西被他們的樣子逗得想笑，這會兒已經把剛才的悲切拋到九霄云外了，“別怕，我又不是鬼，只不過在荒野上迷了路，是想求你們幫忙的。你們看，現在太陽都已經出來了，我如果是個鬼的話，又怎么可能到太陽底下來呢？”

　　那個男的將信將疑，抬頭看了看太陽，又戰戰兢兢地瞄了一眼小東西——看上去確實是個人，還是個很可愛的小姑娘，他這才松了一口氣。

　　先把女掌柜的扶了起來，他接著就埋怨小東西：“小姑娘，沒事別這樣嚇人嘛，你瞧把我們掌柜的嚇成了這個樣子！”

　　小東西撓頭很不好意思地嘿嘿一笑：“抱歉，我不是有意的，終于看見有人來了，我覺得很高興嘛。這位……”一看那女掌柜的云鬢霧髻，素衣長裙，年輕美艷，但比自己年紀大點，她就叫了聲，“姐姐，你們可要幫我的啊。”

　　女掌柜的已經回過了神，看到小東西貌美可愛，就笑著說：“小妹妹有了難處，我們當然要幫你的，不過這里似乎不是說話的好地方……”眼角余光瞥著地上的死尸，顯然仍在提心吊膽。

　　“那就進了廟里再說。”小東西聽她肯幫自己的忙當然高興，很討好地把挽住了她的手進了廟——說是“挽”，其實和“拖”差不多，這位女掌柜長裙垂地金蓮窄小，走起路來慢，哪兒像她一雙天足，又一向跑得比誰都快。

　　進廟找塊比較干凈的地方坐下了，女掌柜又招呼那男的：“祥瑞，把包裹放一放，你好好地休息吧。”

　　那叫祥瑞的伙計答應著把包裹放下，然后坐了下來。那包裹很大，又很有份量，他一坐下來就不停地敲肩捶背。

　　小東西好奇地問：“姐姐，你們從什么地方來，又要到什么地方去？”

　　女掌柜回答：“我們從京城來，這是要到江南去投親。”

　　“你們要去江南？”小東西眼前頓時一亮，“好極了，我正要去江南的，可就是不幸落了單，還在愁不認識路呢！”

　　“那你是和家人失散了，還是碰上了什么為難事？”女掌柜問。

　　“我……這個，是和我大哥失散了。”小東西說著謊臉就紅了起來，“我們本來確實要去江南的，但是……懇求姐姐一定要帶上我啊，姐姐在江南有親戚嗎？”

　　實在圓不了自己的謊話，她只好把問題拋還給女掌柜。

　　女掌柜的聽她這么問，不由輕嘆了口氣，回答：“其實我也只不過是去碰碰運氣而已，總好過在京城里舉目無親，無處安身吧？”

　　“看上去姐姐也遇到難處了？”小東西說，“啊，我還沒有問姐姐叫什么名字，真是失禮。”

　　女掌柜的微微一笑：“我叫紅藥——其實這名字并不是我的本名，因為從小受難流落風塵，我已經忘記了自己原本的名字，現在的名字是姑蘇呂氏長公子幫我改的，因為我開了家藥鋪子。”

　　“姐姐認識姑蘇呂氏的人嗎？”小東西真的放心了，呂鳴鐵是好人，那這位紅藥姑娘也一定是個好人——當然以她的單純恐怕一時半會想不到自己曾經去過紅藥的藥鋪子，只是順口問了下去，“姐姐既然在京城開藥鋪，又怎么會想到去江南投親？”

　　紅藥嘆了一聲：“我也沒料到啊，藥鋪子開得好好的，忽然那天夜里就起了大火，從里到外轉眼間燒得一干二凈，就只搶出來一點細軟，都還不知道*這些是不是到得了江南呢！也多虧了祥瑞伙計對我忠心耿耿的，一路上細心照料著我，苦頭全他一個人吃了。祥瑞，這一點還是要謝謝你的。”

　　“掌柜的說什么話呢！”伙計祥瑞十分老實，聽掌柜的稱贊自己，靦腆得紅了臉，“你在我落難的時候收留了我，給我一個安身立命的地方，你就是我的再生父母，別人看你大勢已去就紛紛離開了，我可做不出那種沒良心的事情！”

　　“原來這位伙計是個好心人。”小東西嘿嘿一笑，“但姐姐用不著為缺銀子的事擔心，你帶我一起走，保你有錢花，我身上值錢的東西多著呢！”

　　紅藥說：“喲，小妹妹說這話，也不怕我們見財起意把你害了啊？”

　　小東西笑著說：“姐姐既然這么說了，就不會害我了。”


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