大西城，太平大街，政務司衙門百丈開外，有一酒樓者名太香，樓高九層，宏大華貴。登此樓可遠望大西諸街諸巷，俯察萬千百姓狀況。至于四圍衙門，內中人員往來則歷歷在目。其為大西城之一標志奢華之所。為富商豪客之徒，遷客騷人之流所喜。

　　其時正值午后，九層之上，數顯貴齊聚，眼觀前方政務司。

　　“正是倒霉，本欲中立，尋一不偏不倚之中庸處身而待局勢明朗，結果反倒招致猜疑而軟禁此處。”

　　明凈窗前立一人，睡衣無換，發髻散亂，其狀狼狽不堪。其眼觀窗外，目中頹色，臉上倉惶，忐忑道。

　　“少將軍夜半發難，拘吾等來此，此時仍無果，難道事敗？”

　　座中一老朽顫巍巍悄然聲道。

　　“大約如是！此間政務司平靜無波，其外兵卒如舊，照此情景來看，蔣大人應是無恙。”

　　“誰勝誰敗，吾是不愿亦無能敢管！只求勝負早定，或殺或立，再莫如此刻般折磨人也！”

　　眾聞言，皆垂目不語。

　　又是數個時辰，天色已然黯淡。樓下踏踏踏送伙食之小兒上來。眾大佬官吏盡皆望向樓口。那少年郎將食盒中飯菜擺好道：

　　“諸位大人請用。”

　　“喂，小子，吾來問汝，外界到底如何了？”

　　一酒色面相之權貴問道。

　　“大人，小的只是跑堂，哪里知得外界之事？”

　　“小二，四街八巷中兵馬有何動作？小將軍府第仍無動靜么？”

　　窗前之人終是倚窗而坐，此時轉回臉問那小廝道。

　　“大人，城內宵禁，便是天明時吾等亦然不敢出門，卻哪里知得兵馬之事？倒是剛剛入夜時，大將軍府后堂大廚等數人來吾家太香酒樓將大廚、掌柜一并請走了。”

　　“哦！”

　　座中幾人失落嗯道。那小兒見狀，便舉步出門欲行。

　　“慢！那小二哥，汝且回轉來。”

　　窗口之顯貴剛欲舉杯飲茶，卻突然轉頭道。

　　“大人還有何事？”

　　“來者如何摸樣，汝且仔細道來。”

　　“就是那大將軍府之大廚，吾等盡數識得。至于另三人，兩個兵卒，一位官爺。”

　　“那位官爺長相如何？”

　　“便如學堂中之老學究一般，五十許年紀，白白胖胖，面上無須，嗯，大約便是如此。”

　　座中數人盡皆相顧駭然。

　　待得那小兒下樓，噔噔噔聲音去了，眾人才似醒悟。

　　“難道少將軍居然失手了？”

　　酒色面相之人訝然道。

　　“定是如此！那老學究摸樣之人，卻不正是蔣春兒大人之師爺么！”

　　座中唯一衣裳整潔之師士大家道。

　　“不會！定是弄錯了！少將軍手下兵將了得，蔣大人便是學富五車、智計百出，無兵又能如何？”

　　那老朽忽然道。

　　“秦老，汝老雖貴為大將軍之族親，然此時在押者，卻乃是汝家少將軍之所為！”

　　“不！······不會！······絕不會！······”

　　“秦老不記得廢嶺之戰乎？家兄昔日曾隨大將軍南征，兵將二萬失陷廢嶺，那蔣春兒妙計解圍，此戰已成經典。而其時蔣春兒大人年方單十！”

　　“而現下蔣春兒大人已然快及雙十年華也！”

　　另一人接口道。

　　“無論如何，塵埃落定總是好的！吾等自由即在當前也。”

　　那窗前之貴笑道。

　　政務司蔣春兒之衙門內外，幽靜幾若深巷老宅。往時衙門內人頭攢動，往來有序，而其外則喧囂不息，百姓、商賈、官吏、兵卒紛紛擾擾相圍聽事。傳令官必聲嘶力竭呼喝傳令。此時寂靜亦然之后堂密室中，蔣春兒信步往來，地下通道信息不絕。

　　“主上，五城已然在握，兵馬已然整備齊整，只等發兵也！”

　　大先生收到一封密信便開言傳報，余人皆無聲而在座，低了頭處理手頭雜物。

　　“主上，那路一罵聲不絕，已然有辱主上也。”

　　“呵呵呵，大先生，路一已然心疲矣，再幾日，汝親去說服吧。”

　　蔣春兒笑道，渾不覺其有辱身價之污言穢語。

　　“主上，南邊有緊急軍報。那石宏已然領兵五萬，欲突擊吾天樓關要地。”

　　“嗯，終是中計也！石宏此人謹慎有余而謀斷不足，非是大將之才也。”

　　又好久復來幾封訊息，盡皆可有可無之事罷了。蔣春兒遂嘆氣而坐，開言道：

　　“大西實在太過狹小，哪得吾盡全力也！”

　　大先生聞言大驚，此次事變，乃是其平生所歷最為急、忙之時也，其焦慮、驚懼、忙亂幾乎奔潰，而其居然勝似閑庭信步！

　　“主上，內外穩定，可否將諸門諸衙一干官吏到任行政？”

　　“此事已然安排妥當，逐級官吏衙門早已正常行使政務。至于被囚之權貴，擇其善者為用，不忠者流放可也。”

　　“是！此事何人前去為好？”

　　“將那被囚太香酒樓之數人調來此間，大先生親去安撫。其中有安達者，才高而傲物，善理政而惡于相處，此人大先生來日之同僚，善待之！”

　　“是！主上，微臣告退。”

　　“嗯！”

　　見大先生行出，蔣春兒略一思謀道：

　　“傳令夏言兵出天樓關，南進上黨郡，此戰必一鼓克敵，勿使敵魁首逃脫！”

　　“是！”

　　一錦衣衛急匆匆而去了。

　　“傳衛哲來見。”

　　不一時，上將軍衛哲覲見。

　　“衛哲將軍，此數年間所訓練之精兵有多少？”

　　“大約四萬余。”

　　“呵呵，將軍，汝為將兵者，幾多兵馬不知，卻是不該。吾等暗訓之兵馬已然四萬八千三百人矣。其中騎兵一萬八千余，步卒三萬。”

　　衛哲聞言汗顏嚅囁道：

　　“主上大才，小將近來深究兵學，于此等事物倒是有些含糊了。”

　　“衛哲將軍，為將者須眼觀六路而心明千里，如此才能運籌于帷幄之中而決勝于千里之外也！”

　　“衛哲受教！”

　　正是此時大先生并那太香酒樓上窗前之權貴進來。

　　“主上，安達來見。”

　　那安達入得門中，見蔣春兒微笑望來，心中一凜，急急上前躬身行禮道：

　　“主上，安達來晚了！”

　　“安大人，無須多禮。請坐！”

　　那安達見余人盡皆起立，哪里敢坐，只是復行了一禮道謝。

　　“安大人才學高遠，有治世之才，當為天下黎民計大展才華才是。”

　　“主上，微臣愿效犬馬之勞。”


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