經過送葬船這個小插曲之后，一路上順風順水，再沒有遇上其他危險。

　　直至午夜時分，我們終于抵達這次行程的目的地，荊江何家。

　　何家在荊江段也經營著一些水運碼頭，這次的聚集地在湖北省宜都市。

　　宜都港是長江上的重要港口之一，這里也是何家的大本營。

　　宜都歷史悠久，東漢建安十五年，劉備改臨江郡為宜都郡，宜都之名即始于此，取“宜于建都”之意。

　　我們在宜都港登陸之后，何家派人來接我們，然后乘車穿過市區，來到宜都城郊。

　　何家在這里占地上百畝，修建了一座很氣派的大莊園。

　　莊園門口立著兩尊威武的石獅，上掛紅木牌匾，上書兩個蒼勁有力的大字：“何宅”。

　　車在門口停下，大門打開，幾個何家的仆人迎了出來，提著大紅燈籠，將我們引進莊園。

　　何家莊園的建筑風格比較復古，穿梭其中，但見廊柱飛檐、小橋流水，各種花草樹木掩映著廂房，顯得典雅別致，寧靜悠遠。

　　我走在莊園里面，就像劉姥姥進了大觀園，對這里的一切都感覺陌生而好奇。

　　在我有限的認知里面，河口村村長家的二層小洋樓就算是非常闊氣了。但村長家跟這何家比較起來，簡直就是一個天上，一個地下，完全不在一個層次。

　　虎子道：“近幾年長江水運發展勢頭很猛，看樣子何家也趁著經濟發展的浪潮賺了不少錢啊！”

　　爺爺笑了笑：“看來五大家族里面，就我跟你是窮光蛋啦！”

　　虎子道：“不過說實話，你讓我住在這種大院子里面我還真不習慣，我就喜歡睡我的小破船。晚上那江水輕輕晃蕩著，小船也跟著晃蕩，就像睡在搖籃里一樣，甭提有多舒服了！”

　　爺爺道：“你這是不懂得享受！”

　　虎子撓了撓腦袋：“嘿嘿，打小就是個粗人，沒辦法！”

　　在這莊園里面走了近半個鐘頭，引路的仆人終于停下腳步，指著前面一座氣勢磅礴的建筑對我們說道：“蔡爺，耿爺，里面請！”

　　爺爺和虎子叔走在前面，我和四喜跟在后面。

　　雖然此時已是午夜，但前面的那幢建筑里面依然燈火通明。

　　這幢很氣派的建筑想必是何家商議事情，會見賓客的地方。

　　剛剛走到門口，就有仆人尖著嗓子向里通報：“金沙江蔡爺，川江耿爺到！”

　　一個瘦小的身形很快迎了出來，左手背在腰后，右手做了個請的手勢，很客氣地說道：“虎子，三爺，你們可算是到啦！趕緊地，里面請！里面請！”

　　這是一個身材瘦小的老頭，可能六十出頭，兩鬢花白，頭發梳到后腦，扎了一個小辮子。小老頭穿著一身深藍色的中式小馬褂，樣式很復古，但小老頭穿著卻很有味道。他的右手食指上面戴著一個翡翠扳指，在燈光的照射下有些耀眼。

　　爺爺和虎子同時向那小鞭子老頭抱拳行禮：“何老您好！”

　　看這小老頭的富貴派頭，想必他就是何家最大的話事人。

　　“這位是我孫子，耿小七！”爺爺將我拉到身前：“小七，這位就是何家的話事人，何老先生！”

　　“何爺爺好！”我恭恭敬敬喊了一聲。

　　“嗯，三爺，你這孫子面相英武，挺不錯啊！”何老笑瞇瞇地贊賞道，然后袖口輕輕一抖，掌心里握著一個東西，直接就拍在我的手上：“小七，給！這是爺爺給你的見面禮！”

　　我的小手心里握著一小塊硬邦邦的東西，以為是巧克力之類的糖果，趕緊跟何老道謝：“謝謝何爺爺！”

　　“虎子，你婚娶了嗎？這是你兒子？”何老指著四喜問。

　　虎子哈哈一笑：“不！我是天煞孤星嘛！這是我收的干兒子，名叫蔡四喜！四喜，快來拜見何老！”

　　“何爺爺！”蔡四喜抱拳行禮。

　　“這小子長得可真俊俏！來，你也有禮物！”何老同樣塞了顆糖果在四喜的手里。

　　“謝謝何爺爺！”四喜說。

　　“不用謝！快進屋坐吧！盧家小子早就已經到啦！”何老摸了摸四喜的腦袋，將我們迎進屋子。

　　屋子里寬敞明亮，裝潢得富麗堂皇。

　　屋子的面積少說也有上百平米，地上鋪著干凈明亮的大理石地板，清晰得可以照出人影。屋子中央懸掛著一盞水晶大吊燈，燈光亮起的時候光彩熠熠，很是氣派。

　　屋子正北方擺放著一張烏木做的太師椅，椅子上鋪著一張白色虎皮，更加凸顯出主人的尊貴，想必這肯定是何老的專用寶座。

　　我和四喜這兩個鄉下來的毛孩子，哪里見過這等氣派的屋子，從進屋之后我倆的眼睛都看直了，心中震撼無比，不時發出哇塞的驚嘆聲。對于我們來講，這里的一切仿佛只有在童話故事里才能看見。

　　寬大的沙發上坐著一個青衫漢子，那漢子約莫四十歲上下，年紀跟虎子差不多。但因為保養的比虎子好，所以膚色顯得比較水潤，看上去好像要比虎子年輕很多。虎子就屬于那種皮糙肉粗的莽撞漢子，再加上那一臉的絡腮胡，感覺比實際年齡要蒼老十歲不止。

　　何老的年齡少說也有六十歲，所以稱呼這個中年漢子為“盧家小子”倒也不為過。

　　“哈哈哈，皓藍哥，好久不見啊！”虎子的嗓門很大，一進屋就熱情地跟那個青衫漢子打著招呼。

　　青衫漢子名叫盧皓藍，是潯陽江段盧家的話事人。

　　盧皓藍放下茶杯，起身同虎子握了握手：“虎哥別來無恙啊！”

　　“叫叔！”虎子沖我和四喜說道。

　　我和四喜同時喊了一聲：“叔！”

　　盧皓藍點點頭，應了一聲，又跟爺爺打了個招呼：“三爺的身子骨永遠都是這樣健朗！”

　　“嗨，老啦！老啦！”爺爺搖了搖頭。

　　“三爺這是哪里話，我都沒說老呢！”何老走過來，熱情地請大家坐下，然后讓仆人沏來兩壺上等的鐵觀音茶。

　　幾個老朋友見面，自然要寒暄一陣子，各自聊一聊近況。

　　我和四喜也插不上嘴，只能無聊地坐在旁邊。

　　百無聊賴的時候我想到剛才何老給我的糖果，于是我掏了掏衣兜，準備把糖果拿出來吃掉。

　　剛剛攤開手心我就嚇了一跳，掌心里是一塊黃澄澄的東西，那東西約有成年人的拇指大小，既不是糖果，也不是什么巧克力，而是一塊--金元寶！

　　沒錯！

　　就是一塊金元寶！

　　金光閃閃的，亮瞎了我的眼睛。

　　我又驚又喜，悄悄將金元寶放在嘴邊咬了咬，喲，貨真價實啊！

　　我不由得對何家老頭產生了好感，這小老頭出手還真是闊綽，初次見面就送了我和四喜一人一塊金元寶。

　　嘖嘖，有錢人就是不一樣！

　　盧皓藍問何老：“這時間也不早了，黃家怎么還沒到？”

　　何老看了看時間：“差不多了，應該快到了吧！”

　　何老話音剛落，門外就傳來仆人的通報聲：“揚子江黃六爺到！”

　　“快快請起！”何老起身相迎。

　　門外走進五人，前面一人年近五十，梳了個大奔發型，穿著高檔的西裝，戴著金燦燦的手表，一副老板的派頭。那皮鞋走在光滑的大理石地板上，發出嗒嗒聲響。此人便是目前揚子江段黃家的話事人黃嘯天，因為在家中排行老六，所以江湖上都稱他為“六爺！”

　　黃六爺走在前面，后面跟著四個同樣西裝革履的年輕后生，眼神犀利，神情堅毅，一看就是一等一的好手。

　　“何老，皓藍，虎子，三爺，大家好！大家好！不好意思讓諸位久等了，最近公司里的生意太多了，還望理解！呵呵！還望理解！”黃六爺笑呵呵地說。

　　何老道：“六爺這說的是哪里話，能夠從百忙之中抽出時間趕過來，我們何家已是感激不盡了！”

　　黃六爺同眾人握了握手，然后在沙發上坐了下來，二郎腿一翹，后面一人立即打開一個鐵盒，從里面取出一支雪茄遞給黃六爺。黃六爺把雪茄叼在嘴里，另外一人趕緊上前點火。黃六爺吐了個濃濃的煙圈，簡直是派頭十足。

　　黃六爺將雪茄放在茶幾中央：“正宗的古巴雪茄，大伙兒嘗嘗！”

　　那個年代能抽十幾塊一包香煙的都算是有錢人，誰見過什么雪茄呀，更沒聽說過什么古巴雪茄，看那外形跟農村里的葉子煙差不了多少嘛。

　　當我聽說這一根雪茄價值一張老人頭的時候，驚訝得下巴都快掉下來了。

　　有錢人就是牛氣！

　　之前聽爺爺說過，黃家的水上生意經營得風風火火，是五大家族里面最有錢的一家，今日一見，果然名不虛傳。

　　何老擺擺手：“我還是喜歡抽水煙！”

　　爺爺也笑了笑，自顧自地取出旱煙槍，塞了點煙絲兒：“我抽這個！”

　　盧皓藍從兜里摸出一包香煙，點上一支：“那玩意兒勁太大，抽不慣！”

　　四人之中，只有虎子叔毫不客氣，大咧咧地拿起一支雪茄叼在嘴里，抽得呼呼響。

　　黃六爺咬著雪茄呵呵笑道：“還是人家虎子最豪氣！”

　　眾人閑聊了幾句，終于切入正題，黃六爺吐著煙圈問何老：“何老，說說正事兒吧！這次何家發出魚骨令，到底所為何事呢？”


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