軍民混雜臃腫又缺乏統(tǒng)一指揮的河北西路數(shù)股各州府叛逃隊(duì)伍自衛(wèi)實(shí)力并不強(qiáng)，但絲毫不慌張，也不急著拼命趕路。

　　因?yàn)樗麄兏髯缘念I(lǐng)頭大將們了解河北駐軍，十分清楚：在東行的路上，沒(méi)有軍隊(duì)能攔住他們。

　　他們都是老邊軍，根本沒(méi)把駐扎在前面的河間府龐大邊軍放在眼里。

　　那就是一支新組建的由內(nèi)地各種敗類為主倉(cāng)促構(gòu)成的烏合之眾，哪有膽量離開城寨駐地和他們這些百戰(zhàn)老邊軍較量。

　　就算宿元景忠心報(bào)國(guó)，敢奮勇?lián)]軍來(lái)彈壓攔截，他們也不怕，自信能把再多的河北東路攔路軍隊(duì)也一擊而潰。

　　在宋邊軍系列里，他們自知不是什么驍勇善戰(zhàn)精銳，可能是正經(jīng)邊軍中戰(zhàn)斗力最差的，但再差也比河間府那邊的新編雜碎邊軍強(qiáng)太多，怎么說(shuō)也是長(zhǎng)年駐守邊關(guān)抗擊兇悍遼寇打過(guò)大大小小無(wú)數(shù)仗也打過(guò)惡仗的，在艱險(xiǎn)歲月中磨出來(lái)了，自有一股子氣勢(shì)在，一列陣，只這股子煞氣沖天的凜凜兇悍氣勢(shì)只怕就能嚇倒根本不知戰(zhàn)爭(zhēng)為何物的生瓜蛋子雜碎軍。

　　想那也算知兵事的宿太尉也清楚這一點(diǎn)。

　　他又不傻，想必不會(huì)輕率把下了大苦功安撫教導(dǎo)訓(xùn)練，卻也僅僅是好不容易整頓出點(diǎn)表面兵樣子的軍隊(duì)拉出來(lái)冒險(xiǎn)。

　　戰(zhàn)場(chǎng)的血腥死傷慘烈之可怕不是從沒(méi)身臨其境打過(guò)仗的人能抗得住的。

　　不知有多少平日里自負(fù)膽大勇猛的新兵漢子，真上了戰(zhàn)場(chǎng)卻嚇得尿了褲子而不自知。

　　面對(duì)排山倒海般撲面壓來(lái)，眼看不可撼動(dòng)的槍林彈雨刀山火海，人會(huì)感覺自己是那么渺小，那么微不足道；

　　面對(duì)亂箭如雨、強(qiáng)悍的戰(zhàn)馬驚嘶著和勇猛的甲士主人渾身插滿箭支轟然倒下，殺聲慘叫聲驚天動(dòng)地、放眼望去到處是焦尸殘肢血土烈火斷槍爛旗，人人如絕望的骯臟猙獰鬼，這一刻生命是如此卑微易逝，無(wú)論是官是兵到了戰(zhàn)場(chǎng)不分貴賤，命皆連草芥都不如，血戰(zhàn)之慘烈能讓風(fēng)云變色，鬼神也驚悚動(dòng)容，新兵，不被嚇得只顧撅著屁股抱頭無(wú)助的嚎哭，不被嚇得癱倒不能動(dòng)彈，還能蒙頭蒙腦隨著軍官聲嘶力竭厲聲呼喝指揮按平日的訓(xùn)練陷入狂亂廝殺的，這已經(jīng)是好樣的。

　　敢戰(zhàn)之軍都是在殺與被殺中逐步鍛煉適應(yīng)后才能形成的。

　　雜碎新軍若是驟然上來(lái)就打惡仗，被輕易擊潰，遭到重挫，剛形成點(diǎn)的士氣兵樣子必定完蛋。嚇破了膽，以后就很難恢復(fù)了，這樣的軍隊(duì)也就不是軍隊(duì)了，性子暴虐只能舞刀瘋狂害民，遇戰(zhàn)卻望風(fēng)而逃，連流寇亂民都不如。

　　到那時(shí)還能指望用這樣的軍隊(duì)守邊抵御往來(lái)如風(fēng)的兇悍遼寇？

　　宿元景擔(dān)不起喪關(guān)失地守邊無(wú)能的重責(zé)。久浸京城富貴溫柔鄉(xiāng)出來(lái)的高官，有一個(gè)算一個(gè)，都是沒(méi)膽子，缺血性，到了邊關(guān)都把自家小命看得格外緊。出于這兩點(diǎn)原因，再忠義報(bào)國(guó)怕也不敢任性率領(lǐng)靠不住的雜碎新軍前來(lái)攔截叛逃。

　　河間府那的十萬(wàn)大軍不足慮。

　　而東行路上最可怕的滄北軍已經(jīng)崩潰了。

　　沒(méi)逃走的滄北軍即使有能力南下攔截，怕也不會(huì)攔截。

　　都不知懷的什么心思呢。

　　怕是他們的大帥文成侯不能回歸，剩下的滄北軍就死心了，也會(huì)立即叛逃，和先叛逃的兄弟仍做了一路，和西路的叛軍也是海盜國(guó)同胞了，早晚是自家人，那么，滄北的兄弟們哪會(huì)在文成侯去向不明下場(chǎng)未定的時(shí)候積極南下攔截叛逃者。

　　東行路上還剩下個(gè)滄州軍。

　　刨去守邊塞動(dòng)不得的那部分軍隊(duì)，滄州城也還有四千之眾呢，但那不是攔路虎。

　　那就是只廢物軍隊(duì)，是貪生怕死無(wú)恥又邪惡的邊軍爛人組成的樣子貨，貌似勇悍卻只配嚇唬嚇唬轄區(qū)老實(shí)百姓，根本就不該存在，全都應(yīng)該發(fā)配去礦場(chǎng)什么的地方當(dāng)苦力受罰。朝廷居然還讓這樣的群體守邊關(guān)重鎮(zhèn)，真是荒唐可笑。

　　當(dāng)然，沿途還有南邊的其他州府軍隊(duì)可用。

　　可南邊內(nèi)地官府軍也是夏季國(guó)難中新組建的爛玩藝，守城還不知能不能守得安穩(wěn)呢，哪敢多事北上來(lái)出戰(zhàn)攔截。

　　總之，東邊的官兵全不足慮。唯一最可怕的是西軍追殺過(guò)來(lái)。

　　西軍六部之一的折家軍可就緊挨著河北西路。

　　叛逃的河北西路軍很清楚自己怕是以兩倍甚至三倍的兵力也打不過(guò)折家軍。

　　曾經(jīng)威名遠(yuǎn)震的折家如今也衰落了，雖然家族子弟仍眾多，人口堪稱繁盛，但早不是從前那個(gè)勇烈報(bào)國(guó)的頂級(jí)將門了，子弟要么是只知腐化享樂(lè)害民的紈绔廢物，要么是折彥質(zhì)這樣的嫡系骨干，有志有才有背景卻改行從文想走士大夫路改變卑賤武夫門庭，混在京城官場(chǎng)意圖提升家族在大宋的政治地位獲得更穩(wěn)定更高等富貴，要么就是落魄的旁支庸才，只能繼續(xù)混軍伍這碗飯，希望能以賣命吃苦混點(diǎn)戰(zhàn)功，加上家族青睞助力，熬出頭混上一官半職從此過(guò)上體面富貴日子。

　　如今當(dāng)家統(tǒng)軍的是折可求，此人會(huì)治政，精通領(lǐng)兵打仗，是個(gè)將才，但也就那樣，在大宋這種體制和社會(huì)氛圍下也必然是個(gè)只重自家富貴利益的官油子，無(wú)論是品行還是能力怕是比祖上差的都不是一星半點(diǎn)。

　　折家軍部下看著將領(lǐng)眾多，一個(gè)個(gè)很勇猛有才的大將樣子，實(shí)際沒(méi)聽說(shuō)過(guò)有一個(gè)是真勇武過(guò)人能力出眾可堪大任的，多是盤根錯(cuò)節(jié)將門出身的子弟，不能說(shuō)是徒有其表的草包領(lǐng)不了軍打不了仗，但也就是靠著出身當(dāng)大將混富貴。

　　河北西路邊軍的叛逃大將清楚的是，折家軍上層不怎么樣，但底下的兵還是極耐苦戰(zhàn)的，血勇不減當(dāng)年多少，如此，折家軍仍然戰(zhàn)力不凡，和兇悍遼騎交鋒也不懼，常有勝跡，不是他們這些河北西路邊軍能抵擋的。但也不多擔(dān)憂。

　　因?yàn)檎奂臆妼儆诤訓(xùn)|路的邊軍，不得圣命，尤其是邊軍是絕不敢貪功擅自調(diào)兵越轄區(qū)行動(dòng)的，更不得入內(nèi)地。朝廷就怕這些眼里只有頭上的將門而輕視朝廷命令的兇野邊軍造反或禍亂內(nèi)地。可等消息千里迢迢報(bào)到京城批準(zhǔn)，再回到折家軍這，耽誤數(shù)天甚至更久的時(shí)間，河北西路的叛逃大隊(duì)早掃蕩了向東沿途的州縣到達(dá)滄州海邊了。

　　而且，他們已經(jīng)提前探知了，先叛逃的滄北軍民及時(shí)得到了正在北方沿海以食鹽、精美銀幣、誘人寶石大量換取糧食銅（錢）鐵等的海盜的接應(yīng)，也會(huì)有足夠的海盜船及時(shí)在海邊接應(yīng)他們逃走。他們出路已定，沒(méi)什么可怕的。

　　就這么著，河北西路叛逃者如同清真山流寇一樣，肆無(wú)忌憚橫掃沿途財(cái)富，一路暢通無(wú)阻奔去了滄州沿海。

　　鄭居中回城后，想必不用多久就能驚恐看到這支叛逃者是怎樣浩浩蕩蕩逼過(guò)來(lái)。

　　祈禱叛軍別順路攻破滄州城吧。

　　宿太尉此行，心里七上八下的，堪稱憂心如焚。

　　他知道河北西路的邊軍大舉叛逃也應(yīng)該是投靠海盜。他也確實(shí)不敢率領(lǐng)手下不靠譜的大軍迎上去強(qiáng)行鎮(zhèn)壓和攔截，臨行前已對(duì)各部將領(lǐng)嚴(yán)令軍隊(duì)一律嚴(yán)守城池營(yíng)寨，沒(méi)他的新令，任何人不得擅自外出阻擊叛賊。

　　他也知道海盜有船就在附近沿海準(zhǔn)備接應(yīng)叛逃者，但他不知道河北西路的叛軍會(huì)不會(huì)有人投奔趙莊強(qiáng)迫趙公廉帶領(lǐng)他們悍然造反謀富貴，更擔(dān)心朝廷這么猶猶豫豫遲緩處理危機(jī)，浪費(fèi)太多寶貴時(shí)間，沒(méi)叛逃的滄北軍會(huì)等不耐煩了而悍然私自南下投奔他們心中唯一認(rèn)可的大帥，最終也強(qiáng)迫退無(wú)可退的趙公廉不得不走上造反路。

　　河北這已經(jīng)是風(fēng)云激蕩，雷霆滿布，隨時(shí)會(huì)爆發(fā)出驚天動(dòng)地甚至毀天滅地的大災(zāi)，可皇帝和朝廷也不知在怎么想的……

　　宿元景從朝廷的舉動(dòng)中看得出皇帝不曉得其中厲害，怕是想就此鏟除滄趙滿門的心不但沒(méi)死，而且仍然很強(qiáng)烈，仍在試試。

　　他憂心重重的嘆惜一聲，帶著自己的衛(wèi)隊(duì)，在傳旨太監(jiān)的陪伴和監(jiān)視下快馬來(lái)到了趙莊。

　　整個(gè)河北都陷入混亂崩潰了，偏居滄州東角的趙莊這居然仍然一片祥和安寧的秋天景象，渾不是引發(fā)風(fēng)暴的核心模樣。

　　巨大的反差讓宿元景越發(fā)嘖嘖感嘆。

　　這特媽的算怎么個(gè)事啊這！

　　這還真是純是朝廷自作孽自作自受。能怪趙公廉什么？

　　但看到趙莊這并沒(méi)有蓄勢(shì)造反前的那種風(fēng)厲勢(shì)寒的緊張戒備狀態(tài)。宿太尉還是感覺到心猛然一松，看到點(diǎn)希望。

　　已經(jīng)有了前兩次欽差碰壁而回的教訓(xùn)，他上來(lái)就對(duì)擋在西河橋上的莊丁衛(wèi)兵招呼道：“本官是河間府知府兼高陽(yáng)關(guān)路安撫使，當(dāng)朝太尉。煩請(qǐng)守橋小哥兒去通知你家主人一聲，就說(shuō)京城故舊宿元景來(lái)訪。見不見是你家主人的事。你休得放刁羅嗦。”

　　展示身份威嚴(yán)，卻又姿態(tài)放得很低，他是怕再被守橋莊丁撒野干擾住，落得象前兩波一樣根本沒(méi)機(jī)會(huì)對(duì)趙公廉說(shuō)旨意內(nèi)容。

　　他不知道的是，來(lái)趙莊的圣旨，包括給鄭居中等的秘旨一出來(lái)，趙公廉轉(zhuǎn)眼就能知道得一清二楚，根本不用聽宣才荻悉。

　　前兩次的旨意全是糊弄人，仍想把人當(dāng)傻子耍著用，毫無(wú)誠(chéng)意，傳旨?xì)J差自然連橋都過(guò)不了就撅回去了。

　　這次辭職回家擺務(wù)農(nóng)姿態(tài)不是趙公廉心血來(lái)潮的決定，而是和弟弟事先商量謀劃好的。

　　不折騰得趙佶老實(shí)低頭，豈能罷休？

　　宿太尉哪知道這個(gè)。

　　他欣慰看到自己這么一說(shuō)，守橋莊丁雖然仍是沒(méi)什么好臉色，但也沒(méi)兇橫撒野直接代主家拒絕。

　　“既是故舊。那請(qǐng)?jiān)跇蛲饽托牡戎�俺們�(nèi)フ?qǐng)示主上。俺們大公子下地去了，就是愿意見你，怕也不是一時(shí)半會(huì)兒能過(guò)來(lái)。”

　　宿元景捊須一笑：“那倒無(wú)妨。老夫不著急。你只管去通知就是。”

　　果然得等著。

　　在大太陽(yáng)底下大約干巴巴熬了有半個(gè)小時(shí)，趙公廉才出現(xiàn)了，是從東河外那邊的田地過(guò)來(lái)的，騎得馬。

　　但趙公廉肯出面，這已經(jīng)讓宿太尉欣喜不已了。

　　看來(lái)這位奇才雖然被朝廷整治得心灰意冷了，但品行節(jié)操未變，仍記得當(dāng)初在朝堂上幫著斗宰相的恩情，愿意給情面。

　　可當(dāng)兩匹馬來(lái)到近前后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)能看清形象面目了，宿元景剛剛有點(diǎn)欣慰雀躍的心頓時(shí)一沉。

　　來(lái)者確實(shí)是趙公廉，伴行的是隨身侍衛(wèi)焦挺。

　　可趙公廉和天生缺毛的焦挺一樣理了個(gè)大光頭，身上穿著簡(jiǎn)陋半舊粗布草民衣，高挽著袖子，衣服上有好幾個(gè)干活時(shí)磨破或刮破的口子，腳上是草鞋，臉、脖子、胳膊、腳都曬得很黑，雖然連草鞋都在過(guò)東河時(shí)洗過(guò)了，但身上有拍打不掉的勞作灰塵，顯然是直接從田里過(guò)來(lái)的，騎在馬上，整個(gè)人就象個(gè)著農(nóng)夫裝的貧賤僧人，讓人心折的是，那股子氣度仍是那么耀眼。

　　人說(shuō)腹有詩(shī)書，氣自華。

　　趙公廉不止腹有讀書，更有博大的濟(jì)世安民情懷與能力，與通常的才子相比更綻放著一種難以用語(yǔ)言描述的神采光芒。

　　那是種不得不忍讓世俗無(wú)恥貪婪的無(wú)奈與堅(jiān)持自身無(wú)圬的圣潔。

　　迫于形勢(shì)，他把慈悲情懷不再置于對(duì)天下萬(wàn)民，而僅限于趙莊，或者稍大一點(diǎn)僅限于趙莊能輻射到的滄州部分地區(qū)。

　　宿太尉是這么看的。

　　他相信趙公廉這形象不是在作秀裝可憐。

　　事實(shí)上趙公廉回家后，孝順祖母，陪祖母說(shuō)話，聽嘮叨，逗老人家開心，也立即解下華貴，掃去浮華，帶著沒(méi)輪到守衛(wèi)任務(wù)的部下幾乎天天和莊戶們一起下地干活。今天，他是在東邊的大菜地挑水除草來(lái)著，根本不知道宿元景會(huì)來(lái)。

　　宿太尉心里發(fā)沉的是：

　　趙公廉身為士子，身為曾經(jīng)的最年輕最風(fēng)光顯赫的高官顯貴，卻剃了個(gè)和尚一樣的光頭，怕就是表明了一種決心，在表示象和尚一樣對(duì)世俗追捧的東西，比如權(quán)力，比如光宗耀祖，不再眷戀，不稀得再擁有和追求這些擾人煩惱的事物。

　　趙公廉眼里沒(méi)有野心勃勃的迫切，沒(méi)有權(quán)勢(shì)者自然而然有的那種威風(fēng)與講究，陽(yáng)光，平淡，從容，輕松，悠然，知足。

　　他的眼中仿佛群星璀璨，注視的不在是大宋天下與大宋政治，而是仰望著天空，與星辰大海輝映。

　　是的，趙公廉的心已不在大宋，不在意大宋營(yíng)蠅茍狗那點(diǎn)事。

　　他心里裝是新帝國(guó)的臣民與大業(yè)激情，目光轉(zhuǎn)而注視的是整個(gè)世界。

　　大宋不大，太小了，早已容不下他的治世才能與壯志。他早已厭倦了這片齷齪懦弱陳腐故土上的一切。


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