海盜說話算數(shù)，在三個條件得到滿足后，用皇帝派給鄭居中壓陣滄州的兩千禁軍當(dāng)搬運(yùn)壯勞力，撤軍很快消失了。

　　石符練趕緊調(diào)人堵住了四座城門洞，再不肯給任何敵人從城門攻入的機(jī)會。

　　城里人不知遼寇或海盜是不是已經(jīng)從滄州撤離了，繼續(xù)縮在城里哪也不敢去，直到兩天后再沒聽到有什么動靜才有心查看。

　　第一波探子從城上吊下去，一個不少回來報告說：附近十幾里內(nèi)不見敵蹤，也…….不見一個人影。

　　村莊都沒人。鄉(xiāng)間空了。

　　鄭居中并不奇怪，更不驚訝。

　　他知道鄉(xiāng)野人家不是被遼寇殺了就是被搶掠人口的海盜弄走了。

　　沒人了不要緊，大宋別處有的是缺地少產(chǎn)的人家會遷移過來填補(bǔ)。只要兩股可怕強(qiáng)盜真走了，府城真安全了就好。

　　滄州本地人都不在了更好。

　　和海盜妥協(xié)的秘密就更沒人能傳播證明了。今夏發(fā)愁怎么完成的高額賦稅，這下也不用交了。滄州作為災(zāi)區(qū)，以前積累的繁榮盡毀，以后也不用愁從哪湊交高賦稅了。相反，朝廷即使不倒貼錢糧，也得免稅幾年以恢復(fù)滄州人口和經(jīng)濟(jì)。

　　新來的人口不是兇野好戰(zhàn)又團(tuán)結(jié)的滄州人，好管理。

　　當(dāng)滄州父母官，再也不用頭疼強(qiáng)悍的滄州鄉(xiāng)勇力量。滄州人棄下的大量田地、房屋、莊堡、店鋪等等都是錢。

　　滄州地理政治位置是大宋最特殊的地方，東沿海，西接莫州，最方便和海盜和遼國走私，更是撈錢的有力渠道。滄州財富被搶干凈了，沒油水可刮了是遺憾，但只走私一項就能足夠發(fā)財。

　　你說沒守住滄州怎么向朝廷交待？

　　不用愁。

　　當(dāng)官有藝術(shù)，捂蓋子，欺上瞞下，甚至化罪為功，自有妙法。

　　失職有罪卻不但沒受到制裁，反而因禍得福高升或調(diào)任實權(quán)更大的要職，拓展了更廣闊前程的官員不是一個半個。

　　就說淄州知州孫傅為例。

　　此人是想為國家干點實事的，歷史上擔(dān)任兵部尚書無能瞎搞讓金軍更容易地破了東京，但史書仍評價他不失忠臣?xì)夤?jié)。就這么一個講讀書人氣節(jié)有點良心和擔(dān)當(dāng)?shù)墓賳T，在被宋江帶領(lǐng)蛇角嶺叛軍去二龍山時打得軍沒城破財失慘敗后，上書詭辯稱：叛軍賊寇被臣打得在蛇角嶺立不住腳，欲逃竄它處。臣親率軍追剿，將士上下用命，不懼賊寇人馬眾多為保命異常兇悍，從上官到小卒都奮勇殺敵，仗打得慘烈，雖然官兵死傷甚慘，連兵馬都監(jiān)都英勇戰(zhàn)死了，卻終于重創(chuàng)賊寇，滅其主力，余賊驚懼散入山野，臣率領(lǐng)殘軍追趕不及，不知余孽所蹤......

　　這種大膽的推罪夸功真就沒罪，反得了皇帝夸獎贊其為官有道治軍有能，官升一級留任淄州再建功勛。

　　是皇帝趙佶和朝廷大員都是傻蛋，好糊弄？

　　當(dāng)然不是。蔡京等比猴精還精。

　　因為叛軍確實不在淄州了。淄州賊患平息了。這就是功勞。孫傅的詭辯就有了事實基礎(chǔ)，說謊也說的理直氣壯。

　　至于蛇角嶺叛軍才是勝利者，隊伍并沒減小，搶淄州發(fā)了財還加入了二龍山，進(jìn)一步壯大了青州反賊勢力的事實，那是青州官府治理無能讓叛軍又恢復(fù)了人馬并成功和二龍山賊寇合流了，罪在青州，和淄州及孫傅就沒關(guān)系了。

　　這只是博大精深的官場藝術(shù)中最常見的尋常一點。

　　做官藝術(shù)更高，也更了解皇帝，并且和皇帝關(guān)系親密的鄭居中玩推罪夸功比孫傅水平更高，也更有把握。

　　但上奏前必須先查明滄州情況。

　　尤其是礙眼的滄趙家族到底滅了沒有。這個最重要。

　　不確定海盜或遼寇到底全撤走了沒有。生怕在遠(yuǎn)處還有在搶掠的，離城遠(yuǎn)行有危險。石符練在鄭居中一再催促下，加上他自己也迫切想看看滄趙倒了沒有，反復(fù)鼓勇氣，這才點了二百比較勇武的騎兵和家將離開府城向南部查看而去。

　　府城的刀劍鐵甲等武器裝備全沒有了。連石符練自己也只能穿一身竹木扎甲，拿了條尋常兵槍充當(dāng)武器防身。

　　一路很安全。

　　別說人影就連尸影也沒看到，只偶爾看到賴皮野狗野貓老鼠在地里亂竄。再不就是燒毀的成堆尸骨。

　　幾天前還人口密集熱鬧繁花的滄州似乎突然時空轉(zhuǎn)換，如今成了沒有人蹤的空曠荒野鬼域，哪里都靜得詭異可怕。

　　沒有危險。石符練的膽子大了。

　　他最想知道的是滄趙家怎么樣了。

　　帶隊順著滄趙家修的那條寬闊平坦大路，從最近的清池縣滄趙家城堡一路向南快馬看去。

　　沿途，他看到滄趙家的一處處安置工廠也是百姓避難地的巨大城堡都死寂無聲。

　　城墻上有戰(zhàn)火留下的恐怖創(chuàng)傷痕跡和下雨也沒淋干凈的血跡；城堡有的甚至沒了大門，里面空蕩蕩的，除了粗糙的床榻桌椅等不好攜帶或不要的東西，其它什么也沒有。

　　城堡里的機(jī)械都沒有了，只剩下空蕩蕩的廠房。人、物俱無。滄趙家的生意這下是徹底真垮了。

　　石符練心底涌起一股難以抑制的喜悅感。

　　論起來，他和滄趙家沒任何冤仇。相反，趙公廉還對他有提攜之恩，但石符練看到滄趙倒霉就是高興。

　　無它，羨慕嫉妒恨而已。出身好的紈绔尤其見不得別人比他更好。

　　以前只能干嫉恨空盼滄趙倒霉。

　　敢伸手想讓滄趙倒霉的卻都被倒霉了。滄趙屁事沒有。如今，他心底陰暗的愿望終于成真了、

　　絕大多數(shù)城堡似乎還完好，城門健在，都關(guān)得緊緊的從里面栓頂死了，但沒有人聲，敲門呼叫也無人回應(yīng)。

　　石符練沒去費(fèi)心思派人想法爬城進(jìn)去看看里面到底怎樣了。

　　根本不用看。

　　里面沒人了，自然也是被遼寇或海盜破了，里面的生產(chǎn)用具豈會留下。強(qiáng)盜們即使不要也會毀掉。這是強(qiáng)盜的作風(fēng)。

　　不再管滄趙家分布在鹽山各處的城堡，石符練帶隊直奔趙莊。

　　從府城到趙莊很遠(yuǎn)，頂最盛夏的烈日快馬趕了好久，曬得發(fā)暈滿頭大汗，終于趙莊城出現(xiàn)在視野中。

　　當(dāng)石符練看到坍塌得一塌糊涂的棱堡時，他激動得心跳如擂鼓歡快得仿佛要蹦出胸腔。

　　威風(fēng)屹立了近二十年，往日如一只張牙舞爪的巨蟹似的，一直穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)堵得人心頭不舒服的趙莊城終于露出殘破衰敗相。

　　“滄趙家族可能滅亡了。”

　　石符練和仇恨趙公廉的這些原滄北邊軍快活得差點兒喊起來。

　　等快馬加鞭跑近了一看，趙莊城顯得更慘，簡直是觸目驚心。

　　不但巨爪似的棱堡坍塌得成了亂石垃圾堆，再也沒用了，城墻上水泥地上更是飽受戰(zhàn)火鮮血后的難看，到處是火燒、石砸、箭擊造成的創(chuàng)傷。莊南原本郁郁蔥蔥充滿無限生機(jī)和希望的草地也被啃食和肆意毀壞得不成樣子，放眼南望，看到的皆是衰敗荒涼慘象。

　　經(jīng)過雨水洗刷凈化，這一帶空氣中卻仍然殘留著尸臭和血腥味。泥地到處是一灘又一灘大量鮮血浸滲的明顯痕跡…….

　　這一切無不無聲地說明這里剛剛經(jīng)歷的戰(zhàn)爭是多么激烈慘烈。

　　往日放養(yǎng)兩河間的牛羊豬…….統(tǒng)統(tǒng)不見了，只隱隱約約聽到東河有鵝鴨的鳴聲。

　　石符練能猜測到遼寇或海盜在此曾經(jīng)怎樣肆意破壞和享用過滄趙家畜養(yǎng)的財富。

　　他越發(fā)興奮，但目光落在完好的西城門上，又聽到城堡里的狗叫聲此起彼伏，再瞅瞅空無一人的城頭，他又心情一暗，疑惑：趙莊到底破沒破？滄趙家族滅沒滅？

　　這幫人被遼軍和海盜嚇破了膽，生怕海盜還有人潛藏在莊內(nèi)算計來趙莊自投羅網(wǎng)的人。

　　所以，誰也不敢過西河橋去叩莊門查探詳情，只遠(yuǎn)遠(yuǎn)呼喊莊里有沒有人在。

　　并且都馬頭對來路隨時準(zhǔn)備逃跑。就這樣還擔(dān)心逃不走。因為無論是遼寇還是海盜都有比他們跑得更快的戰(zhàn)馬。萬一莊門突然一開，強(qiáng)盜快騎沖出追來就嚇?biāo)纻�人了。

　　提心吊膽喊了幾聲，莊內(nèi)狗叫聲更大，但沒有人聲。石符練疑神疑鬼，但一股喜悅讓膽子大了些。

　　再喊。大聲喊。二百人都喊。

　　喊了有二十分鐘。喊得口干舌燥，喘不上氣，眼冒金星，卻仍無人回應(yīng)。

　　石符練曬得難受，等不下去了，正要打發(fā)人過去查看，這時，城頭上突然出現(xiàn)個人影。

　　終于盼到反應(yīng)了，石符練等本應(yīng)該高興，卻被區(qū)區(qū)一個人影嚇了一跳。

　　定睛細(xì)看。

　　在西河外五六百米處自然看不清城上人的形象，但感覺似乎不是遼寇或更可怕的海盜。

　　眾人略松口氣，但仍不敢大意過橋上前看個清楚。

　　萬一是敵人使詐怎么辦？

　　海盜的弩箭遠(yuǎn)程打擊能力可是很恐怖的。冒失湊上前去，被射殺甚至被封住橋，沒了退路逃走，那死得就冤了。

　　城頭人是李助。

　　他瞅著這伙官兵只看到他一人仍嚇得不敢近前，不禁冷笑：這是群怎樣豬狗不如的東西？也穿軍服？

　　聽著不斷傳來的你是誰的遠(yuǎn)遠(yuǎn)詢問，李助出面是有戲演，不耐煩在烈日下看這些人的丑態(tài)，高叫一聲：“石符練。”

　　石符練對趙莊主要人物比較熟悉，聽出是李助的聲音，知道不是強(qiáng)盜，膽子終于放開了，隨即心里又極不舒服。

　　他周轉(zhuǎn)馬頭帶隊一邊過橋一邊心里詛咒大罵：“臭道士居然沒死？你只是個沒教養(yǎng)的賤民，安敢直呼本官名號......”

　　到了近前看清了。確實是李助。

　　石符練又高興了。

　　他欣喜看到，往日頗有些書道神仙氣質(zhì)的李助此時面容憔悴疲憊，臉?biāo)坪跏萘瞬簧伲�既瘦又黑，身上仍是道袍卻不是往日的干凈利落，骯臟破爛，一處處破爛應(yīng)是刀刮槍戳造成的，布料上更有明顯的干透血跡，道家派頭的拂塵也是火燒刀砍過的殘破樣，只臉上那雙眼睛似乎格外銳利逼人，背上的長劍透著股威懾煞氣。更重要的是李助頭纏白帶。

　　這是戴孝？

　　李助居高臨下俯視，并不主動搭話。

　　石符練心中暗罵：“身上中了這么多刀槍，這臭道士居然不但沒死，瞧著似乎也沒什么要緊的傷？”但心中高興，有迫切期待，不介意被無禮俯視冷待。

　　趙莊遇難，損失慘重，怕是主家重要人物死了。官兵不管，不來救。李助此時越是冷待，這越是石符練的榮耀得意。

　　我就不來解救趙莊，就盼著滄趙倒霉，你能怎么滴？

　　你咬我啊？

　　當(dāng)然面上不能露出來。

　　還不知滄趙家族到底怎么樣了。趙公廉也還沒倒臺呢。此時不是翻臉幸災(zāi)樂禍擺譜耍威風(fēng)的時候。

　　石家在開國祖宗后就沒有人才了，就靠油滑無恥四個大字混官場混富貴。石符練坐在馬上欣賞著李助的倒霉相，假惺惺很正經(jīng)道：“先是遼寇，后有海盜，賊勢強(qiáng)大，本官忙于應(yīng)敵，無力它顧，但心中始終牽念老上司家的安危，生怕趙莊有個閃失，打退了賊寇，這不，本官第一件事就是趕來探望貴莊主人。不知趙莊主如今是否安康？”

　　李助早熟知石符練無恥，但聽了這番話才知道人原來能這么無恥。

　　打退？

　　牽念？

　　我一個人就嚇退你們一群。屈膝納貢，老實把包括代表將軍榮譽(yù)的寶劍盔甲在內(nèi)的一切財產(chǎn)，還有代表男人尊嚴(yán)的家中女人都積極獻(xiàn)給了海盜，只有小命舍不得給，你也敢說打退？

　　你是牽掛莊上的滄趙家族沒全毀滅在這次災(zāi)難中吧？

　　他仰天呵呵笑了幾聲，毫不掩飾鄙視，嘲笑道：“石總管真是忠貞職守、有情有義、英雄了得。奇怪的是，怎么就守不住邊關(guān)，讓遼狗和海盜把滄州禍害成一片白地？”

　　石符練也早知道李助性子有些古怪，卻也沒料到李助居然半點不留情分這么赤裸裸諷刺。

　　這是損失慘了，l輸紅了眼，心懷不得官兵救應(yīng)的滔天恨意，依仗趙公廉還沒倒的權(quán)勢，耍翻臉的節(jié)奏？


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