阿昱心下很是疑惑，但瞧見中郎將現(xiàn)下這臉色，他也不敢多問。

　　牢牢管住自己的嘴巴，等十七站在原地終于看夠了，阿昱松了口氣，這才跟在十七身后一道兒進(jìn)了大殿。

　　**

　　道那趙黎自幾月之前拿下淮南王早年占領(lǐng)的四個(gè)城池之后，準(zhǔn)備向外繼續(xù)擴(kuò)張，這一次竟是把主意直接打在了北疆領(lǐng)土這塊肥肉之上，意欲借此機(jī)會，趁勝追擊，順帶一統(tǒng)北方。

　　趙黎忽然起了這樣的心思，剿滅淮南叛黨，鼓舞了士氣是一方面。而另一方面，原來那淮南王雖說已被新上任的中郎將十七一件射死，也不知是哪里傳來的消息，傳聞淮南那邊仍有同僚殘黨趁亂逃了出去，而后又有心懷不軌的邪魔歪教在一旁煽風(fēng)點(diǎn)火，那些叛黨竟一路逃去了北疆地帶，意欲與其聯(lián)手，遲早一雪前恥。

　　那少年天子，繼承大典之后原本就野心勃勃。再加上心高氣傲，一聽說了這事，自然怒極，早朝之時(shí)便已放下話來，要馴養(yǎng)精兵，一舉夷平北疆。

　　此話一撂下，全場嘩然。朝堂之上，議論紛紛，文武百官當(dāng)下分作兩派。

　　有人高歌皇帝圣明，有鴻鵠之志，北疆蠻夷猖獗，我軍本就不該一再隱忍，就得讓那群不開化的蠻人知曉究竟是孰強(qiáng)孰弱。

　　另有一方則是認(rèn)為，雖說數(shù)年之前，護(hù)國將軍率軍戍守遠(yuǎn)疆，長達(dá)三年之久。總算是暫且鎮(zhèn)壓住了疆北之域。這么幾年，雖然不時(shí)有些騷動，但兩國關(guān)系還稱得上算是和平友好。

　　北疆自當(dāng)年領(lǐng)主交替，軍隊(duì)實(shí)力日益雄厚，就連先帝還在世時(shí)，也對其有所忌憚。現(xiàn)下便因?yàn)椴恢獜暮味鴣淼膸拙淞餮燥L(fēng)聲，這少年天子竟是打算撕破臉皮，破壞這么多年好不容易維持的穩(wěn)定和諧關(guān)系。這無疑是一步險(xiǎn)棋，若是走得不好，恐怕莫說一統(tǒng)天下了，自身都難以保全。

　　兩派各執(zhí)一詞，而那被趙黎意欲繼續(xù)選作主力軍的護(hù)國將軍諸葛睿，此次竟也是站反對意見。

　　要知道護(hù)國將軍從前與北疆那幫蠻夷便有過幾次交鋒，對于此，自然是最有發(fā)言權(quán)之人。但對于昔日最為重用寵幸的一再勸阻，趙黎本人卻是不置一詞。

　　趙黎現(xiàn)下心中氣焰正旺，北疆那邊他是如何不能再忍的。再加上他原本也就視“弒殺盟”這一邪教為眼中釘，若是能一并鏟除，自然是最好。

　　原本若這討伐北疆的號令是圣上下的，便是下面的人愿贊同，也得強(qiáng)迫自己贊同。誰知道那諸葛將軍也是個(gè)倔脾氣，執(zhí)意認(rèn)定若是孤注一擲，強(qiáng)行宣戰(zhàn)，我軍定討不了好，竟是不愿出兵。

　　但那皇帝也不是什么軟柿子，趙黎見他的將軍在朝堂之上公然竟敢挑釁自己的權(quán)威，這還如何能忍。一怒之下，當(dāng)即冷笑，“便是你護(hù)國大將軍統(tǒng)領(lǐng)眾兵，不愿出軍，朕的手下也不只你一人可用。”

　　這話落下，皇帝便算徹底和諸葛大將軍鬧僵了。

　　趙黎棄諸葛睿而不用，則是將念頭打在了新冊封的中郎將身上。

　　十七淮南一戰(zhàn)，確實(shí)顯露出其能征善戰(zhàn)。可是便是他再英勇強(qiáng)悍，失了諸葛睿手下統(tǒng)領(lǐng)的三軍，他一人單槍匹馬，率領(lǐng)一幫雜兵，無疑是以卵擊石，不自量力。

　　十七并不知曉那日朝堂之上，眾口云云，有多少人覺得皇帝是在以他的性命作為賭注，賭一步根本毫無勝算可言的險(xiǎn)棋。那日十七被喚入長寧殿中，皇帝便是為了同他交代此事。

　　沒錯(cuò)，交代。

　　趙黎委派十七代軍前往北疆討伐，并沒有任何詢問十七本人態(tài)度的意思。

　　但十七也并沒有拒絕的打算，因?yàn)槭聦?shí)上，他當(dāng)真是無所畏懼。

　　即便是十七只有寥寥無幾的作戰(zhàn)經(jīng)歷，對于邊疆地帶更可謂是一無所知了。皇上這次卻將重任全部壓在十七的肩上，讓十七自己設(shè)法施用現(xiàn)有的雜兵，馴養(yǎng)出一批精銳部隊(duì)，替他一統(tǒng)北方。

　　十七僅僅是沉默了半響，卻還是將這個(gè)幾乎不可能完成的任務(wù)給接了下來。

　　接下來的半個(gè)月，十七便真的是埋身于軍營當(dāng)中了。

　　到了白日，天還未亮，十七準(zhǔn)時(shí)于校場訓(xùn)練兵士。皇帝分配給他的這一幫雜兵，多是些早年武舉成績不好，被安插在境內(nèi)偏遠(yuǎn)之地，追剿流匪，沒真正上過戰(zhàn)場的散兵。

　　這些散兵的資質(zhì)自然不如諸葛睿手下那些經(jīng)過精挑細(xì)選，又常年進(jìn)行集中封訓(xùn)的兵士們一半優(yōu)秀。故而十七需要投入更多的精力來打磨他們。

　　而這一天，十七結(jié)束了白日的操練，回到營帳，草擬了一份訓(xùn)練期間表現(xiàn)優(yōu)異突出的名單表，準(zhǔn)備拿去給皇帝瞧看。

　　然前去御書房的途中，他意外地望見護(hù)城河邊，熙熙攘攘地圍了一圈的人。人群擁擠，但十七生得高大，還是一眼瞥見平靜無瀾的河畔，停靠了不少高篷小舟。

　　十七見此，開始并未放在心上。現(xiàn)在入了六月，天氣逐漸回暖。富裕人家的公子小姐便是喜愛趁著這個(gè)節(jié)氣，出來泛舟納涼，沿著護(hù)城河畔欣賞美景。

　　就在他轉(zhuǎn)過頭去，欲要離開。身后卻傳來一婦人飽含艷羨的一句：

　　“公主同世子當(dāng)真是鶼鰈情深，公主都已身懷六甲，還能有這般情趣。若是我家夫君能也如世子一樣包下這護(hù)城河堤陪我泛舟賞玩，我做夢都笑醒了。”

　　隨后便是一陣哄笑聲，該是與那夫人同行的，笑她白日作夢，她家那位如何能同堂堂世子爺相提并論。

　　而那原本準(zhǔn)備離去的十七，聽了這句，硬生生地止住雙足。

　　他下意識側(cè)目一看，果然瞧見河面正中，最為華貴顯眼的那一只精致船舶。船舶平穩(wěn)緩慢地向前駛進(jìn)，船尾則是安靜立著一對璧人。

　　湖面清風(fēng)依依，岸上楊柳低垂。船尾之上，兩個(gè)背影并肩而立，男的身形修頎，一席白袍，俊逸灑脫。女的烏發(fā)如緞，繡衫羅裙，纖柔秀美。

　　目光相對，兩人相視一笑。微風(fēng)拂過，吹得這對璧人衣袂飛舞，不時(shí)糾結(jié)纏繞在一塊兒，何其的親密和諧。

　　長寧殿前那一別，他們又已半月未見。

　　他整日苦練軍士，試圖借以身上的疲乏忘卻內(nèi)心的悵然艱澀。但她似乎同那世子兩人，依舊過得極好。

　　十七默默立在暗處，眼前的這副畫面如此和諧，落入他的眼底。他只覺得胸臆發(fā)澀，心口那處再一次悶痛難抑。

　　十七深吸了一口氣，咬牙握緊雙拳。他艱難地回過頭去，不忍再看。

　　就在他轉(zhuǎn)身，抬步欲要離開。

　　就在這個(gè)時(shí)候身后又傳來一陣驚聲尖叫。十七一愣，下意識回過頭去，待十七看清了那邊發(fā)生了什么之后，他霎時(shí)間瞪大了雙眼，面色倏然煞白一片。

　　**

　　船上風(fēng)大，平陽公主現(xiàn)下又懷了身孕，世子爺怕她涼了身子。便回了船艙欲要親自替公主取她的披風(fēng)過來。

　　之后趙清顏獨(dú)自一人安靜立在船尾，望著平靜的河面，似乎在想著什么，看上去目光有些出神。

　　然而就在這個(gè)時(shí)候，意外發(fā)生了。

　　也不知從哪里竄出來一個(gè)體型頗為強(qiáng)壯，膚色偏黝的婢女，趁著下人們沒注意悄悄溜出船艙，她一見著平陽公主，忽然呲牙咧嘴地俯身向前沖來。一個(gè)用力，兩個(gè)人竟是齊齊落入水中。

　　平陽公主突然遇害，岸上圍觀的人群頓時(shí)亂作一團(tuán)。而船舶之上，那些原本應(yīng)當(dāng)仔細(xì)守著平陽公主的一票隨從，見了這陣仗竟是一時(shí)間嚇得愣在原地。

　　終于緩過神來，等那群侍衛(wèi)慌慌張張地準(zhǔn)備下水救人的時(shí)候。卻是只聽“噗通”一聲，耳畔傳來一道男人撕心的怒吼，竟已經(jīng)有人先一步躍入河中了。

　　岸上有幾個(gè)眼尖的辨認(rèn)出方才躍入水中的不是那前些日子剛立下頭功，凱旋歸來的中郎將還能是誰？當(dāng)有人開始疑惑，平陽公主遇難，這個(gè)八竿子打不著邊的中郎將為何會慌成這般模樣？跳水的時(shí)候，瞧上去臉都白得發(fā)青了。

　　后又有人爆出這中郎將早年曾是平陽公主府中的一個(gè)家奴，這是不忘舊恩，舍身護(hù)著昔日的主子呢。

　　正當(dāng)岸上人群議論紛紛，指指點(diǎn)點(diǎn)之際。渾身濕透的中郎將，已經(jīng)顫抖著抱著同樣渾身濕漉漉的平陽公主上了岸。

　　公主府的隨從們也已經(jīng)紛紛趕到了，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見中郎將身上除了濕嗒嗒的水跡，似乎還沾染著些其他的東西。定睛一看，霎時(shí)間大驚失色。

　　中郎將的衣衫，袖擺，甚至手上，臉上，赫然都是鮮紅的血跡。

　　而毫無生氣地躺在中郎將懷里的平陽公主更甚。不斷從身下股股淌出的鮮血，已將公主月牙色的裙衫染成令人膽寒發(fā)怵的殷紅顏色。

　　意識到這是發(fā)生了什么，隨從立即蜂擁而上，一邊聲音發(fā)抖地大聲喊著傳喚太醫(yī)去府上侯著，一邊手腳慌亂地就要自中郎將手中接過昏迷不醒的公主。

　　誰料那中郎將雙手死命護(hù)著懷里的人兒，發(fā)了瘋似地眥目怒吼：

　　“都給我滾開——”

　　那幾個(gè)身形也算高大的隨從，硬生生被十七臉色猙獰駭人的模樣給嚇的兩腿發(fā)抖。一個(gè)個(gè)面面相覷，竟是真的都不敢再靠近半步了。


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