第155章:
春去秋來，五載光陰轉(zhuǎn)瞬即逝。
衛(wèi)若蘭和黛玉恩愛如初，卻始終未有子嗣喜信，不管外面有多少風(fēng)言風(fēng)語，夫妻二人始終巍然不動，每日觀花修竹、琴劍相和，真是神仙一般自在。
皇后極喜歡黛玉，她自己終生無子是自己之意，但黛玉和衛(wèi)若蘭夫妻情深，又不像皇家那樣傾軋，因而皇后免不了吩咐太醫(yī)院的太醫(yī)去給二人診脈，回來都說夫妻身體康健，并沒有任何毛病，此時沒有子嗣乃是時機(jī)不到。
皇后思來想去，亦無良策，心想大約真是時機(jī)未到，唯有經(jīng)常接黛玉入宮作伴，娘兒兩個相互切磋，油畫進(jìn)步飛速，只字不提子嗣大事。
與此同時，衛(wèi)若蘭更受長泰帝重用，隱隱成為長泰帝心腹中的第一位。
沒有人比衛(wèi)若蘭更值得長泰帝信任了，他不貪污、不腐敗，人品正直，忠肝義膽，一心為國為民，而且不結(jié)黨、不惹事，是真正的無欲無求，就算陳麒陳麟兩位老大人也比不上。
衛(wèi)若蘭和黛玉一個深受長泰帝器重，一個深得姜皇后寵愛，雖不張揚(yáng)，但風(fēng)頭卻在，外人就算心里嫉妒意欲拿他們成婚多年沒有兒女一事來說閑話，也不敢明目張膽，須知趨炎附勢是人之常情，誰敢得罪他們？
說來也奇怪，若是其他人遇到這樣的事情，必定是急得不行，或是求神拜佛，或是請醫(yī)問藥，或是廣納姬妾，偏偏這對年輕夫妻從不如此作為，他們依舊自得其樂。有些和衛(wèi)家有來往的誥命夫人約黛玉燒香拜佛，她偶爾去一趟當(dāng)作散心，卻從來不向神佛祈求，家里也不設(shè)佛堂，不擺送子觀音。因為了這件事，不知道多少人在背地里嘀咕。
有一回惜春忍不住開口詢問，黛玉莞爾道：“若是求神拜佛有用，每逢不如意之事豈不是人人都去燒香了？天下這么大，人數(shù)這么多，神佛哪里忙得過來？光說普度眾生，可超度了幾個人？倒不如聽我們大爺?shù)脑挘樒渥匀弧！?br />
惜春嫁給韓奇至今，頭胎生了個女兒，去年又生了一個兒子，韓母喜得什么似的，最疼大孫女，概因這個孫女眉眼口鼻不像韓奇，不似惜春，倒像極了韓母。
迎春年長，生的兒女最多，今已有四個兒子了，極得公婆丈夫的喜歡，夸她有福氣。
姊妹中尚未生兒育女的唯有黛玉、寶釵和湘云。
黛玉且不多說，湘云身強(qiáng)體壯，成婚多年竟也沒有孩子，著實令人吃驚，不過葛煦不是衛(wèi)若蘭，他縱使體貼，也不得不為子嗣打算，五年前在其母做主下收了兩個丫鬟在房里，可惜仍然沒有誕下一兒半女，去年又收了兩房，仍然沒有消息傳出。
黛玉已有些相信衛(wèi)若蘭所言子嗣非一人之過的言語了。
不過，寶釵至今無子，卻是因為她和寶玉漸行漸遠(yuǎn)，她常勸寶玉建功立業(yè)，寶玉煩不勝煩，經(jīng)常去山廟里和百苦大師談經(jīng)論道，更兼賈母去年仙逝，寶玉守了一年孝。
憑著做胭脂花粉、畫美人做燈做風(fēng)箏的本事，又有伯兄姊妹們庇佑，又有房租地租等進(jìn)項，寶玉不愁衣食，沒有落到“寒冬噎酸齏，雪夜圍破站”的地步，沒有人押著他去攻讀八股文，自覺平安喜樂，奈何寶釵頗不滿足，總是勸他先在軍中謀個文職出身，然后再建功業(yè)。
寶玉嘆道：“怎么偏偏就變成一顆死魚眼珠子了呢？”未曾成親前，寶釵雖不是無價之寶珠，到底是自己匹配不上的珍珠，可如今年紀(jì)輕輕就失了寶色，變成了死魚眼珠子。
寶玉忍不住又想，也不是所有女子婚后都變成了死魚眼珠子，自己從前的說法有誤。
惜春的品格性情仍然和閨中無異，寶琴倒是變了些，不過寶色未失，二姐姐和湘云也變了，幸喜雖失了寶色，倒沒有變成死魚眼珠子，獨(dú)寶釵一人變得太厲害了些。
一點(diǎn)兒都沒有變化的當(dāng)屬黛玉，寶玉感慨萬千。
這五年里黛玉也不算沒有作為，她醉心于詩詞歌賦，琴棋書畫，竟在文壇上博得了一點(diǎn)微名，葬花集廣為流傳，絳珠之名遠(yuǎn)勝時下才子。是衛(wèi)若蘭不愿意埋沒黛玉的才氣，使人刊刻后置于家中書肆，他相信黛玉的才華，果然未出半年，就已經(jīng)是人手一部葬花集。
為了避免第三個人知道，葬花集中減去了黛玉在榮國府時做的一些詩詞，諸如海棠詩、菊花詩、桃花詩、柳絮詞等，倒是葬花詞留下來了。
一是葬花詞并沒有姊妹知道，二是衛(wèi)若蘭認(rèn)為葬花詞是詩詞絕唱。
葬花集中的詩詞歌賦或是感懷身世，或是閨中行樂，花卉山河、民俗風(fēng)情皆有佳句，黛玉近幾年經(jīng)歷甚多，詩詞歌賦水平極高，有第二位李清照之美譽(yù)。
外人推崇備至，不知道絳珠居士就是黛玉，連閨閣中的姊妹們都不知道，畢竟沒有她在姊妹們跟前寫的那些詩詞，但是寶玉卻一眼就認(rèn)出了黛玉的手筆，清麗如斯，婉約如斯，新巧如斯，除世外仙姝以外，何人有此功力？
因此，寶玉認(rèn)為，人生在世當(dāng)如是，而非改變自己適應(yīng)俗世。
這日衛(wèi)若蘭平叛回京，長泰帝龍顏大悅，封他為一等忠勇侯，并賞賜無數(shù)，先冊黛玉之誥命，然后命戶部撥款、工部著手，修建侯府賜予他。衛(wèi)若蘭舍不得現(xiàn)在的居所，這里是他特意為黛玉修建，因此婉言謝絕府邸賜予，改為擴(kuò)建府邸規(guī)制。
寶玉滿心歡喜，聽說柳湘蓮跟著一起回京了，已得了京營游擊將軍之職，正要去給衛(wèi)若蘭道賀，和柳湘蓮陳也俊等人一會，偏又聽到寶釵的勸諫之語。
寶釵嘴里苦澀之意甚重，讓她怎能不勸？寶玉天性聰慧，百人不及，偏偏不務(wù)正業(yè)。人家衛(wèi)若蘭封侯拜相，黛玉的地位跟著水漲船高；韓奇官居三品，惜春便是三品淑人；迎春和寶琴嫁的高門庶子也都因讀書科舉，入朝為官，官階雖不甚高，到底不是白身，將來必有前程，畢竟都是進(jìn)士出身；就是自己家買來做妾的丫鬟香菱，如今也因其夫從軍而得封五品宜人，再無昔日婢妾之卑。還有李紈，憑著賈蘭從軍而得的功勞，終于穿上了鳳冠霞帔。唯有自己因丈夫庸庸碌碌，不得不謹(jǐn)守本分，荊釵布裙。
寶玉不耐煩聽，冷聲道：“我從小就不愛功名利祿，你與我這些有何用？論風(fēng)花雪月我略懂一些，可論及世俗經(jīng)濟(jì)，我是一點(diǎn)兒都不通，哪怕是軍中一份抄寫的文職我也做不來。”他現(xiàn)在衣食不愁也多虧了黛玉當(dāng)年缺錢所致，若不是他知道自己理當(dāng)擔(dān)起養(yǎng)家糊口的職責(zé)，恐怕他不會做胭脂花粉和風(fēng)箏去賣。
寶釵眼圈一紅，哽咽道：“我何嘗不知二爺所說？只是二爺做養(yǎng)花弄草做些胭脂水粉算什么？無非是他人的笑談。倒不如二爺靜下心來讀書，向璉二哥哥請教請教，攢些本事下來，好歹謀個正經(jīng)差事，像個模樣。就是老太太臨終前，也記掛著二爺?shù)那俺獭！?br />
寶玉皺眉道：“什么是正經(jīng)差事？對我而言，我現(xiàn)在做的就是正經(jīng)營生。往日你自己都說，讀書是為了輔國治民，若不能，竟不如耕種買賣，怎么如今卻又變了？你連耕種買賣都看得起，怎么反看不起我的胭脂水粉了？若沒有我的胭脂水粉風(fēng)箏美人燈，哪里有今日豐衣足食之時？我勸姐姐竟是消停些，莫再強(qiáng)求。”說畢，拂袖出門。
及至到了忠勇侯府門口，只見前來道賀者絡(luò)繹不絕，車架馬匹堵塞了整條大街，寶玉下了馬，好容易才順利進(jìn)去，果然柳湘蓮等人都在，只缺了馮紫英。
見到他，眾人一笑，“寶玉來了，就等你了。”
寶玉定睛一瞧，席間都是昔日至交，不免高興異常，最讓寶玉自在的是大伙兒都不以身份而論尊卑，仍和少年時一樣，吃酒劃拳，一片歡聲笑語。
黛玉命人好生準(zhǔn)備酒菜，又命人傳話給衛(wèi)若蘭道：“不許多吃，勸著二哥哥一些。”
丫鬟才出去，就有人通報說：“奶奶，南邊來人了，兩個婆子，說是大老爺派來的。”因衛(wèi)大伯和衛(wèi)三叔夫妻俱在，衛(wèi)若蘭雖已封侯，仍命下人以大爺奶奶稱呼自己和黛玉。
黛玉微微皺了皺眉，別看衛(wèi)大伯遠(yuǎn)在金陵，可是他沒少生事，一年寫七八封信給衛(wèi)若蘭讓他納妾，甚至送了好幾個他在江南買的絕色女孩子過來，直言讓衛(wèi)若蘭開枝散葉，都被衛(wèi)若蘭打發(fā)回去了，花自己的錢，買人給自己？衛(wèi)若蘭立刻斷了那邊的供應(yīng)，衛(wèi)大伯這一年來才沒有再做這些事，不知道今兒又打發(fā)人來做什么。
念及于此，黛玉神色便有些淡淡的，命人請了進(jìn)來，兩個婆子恭恭敬敬地請了安，滿臉都是喜氣，笑道：“恭喜奶奶，賀喜奶奶，咱們來得巧，正逢侯爺?shù)拇笙玻羰抢蠣斨篮顮斠圆坏蕉⒌哪昙o(jì)得以封侯，定然歡喜無限。”
黛玉不置可否，問道：“此行所為何來？”
一人有些猶豫，一人忙道：“回奶奶的話，大老爺深覺族中凋零無人，故遣冰人聘得一賢淑娘子，偏生手里財帛甚少，竟是不足以做聘禮使費(fèi)，故派小的們前來向侯爺求助。”
黛玉一聽就明白了，竟是來索要錢財。
許是清楚自己前程無望，衛(wèi)大伯愈發(fā)揮霍無度，每年三千兩銀子竟不夠他花，前幾年派人寫信，一則命衛(wèi)若蘭納妾，二則要錢。幸喜衛(wèi)若蘭心性堅定，無論衛(wèi)大伯如何威脅，每年都是大張旗鼓地打發(fā)人送三千兩銀子，一文不多，一文不少。
黛玉并沒有一口答應(yīng)，而是吩咐人安置她們暫且住下，交給衛(wèi)若蘭處置。
衛(wèi)若蘭又是好笑，又是好氣，算算年紀(jì)，衛(wèi)大伯已經(jīng)過知天命了，哪個正經(jīng)人家會把女兒嫁給他？莫非是慕自家權(quán)勢？之前自己雖未封侯，也是一品大員，獻(xiàn)媚者甚多。
衛(wèi)若蘭亦沒有答應(yīng)衛(wèi)大伯所求，而是派人去調(diào)查，沒想到人到金陵，衛(wèi)大伯已經(jīng)成過親了。原來那邊得到自己封侯的消息，權(quán)勢更勝從前，女方家怕衛(wèi)大伯反悔，不再計較聘禮多寡，匆匆忙忙地就定了日子，成就好事。
女方只是普通耕讀人家，女兒卻生得頗為美貌，今年十八歲，不知怎么叫衛(wèi)大伯看到了，前去求聘，最主要的是衛(wèi)大伯深感自己房中子嗣凋零，衛(wèi)源不知是否有回京之日，而衛(wèi)若蘭無子，更難過繼孫子到自己一脈，方起娶妻之念。那家人素知衛(wèi)家權(quán)勢，又見衛(wèi)大伯錦衣玉食的，遠(yuǎn)非自己家可比，喜得屁滾尿流，自然滿口答應(yīng)了。
既然沒有什么是非，衛(wèi)若蘭便撒手不管了，橫豎一年派人送三千兩銀子和一些衣食，也算盡了自己對這位生父的孝心，別的就不能了。
知道真相，黛玉亦覺好笑，難免又生出一絲惆悵。
衛(wèi)若蘭卻命人去請?zhí)t(yī)，黛玉不解地道：“請?zhí)t(yī)作甚？”
衛(wèi)若蘭道：“自從我回京，你總是懶懶的，像是病了似的，近來天氣不大好，還是請大夫看看要緊。”他沒有說自己覺得黛玉脈息有異，而且黛玉已有四五日沒有換洗了，丫鬟們怕是空歡喜一場，都不敢說，還是劉嬤嬤提醒了他。
這么多年下來，他也算略懂些醫(yī)理，很是注重黛玉的身體狀況。
不多時請了太醫(yī)來，診脈過后，拱了拱雙手，在帳外笑道：“恭喜侯爺，恭喜夫人，夫人這是滑脈，尚不足一月。”
黛玉在帳內(nèi)一呆，頓時喜極而泣。
衛(wèi)若蘭也是欣喜若狂，府中上下人等更是歡天喜地。
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