cpa300_4();　　其實(shí)對(duì)于金玉良緣，寶玉心中早有預(yù)料，只是沒想到如此突然，壓根不曾問過他自己是何等心意就已塵埃落定，等他反應(yīng)過來，聽說寶釵正命人搬回家住，沒過幾日大觀園里只剩怡紅院和稻香村兩處尚有人煙，而惜春則是三不五時(shí)地住在園外，越發(fā)顯得大觀園荒涼了。

　　接到元春的諭旨，賈母沉默了好幾日，這日交代鳳姐道：“好生替你兄弟料理。”

　　李紈雖是管家奶奶，卻是寡居，因此賈母叫了鳳姐過來，命鴛鴦打開庫房搬東西，下聘用的衣裳首飾等物和一萬兩銀子早已齊備。

　　鳳姐看了看清單，微感詫異，上面除了一萬兩聘金外，只有官用的綾羅綢緞共計(jì)一百零八匹、四季衣裳一百零八套、金銀首飾四十件，珠寶俱全。賈母溺愛寶玉，鴛鴦?dòng)殖：退麄円环縼硗�，他們都知道賈母給寶玉預(yù)備娶親的東西不止這些，那些衣裳首飾雖然都是新的不曾穿戴過，但都非近日所做，也不知合身不合身。

　　賈母長嘆一聲，道：“娘娘下了旨意賜婚，今年就得完婚，寶丫頭的生辰宜婚十月，再趕制新的怕是來不及了，衣裳就叫針線房改改，能著用罷，橫豎咱們這樣人家并不圖聘禮和嫁妝里的幾件衣裳穿，多系屋里自己人做更精細(xì)的。我手里剩的東西已經(jīng)不多了，能給寶玉做聘禮的只有這么些。再叫鴛鴦拿三千兩銀子出來做娶親的使費(fèi)，若不夠，就叫二太太添上。若是二太太嫌棄我給的，就叫她自己拿梯己另外置辦。”

　　鳳姐和寶釵向來沒有親密來往，對(duì)于這些渾然不放在心上，笑道：“老祖宗給的東西哪有不好的？有錢都買不來，二太太自然不嫌棄。況且妹妹們出閣，布匹衣裳首飾都是老太太給的，也沒厚此薄彼。”當(dāng)然，她沒提黛玉嫁妝里的衣裳首飾都是出閣前新做出來的。

　　賈母擺了擺手，覺得疲乏躺下，身上蓋著一幅紅綾被，滿頭白發(fā)拖于枕畔，愈見蒼老憔悴，道：“便是嫌棄，我也無可奈何了。你去罷，認(rèn)真料理，我自有好處給你。”

　　自家衰敗如斯，鳳姐倒不想什么好處，答應(yīng)一聲出來，將清單送給王夫人看。

　　如今元春有喜，寶玉婚定，王夫人心滿意足，正命玉釧兒翻箱倒柜地找東西，給寶玉收拾榮禧堂正房后面在她內(nèi)房旁邊約有二十余間房舍的大跨院做新房，家具床榻陳設(shè)之物自有寶釵陪嫁，但其余東西須得自己齊備，窗紗門簾等都得換新的。

　　李紈站在一旁，捧茶伺候婆母。

　　見鳳姐進(jìn)來，王夫人問是何事，待看了清單，并無挑剔，道：“你寶兄弟娶親的日子甚急，不日就要過大禮，再做已是不及，就用老太太給的罷。”

　　彼時(shí)正值八月初，距十月不足兩個(gè)月了，五禮都得在這段時(shí)間里行完才好親迎，這幾日里已行過納采、問名之禮，納吉的吉日也已定了八月初八。平常過大禮的日子都定在成婚前一個(gè)月左右，今有元春賜婚，王夫人和薛姨媽怕夜長夢(mèng)多，兩家定的日子更急。

　　鳳姐道：“既然姑媽這么說了，我就再叫人預(yù)備下聘用的羊酒果餅，只是聘禮和娶親辦酒席的錢老祖宗給了，卻沒給置辦這些東西的銀子，還有初八小定的使費(fèi)。”

　　王夫人不以為然地道：“羊酒果餅和幾桌酒席能花幾個(gè)錢？去賬上支。”

　　李紈一聲不吭，悄悄往后退了兩步，鳳姐低眉順眼，掩下眸子里的幾分諷刺之色，開口道：“這筆使費(fèi)雖不甚多，也得幾百兩才夠，但府里什么景況姑媽都知道，哪里有銀子可支？銀庫里倉庫里早沒一點(diǎn)兒東西了，便是請(qǐng)大嫂子想法子，一時(shí)半會(huì)難有。”

　　王夫人聽了，眉頭不由得一皺，想了一想，道：“你先墊上，我知道你手里有錢，等辦完了喜事再給你，或者打發(fā)人先賒著，十月里結(jié)了賬再給。”

　　鳳姐見王夫人總不肯出錢，心中冷笑，道：“瞧姑媽說的，我哪有什么錢？頭里給了二妹妹些，后來又給林妹妹些，下剩一點(diǎn)子給四妹妹和巧兒，四妹妹今年十六歲，正說親，巧兒過一二年也該說親了，下面萱哥兒讀書，哪一樣不需要銀子？那年還了欠銀，所剩無幾，這幾年我們穿的衣裳還罷了，都是府里做的，首飾依舊是從前的幾套頭面，十分老舊，怎么墊上這筆銀子？自從咱家還了債，賒東西很不如從前那般容易了，又是兩個(gè)月后給，人家未必愿意。倒是姑媽，隨便拿幾件不穿的頭面衣服出來，就能押幾百兩銀子回來使。”

　　鳳姐執(zhí)意不肯墊銀子，也不肯去賒東西，事關(guān)寶玉的喜事，又不能使喚李紈去做，王夫人無可奈何，只得叫玉釧兒拿了兩個(gè)鑲嵌著珍珠寶石的赤金項(xiàng)圈出來交給鳳姐，暫押四百兩銀子，道：“等你薛妹妹進(jìn)門就贖回來，不必死當(dāng)。”

　　東西到手，鳳姐便即告辭，剛出了王夫人的內(nèi)房走至后廊，李紈從后面趕上來，陪笑道：“鳳丫頭，我有一事托與你，好歹替我留些心，將來必有重謝。”

　　鳳姐轉(zhuǎn)身看到她，見她穿著半新不舊的雪青對(duì)襟褙子，底下襯著灰色馬面裙，頭上并無華麗之飾，眉眼間也無喜氣，遂問道：“什么事大嫂子解決不了來求我？”她與李紈向來是面子上的情分，素?zé)o私下來往，故而此時(shí)見李紈如此，心內(nèi)十分納罕。

　　李紈微微嘆了一口氣，放低了聲音道：“蘭兒今年也有十四五歲了，始終不見老太太和太太替他操持終身大事，我又是寡婦不能出門，不知哪家的小姐好，獨(dú)你常和四丫頭出門應(yīng)酬交際，只好來求你了。”她教導(dǎo)賈蘭讀書習(xí)武，意欲從科舉出身，其實(shí)更想托黛玉幫忙說親，林如海那些故舊多系此道中人，奈何黛玉不在京城，唯有求和黛玉親密的鳳姐了。

　　眼瞅著寶玉成婚在即，賈蘭只比他小三四歲，在別人家早就定下終身大事了，李紈心急火燎，偏府里無人過問賈蘭的事情，她盤算了幾日，想趁著元春有喜闔家風(fēng)光的時(shí)候給賈蘭定下一門好親事，料想這會(huì)子說親，必比從前容易。

　　她想過，此時(shí)元春腹內(nèi)不知男女倒好，趕明兒生下皇子來自然更好，但若生下公主來該當(dāng)如何是好？怕是愿意結(jié)親的也都不愿意了，倒不如此時(shí)就給賈蘭定親。

　　鳳姐看她一眼，笑道：“我當(dāng)什么事呢，原來是這個(gè)。依我看，嫂子竟不必急，也不用來求我，不說上面有二老爺和二太太做主，就是等寶丫頭進(jìn)了門，作為蘭哥兒嫡親的嬸娘，她又是行事展樣大方的，你們妯娌素日親厚異常，一同管家理事過的，你找她，她能不為蘭哥兒費(fèi)心一二？她讀書識(shí)字，明理懂事，比我這個(gè)睜眼瞎子看人更厲害些。”

　　李紈聽了這番話，心中卻是一沉，正欲再說，忽聽王夫人打發(fā)小丫鬟來叫自己，只得先回去聽王夫人的吩咐，心想明兒再去鳳姐那里求她。

　　鳳姐看著她的背影冷冷一笑，暗想等寶釵進(jìn)了門，這對(duì)妯娌才有事情叫自己看呢，走至粉油大影壁，恰見彩霞從小過道子出來。鳳姐站住腳，打量她一番，見她已作婦人打扮，出落得越發(fā)標(biāo)致了，問道：“來做什么？幾時(shí)成的親，沒打發(fā)人告訴我一聲。”

　　彩霞忙請(qǐng)安問好，道：“聽說娘娘和寶玉大喜，我回娘家送節(jié)禮時(shí)，我媽催我來給太太道賀，我走奶奶門前正想給奶奶請(qǐng)安呢，可巧就在門前遇到了。”

　　隨即又紅了臉，道：“年初成的親，府里忙，嫁的又是外面人，沒敢告訴奶奶，像是特特來討奶奶的賞似的。那年多虧了奶奶深明大義，才沒叫我配了旺兒那個(gè)小兒子，得了今日的福氣。”聽說賈家還錢賣人時(shí)，旺兒一家都叫賈璉遠(yuǎn)遠(yuǎn)地發(fā)賣了，彩霞暗叫解氣。

　　那年拒了旺兒家的求親，彩霞因和賈環(huán)有舊，偷偷地打發(fā)妹子小霞去找趙姨娘，不料趙姨娘心里愿意，賈環(huán)卻不放在心上，更兼賈政早瞧好了兩個(gè)丫頭給寶玉和賈環(huán)，趙姨娘遂不好再提。彩霞冷了心，大病一場(chǎng)，養(yǎng)了好些日子，索性外聘，不留在榮國府這個(gè)傷心地。

　　鳳姐笑道：“林之孝在二爺跟前都說你好，旺兒那個(gè)小子配不上，我心里也這么想。今見你有了著落，替你歡喜，說的是外面什么樣的人家？”

　　彩霞低聲道：“是蕓二爺隔壁家的，姓倪，叫倪二。”

　　鳳姐聽著耳熟，半日才想起來，道：“我知道了，那年蕓兒給我送禮，還是借了這人的錢，雖是個(gè)市井中的潑皮無賴，專管放債吃利錢，但是比之蕓兒的舅舅倒頗有義俠之氣，小紅出嫁后在我跟前當(dāng)差，說過這回往事，不用想，必是他們家給你做的媒。不過，我記得倪二早有了妻子女兒，他們?cè)趺唇o你做了這樁媒？”

　　聽鳳姐什么事情都知道，彩霞亦未隱瞞，道：“他娘子前幾年難產(chǎn)沒了，一尸兩命，只留個(gè)女兒也已經(jīng)出了門子，再無其他家人，五奶奶見他一人過活不像個(gè)事兒，就請(qǐng)林大娘說媒，我又不是什么好人家的出身，應(yīng)了這門親嫁了過去。”

　　鳳姐微微點(diǎn)頭，道：“原來是這樣。你們和小紅現(xiàn)今是街坊鄰居，小紅怎么樣了？自打她有了身子我就叫她家去安胎靜養(yǎng)，半個(gè)月沒過來我這里了。”

　　彩霞忙笑道：“眼瞅著八月中旬就該生了，五奶奶和蕓二爺母子兩個(gè)和小紅的爹娘都緊盯著小紅，不敢叫她出門，小紅平時(shí)就去我們家閑逛一時(shí)半會(huì)。等她出了月子，必然先來給奶奶請(qǐng)安，少不得抱著哥兒來討奶奶的賞呢。”

　　鳳姐道：“一個(gè)銀鎖我還是賞得起的，不怕她來。我就愛看你們這些女孩兒們一個(gè)個(gè)離了這里，出閣后生兒育女，趕明兒一群男女孩子來給我請(qǐng)安。”

　　彩霞又笑，道：“都是奶奶的恩典，我們才有今日。”

　　不等再敘說別來之事，豐兒來說黛玉打發(fā)人送了中秋節(jié)禮過來，除了給府上的，余者都一份一份地寫著簽子，她已經(jīng)拿回房了，鳳姐方叫彩霞去給王夫人請(qǐng)安，徑自回房。

　　鳳姐看完，命人準(zhǔn)備回禮命來人捎回去。衛(wèi)若蘭和黛玉每年送節(jié)禮，除了給衛(wèi)母和賈母等長輩的一些孝敬外，各家都未落下禮物，各家都有回禮，每年都是送禮的人在京城中停留幾日，回去時(shí)攜帶各家送來的回禮，虧得平安州距離京城甚近，行程方便。

　　平安州這兩年治理得井井有條，百姓安居樂業(yè)，不見匪患，因平安州地處要道，過往行商極多，旱路水路每日都能見到行商的蹤影，漸漸又像二十年前那般繁華了。

　　黛玉收到回禮，略看了一遍就命人收入內(nèi)庫。

　　她看鳳姐和惜春的書信，得知榮國府中的大小事情，不覺一嘆，臨睡前與衛(wèi)若蘭悄悄地道：“大姐姐若無此胎，安安穩(wěn)穩(wěn)本本分分的未必沒有好結(jié)果，偏生此時(shí)有了喜，只怕那些有子的嬪妃容不得她。榴花開處照宮闈，莫不是應(yīng)在此處？”

　　衛(wèi)若蘭伸手穿過她頸后，肌膚相觸，手臂如同劃過凝脂，卻因衛(wèi)母和賈母一樣，陸陸續(xù)續(xù)病了三五遭，自己和黛玉送了許多上等藥材進(jìn)京，總是不見好轉(zhuǎn)，因而最近衛(wèi)若蘭不敢十分求歡，道：“聽說尚不知男女，外祖母府上就張揚(yáng)起來了。因和大舅舅家不相干，大舅舅家無甚動(dòng)靜，別人卻不如此，十分得意。”

　　他得到的消息比黛玉更多些，事關(guān)朝廷動(dòng)向。

　　雖說榮國府日漸衰敗，但畢竟是百足之蟲，在長安和金陵兩處盤根錯(cuò)節(jié)，那些曾經(jīng)依附賈家、或者依賴賈政才得了官職的一些官員數(shù)目細(xì)細(xì)一數(shù)竟是不少，位高權(quán)重者也有幾個(gè)，豈有不奉承賈家的道理？又有史王兩家至親，從前元春在宮里沒有消息傳來也便罷了，私下正打量哪個(gè)皇子更得長泰帝的心意，如今元春確認(rèn)有喜，未知男女，這幾家就動(dòng)了心思。

　　不止這些，寧國府一面盼著元春誕下皇子，一面又和義忠親王府藕斷絲連的。外人不知章曠和義忠親王的一些來往，衛(wèi)若蘭豈會(huì)不知？長泰帝早暗中防著義忠親王作亂，時(shí)時(shí)刻刻地派人盯著，就等義忠親王有了動(dòng)作好一網(wǎng)打盡。

　　黛玉聽完，皺眉道：“如此說來，京城里竟亂得很？諸皇子們好幾個(gè)都長大成人，各自結(jié)黨營私，又有義忠親王虎視眈眈，我有些擔(dān)心皇后娘娘。”

　　衛(wèi)若蘭安慰道：“陛下心里有數(shù)，放心罷。”

　　黛玉嘆道：“如何能放心？自古以來，凡是爭(zhēng)奪皇位的不知道牽連出多少人家。寧國府自作孽不可活，我也不管他們。皇后娘娘不偏不倚，在咱們眼里自然是好，想必也有嬪妃和皇子如此覺得，但似皇長子這樣心胸狹窄的人只怕會(huì)記恨皇后娘娘這份不偏不倚。宮闈之爭(zhēng)何嘗遜于奪嫡之爭(zhēng)？或者有嬪妃起了狼子野心，乘機(jī)作亂也未可知。”

　　衛(wèi)若蘭笑道：“陛下和娘娘何等英明，他們身邊防得滴水不漏，我拿下章曠時(shí)從他嘴里知道不少機(jī)密，早送給陛下，身邊人都清理了一番。而且陛下和娘娘既知這些人的心思，豈有不防范的道理？必然有了主意。快睡罷，明兒晚上還得賞月。”

　　黛玉聽了，方合目安睡。

　　次日乃是中秋佳節(jié)，衛(wèi)若蘭將平安州一帶四五個(gè)州城連帶沿海都肅清了，軍中并無大事可料理，早早回家來陪黛玉賞月。

　　不料，才過完中秋，長泰帝就命禮部傳旨，調(diào)衛(wèi)若蘭進(jìn)京，接任京營節(jié)度使。

　　衛(wèi)若蘭此任尚未滿三年，原以為等明年才會(huì)離開，沒想到這會(huì)子就要走了。接到圣旨之后，闔家忙碌起來，衛(wèi)若蘭與接任自己的人交接，黛玉則在家收拾行李東西。

　　聽聞他們即將回京，無論是百姓還是將士，都十分不舍。

　　衛(wèi)若蘭執(zhí)掌此地兵力的時(shí)候，費(fèi)了一年多的時(shí)間訓(xùn)出好幾支精銳之師，傳授了不少適用于沙場(chǎng)上的功夫給麾下的將士，既能殺敵，也能減少己方傷亡，又有強(qiáng)身健體之功，屯田耕種時(shí)有使不完的力氣，秋冬狩獵也能打回許多野味。多少將士對(duì)此感恩戴德，自從衛(wèi)若蘭來到平安州，軍中再無短缺軍餉的情況出現(xiàn)，他又是身先士卒的統(tǒng)領(lǐng)，誰都不愿意他離開。

　　衛(wèi)若蘭卻是十分灑脫，接任他的是長泰帝心腹，乃是長泰帝精挑細(xì)選出來可堪大任的一位。莫看長泰帝心腹頗多，害群之馬也不是沒有。今兒來的這位年紀(jì)雖然大些，但跟衛(wèi)若蘭學(xué)過幾手功夫，和衛(wèi)若蘭交情甚好，又因跟長泰帝日久，所以不是苛待將士百姓的人。


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