崔眉這個人。雪鸚鵡說：“誰當她的貼身人，誰倒八輩子霉！瞅瞅那個小丫頭！”

　　人們深以為然。連老鴇子都可憐那小丫頭，時常說：“可憐見的，還不如跟了老媽媽混事，強過當丫頭。至少吃穿用度是差不了的�！�

　　崔眉的貼身小丫頭小梅是整個蜈蚣蕩里出了名的小可憐。

　　崔眉不許她留一盒胭脂，不許她穿一件花俏的好衣裳。連精致一些的點心，吃剩下寧肯倒掉，也不許小梅多碰一個。

　　蜈蚣蕩里別的女孩子，哪怕是個小丫頭，都是花枝招展的。獨獨小梅，活得像是個灰暗的影子。

　　崔眉還防她防得厲害。如果來了什么客人，就打發小梅回房。連客人的毛都不許小梅見著一根，更別提從客人那撈到油水。

　　“崔眉這個人，精明！怕是見小梅未長成就有楚楚的模樣。提前防著咧。嘿，我見多了，花魁娘子的丫頭從花魁那學了一身的本事，然后憑著青春年少，反把主子踩下去的事，我可見多了�！�

　　一位老資格的娘姨這么說。

　　崔眉不在乎這些。她依舊當著老鴇的心肝寶貝。

　　而小梅聽到這些話，低著頭匆匆走過。有時候老鴇子看她可憐，塞給她一盒雪球波斯糖，也教崔眉啪地搶過來，一把丟在地上，散落一地糖丸，喂了螞蟻。

　　老鴇子有一次私下拉著小梅的手，說：“這可憐見的。就算是防著我們，但是這么可愛可憐的小女孩子，給吃好點喝好點都不舍得嗎？”

　　大概是看小梅形單影只，總是只跟著崔眉后面，實在可憐。老鴇就教蜈蚣蕩別的同年紀的當丫鬟女仆的女孩子找小梅說話。

　　小梅慢慢地在蜈蚣蕩也有了幾個朋友。

　　這些朋友都是歡場里出生長大的，潑辣又大膽，見多識廣，跟雪鸚鵡一個脾氣。時常說一些評頭論足小梅打扮的話，也時常告訴小梅一些世道話。

　　崔眉一次偶然撞見了這些小梅的朋友，眼神冷冷地把她們全都敢了出去，再不許小梅和她們說話。小梅只得私下里接觸她們。

　　然而，小梅九歲的時候還是接了第一位客，瞞著崔眉，開了苞。

　　她的兩條又細又短的腿上壓著一頭長滿胸毛的肥豬老爺。這頭肥豬，跟她爺爺一個年紀。

　　肥豬亂拱，她尖叫，身下流了一攤血。

　　肥豬老爺捻了一指頭血，伸進嘴里吮吸一下，搖頭晃腦地吟詩：“人說豆蔻好年華，我道垂發最堪憐。”

　　小梅痛嚎了起來，從肥豬老爺身下露出的兩條細腿不斷抽搐，她豆芽似的手臂揮舞掙扎，啪地一下打到了他臉頰上下垂的肉。

　　最后小梅是暈過去了。

　　她再次醒來的時候，發現自己躺在一張床上，撕裂的地方已經涂了藥，只是仍舊赤身露體，渾身沒有哪里不疼。她的手邊放著幾錠銀子，銀子旁放著精致的鵝黃紗衣，放著銀飾，放著晚霞一樣璀璨的上好胭脂，放著幾碟十分精致的點心。

　　而崔眉正站在她床邊，凝眉看著她，半天，問：“這些是你想要的？”

　　小梅不知道為什么，只不敢抬頭看崔眉的臉。

　　崔眉抱起衣服，全都丟在地上，拿起胭脂，砸得泄了一地紅。拿起點心，呼啦全倒在地上。

　　小梅眼里含了一包眼淚。

　　崔眉最后拿起那幾兩銀子，問小梅：“這是什么？”

　　小梅含著哭腔囁泣道：“客人給我的錢。”

　　崔眉聽了，將銀子一把擲到她跟前，陡然厲聲道：“這是他們的買命錢！”

　　她深深吸了口氣，丟給小梅一身灰撲撲的女仆服飾：“穿起來，跟我走�！�

　　小梅低著頭，磨磨蹭蹭穿衣服。她不想恢復到那冷冷的灰影的日子里去了。

　　這時候，她聽見崔眉說：“我安排好了，你走吧。我明天就送走你�！�

　　小梅驚得立即抬起了頭，脫口道：“我不走！”

　　崔眉淡淡道：“不走也得走�！�

　　小梅渾身發抖，求她：“奶奶，奶奶，我不想回家去了，我不想回家去了！”

　　崔眉看著她，柔聲道：“傻孩子，我知道你家里還有親娘。我送你去找親娘�！�

　　小梅哭道：“我爹早就死了，我娘早就改嫁了，我家里只有一個把我插草標賣了的爺爺！外面的世道，逼得爺爺賣了我。我從小沒吃飽過，沒穿暖過，到了這里，才有了活路！求奶奶不要趕走我！”

　　崔眉說：“你以為這里有活路？從前，我教你看見的那些，你都忘了嗎？混事接客的從沒好下場�！�

　　小梅懵懵懂懂地說：“男人爬在身上，是、是很痛�？墒恰�…”

　　崔眉冷笑：“可是有好吃的、好穿的，還有人服侍你，你再不用自己掃地、煮飯、洗衣服，能過衣來伸手，飯來張口的好日子？”

　　小梅低頭絞著手，不說話。

　　崔眉說：“當年脂粉院里的崔四娘也曾像你這樣想過�！�

　　她看著小梅：“不要去享受這里的任何東西。這些都是毒藥。你以為衣來伸手，飯來張口的日子是好的？那只代表著你被老鴇子養廢了，離了這里就毫無謀生手段！”

　　她挑起一截衣料：“這些東西。這些首飾、衣料、金銀，都只是老鴇子和妓院老板暫借你使用的。沒一樣是你的。我見過不少以為可以從良的姐妹，都差不多是凈身出戶。用慣了這些東西之后，再去過清貧干凈的日子？嘿嘿，一個兩個的，還是回來了�！�

　　她看小梅滿臉疑惑，不由嘆道：“你還是太小了。不能真正懂這些�！彼�說：“不管怎么樣。我已經安排好了，你明天凌晨就走，我已經準備好了安身的地方。我們一起走。”

　　小梅張了張嘴。聽見她說：“我知道你的情況。我不會真把你送回家去的。你好好去休息吧，你接/客的事，我會按下去的。”

　　她的怒氣似乎慢慢平靜下來，背影蕭索，出了房門。

　　然而，終究沒有走成。

　　老鴇、龜公、老爺，帶著一群地痞打手擒住了崔眉和她的幾個幫手。連崔眉買下的那間小小的米鋪都被老鴇帶人順藤摸瓜翻了出來。

　　崔眉是有賣身契在蜈蚣蕩的，她是屬于老鴇和蜈蚣蕩妓館的私人財產。她的個人私藏的金銀，是可以合法沒收的財產，是偷了主家的財。更不要提一個登了官府花名冊的妓女私買良民米鋪，更是罪過。

　　告密的人是一個雛妓，叫做小梅。

　　崔眉被蜈蚣蕩打手押著向柴房走過去的時候，經過了小梅，崔眉問了她一句為什么。

　　小梅說：“奶奶，外面世道不好。這里雖然男人討厭了一點，但是幸好有媽媽和老爺供給我們吃，供給穿，供給我們安全棲身的地，待我們這樣好，我們把錢給媽媽也算是報答。你為什么恩將仇報，偷老媽媽的錢去外面混？”

　　她說話的時候，老鴇就慈愛的摟著她。小梅像倚著母親一樣依在老鴇懷里。

　　崔眉渾身一震，喃喃：“真是耳熟的說法。”

　　她快被押著走過去的時候，她側過頭，對小梅說：“你搬出去住吧。我那間屋子，是給我九歲的妹妹住的，不是給九歲的雛妓住的�！�

　　崔眉被壓在囚房半個月。老鴇和龜公還是舍不得她這棵搖錢樹，毒打了她一頓，又給放了出來。放出來的時候，老鴇沒好氣的說：“你一個上了花名冊的妓子，竟然敢買良民的米鋪，官差聽說了要問罪，還是我們這可憐的老媽媽給你花錢保釋的！”

　　崔眉漠然道：“我知道�！�

　　老鴇裝作真可憐她似地，嘆氣道：“老媽媽我也是從你這年輕人過來的。一日為妓，終生脫離不了這個字！你還是乖點，媽媽疼你�！�

　　崔眉平靜地說：“我知道�！�

　　老鴇沒有多說什么，沒多久，崔眉又平靜地回到了花魁崔眉的日子里去。

　　只是再沒提起過小梅。

　　然而小梅的消息還是不斷傳來。小梅成了當紅的雛妓，不斷有愛好特殊的客人上她那去，客來如云，晝夜不息，一天甚至有十幾個客人。

　　過了大概三、四個月，小梅十歲了，但是聽說有一天，她沒去迎客。老鴇子還特意去看了她，帶了補品。

　　有人酸溜溜地跟崔眉說：“這丫頭現在可是老媽媽的小心肝！”

　　小梅過了十歲生日，第一天沒有出去迎客。第二天也沒有。第三天第四天,第五天，人人都知道小梅有病了。

　　但是第六天，十歲的女孩兒蒼白的臉上涂著艷紅的胭脂，又出來見客了。

　　一次客人走后，老鴇子去送客人。小梅昏昏沉沉地歪在塌上。聽見珠簾掀起的聲音，她勉力睜開腫得快成縫的眼睛：“媽、媽媽，讓我休息一會，休息一會�！�

　　進來的人卻只是摸了摸她的額頭。

　　進來的是崔眉。崔眉說：“你病了�！�

　　她發怔，崔眉接著說：“我帶你走�！�

　　她終于反應過來了：“去哪？”

　　崔眉說：“治病。”

　　小梅啪地用盡力氣甩給她的手，幾乎是尖叫一樣地說：“媽媽說會給我治��！不用你，不用你！”

　　崔眉沉默了片刻，冷冷說：“鴇母若是實心給妓子治病，狼也是會給羊接生了的�！�

　　小梅立刻頂道：“你翻來覆去，就是想哄我離開這里，離開老媽媽，好叫我不要取代你的位置！”

　　崔眉看她一眼：“有人告訴你，我想叫你走，是因為我怕你取代我的位置？你信這鬼話？”

　　小梅賭氣似地一指房間角落的一個雕花上鎖的箱子，道：“難道我就取代不了你？那些都是客人給我的�！�

　　崔眉蹙著眉尖：“如此短的時間積累下這些……難道傳言是真的？鴇母叫你一天接十二個客人，你就接？”

　　小梅孩子脾氣，扭過頭不理她。

　　她打量小梅，眉毛蹙得更緊。不過一年多，小梅的變化大得可怕。女孩子開始抽個，她的胸脯像發酵的饅頭一樣漲起來，手臂開始圓潤起來，竟然眉稍有了少女的風情。

　　崔眉上前一步，握住她的肩頭，厲聲道：“鴇母給你吃的喝的，你都吃了？！還有她給你的那些藥，你確定是治病的藥？！”

　　小梅尖叫起來：“疼！你松開我，松開！”又叫道：“你以為媽媽像你嗎！連塊好點的點心都不舍得給我吃！”

　　崔眉倒豎起眉毛，看起來簡直像是戲文里的怒發沖冠：“住口！你真是不嫌命大！”她正要說話，這時候替老鴇子看著小梅的老娘姨進來了，警惕地看一眼崔眉：“你在這干啥？”

　　小梅含淚喊道：“她又想騙我跟她走！”

　　崔眉推開老娘姨，扭頭走了。

　　因崔眉又不老實，鴇母下決心給她個教訓，又把她關了起來，吩咐人不準給吃，不準給喝，先活活餓上幾天。

　　有崔眉這個刺頭對比，領家鴇母和龜公越發喜歡小梅的乖巧了。

　　...


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