猴子的觀察，從第二天清早就開了。

　　天剛蒙蒙亮，齊府的一扇偏僻的小門就開了。低調而隱秘地請進來一位戴著葛方巾，留著山羊胡子，八字眉，年紀大約五十左右的大夫。

　　一個婆子引著他往西苑的石路去了。

　　這個就是張大夫。據說這是個名醫――最重要的是嘴極嚴。

　　到了西苑，門吱呀開了一條縫。婆子客氣地引了張大夫進去。

　　張大夫到了西苑，被帶到內室，幾個強壯的婆子虎視眈眈。

　　林氏的院子里，從來是強壯的婆子多過丫鬟。

　　坐在那的林氏，照舊例，穿著色調暗沉的高領長沃，密封得脖子一點肌膚都不露。

　　張大夫進來時，她正按著巾子，輕輕地、十分克制地擦著雪白肌膚上的汗。

　　張大夫進來了。林氏只是瞥了他一眼，是她慣常的那種靜靜地，涼涼地神色。卻一句話都沒有。

　　只有林氏身旁的一個仆婦，笑著迎上前去：“麻煩張先生了，我家夫人的老毛病，您是知道的。”

　　張大夫拈著胡須：“好說。老規矩。”

　　幾個仆婦互相看了眼，就輕車熟路地退了出去，退出了內室，站到了屏風后等著。

　　留夫人和一個男人在室內，這看起來是不妥當的。

　　然而這樣已經十年了。她們都習慣了。作為全家都篡在府里的家生子，更不敢亂嚼舌頭。

　　據說夫人的臆癥只有近距離望聞問切，仔細把脈，才看得清。

　　老爺都不說什么，她們也就沒什么好說。

　　內室，屏風后，

　　張大夫開始問起來：“夫人，您覺得頭哪里疼呢？”

　　林氏不說話。

　　“舌頭可伸出來看看？”

　　林氏依舊不回答。

　　“你有哪不舒服？”

　　林氏冷眼看著他。

　　“您臉色蒼白，似乎熱得過了。怕毀影響診脈的效果，不如松一松領口先散散熱？”

　　張大夫看著沉默的林氏，開始心猿意馬，小眼睛里射出的目光不住往她封得徹底的領口看。

　　林氏終于開口了，她說：“我沒病。”

　　張大夫笑了笑，山羊胡一抖一抖：“您說了不算。要診了才知道。”說著就伸手要去摸上林氏長年縮在衣袖里，而雪白的手腕。

　　林氏把手袖著，絲毫不讓他碰到，靜靜地看著他：“你當知道，齊子成――哼，那人為什么這么多年都讓你一個男大夫進內室來？”

　　張大夫有些愕然地看著她，假笑：“您說什么？”

　　她輕輕地笑了：“啊，齊子成說我是有病的。可是他也知道，我就是犯了病，也是看不上你這種的――大夫閣下。”

　　張大夫被激怒了。他倒豎起眉，盯著林氏，瞇起眼，抖了抖山羊胡，加重語氣：“夫人，您又犯臆癥了。”

　　林氏像落葉一樣，輕飄飄地啊了一聲，竟然憂郁又涼絲絲地冷笑：“齊子成不就等著這個結果嗎？大夫，這十年，您總是――總是我家老爺的知音。”

　　隱身在屏風里的猴子，看著張大夫又一次怒氣沖沖地出門了，臨出內室，要見幾個仆婦了，他才迅速換了一張憂愁的臉：“唉，夫人的臆癥又重了。我開些藥，再吃吧，能稍稍壓抑幾天。”

　　幾個仆婦連忙送他出去。

　　齊老爺聽了張大夫的診斷，長出一口氣，帶著隱隱的、自己都不曾察覺的滿意：“果然……果然是臆癥又重了。虧她還整日說自己沒病。”

　　“來人――重謝張大夫，果然是名醫。”

　　――――――――――――――――――――――――――――――

　　齊萱這天起來，一摸枕頭――發現猴兒簪又不見了。

　　猴子準是又跑到了府里哪里去發呆瞎混。

　　因為久久不見它出過事，它又從不離開齊府，因此齊萱暫且并不擔心它。

　　她想到的另一件要命的事――是今天又到了去向林氏請安的日子。

　　這簡直是折磨。

　　幸而她昨天剛發了病，今天請張大夫來看，要折騰大半天。所以自己可以到黃昏再去西苑。

　　齊萱想了一通，還是爬起來整妝，不情不愿地打理自己。準備先讀一會書，挨到快中午再去。

　　慢慢地，書翻了一遍，再看也看不出花來，又聽說那大夫已經走了，齊萱才不情愿地去往西苑。

　　她剛進去，就聽見一聲常人不易察覺的哎喲聲――是猴子！

　　它居然跑到林氏的居所來了。齊萱偷偷往那個聲音發出的方向狠瞪了一眼，轉身恭恭敬敬面向林氏：“女兒給母親請安。”

　　今天林氏卻沒有再說什么挖眼睛的瘋話。她只是說：“好孩子。過來――我看看從江南回來，可瘦了沒有。”

　　齊萱低著頭，慢慢磨蹭到她跟前。

　　林氏正要說話，內室的簾子忽然被掀開了，一股發臭的藥味涌進來，一個高大的仆婦端著一碗還發著熱氣的藥，低眉道：“夫人，您該吃藥了。”

　　林氏蹙著眉，淡淡道：“放一邊罷。”

　　仆婦恭順道：“老爺說，一定要看著您喝完。”

　　林氏憂郁的捂著嘴咳了一聲，喘出氣來，才說：“屋里這樣，哪有倒藥的地方呢？”

　　仆婦不為所動：“您喝著。”

　　林氏蹙著眉，嘆了口氣，端起碗，還是以袖掩著，一口喝盡了。

　　仆婦這才恭敬地要退出去了。

　　林氏卻叫住她：“將我的那盆花拿來。”

　　“哪盆？”

　　“墻角那盆。”

　　“夫人，可是，那花……”

　　“我就要它。拿來。”

　　仆婦只得去了。

　　不一會，仆婦拿進來一盆已經全數枯得蔫蔫得花，放在林氏跟前。

　　那花枯得很難看，盡管還勉力開著，但枯藤黃葉，簡直像是一株植物的遺體。

　　林氏卻撫著那花的枯葉，極愛惜地撫摸著，像是撫摸自己的孩子：“多美麗呵。我的小可憐。”

　　語調輕柔，充滿憐惜。

　　說著，林氏抬頭向齊萱笑了笑：“我的小可憐。萱兒，你看看它，多美呵。”

　　齊萱不覺得。她看了一眼那些枯枝敗葉，覺得林氏審美可能有些問題。

　　她匆匆應付著，然后匆匆就走了。

　　她走了，猴子還留在那隱身繼續觀察。

　　室內獨自坐著了。發了一會愣，林氏拿雪白的手，開始撥起花盆里的土。

　　她從袖里掏出一個小皮囊子，把里面吸透了藥水的皮紙和藥渣，一起倒盡了花根部的泥土里，再輕輕蓋上。

　　然后她又愣了一會，才俯下身子，輕吻了一下那枯萎的葉子。

　　“小可憐。”她嘆息著喃喃。


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