易楚是被敲門聲吵醒的。

　　睜開眼，才發現窗戶紙泛著瑩白，天光已經大亮。而她，竟是合衣躺在床上。

　　關于昨晚，易楚記憶仍停留在她站在東廂房門口，聽到醫館傳來茶盅落地的“當啷”聲。至于怎么進了屋子，怎么上了床，全無印象。

　　易齊進了門，嬌聲抱怨，“爹還沒起床，姐也起這么晚，誰做飯��？”

　　難道你不能做？

　　易楚忍不住想反駁。

　　家中早飯甚是簡單，通常就是稀粥加咸菜。易齊長這么大，竟連稀粥都不會熬？

　　火氣“突突”地從心頭竄上來，頂得腦子暈沉沉得疼。

　　易楚深吸口氣將怒火壓下來，強撐著沉重的身子走到廚房。

　　廚房里冷鍋冷灶的，易楚懶怠再生火淘米，取出一把銅錢塞進易齊，“到外面買幾只包子吧，爹喜歡吃蘿卜肉餡的，我隨便，別忘了再給爹帶一碗咸豆漿。”

　　易齊本不想去，可看到易楚臉色不好，很不情愿地取了只大海碗，拎著籃子走出去。

　　不多時，便將包子買了回來。

　　易楚去敲正房的門，沒人應。稍等了片刻再敲，仍是沒人回答。

　　父親一向醒得早，睡覺也淺，不會聽不見。

　　易楚疑惑地推了推門，好在門沒有落閂，便輕手輕腳地走了進去。

　　易郎中仰面躺在床上，似是正睡著，看上去并無異色。

　　易楚松口氣，踮著腳尖上前，將耷拉在床邊的被子往上掖了掖，無意中碰到易郎中的手，感覺到超乎尋常的熱度。

　　易楚心頭一跳，抬手搭上易郎中的脈搏，試了試脈息。

　　果然是發熱。

　　發熱分為外感與內傷兩類。外感是因感受六淫之邪以及疫氣所致，內傷則是由于飲食勞倦或者七情變化導致氣血虛衰而引起的。

　　易郎中無疑是盛怒之下，急火攻心，以致于外邪侵表。

　　易楚心里涌起深深的內疚，父親性情溫和，極少發怒，再加上飲食有度作息規律，身體一向康健。

　　這次，若不是因她，父親決不會病倒。

　　走出門外，易楚吩咐易齊，“爹病了，你伺候著爹用些飯，我去煎藥�！�

　　“噢，”易齊答應聲，端著托盤進了正房。

　　易楚快步走近醫館。

　　醫館里一片狼藉，地上殘留著茶壺的碎瓷片，茶盅一只在地當間，一只滾在桌子底下。

　　辛大人的斗篷也在，上面明顯一塊茶漬，還有幾根干枯的茶葉。

　　易楚又無心顧及這些，先照著醫書上的方子配好藥，然后捅開藥爐生了火。

　　趁著水沒開，易楚將碎瓷片掃到簸箕里，又撿起茶盅。茶盅一只完好無缺，另一只卻裂了道縫已經不能用了。

　　索性，將兩只都扔了。

　　目光觸及那件斗篷，易楚酸澀不已，輕輕撿起來，抖落上面的茶葉。斗篷是玄色緞面灰鼠皮的里子，皮毛很好，摸上去溫暖順滑，似乎還帶著他的體溫，又有隱約的艾草香味傳來。

　　易楚忍不住將臉貼在斗篷上，淚水霎時溢滿了眼眶。

　　她很清楚，父親若是知道了他們的所作所為，定然會生氣，會訓斥她。卻沒料到，父親竟然發那么大脾氣。

　　長這么大，父親從不曾厲色對她，更別提動手掌摑她。

　　也是頭一次，她看到父親竟失控到抓起東西打人。

　　想起辛大人滿臉水漬地跪在地上，衣襟上沾著茶葉，那樣的狼狽，易楚胸口像是壓著塊大石，堵得難受。

　　又想起父親病倒在床上，心頭愈加沉重。

　　這一次，她與辛大人的緣分真的盡了。

　　父親辛辛苦苦養育她長大，她不可能再忤逆父親累父親病倒。

　　嫁給辛大人是不可能的事，即使出家當姑子也只是說說而已。她唯一能做的，就是安安分分地嫁到榮家，不讓父親再度蒙羞。

　　之前與辛大人的種種，就當做是場夢，夢境再美，她也要醒來。

　　易楚止了淚，小心地看著火候熬完藥，端到正房。

　　易郎中仍睡著，旁邊托盤里的包子跟豆漿都不曾動過，易齊卻不在。

　　易楚上前推推父親，“爹，爹，醒醒喝了藥吧�！�

　　易郎中緩緩睜開眼，看到易楚，眸光轉冷，復又闔上。

　　易楚咬咬下唇，輕聲道：“爹有些氣虛發熱，我去熬了藥，爹趁熱喝了吧�！�

　　易郎中干脆轉過身去，明擺著是不想看到她。

　　易楚心如刀絞，曲膝跪在床前，“女兒不孝惹爹動怒，縱使女兒有千錯萬錯，還請爹保重身體……否則女兒萬死不辭其咎�！�

　　好半天，易郎中才冷冷地開口，“你長大了，有了自己的主見，爹說過的話也不放在心上了。”

　　“不是，”易楚急急分辯，“女兒一直記著爹的教導，以前都是女兒的錯，女兒絕不敢再犯，請爹信女兒這次�！�

　　易郎中回過頭，問道：“你保證再不見那個姓辛的？”

　　易楚連聲答應，“女兒發誓，再不會見辛大人。若違誓言，天打五雷轟�！�

　　易郎中著意地盯著易楚看了兩眼，語氣仍是冷淡，“藥放在這里，你出去吧�！�

　　“是，”易楚恭謹地起身，“要不我去熬點羊肉粥，熱熱的喝上兩碗？”

　　“不用�！币桌芍泻喍痰卣f了兩個字，又閉上眼睛。

　　易楚沒辦法，默默地走出門外。

　　易齊站在院子里，問道：“爹吃了嗎？”

　　易楚黯然搖頭。

　　“剛才我叫爹醒來，爹看到我很不高興的樣子，把我趕出來了�！币�齊小聲嘟噥著，“爹沒事吧？”

　　“沒事，生病的人難免心情不好�！�

　　“我覺得爹是不想理我，”易齊不太相信，忽而問道：“你們怎么今天都起晚了？”

　　易楚支吾道：“我昨兒下午睡了一覺走了困，夜里反而睡不著了……爹興許看書看遲了。”

　　“我倒是睡得好，一覺到天亮，從來沒這么沉過。不過睡多了也不好，頭暈暈乎乎的�！币�齊煩惱地拍了拍頭。

　　易楚倒是一愣，按理說，昨天夜里那么大動靜，易齊應該早就聽到了，難為她竟能忍著不過去看看。

　　莫不是點了安息香？

　　是辛大人點的吧？

　　不想讓易齊知道他的身份。

　　易楚正思量著，忽聽正屋“嗵”一聲響，似是重物落地的聲音。

　　兩人急忙跑過去，只見易郎中坐在床邊，臉色陰沉得像是灶坑里的爐灰。

　　“怎么了爹？”易楚柔聲問道。

　　易郎中愛答不理地回答，“沒事，你們出去�！�

　　易楚與易齊面面相覷，無奈地退了出去。

　　易齊不解地說：“爹到底怎么了，誰也沒得罪他�！�

　　易楚心知肚明，父親心里仍是憋著一股氣沒散，眼下是不想看到她了。

　　可他病著，又不能沒人照顧。

　　易楚想想，對易齊道：“你去顧家把顧琛叫來吧，他是男兒方便些，我到廚房煮點羊肉粥，爹興許餓了�！�

　　易齊點點頭。

　　易楚剛淘好米生上火，顧琛就呼哧帶喘地趕來了，連帶著還有顧瑤抱了只陶瓷壇子跟在后面。

　　易楚歉然地對顧琛道：“不好意思把你叫來，我爹病了，我跟阿齊不方便在跟前伺候，勞煩你進去看看我爹需要什么，你幫著動動手。”

　　顧琛忙不迭地答應著進了正房。

　　顧瑤看了眼易楚，問道：“你這鍋里要煮什么？”

　　易楚答道：“我爹沒吃早飯，我尋思著煮點養血補氣的羊肉粥。”

　　顧瑤大咧咧地說：“我來煮，你回屋歇著吧，我瞧你的臉色不太好，別是也病了。”

　　易楚從早晨起床就覺得渾身不對勁，腦子跟麻繩似的亂哄哄一團，情知是因為昨晚在院子里受了風，許是要生病�？梢蚋赣H病著，易齊又是個萬事不動手的人，她也只能強撐著。

　　這會聽顧瑤這么一說，越發覺得身子沉重，便不客氣，到醫館里尋了幾�，F成的藥丸子嚼了干咽下去，又抱起灰鼠皮斗篷回到東廂房。

　　易楚先打了盆清水，絞了干凈帕子，一點點將緞面上的茶漬擦掉，搭在椅子背上晾著。

　　看著玄色斗篷，想著適才在父親床前發過的誓，今生再不見他。

　　這斗篷也不能親手送給他了。

　　心就像鈍刀子割肉般，木木地痛，經久不散。

　　睡了大半個時辰，易楚感覺好了許多，因惦記著父親，不便在躲懶，忙起身下地。

　　院子里晾著父親的衣衫，像是剛洗過，還在滴滴答答地滴著水。

　　顧瑤正“咚咚”地剁餡準備包餃子，“剛才先生醒過一陣，阿琛喂他喝了碗粥，因出了汗，把衣服換了，我洗完晾在外頭……我尋思著人生病就喜歡吃點小時候吃的飯，就想干脆包幾個酸菜餃子，興許先生胃口能開些。”

　　她這般殷勤周到，讓易楚不知說什么好，只能笑笑。

　　因見旁邊盆里的面差不多醒好了，易楚就揪下一塊揉了揉，開始搟面皮。

　　兩人一個搟皮一個包，很快包好了一蓋簾。

　　顧瑤又道：“中午吃餃子，晚上就吃點好克化的，只要剩了面，干脆就做面片湯，清清淡淡的。”

　　易楚笑著說好。

　　顧瑤搟好面片，又把廚房收拾利索了才離開，“阿琛晚上就留在這里，免得先生身邊需要人，我先家去，明兒一早再過來�！�

　　易楚推辭道：“不用，有阿琛在就行，洗衣做飯的事我跟阿齊能干得了。”

　　顧瑤只是不依，“家里有些油茶面，我帶過來用開水給先生沖著喝，既好克化，又能發汗。”

　　易楚推卻不得，只能由著她。

　　顧瑤剛走，易齊就過來找易楚，“本來爹換下的衣衫我說我洗，她非得搶了去，又爭著到廚房忙活。她這么殷勤，是不是在打爹的主意？”

　　易楚也有這想法，卻不好說出口，“顧瑤本就熱心腸，想來是覺得顧琛跟爹學識字學認藥又不教束脩銀子，心里過意不去罷了。爹并無續弦的打算�！�

　　易齊撇撇嘴，“爹沒這個心思，可她必定是有的……”壓低聲音，“她洗衣服的時候，還湊到鼻子上聞，而且，她看爹的那個眼神就透著不對勁�！�

　　易楚失笑，“你又明白了，什么眼神��？也不知道你是真懂還是假懂？”

　　“當然懂，反正就是躲躲閃閃的不敢正眼看，但是又不舍得不看。就像，就像以前胡二看你那樣�！�

　　易楚氣道：“你又胡說！”

　　易齊吐吐舌頭，搖著易楚的胳膊，“算我說錯了，姐別生氣。我早上買包子時候遇到胡二了，他問起你，還說這陣子常見到榮盛跟著他大姐夫到什么酒樓去吃飯�！�

　　易楚想起榮大嬸說過，大姐夫在工部營造司謀了個差事，想必得了些銀錢，就領著小舅子下飯館。

　　聽過就聽過，并沒有當回事。

　　只是聽到榮盛這個名字，心里卻有些別扭。

　　以前想想沒什么，現在想起將來要與他同床共枕，生兒育女，就覺得生活是那么的無味，那么的絕望。

　　辛大人心情也不好，但是他卻不感到絕望。

　　他決定了的事情，不到最后關頭，決不輕易放棄。

　　在他看來，只要易楚一天不出嫁，他就有機會……即便出嫁了，只要他想，也能立馬帶她走。

　　現在他面臨的最大困難不在榮盛，而在易郎中身上……。.。


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