蝦塘的事還沒處理完，鐘慶然家新宅子先一步落成。

　　鐘老爺子精神矍鑠，背著手，圍著新院子轉悠了一圈，心里很是滿意。新起的宅子雖然比老宅子稍小一些，精細程度上也有所不如，但即便如此，他也滿心歡喜。去年之前，他哪里能想到竟會有今天這番局面？

　　鐘氏一族小五房從最輝煌的那一代之后，到如今已過去百多年，家境每況愈下，從未有翻身的一刻，現在嗎，就不好說了。

　　鐘老爺子對未來充滿希望。

　　很快，鐘老爺子便選好吉日，給親朋好友都捎去了口信。

　　喬遷禮前一天，鐘家能來的親戚都來了。一時間，人滿為患，鐘家老宅都有些塞不下，分出一部分到河灣村親戚家，這才解決了這個棘手的問題。

　　鐘欣到的時間挺早，趁人不多，拉著明氏私下里說話：“娘，慶然送我的那些圖樣，我做成了成品，能不能放到慶和坊里賣？”

　　明氏一時愕然，有些不確定地說道：“欣兒，這個不大好吧？對了，給你的嫁妝不少啊，怎么那么急，別跟我說你用完了，我可不信。”

　　“娘，你也知道，成周他這次沒考中，名次在落榜秀才中排名極為靠前，下一次高中的希望很大，我就想讓他心無旁騖地學習，吃的不能差了，筆墨紙硯也不能省，還有拜師交友，哪一個都需要錢，離下次科舉還有兩年多，這筆開銷不小，我想多攢點錢備著。”

　　“這不對呀。唉，我說欣兒，你這么盡心干啥，你婆家就不管女婿的花用？”明氏很是不滿，要不是顧及到外面還有客人在，她都快跳腳了。這還有沒有天理了，哪有婆家這么搜刮兒媳婦的？欣兒又不是沒有娘家，不需要這么忍氣吞聲。

　　“娘，你小聲點。婆婆他們沒有不管，該給的都給了，只是總不能將錢全都花在成周身上。我這不是想讓成周過得舒坦點，爭取下次就考中嗎？”

　　“他對你好不好？”明氏換了個話題，她得先確定這點，這事才有商量的余地。女兒女婿正處于蜜里調油的時期，每次大女兒回家，也都一副容光煥發的樣子，明氏相信，小夫妻倆感情定然不錯，但她還是忍不住想再次確認一番。

　　鐘欣羞赧地低下頭，輕聲說道：“娘，真是羞死人了，成周他對我很好。”

　　“行，那明天我就幫你去問問，成不成，我可不敢保證。”明氏這一聲落下，話題就告一段落，兩母女開始悄聲說起其他事。

　　隨著客人越來越多，鐘慶然再沒法清靜，被童氏給拉出東次間，承擔起主人的責任。

　　三大姑七大伯的，光看著就讓人眼花繚亂，虧得鐘慶然記憶好，不少人在之前過年和鐘欣成親時他就見過，要不然，他鐵定得抓瞎。

　　鐘慶然負責招待的主要是跟他年紀差不多大的孩子。現在鐘家起來了，而鐘家親戚就算受到鐘家的照拂，前進步伐也是沒法和鐘家比，差距開始加大后，這些小客人就有些拘謹。鐘慶然可沒這么多想頭，他哪會看不起他們，以前怎么招呼現在還怎么招呼，倒是讓氣氛重新活躍起來。

　　孩子就這點好，沒有成人世界那么復雜，沒了隔閡之后，很快，大家便玩到一起。

　　鐘慶然抹了把額頭，陪一幫半大小子玩鬧，他可著實費了不少精力。還好，更小一些的孩子由慶涵和慶成陪著，不然，他都不知道會不會被累死。

　　這一晚，鐘慶然是跟他哥和他弟一起睡的，這可真難得，自他來到大周朝都還是頭一朝。鐘慶涵拉著兩個哥哥絮叨了許久，知曉再不睡，卯初就該起不來床，這才躺在兩個哥哥中間安然睡去。

　　熱鬧過后，關系不怎么近的陸續離去，只剩下鐘老爺子的兩個妹妹、兩個女兒和出嫁沒多久的大孫女，以及少數幾家關系雖遠，卻走動頻繁的親戚。

　　其實說起來，這個世界出嫁女，還真有些嫁出去的女兒潑出去的水的感覺。沒辦法，一年到頭，她們能回家的次數屈指可數。未經婆家同意，就擅自回娘家，這可不是一般人敢做的。真要這么做了，她們以后在婆家的日子就別想好過。

　　兩個姑姑還好說，鐘慶然見過好幾次，兩個姑婆，他就有些陌生了，倒不是一次沒見過，只是感覺終歸不太一樣。

　　鐘慶然陪了一會，便被童氏打發出去，讓他隨意。這正合了鐘慶然的意，堂屋里大都是長輩，各個都要敬著，他可不想在這里受罪。

　　抬腳前，鐘慶然掃了一眼堂屋，大都穿著還算光鮮，個別衣衫很有些看頭。他在腦海里過了一遍，想起最顯眼的應該就是他的大姑婆一家。

　　鐘家那么多姻親，也不可能各個都沒出息，大姑婆一家就比較富裕。不過，鐘慶然對她沒多少印象，想來兩家關系一般。

　　這些事情鐘慶然不清楚，他也沒怎么在意，在新宅子中轉了轉，又去牛欄看了一眼小黃，見它已然大好，便一個人晃悠去了簡明宇家。

　　簡家建房的材料已經準備好，過兩天就要開工。鐘慶然推開院門，看到的便是滿院子凌亂堆放的材料。

　　“明宇，你要不要先去我家住幾日？”鐘慶然來到后院，找到正在忙活暫時棲身茅草屋的簡明宇，再次開口確認。

　　“不了，我過去不好。那樣，不光是我，你也會被人說閑話。”簡明宇堅決拒絕。

　　“那行，我再多雇幾個人，爭取早日幫你把房子給建好。”鐘慶然很快敲定接下來的方案，他也不在這里礙手礙腳，轉身回前院，臨走前交代了一聲，“那兩只小鷹到現在還不會飛，我再去訓練一下。”

　　簡明宇目送鐘慶然離去，直到背影消失在屋角，才繼續專心于手頭的活計。

　　見到老是折騰它們的人，點白和鳴雷鳴叫一聲，便轉過頭去，背對著他，這讓鐘慶然又好氣又好笑。這兩只小東西還真記仇，對簡明宇的態度可要親切多了。

　　盡管被小鷹們給嫌棄，鐘慶然依舊沒有心軟，不會飛的老鷹那像話嗎？

　　鐘慶然仔細打量著眼前兩只幼鷹，此刻的它們，羽翼即將豐滿，只是身形還是幼體狀態，沒有它們父母的霸氣，卻已初露崢嶸。

　　被那琥珀色的小眼睛盯著，時間長了，有時候，連鐘慶然心底都會升起一股毛骨悚然的感覺。他想著，這兩個小家伙長成后，定然又是一個空中霸主。不過，那都是以后的事，現在，最重要的一點便是，先讓這兩個小家伙學會飛翔，不然，一切都是扯談。

　　看來，在簡家那棵樹上是練不出成效來，鐘慶然托著下巴想了片刻，才從記憶中搜刮出一條信息，他記得逍山附近似乎有座斷崖，不是很高，目測也就二十幾米的樣子，貌似可以用來當作幼鷹試飛的訓練場所。

　　其實，認真說起來，簡家那棵樹也勉強夠格，可是沒誰敢冒險，這要萬一出點事，從這么高的地方摔下來，那可不是鬧著玩的。

　　鐘慶然去后院跟簡明宇支會一聲，便提著一個大籃子出門。

　　那地方在去逍山的路上，不是很遠，也沒在山中深處，鐘慶然只帶了點驅蟲粉，提了一根棍子，就輕裝簡行出發。

　　眼下已是秋末冬初，在田里忙活的人不多。鐘慶然看著眼前蕭瑟的景象，一時有些愁緒從心頭泛起。他趕緊拋開這種莫名其妙的感受，他又不是悲春傷秋之人，犯不著這么矯情。

　　山上野草逐漸枯萎，樹木倒是依然欣欣向榮。鐘慶然深吸了一口氣，沒幾步就爬上了斷崖。

　　似乎是知曉接下來的命運，點白和鳴雷窩在籃子里不肯出來。鐘慶然費了好一番勁，才將它們一只一只給擰到外面。

　　看著兩只幼鷹在地上小心踱步，鐘慶然眼里有些惆悵。心里想著，怎么訓鷹那么麻煩？他可記得，就連野雞野鴨都會短暫飛行，它們可沒經受過鷹爹鷹媽殘忍地訓練，還不照樣學會了飛行？

　　多說無益，鐘慶然斂下眸中的暖意，心想著，估計老鷹必須經過殘酷的考驗，才能具備傲視蒼穹的本領。

　　鐘慶然終究不是老鷹父母，他跟兩只幼鷹已經培養出了感情，斷然不可能隨隨便便就讓它們陷進危險中。想了想，鐘慶然轉身邁步走下懸崖，剛走沒兩步，他就聽到身后有動靜。鐘慶然頓住，回頭一看，就見到點白和鳴雷正亦步亦趨跟在他后面。

　　鐘慶然眉眼不自覺彎起好看的弧度，蹲下身反反復復跟兩只幼鷹交代，直到它們真的聽懂了，才再度起身，饒是如此，他也不時回頭察看一下，見它們真的領會了他的意思，他才完全放下心來。

　　鐘慶然在附近找了一堆松軟的枯枝敗葉，堆在斷崖底下及其附近。看著眼前的成果，他很是滿意，鐘慶然拍了拍身上沾染的零碎東西，清理干凈后，這才重新爬上斷崖。

　　“點白，鳴雷，不要怕，天空是對你們最好的保護，盡情享受吧。”

　　話落，鐘慶然便抱起~點白，往空中一拋，稍晚一步，鳴雷也步上它兄弟的后塵。

　　鐘慶然眼睛眨也不眨地盯著空中兩道小身影，生怕它們出狀況。這還真是關心則亂，兩只幼鷹雖然不會飛，但能在空中撲騰滑翔好一會，若非實在倒霉，否則還真不會有性命之憂。

　　或許是起飛高度足夠，或許是之前的積累到了有收獲的時候，點白和鳴雷雙雙在即將觸地時，穩住了身形，盡力張開還很稚嫩的翅膀，竭力拍打著，一米兩米，越升越高，直至超過斷崖。起先，它們還飛得很是不穩，隨時都有翻跟頭墜落的危險，看得鐘慶然心驚膽顫，到了后來，兩只幼鷹已經習慣飛翔的感覺，不時從空中傳來幾聲長鳴，傾力抒發著對天空發自本能的歡喜。

　　鐘慶然看著越飛越遠的兩只小鷹，眼睛瞇了瞇，把即將出口的哨聲給吞了回去。隨緣吧，老鷹是屬于大自然的生靈，強行拘著它們未必就好。

　　想清楚后，鐘慶然便找了塊干凈的地方，坐著耐心等待，要是它們一去不回，他一樣為它們高興。至于不經簡明宇同意，就將幼鷹給放飛，鐘慶然卻是一點都不擔心。簡明宇不是那樣的人，不會跟他計較這點。

　　足足等候了一個時辰，眼見再不回去，家里就要派人來找他，鐘慶然不得不起身，他留戀地看了一眼幼鷹們消失的地方，頭也不回地往家走去。

　　鐘慶然前腳才邁出去，遠方便傳來“唳”“唳”兩聲高亢的鷹鳴，他不由停住了腳步。鐘慶然聽慣了小鷹的叫聲，可這樣帶著興奮激動的鳴叫，他還是第一次聽到。

　　成年老鷹飛翔的速度很快，幼鷹雖不及它們，卻也不是一般鳥類能及。鳴叫聲剛還離得很遠，不過片刻工夫，鐘慶然便在視線中捕捉到它們的身影。

　　鐘慶然見直沖他面門而來的兩只小鷹，下意識地伸手去接，哪想，點白和鳴雷來勢太過兇猛，直接將他給帶地后退了好幾步才堪堪停住。當然，只是他自己停住了，兩只幼鷹早就不見蹤影。

　　鐘慶然有些激動地轉過身，見到在草堆里撲騰的它們，一時竟有些無語。等笑話看夠了，鐘慶然才不再作壁上觀，上前彎腰把它們給解救出來。

　　看著兩只小鷹渾身臟兮兮，羽毛凌亂，卻全然不顧自身糟糕的形象，努力伸出一只小爪子，遞到他眼前，還拿冰冷的眼眸直盯著他瞧。鐘慶然猛然間覺得，難怪那么多人都喜歡養寵物，這還真不是沒道理。付出的感情得到回報，還不用擔心它們會反咬一口，這在人際關系日益冷淡的現代社會，實在不失為一種明智的選擇。

　　壓下心中這個念頭，鐘慶然把注意力重新放回兩只幼鷹身上。這時，點白和鳴雷已經開始不滿，一直“唳唳”叫著，爪子也往前伸了伸。鐘慶然細細一瞧，發現是兩條蛇，個頭都不大，幼鷹的爪子正好能抓住。

　　鐘慶然有些頭大，這兩條似乎是毒蛇，還沒死透，時不時身軀微弱的動彈一下，換個膽小的人過來，估計早就開始尖叫。

　　鐘慶然怕被毒蛇咬到，讓兩只鷹把它們放下，找了個石塊把蛇頭砸扁，才放進籃子里，問道：“你們是跟我飛回去，還是進籃子里我把你們拎回去？”

　　點白和鳴雷拿茫然無知的小眼神看著他，鐘慶然只能多說幾次。兩只小鷹非常聰明，只要他和簡明宇多說幾次，它們就能明白兩人的意思。鐘慶然本就耐心不錯，有了兩只幼鷹之后，這耐心就更好了。為了和兩只小鷹順利溝通，鐘慶然沒少費腦筋，不過他也從中受益不少，他以后可是要辦學堂的，沒有耐心哪行？

　　兩只幼鷹想來是飛累了，乖乖被鐘慶然抱進籃子里，一路上很是安靜。

　　這時離飯點不遠，鐘慶然沒空欣賞路邊本就有些蕭瑟的風景，疾步朝簡家走去，放下籃子，匆匆跟簡明宇說了一聲便趕往新家。

　　到家時，見還沒開飯，鐘慶然松了一口氣，這都要穿外套的時節，他竟然出了一身汗，也是夠拼的。回房打理干凈自己，鐘慶然不惹人注意地坐到鐘慶陽身后，聽著他們有一句沒一句地閑聊。

　　沒過多久，午宴開啟。這次招待的親戚沒幾家，但架不住人多，足足擺了好幾席。

　　鐘慶然其實挺討厭宴席，每當這個時候，自家人反倒不能好好吃飯，忙東忙西，結果還沒客人吃得好，這算怎么一回事？

　　鐘家錢是有了，原先的習慣卻一時半會改不過來，一般有大事，都是自家和親戚關系最近的兩個爺爺家一起動手，每一次招待，家里人就要忙得一塌糊涂。

　　這種時候，就是鐘慶然想幫忙，童氏和明氏也不會讓他動手。就這事上，大家意見出奇一致，家里的男娃子都是這么個待遇。

　　鐘慶然沒有坐在鐘老爺子那一席，名聲還是得注意一下，他可是要辦學堂之人，他自己不甚在意，但不能讓他帶的學生跟著他一起被人說道。

　　席上，鐘慶然也算是開了眼界。他自己就是個受寵的，即便如此，記憶中，原主也沒有做什么特別讓人生厭的事，沒想到卻在這次宴席中見到了。

　　鬧騰的孩子年紀跟慶涵仿佛，卻一點沒有慶涵招人喜愛，實在有些讓人厭煩。他也不哭鬧，只是指揮身后服侍的婢女，霸道地把他喜歡的食物全都挪到他面前，還不許別人碰，真個是好教養。

　　同桌有幾個孩子年紀比較小，有的選擇忍了，有的可也在家中受寵，哪里會任由他這么行事？孩子們才不會管那么多，照樣伸長筷子去夾吃的，實在夾不到，就整個人都掛在桌上，一時間好不熱鬧。

　　鐘慶然只往那桌瞥了一眼，隨后繼續埋頭苦干。若不是肩頭微微抖動，嘴角略微上翹，還以為他有多守禮。

　　從剛才那一瞥，鐘慶然就料到接下來不會這么平靜。果然如此，只過了一小會，孩子那桌就開始上演全武行。碗盤掀倒，湯汁橫流，連著旁邊一眾無辜的孩子都給帶累，沾了一身污漬。

　　好好一場宴席，被孩子折騰地提前散場。當事人的家長們還因此鬧了個不愉快，氣匆匆帶著自家孩子離去。這可都是親戚，但事關自家孩子時，哪還管什么親戚情分。不過也就當場時會這樣，過后，該怎樣還是怎樣，除了心眼針尖大之人，其他人，等到火氣散去之后，并不會將這么點小事放在心上。

　　鐘慶然看了一場小孩子之間的鬧劇，心里還頗有些開心。家里孩子太乖了，他到大周朝一年多，可從未見過這樣的場面，這次也算是別開生面。

　　將親戚全都送走，連幫忙的人也都散去之后，鐘老爺子把鐘慶然叫到上房。

　　“慶然，你大姑婆想給你說親，對象是她婆家那邊的親戚。那姑娘和你一樣，今年十三歲，家里條件不錯，她今天也在，就是那個看著落落大方，穿著一身玫紅衣裳的小姑娘。你覺著如何？”鐘老爺子眼里帶著笑意，他瞧著那小姑娘不錯，心想著，要是合適，倒是不妨先定下。

　　不過，他也不急，這種事還是要經過慶然同意才行，不然以后成了一對怨偶，這日子還怎么過？一旦成親了，不管是和離還是休棄，那都是很麻煩的事。結親不成反成仇，那可不是他希望看到的。

　　雖說婚姻是父母之命，媒妁之言，但鐘老爺子想得通透，這日子是慶然在過，他不能代替，只有慶然覺得好，那才是真好。當然，他得把好關，不能隨便什么人都弄進鐘家。

　　鐘慶然一時有些反應不過來，這么早就說親，他才多大啊？便婉轉地說道：“爺爺，是不是等過幾年再說？”

　　鐘老爺子笑呵呵地看著茫然無措的三孫子，心里樂得不行，以往慶然可都是一副大人樣，這般模樣真是難得一見：“不急，這事只開了個頭，對方到底是個什么情況都還沒弄清楚，哪里會這么倉促就定下？我這不是想聽聽你的意見嗎？”

　　鐘老爺子話落，房內安靜得落針可聞，一時間空氣凝滯，讓人有種窒息的錯覺。長時間無人說話，鐘老爺子突然有種不好的感覺。

　　鐘慶然完全沒感覺到氣氛的緊張，他沉浸于自己的思緒中，斟酌了半晌，把即將要出口的話，在腦海里過了一遍又一遍，確定沒別的辦法之后，才匯成簡簡單單一句話，慎重說道：“爺爺，我不喜歡女人。”

　　短短幾個字，化成一柄利劍直戳向鐘老爺子心口，又仿佛一道道晴天霹靂般在他腦中轟響，炸得鐘老爺子暈頭轉向，一時都找不著北。

　　鐘慶然一直注意著鐘老爺子的反應，見他受到的打擊不輕，忙給他倒了一杯水讓他壓壓驚。這個時候，說什么都不合適，鐘慶然只能默默陪著。

　　“慶然，真的不行？”

　　“不行。”

　　“要不試試？”

　　“我對姑娘們沒感覺，早就試過了。”鐘慶然不是沒嘗試過，可是自從性別覺醒之后，他對女性真是半點感覺都沒有，他可以欣賞女性，卻生不出一點悸動的感覺。他總不能勉強自己，連帶拉一個姑娘下水吧？

　　在現代，鐘慶然活了三十來歲，不要說姑娘了，就連小伙子的手都沒拉過。不談姑娘，是不想糟蹋她們，不找個男人，則是不想讓他們對抗世俗的壓力。

　　他自己無牽無掛，面對周圍的不友好，能承受的住，別人他就不能確定。年紀大點的男女被催婚，都是一件讓人頭大無比的事，更不用說這種，還不被大多數人所接受的同性之情。

　　來自父母的壓力，親友的壓力，公司的壓力，足夠壓垮一個意志堅定的人，更何況，大多數人都沒這樣堅韌的神經。這個圈子亂象紛呈，不能排除這一點。

　　“你還小，說不定以后就喜歡上了。”

　　鐘老爺子不死心，他倒不是沒見過男媳婦，河灣村算十里八鄉富裕的村子，依然有好幾家娶的是男媳婦，只是他從沒想過自家孩子也有娶男媳婦的一天，而這個人還是他最疼愛的孫子。他有些想不通，眼看著鐘家就要翻身，竟出了這么一檔子事，鐘老爺子一下子神色很是萎靡。

　　鐘慶然看著眼神黯淡，突然間失去了斗志的鐘老爺子，心里很是不好受，可他有什么辦法？長痛不如短痛，一劑猛藥下去，熬過初期這段日子，時間會慢慢撫平他心中的傷痛。

　　鐘慶然沒有回答，他的態度已經非常明顯，鐘老爺子眼底最后一道亮光也隨風散去，氣氛一時又凝重起來。

　　...


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