大多數動物，不管長大之后是何模樣，至少小時候以可愛居多。就像土狗，長成之后，賣相真不咋樣，但在小狗期間，那也是能吸引人視線的。現在簡家不缺糧食，養條狗完全無壓力。小狗“小花”被養得圓滾滾肉乎乎，兩個巴掌大，整天繞著簡明晨轉，很得小孩子的心。

　　鐘慶然把兩只鷹放到鷹架上，架子不高，不會對點白和鳴雷造成威脅。做完這事，他轉身對著簡明晨問道：“明晨，學堂里還習慣嗎？”

　　“嗯，和慶涵在一個班，還認識了幾個同窗。”說起這事，簡明晨臉上神采飛揚。

　　簡姓本就是河灣村的小姓，總共就沒幾家。簡明宇家情況比較特殊，被爺奶給單分出去，知道緣由的人同情歸同情，但說起來，他們在名聲上總有些不太好聽，因此，和他家來往的人不多。大人的想法影響到孩子，簡明晨記事起就沒有幾個玩伴，現在進了鐘家族學，倒是認識了幾個朋友。

　　能上得起族學的，除非砸鍋賣鐵，否則總有些個家底，正所謂多一個朋友多一條路，自然也有人愿意和簡明晨相交。

　　再說，簡明宇明顯和鐘慶然交好。而鐘家，雖然沒人入官場，但家業可在那擺著，遠超大多數村民，大家都有眼睛看著，結交簡明晨，說不定還能搭上鐘家，何樂而不為？

　　“幫我看著點慶涵，玩鬧沒事，要是不學好，你就偷偷告訴我。”

　　簡明晨很是鄭重地點了點頭。

　　鐘慶然估算著，這個時候綠豆湯差不多煮好，跟簡明晨說了聲，便向鐘家走去。

　　現在才九月底，天氣還挺熱，尤其簡明宇干的是體力活，很容易出一身汗。只是終歸是一年當中最后一段暖和的時間，吃太涼的東西不好，鐘慶然便只稍微晾了下，待不那么燙，便提著一個大陶罐去了宅地那。心里想著，明宇家也要建房，他過來幫自己，那豈不是要拖慢他家進度？

　　簡明宇是個很有原則之人，既然他做出了選擇，鐘慶然便決定尊重他，大不了到時候多請點人幫他起房子。簡家沒那么大，需要建的房間也少，相信定能趕在冰凍前完工，倒是用不著太過擔心。

　　有了主意，鐘慶然踏著歡快的步子，哼著不為人知的小調，施施然走向新宅子。

　　一般農家建房子，都是請街坊鄰居、親朋好友幫忙，也不用出工錢，包飯就行。大家都是這么過來的，有來有往便不會傳出閑話。

　　鐘家這般規模的房屋建造，就不能按照這個模式來，該雇人就得雇人，再加上他們請人的時間不湊巧，正好趕在農忙時期，工錢要比農閑時高上幾分。不過現在農忙即將過去，工錢倒是降了下來。

　　由于工期很長，鐘家這次便不包飯，只提供熱水，當然，工錢往上提了一點。他們倒是挺樂意，都是河灣村人，回家方便得很，自家供飯，還能省點錢，

　　鐘慶然想建的是青磚瓦房，院子里也以青石鋪地，這花銷可不小，現在他暫時不能拿出這么多錢，便折中一下，優先建幾間正房，其余的可以慢慢來。

　　同時開工的還有位于宅子后面的工坊。這個就簡單多了，工坊不需要那么講究，泥瓦房足夠，重點在于地方要夠大。

　　慶和坊生意一直在穩步擴張，不是平陽縣消費能力有這么強，而是外來訂單在逐漸增多。一年下來，慶和坊名氣已經打了出去，附近州縣都有慕名而來之人。

　　韓掌柜如今是平陽縣日子過得最舒服的掌柜，他只需坐等生意上門便成。當然，作為一個稱職的掌柜，他也發揮了他的才能，要不然要他這個掌柜何用？

　　韓掌柜如此，也是基于鐘家的策略。鐘老爺子和鐘慶然，目前都沒打算把慶和坊開到外地去。一個是合適的新掌柜還沒有培養出來，另一個則是，鐘慶然更愿意把慶和坊做成一個招牌，將由慶和坊工坊出產的貨物大量銷往外地，這樣省事多了，能免去家人每年都要跑到外地去查賬的辛苦。

　　大周朝交通可沒有現代那么發達，坐馬車走幾天，恐怕屁股都得被顛壞了。總而言之，出遠門更多時候就是在受罪。

　　鐘慶然哪里能放心年紀一大把的鐘老爺子獨自出門？反過來也一樣，鐘老爺子也不可能放還沒成年的鐘慶然出去。

　　現在這樣是最好的，錢照賺不誤，還不用那么辛苦。不過，這樣做也有弊端，只要哪個地方有鋪子進了慶和坊的貨，那慶和坊基本與那個地方無緣。生意嗎，講究口碑，正牌鋪子開起來之后，這不是斷人財路嗎？

　　其實，鐘慶然這么做，還有一個很重要的原因便是，鐘家力量還是太過薄弱。在平陽縣，有傅掌柜背后之人罩著，慶和坊一直順風順水，偶爾有點波折，也很快被解決。到了外地，鐘慶然可沒有那么大臉面去求，況且，又不是每個地方，傅掌柜背后之人都能像在平陽縣這般能量大。

　　聽到主家吆喝他們過去歇息，雇工們隨意擦了把手，就大步走過去，有幾個年紀不大的，還小跑著，生怕沒有他們的份。

　　鐘家并不小氣，午飯不包，但熱水管夠，還三不五時提供點心，或者各種熱茶熱湯，這讓干活的人很有干勁，建房進度也略有提升。

　　其他人鐘慶然不管，他倒了一大碗綠豆湯，找了個陰涼地方坐著，揮手叫簡明宇過去。

　　這個宅子里有口水井，在房子開工前，鐘老爺子就先找人掏了井，用水倒是非常方便。

　　鐘慶然雖然不是很注重儀表，但他在現代養成的習慣，也帶到了大周朝，這就很有點什么了。他的做法，自然也影響到周圍人。簡明宇本身就比較愛干凈，加之他知曉鐘慶然的習慣，就更為注意。將手臉洗干凈之后，簡明宇才走到鐘慶然邊上坐下。

　　其他人可不會像簡明宇這般“磨嘰”，要是鐘慶然沒有提前下手，恐怕等簡明宇弄好一切之后，留給他的只有一點湯底。

　　盡管用涼水洗漱了一下，簡明宇也沒法一下子涼快下來，一碗溫熱的綠豆湯下肚，倒是正好，一點也沒有內冷外熱的感覺。

　　“你打算什么時候起房子？”鐘慶然之前就想好了應對的法子，但還是決定開口問一下。

　　“我只打算建兩間正房，一間堂屋、一間雜物房和一間灶房，用不了多少時間，半個月應該就能搞定，時間就定在?十月底吧，到時候你這邊應該也差不多能完工。”

　　“建在哪里？”

　　“把舊房子推到了重建，再重做圍墻就可。”簡明宇一早便想好，重新買宅地沒必要，就他和明晨兩人，一人一間房夠住了。

　　鐘慶然靠近簡明宇，小聲問道：“重新動土，地窖不會被人發現？”

　　“不會，我當時挖的時候表層留得很厚。至于入口，以前起房子時，就將地基做好了，不用重新開挖。墻瓦請人弄，地磚我自己鋪就成。”

　　“你自己心中有數便成，開工的時候跟我說聲，我多找幾個人過去，也好早日讓你住上新房子。”

　　“好。”

　　鐘慶然這樣銀子緊張的日子并沒有持續多久，慶和坊天天都有入賬，用不了半月，建房子的錢就已湊夠。還有一點，生姜也在九月底收獲。這個沒有跟糧食一起分，算到鐘老爺子這邊。

　　鐘慶然想用它來造福親戚，鐘老爺子也樂意，采收之后，生姜便都晾干貯存起來。這番動作鐘家一點沒有隱藏，知道消息的人起初不多，一傳十十傳百后，河灣村差不多都知道，親戚也先后獲悉。

　　鐘慶然可不想當濫好人，種姜誰想要，那就拿錢來買。他也不多收，開的價比行價略低一點。至于人選，則由鐘老爺子決定，鐘慶然不管。

　　兩畝生姜，足足拉了幾牛車，沿路碰上的村民無不駐足打聽，一過秤，畝產兩千斤還出頭，這個產量可驚呆了一眾人。

　　鐘慶然卻一點都沒有驚訝，反而覺得這個產量有點低了。不過，他也明白，現代生姜種子大約是經過改良的，遠不是現在的生姜品質可以比擬。就像河灣村水稻，畝產也就在一百到三百斤之間，比起現代雜交水稻產量可要遜色許多。

　　收成到底如何，刨除種子問題和氣候影響，就看農家人的本事。他記得在現代，生姜畝產上萬斤都比比皆是，在這里能收獲這個數字，勉強能讓人接受。

　　可在村民眼中，這個數字就非常震撼人心。兩千斤，這是個什么概念？反正村民從來沒種出過這個畝產的作物。

　　盡管生姜對他們的誘惑很大，可真正敢于嘗試的人還真不太多。即便鐘老爺子愿意把種植方法無償教給他們，依然沒有多少人改變決定。

　　不是他們太過頑固，而是新事物總得有一個普及過程。生姜不是糧食，要是換成任何一種糧食作物，估計見到這么高的畝產，他們早就蜂擁而上。

　　生姜是作料也是藥材，少一點還好說，藥鋪就能吃下。多了，他們怕銷不出去。沒有形成特定的市場，這事情真的非常有可能發生。大多數村民都是普通百姓，他們沒有門路，就算成功種出來，也只有爛在家里的份。那些有門路的，恐怕也看不上這點小利。

　　鐘老爺子也不廢話，把該說的說了，盡到自己的心意，他就沒再多管，他可不想好心好意為他們著想，結果反倒惹了一身騷。

　　愿意嘗試的，鐘老爺子來者不拒，他們要多少他都給。當然，只是正常份量，若想要轉手，只要不太離譜，鐘老爺子就當沒看到。

　　有了錢之后，鐘老爺子又招了一些人建新宅子。

　　簡明宇也在此時被鐘慶然叫走，現在人手夠了，沒必要還要他一個半大小子上前忙活。

　　“明宇，你想建成什么樣？你說的具體一些，我幫你畫一張示意圖。”鐘慶然沒有系統學過建筑圖紙設計，他就只畫個樣子，能讓泥瓦匠看明白就成。

　　簡明宇沉吟了半響，也沒想出特別的方案，干脆只說了房屋大小和數目種類，便讓鐘慶然自由發揮。

　　鐘慶然一點沒有謙虛，還真拿著炭筆，按照自己的想法，開始寫寫畫畫。鐘家祖宅雖年頭久遠，布局卻很有可取之處。鐘慶然參考了游廊的設計，把所有屋子都連接起來，這樣，下雨天做事情就能方便許多。

　　除此之外，他還把排水溝改了一番，從明渠變暗溝。這么小小一個變化，夏天味道就沒那么大，也不容易遭蚊子之類。驅蟲粉是好用，可粉末的味道并不那么好聞，能不用就盡量不用。

　　只是這樣一來，銀子就得多花點。好在簡家院子不大，需要改動的地方不多，簡明宇倒也能承受得起。

　　“好一些的泥瓦匠都在我那邊忙活，要不，你再等幾天？”鐘慶然提議。

　　簡明宇沒有意見，他的院子比鐘慶然宅子小很多，要建的屋子也少，要不是鐘慶然勸他把房子建好點，他都準備自己多找幾個熟手，不過是十天半月之事。

　　“你這些天沒事，要不你過來幫我炮制藥材？”

　　“好。”

　　逍山上種植的草藥面積不廣，鐘慶然陸陸續續采收了一部分，現在這個時候，差不多是最后一批，忙完這些，正好入冬。

　　一年生草藥多數都不怎么值錢，鐘慶然種得并不多，他不想為自己增添太多麻煩，會種它們，只是想填充自己的藥材庫，多余的那部分藥材才會賣到藥鋪。

　　早在分家前，鐘慶然便讓人興建了一個藥庫，就在菌菇栽培室附近。藥庫比其他房子都好，是實打實的磚瓦房，屋頂還多了一層，地面也鋪了地磚。

　　為了建這個藥庫，鐘慶然可沒少費心思。他倒沒行醫的打算，只是為了以防萬一。他知道，有了福運珠能力的被動加持后，在他名下田地里生長的藥草，再由他親手制作成藥，藥效會比一般湯藥好。

　　若是家中有人生病，大夫治不好，他便要動用這個后手。其實，鐘慶然用到這個藥庫的機會并不多，大多數時候還是為了讓自己安心。

　　藥庫是獨立的，前面有個小院子，用來晾曬各種藥材。鐘慶然將院子的鑰匙給了沈長貴一把，他不在的時候就由沈長貴翻曬，而藥庫的鑰匙則只有他一個人有。

　　之前，簡明宇就有幫鐘慶然采收藥草，不過，大部分時候，都是沈長貴一家在忙活。

　　沈家四口，以前只會種植糧食蔬菜，草藥是半點都沒有碰過。鐘慶然為了將自己從繁重的勞動中解放出來，可沒少教他們。現在，沈家四口，不管大的，還是小的，都已是合格的藥農。

　　沈家人也明白，他們從主家那里學了那么多本事，主家是不可能放他們離開的。他們很滿意現在的生活，吃喝不愁，隔三差五還能吃到肉，這可比以往的日子要好過太多。

　　一想到從前拼命干活，依然吃不飽，到最后，更是走投無路，只能自賣自身，沈長貴就渾身一激靈。他可不想再過這樣難熬的日子，他自己就算了，總不能讓妻兒也跟著他受苦。

　　盡管沈長貴之前沒賣過身，但他在決定賣身之后，可是見過不少富家老爺夫人和管事，像鐘慶然那么和善大方的還真沒幾個。他要是不好好干，恐怕要遭天打雷劈。

　　沈長貴面相老實憨厚，人也實誠，不代表他不識人心險惡。別以為主家看著年輕脾氣好，就好欺負，他真要敢這么做，等待他的下場定然好不到哪去。況且，他也不是不知感恩之人，要是當初他們一家沒有被鐘慶然買下，別的他不知道，至少不會有這樣的好日子過。

　　大戶人家，奴仆也分等級，像他們這樣沒根基之人，只有被欺負的份。鐘家看著家底不是很厚，也無權無勢，至少能讓他們一家過上衣食無憂的日子。更重要的一點便是，只要他們一家安安分分，就不會有性命之憂。

　　沈長貴賣身之前，曾打聽過，知道不少大戶人家，都有奴仆，甚至主子們，無聲無息逝去，這個消息嚇得他不輕。

　　也是因為這個，鐘老爺子挑上他們一家，明言要他們下地時，沈長貴才會這么爽快便應下。他怕錯過這次機會，他們捱不到下一個這樣的主家，辛苦點，總比哪天丟了小命要好。

　　到了逍山之后，沈長貴才發現，需要干的活比他預想中要輕松不少。他們一家并不用干太多體力活，平時只需要幫草藥除草松地，照顧好菌菇便成。

　　沈長貴再沒見識，也知道，不說從未聽說過的菌菇種植，就是草藥，也不是一般人能種得。主家能牢牢掌握住這兩樣東西，這能耐就不可小瞧。即便他起了異心，也不敢妄動。更何況，他從沒這份心思，他巴不得主家能一直順順當當，這樣，他家才有好日子過。

　　隔日一早，鐘慶然便帶著簡明宇來到逍山。

　　藥材已經經過初步處理，只需要簡單晾曬的草藥，沈長貴一家就能勝任，剩下的，便是需要經過不同手法炮制。

　　藥材炮制是一門技藝，就跟醫術一樣，炮制師傅不會輕易將之傳授于人。鐘慶然對簡明宇可說是半點都不藏私，他連靈芝這么貴重的東西都交出去了，哪里還會在乎這些。

　　簡明宇以往陸陸續續學了一些，現在要處理的這份藥材是他之前沒學過的。鐘慶然邊說邊示范，他就在邊上仔細聽，然后嘗試著自己操作。有不對的地方，鐘慶然當場給指出來。這可比拜師學藝輕松多了。

　　很多師傅，招了徒弟，不讓他們干上三五年下手活，壓根就不可能傳授他們真正的炮制工夫。即便年頭過久，他們不得不教徒弟一些東西，那也多是一些比較容易學，較為表面的東西，那些核心的，真正重要的技術，通常都把在自己手里，不讓他們滿意，徒弟就甭想學到。

　　可就算這樣，愿意跟著師傅學的徒弟依舊多不勝數。這從側面證明了掌握一門手藝的重要性。

　　鐘慶然繼承了他爺爺中醫術上的部分天賦，一些只知道炮制方法，他不曾親自嘗試過的藥材，初次試做，基本都能成功，品相還不至于太差。

　　而簡明宇又不一樣，鐘慶然只在繪畫和中醫術上有天分，他則是手巧，看過的東西，很容易就能上手，是和鐘慶然截然不同的天賦。

　　鐘慶然對此已經見怪不怪，心里想著，簡明宇是不是在針線上也一樣靈巧？簡家沒有女人，簡明宇會縫縫補補，這點，鐘慶然是知道的，只是不知手藝到底如何。這么想，他便這么問了。

　　簡明宇有一霎那怔愣住，隨即若無其事說道：“只會補衣服，其他沒嘗試過。”

　　“要不，改天你試試？”鐘慶然止不住好奇。

　　簡明宇沒有遲疑，應得很是爽快：“好。”

　　“唉，算了，我跟你開玩笑的，你要不喜歡就不用遷就我。”鐘慶然不好意思地撓了撓頭，他覺得他現在的行為頗有欺負人的嫌疑，忙打住。

　　簡明宇笑了笑，沒有接話，開始認真干起手中的活。鐘慶然也安靜下來，神情專注于藥材炮制上。

　　人一旦投入到某項工作中，時間就會在不知不覺中流逝。等鐘慶然將藥材全都炮制好，一上午就過去了。

　　“走，收拾收拾吃飯去。”一切妥當后，鐘慶然便招呼上簡明宇，朝沈家走去。

　　知道今天可能要忙許久，鐘慶然提前帶了些魚肉過來。汪氏手藝不算好，不過偶爾用個一兩餐，鐘慶然還能接受。

　　飯后，兩人在鐘慶然的屋子里午休，一個睡里屋，一個睡外屋，倒也異常和諧。

　　簡明宇原本沒有午休的習慣，跟著鐘慶然相處久了，午休的次數明顯增多。他覺得這樣挺好，爹娘過世的這幾年，他的神經繃得很緊，大姐不能依靠，小弟要他照顧，時時都得堅強，在鐘慶然身邊，是他最放松的時候。

　　鐘慶然身板瞧著也結實，但稍微有點眼力之人，一眼就能瞧出來，他沒受過苦，不像是能依靠之人。但簡明宇卻能感覺到，鐘慶然有別于村子里絕大多數人，別看鐘慶然整天笑呵呵的，一有空閑時間，便帶著弟妹到處玩，一點不像個有擔當，能成事之人，可他做的事就不簡單了。

　　這點，簡明宇非常清楚，但他最看重的卻不是這個。他總覺得只要有鐘慶然在，仿佛天塌下來鐘慶然都能頂著，也不知道是不是他的錯覺。也是如此，簡明宇對鐘慶然三不五時出現在他面前，還毫不遮掩地表露出他的意愿，才會不僅不反感，還認為這樣相處很是不錯。基于此，很多事情，簡明宇都不由自主遷就著鐘慶然。

　　對于簡明宇的想法，鐘慶然自是半點不知。他要是知道，定然連晚上睡覺做夢都在笑。

　　經過一年的發展，逍山草木比之鐘慶然接手前要茂盛不少。當然，多是果樹和一些能用來做家具的樹木，只能當柴燒的就算了，地方就那么大，沒必要種這些不值錢的東西。

　　眼下這個時候，逍山上果子不多，不過仔細找找，總還能找到一些。

　　鐘慶然便帶著簡明宇開始滿山亂竄，臨近傍晚時，總算摘滿了兩背簍。

　　看著種類繁雜的果子，簡明宇猛然想起一件事來，問道：“你上次讓我做的“罐頭”，現在可以用了吧？”

　　鐘慶然愣住，他怎么把這事給忘了？他一臉黑線地跑到儲藏室中，到了地方，才想起沒帶鎖，又跑回房，好一陣翻箱倒柜，才找著那把鑰匙。

　　儲藏室也是跟藥庫一起建的，同批的還有另一間倉房。不過，這兩間房子就簡單多了，和第一批房子同一檔次。

　　...


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