“嗯。沒事我不會再去。”簡明宇應承下來，他也心有余悸。他不怕蛇蟲猛獸，卻懼怕天威。這次是他運氣好，下回可就不一定了。就差那么一丈，凸崖就會兜頭罩下，一想到他可能無聲無息留在山上，簡明宇心智再強大，也有些發慫。

　　“這些你留下吧。靈芝種法和菌菇一樣，別種太多，種幾筐就差不多夠了。這東西太打眼，等我想好怎么安全往外賣再擴大種植規模。”鐘慶然將紙包放到簡明宇手中，“現在野外栽種時間不對，明年開春后我再拿一些種到山上去。”

　　簡明宇確定鐘慶然并沒有任何不渝的地方，才重新收好。

　　“我先回去了，明天再教你怎么取菌菇種子。”

　　簡明宇將人送出門，一個人坐在炕上發呆。他和弟弟相依為命好幾年，歷來都是他照顧弟弟，雖說明晨很親近他，也會做不少力所能及的事，但和鐘慶然給他的感覺完全不一樣，有人關心的滋味真心不錯。

　　隔日一早，鐘慶然便應約來到簡家，他先逗了逗兩只幼鷹，這才對著簡明宇說道：“走，我教你怎么給菌菇取種。”

　　以前，鐘慶然提過這事，被簡明宇給攔下。

　　知道如何做培養基，如何種植菌菇，簡明宇已經占了很大便宜，要是連最后這點都傳授給他，那等于他真正掌握了菌菇種植這門技藝，到時候他完全可以脫開鐘慶然單干。這樣的負擔太過沉重，簡明宇不敢保證，自己一定能經受住誘惑，索性就以這樣的方式絕了這個念頭。

　　現在就不用顧忌那么多，鐘慶然的態度其實非常明顯，簡明宇能感覺到。他既然決定順其自然，那有些東西就沒必要避諱太多。鐘慶然再次提出這個建議，簡明宇便爽快應下。

　　菇類屬于真菌，不是被子植物，沒有種子這個說法。不過為了方便解釋，鐘慶然都是這么跟簡明宇說的，所謂取種，其實是收集孢子。

　　老待在地窖對身體不好，一般能在茅草屋做的事，鐘慶然都不讓簡明宇到地窖里做。取種而已，哪里都一樣，兩人便窩在茅屋中。取種這活，鐘慶然之前干過很多次，而靈芝就一株，工具還都是現成的，正所謂熟能生巧，這話還真沒說錯，沒多會工夫，他就完成了一半。剩下一半靈芝，便交給簡明宇練手。

　　簡明宇本來不想拿這么金貴的東西當練手之物，后來想到暫時不能大規模種植，便放開手腳進行嘗試。

　　簡明宇歷來手巧，初次干這活，也只是有些生疏，手腳慢了點，做得卻很是到位，浪費的不多。這讓活了三十幾年的鐘慶然很是汗顏，天賦這東西，真心讓人嫉妒。要是把簡明宇放到現代，妥妥是一個成功人士的典范。

　　取種完畢，剩下的事情就簡單了，簡明宇全都會，不用鐘慶然幫忙。

　　時間一晃而過，很快就進入八月中旬，秋收即將到來。

　　鐘家田地不算多，到現在也就六十多畝。

　　鐘老爺子沒將田佃出去，農忙請短工，平時則雇了幾個長工照看。這樣也有一個好處，那就是田地里種什么，都是鐘老爺子說了算，沒誰能干涉。這大大方便了鐘慶然，只要他提出的建議可行，鐘老爺子都會大力支持。

　　經過近一年的傳播，生姜已廣泛應用到膳食烹制中。可來源還是那些，導致生姜價格一直居高不下。

　　鐘慶然將去年留種的姜，一部分種在逍山上，一部分給了簡明宇，最后也是最多的那些，則交給鐘老爺子處置，他只告知了種植方法。

　　別的莊稼交給長工打理或許沒問題，生姜在初期定然不行。鐘老爺子便帶著幾個兒子，親自下田，直到將最后一株生姜苗移栽到田間為止。

　　望著兩畝翠綠的生姜，鐘老爺子眼中流露出滿意的神色，習慣性地用手捋了捋胡子，才發現滿手都是泥，好在土是干的，用布一擦就干凈了。

　　鐘老爺子曾聽鐘慶然說過，生姜畝產很高，之前在逍山挖的那一分多地生姜，即便是野生野長，分布還有些稀疏，也收獲了一百來斤。算下來，一窩少說也能挖個一兩斤鮮姜。照這個情況來看，這一畝地怎么也能收個兩千斤左右，就算曬制成干姜，四取一，這量也不小。

　　現在干姜價格不低，收成預計會比種糧食高出好幾倍，要是被人知道這個消息，不說族里，光親戚，鐘家就應付不過來。

　　鐘老爺子種之前就想到了這個問題，本來他還在可惜生姜苗不足，后來就不這么認為。少也有少的好處，至少他行事能方便許多。兩畝生姜被玉米包圍，不進去看，還真不容易被人發現。

　　簡明宇那就簡單了，他只種了幾分地，而且他種的作物非常雜，生姜倒是不那么顯眼。由于家境關系，簡明宇又還是個半大孩子，跟其他村民?聯系不多，也沒誰會專門到他地頭跟他閑聊，到現在為止，竟然一直沒人發現他地里的蹊蹺。

　　鐘慶然覺得，養紅鰲蝦之類，還需要特定的環境，起碼要準備一個蝦塘或魚塘，實施起來還挺麻煩。種生姜可沒有那么多要求，能種植的范圍也很廣，無論從哪方面來看，生姜都更容易被人接受，且收益也不低。

　　鐘家親戚多，有不靠譜的，自然也有人品不錯的，幫助那些人家，不僅能讓他們跟著受益，同時也能為鐘家帶來潛在好處。要是能將平陽縣發展成為生姜種植基地，那是再好不過。

　　情況到底如何，還要看今秋生姜的收成。什么都沒有事實能說服人，到時候不用人說，有心之人自己會找上門來。

　　其實，鐘慶然有想過，在生姜還沒大范圍人工種植前，他秘而不宣，將其全種在逍山上，那樣，誰都不會發現這個秘密，他就能大賺一筆。

　　最終，鐘慶然放棄了這個誘人的想法，一是他不想把逍山全開墾出來作為藥田，他想盡可能保留山林的氣息。二則是，真要計較起來，他手頭能賺錢的營生不少，生姜并不能讓他發大財，為了一點蠅頭小利，而去破壞他原本的打算，并不劃算。

　　大周朝不是現代，這里不止講究宗族禮法，親緣關系也很被人看重。誰家發達了，要是不拉拔一下其他親戚可不成。要真這樣，以后的日子有得他們煩惱，除非他們不想要名聲，或者能量大到已經不在乎這些。

　　鐘家慶和坊賺錢后，就是這么做的，雇人都是族人親戚優先。

　　不過給人上工和自己種田賺錢，這兩種感受截然不同。前者依賴慶和坊，哪天東家不高興或慶和坊倒閉，他們隨時可能丟掉這份活，后者就全看自己本事，誰種的好，誰就能賺到錢。

　　要只是這樣，還分不出好壞，畢竟很多人不喜歡求變，只想安安穩穩過日子，能有一份穩定的收入來源，他們會很樂意安于現狀。

　　任何東西，當利益大到一定程度，人就很難經受住誘惑。

　　以后的事情，鐘慶然無法預料，但就目前而言，生姜的利潤是非常可觀的，一畝地的收成，比得上普通雇工在慶和坊上工將近一年的收入。

　　這樣的好事，但凡有眼光之人都愿意冒險嘗試一下。至于那些瞻前顧后，游移不定之人，壓根就不在鐘慶然考慮范圍之內。能幫則幫，幫不上的，他還能硬拽不成？他可沒那么好心。要不是大環境如此，鐘慶然連這都不一定愿意做。

　　逍山那邊不會被人發現，簡明宇那三畝坡地，除去種必要的糧食外，剩下一畝多地，雜七雜八種了一堆作物，生姜反而不顯。倒是鐘家那兩畝，即便外人不容易見到，那些長工卻是避不開。

　　只不過他們不知道種的是什么，就算有疑問，也只能憋在心中。沒看到主家都親自動手嗎？那定是不希望他們過問，他們再沒見識，也不至于這么沒眼色。

　　清晨比較涼快，鐘老爺子背著手，趁著這個難得舒爽的時候，一個人在自家田間轉悠。他現在逛的這一片地是后來買的，相對來說，土質比較干一點，種的都是不那么需要水分的作物，稻田都在原先那塊地里。

　　麥穗已經開始泛黃，標志著即將進入收獲期。玉米和紅薯，吃是早就可以吃了，只是還不到真正成熟的時候。一轉兩轉，鐘老爺子便來到姜田，四周都是玉米地，倒是隱藏得很好。

　　看著長得郁郁蔥蔥的生姜，鐘老爺子滿臉笑容，心里盤算著來年有幾家能從中得益。不知是否因為生姜第一次種在這塊田地上，到目前為止，半點病害都沒有。

　　這是個好兆頭，鐘老爺子如此想到。

　　今年秋收，鐘家人算是全都解放出來。

　　不用忙活田里的事，吃得又比以前好，鐘家人一個個都養得不錯，原本有些黝黑的膚色，近一年不用經歷風吹雨打，都白了幾分，比不上從小到大精心保養之人，可比起大多數農家人，就要好過太多。

　　大人也就算了，孩子們變化可是極為明顯，個頭猛躥不說，臉蛋還肉嘟嘟的，很是紅潤，特別招人稀罕。

　　鐘慶然自己都不知道，他什么時候養成了，占弟妹便宜的習慣。估計就是他們長得太惹人喜愛，性子也不讓人厭憎，他才會時不時摸一把小臉蛋。嗯，這個習慣不好，盡量改掉。

　　麥收還沒結束，鄉試就已開始。

　　鐘老爺子雖說對小兒子的成績不抱期望，但總存有那么一份僥幸心理。至于大孫女婿，他已經放棄，不是對賀家有意見，而是鐘欣這么個性子，即便賀秀才高中，鐘家也不會占到半分好處，除非賀家自己靠上來。但那有何用？在孫女跟娘家不親的情況下，孫女婿主動靠過來，要是無所求，他一萬個不信，到時候誰沾誰的光都還兩說。

　　鄉試期間，鐘家變化不大，但氣氛還是有些微緊張。

　　等啊等，鐘正信都回來了，也沒等來消息。這意味著什么，鐘家人全都明白。鐘老爺子嘆了口氣，倒也沒太過失望。鐘正信考秀才都只得了個榜末的名次，想要考取舉人的功名，何其渺茫？

　　鐘正信臉上帶著淡淡的笑意，見到家人的反應后，一時有些懵，稍后一想便明白。

　　鐘老爺子把鐘正信的笑容當作是他在強撐，上前安慰道：“老五，你還年輕，這次沒中，下次再考便是。”

　　鐘正信正待開口，鐘老爺子大手一揮：“老大，你們跟我來，我有事和你們商量。”

　　童氏望著六人的背影，半斂著眼睛，面無表情地想著心事。明氏五妯娌，則你看著我，我看著你，一副摸不著頭腦的樣子。

　　鐘慶然同樣一臉茫然，他不斷回想著，鐘老爺子這段時間說過的話，七湊八湊之下，倒是有了點眉目。只是，真的像他想的那樣？鐘慶然有些不確定。

　　上房，鐘老爺子沒發話，鐘正仁五兄弟就默默站著。

　　“都坐吧。”鐘老爺子挨個看了眼幾個兒子，有些沉重地說道，“家里快住不開，我準備分家。你們有什么看法，都說說。”

　　五人聽了皆心頭一震，家里日子過得好好的，老爺子怎么突然起了這個念頭？就算房子確實有點緊張，那也不用現在就分啊！

　　各人有各人的想法，要說沒有一點分家的心思，那純屬瞎話，畢竟誰不想自己當家作主？但要說一門心思就想著分家，那也不盡然。現在鐘家勢頭正猛，若分家得不到足夠的利益，誰愿意？

　　“爹，您老想怎么做就怎么做，我沒意見。”鐘正仁一貫都很聽鐘老爺子的話，這次，他也沒有反駁。心里想著，反正分不分家，鐘老爺子夫婦都會跟他們過，對他來說，其實沒什么區別。

　　“爹，我跟大哥想法一樣。”鐘正智言簡意賅，他本身并沒想過分家一事，不過既然老爺子趕在五弟剛到家的時候就說這事，想來早就仔細思考過，那他即便反對也沒用。

　　“你們三個呢？”鐘老爺子眼神從鐘正義三人身上掃過。

　　“爹，為什么要分？我覺得現在這樣挺好。”

　　聽到三兒子這么說，鐘老爺子不置可否。

　　“爹，我贊同二哥，房子也沒緊張到現在就住不下。”鐘正禮如是說道。

　　見老爺子將目光對向他，鐘正信也不得不開口：“爹，家里您做主，您老怎么安排都行。”

　　聽到五個兒子這么說，鐘老爺子并沒有多少開心。他也不在這上面糾結，直接說道：“現在房子是勉強能湊和，再過個一兩年就不行了，這么點時間，早分晚分沒什么區別。既然你們意見不大，那就這么定了。”

　　不等幾個兒子開口，鐘老爺子接著說道：“我想好了，我和你們娘帶著慶然單過，家底就一分為六。”

　　鐘老爺子這句話一出，房內一時安靜得讓人有些不知所措。鐘正仁五兄弟，一個個不是張大了嘴，就是瞪大眼睛，仿佛聽到了什么不可置信的話語。

　　這還真不怪鐘正仁幾人，他們聽過老人健在就分家的，可從不知道還有老人跟著孫子一起過的，這可是河灣村頭一遭。不過，等他們緩過神來后，想想又覺得這似乎很在理。沒看這十幾年來，鐘老爺子夫婦有多疼愛鐘慶然嗎？這個結果似乎并不那么讓人難以接受。

　　鐘正仁不知道說什么好：“爹……”

　　鐘老爺子擺了擺手：“你做得挺好，這事我會處理，不會讓你背負罵名。”

　　“爹，我不是這個意思。”鐘正仁一臉惶恐。

　　“我知道。”鐘老爺子示意大兒子先聽他把話說完，“慶然這個樣子，你們多少都有些看不慣，不用否認，這點我心里有數。所以，趁著這次分家，索性將他單分出去，趁著我和你們娘還能動彈，先幫他把家撐起來，免得到時候失了我們的庇佑，日子過得不成樣子。”

　　鐘老爺子都這么說了，鐘正仁幾人那是說什么都不對。

　　不說其他幾個，就連一向對二兒子很不錯的鐘正仁，也無法張口說什么。他再怎么寵慶然，必定比不過鐘老爺子夫婦，更不用說還有一個更偏愛前頭兩個孩子的明氏在。確實就像鐘老爺子說的那樣，鐘慶然現在就分出去，跟著他們兩老過日子，是對他最好的安排。

　　鐘正仁都不反對，其余四兄弟就更沒話說。

　　鐘老爺子見此，便繼續說道：“我打算給你們每房五百兩，當然，這錢現在還拿不出來，暫時只能分給你們一家一百兩。余下的銀子，誰要是急用，可以來我這支。至于慶和坊，你們也明白，沒有慶然，就沒有慶和坊的今天，那鋪子給你們也沒多大用，我就留給慶然，五百兩銀子便包含了鋪子的補償。”

　　“老宅嗎，祖宗有規矩，就留給老大，這點老二你們四人也不用爭，爭也沒用。你們兩個嬸子當時鬧騰了許久，也沒得到她們想要的，換成你們，一樣鬧不出結果。老大拿了祖宅，我也不能虧待老二你們四人，每人多分二十兩銀子。”

　　這點，鐘正義四人倒是沒有意見，他們都見過當時的場面，除了把兄弟感情給折騰沒了，兩個叔叔家并沒能多拿走一分東西。

　　“各房的東西都歸各房。田地我分了六份，一份五畝，五份十二畝，最少的那份留給我，剩下五份都差不多，你們自己抓鬮，抓到哪份算哪份。蝦塘我留著，就不分了。至于糧食，等秋收結束后，按戶和丁口來分……”

　　鐘老爺子這次突如其來的分家，意外的平靜順利。莫說別的，光五百兩銀子，就讓各人將小心思都收了起來。這么多錢，是他們以前想都不敢想的。

　　鐘老爺子這么大方，便是考慮到這點。慶和坊是賺錢，但從去年到現在，總共也沒賺到這么多。果然，重利之下，即便有不滿的聲音，也都縮了回去。

　　同五個兒子商定后，鐘老爺子便揮手讓他們都下去。

　　見鐘正仁幾人依次出來，明氏五妯娌忙迎上前，眼里盡是疑問。

　　鐘正仁沒理明氏，對著后頭的鐘慶然說道：“慶然，你爺爺喊你過去。”

　　說完，他便叫上明氏回房，其余四房也都各回各屋。

　　聽著鐘老爺子低沉緩慢的話語，鐘慶然心里有點不大好受。他到大周朝快一年半，自是明白，鐘老爺子這么做，真的是為他考慮。不然，哪用得著單獨把他分出去，還給每房那么大筆銀子？在不明真相的外人看來，鐘老爺子這買賣明顯做虧了，分個家，不止沒得到半點好處，還倒欠不少銀子，真是滑天下之大稽。

　　鐘慶然看出來了，鐘老爺子這么做其實很有深意，他怕的不是分家，而是分不了家。財帛動人心，慶和坊擺在那，給的銀子少了，還不得一個個都黏著不肯分？

　　“爺爺，新宅子建哪里？”收起思緒，鐘慶然想到一個棘手的問題。

　　“還沒定下，這幾天先去看看，不急，等到宅子建好再搬。”

　　鐘正仁五兄弟，對于分家可說是內心非常復雜，明氏五妯娌就不同了，她們巴不得分家，前提是分到的家產能讓她們滿意。

　　聽說每房能分到五百兩銀子，明氏五人一個個心都漏跳了一拍。她們雖不知道慶和坊到底有多賺，但也能估個大概，一年下來，最多也就賺個兩千兩左右，除去鐘慶然分走的兩成，能有一千六百兩就頂天了。

　　這還沒算開銷，之前買地就花去近二百兩，買慶和坊鋪子也用了幾百兩，吃用等也是一筆不小的數目，鐘老爺子手頭估計連一千兩都沒有。每房給五百兩，總共要付出兩千五百兩，這等于將慶和坊明年的收益也提前支取了，她們還能有什么不滿？

　　她們是眼紅慶和坊的收益，可帳不是這么算的。別看現在慶和坊生意紅紅火火，哪天不賺錢了甚或關門也說不準。生意嗎，誰都不能保證必賺，再說，賺再多錢，也是鐘老爺子握著，只有拿到手里的銀子，才是真金白銀，其他都是虛的。有了這筆錢后，她們無論是買地，還是開鋪子，都能有一筆不小的進賬，還能自己當家，想想這日子就讓人分外有干勁。

　　許是鐘老爺子給出的利益足夠大，家里竟沒人鬧騰。接下來的事情就好辦了，鐘老爺子選定一個日子，請來族老們做見證人，將各種財產劃分好，立下文書，鐘家便宣告正式分家。

　　最麻煩的便是房子問題，鐘老爺子考慮到這點，分家時就說好了，各房可以在老宅住到找到宅子為止。

　　“三哥，你要搬走嗎？”鐘磬很是不舍，爹娘待她倒是還行，可跟三哥一比，總覺得差了些什么。這點區別，鐘磬年歲還小，暫時想不明白，卻被她察覺到。

　　鐘慶涵也一樣，家里和他年紀相當，且玩得來的兄弟姐妹也就那么幾個，而鐘慶然能帶著他到處玩耍，教他識字畫畫，還不用擔心會被爺奶爹娘教訓，這樣的好事以后可不會有了。當然，這只是其次，小孩子感覺非常敏銳，誰對他好誰對他不好，他心中或許沒有這個念頭，但在行動上卻直白地表現出來。

　　不說鐘慶然的親弟妹，就連四叔家的兩個孩子，鐘曉和鐘慶成，也一樣舍不得他。

　　見年紀最小的鐘慶成扒著他的褲腳，睜著圓溜溜的大眼睛，一眨不眨地看著他，鐘慶然滿臉無奈地抱起來，安慰道：“還早呢，等房子建好，起碼要一兩個月。再說，三哥搬走了，你們難道就不能過來找我？我保證，有空就去看你們。”

　　好不容易勸下幾個弟妹，鐘慶然這才轉身進入上房。

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