矛盾也就在這里，福運珠額外收獲的福運現在雖然比鐘慶然自己賺的多，以后卻未必。之所以會這樣，不過是因為單個物品利潤不高，加上他分成少的緣故，要是能像菌菇這么低成本高收益，賺錢速度肯定會比吸收額外福運快，當然，對百姓有大貢獻之事除外。

　　為了多賺錢，鐘慶然就得冒險，還可能因此付出很大的代價，可要想真正讓福運珠發威，又不得不這么做。鐘慶然這次還真是賭上了，就看傅掌柜他們什么態度。

　　日子一天比一天冷，鐘慶然沒事都不想出門，這些天基本都窩在自己房里。

　　炕上很暖和，用過早飯后，鐘慶然又賴進被窩里，鋪上炕桌，開始寫寫畫畫，累了就靠在床頭休息，日子過得別提多悠閑。

　　“嗯，怎么回事？外邊動靜好大。”鐘慶然撐開半闔的眼皮，還有些迷糊。他也沒想到，炕上太過溫暖，靠著靠著竟然歪了過去。

　　先是開門的聲音，不止上房，連另一邊正房也同時開啟，這還算正常，讓鐘慶然疑惑的是，外邊挺熱鬧，有一個聲音隔著房門都能聽到，還連道恭喜，他家有哪門子喜？三嬸懷孕之事她娘家早就來過人，也不會等到現在，那是？難道是給他大哥說親？

　　越想越有可能，這事他不好摻合，鐘慶然便把耳朵貼在墻上偷聽。可惜，那女客不再高聲說話，他聽不到交談內容。

　　被這事給引走心神，鐘慶然沒心思再做其他，索性放縱自己遐想，沒想到眼皮子又開始打架，再次不自覺地被周公給招了過去。

　　等鐘慶然又一次睡醒，外邊已經有人在招呼吃午飯。

　　冬天，堂屋一般都是待客用，平時鐘家人大都窩在炕頭做活，自然，三餐也基本在房里解決。

　　鐘慶然端了飯菜到上房，湊到爺奶跟前。鐘老爺子夫婦對視一眼，心中很是明了。

　　“先吃，省得冷了難以下口。你想知道的事，一會奶告訴你。”

　　鐘慶然憨憨一笑，開始低頭扒飯。

　　飯菜收拾走后，鐘慶然如小孩子般，乖乖坐著聆聽大人的教誨，其實只是他的好奇心發作，不弄清楚，他心里就難受。

　　“這次我估摸著是真有喜事了。剛才來的是柳媒婆，給錦安鎮賀家大郎說媒，這人正好家里人差不多都知道，除了年紀大點，倒是沒有問題。我想著欣丫頭不是心氣高嗎，這人正合適呢。他今年也才二十三，考中秀才沒多久，家里老人便過世，現在才出孝。想必是家里人等不及，這才張羅著想給他找個媳婦。”

　　自上回定親事件之后，童氏就有些不待見鐘欣這個大孫女，除了剛開始那段時間使喚她做活外，其他時候倒也沒什么，一般輕易都不搭理她。眼下也不知道童氏是高興大孫女終于有人要了，還是總算能將這個她眼中可能的禍害給嫁出去而舒心。

　　“阿奶，你是說大姐這親事有門？”鐘慶然之前忽略了這點，他還以為怎么也得等到明年，才會將流言的危害給降到一定程度，哪想到這么快就有人尋上門。

　　“嗯，這賀家大郎也是個秀才，家境馬馬虎虎，比陳家是好多了，不過，就品貌而言，比不上陳秀才，年紀又大，親事也不好挑呢，能選中欣丫頭，估計是看在咱家起來的份上。”童氏撇了撇嘴，對于又要多出一些嫁妝有些心疼。

　　鐘家起來了，沒道理婚喪嫁娶還比照原來，要真這樣，外頭就該有人說道了。唉，人活著真麻煩，不止要里子厚實，還得做到面上光鮮。

　　童氏是不得不這樣。鐘家那么多學子，總不可能各個都于學業上毫無寸進，雖說不能讓別人把鐘家當冤大頭，但也不能讓人給瞧扁不是？如何權衡，還真頗有些難度。

　　其實，真說起來，鐘欣是注定嫁妝最少的一個鐘家丫頭。沒辦法，鐘家正處于冉冉上升時期，若不出意外，只會一年比一年好，而她下面最大的一個妹妹，二叔家的鐘蕓，今年也才十歲，跟鐘文同年，足足差了鐘欣五歲。五年的時間，鐘家能走到什么程度，這就不得而知了。

　　鐘欣有時候想到這點，心頭就有些不痛快。可誰讓她是老大，她也不想想，作為鐘家第一個孫女，不說鐘正仁夫婦，就連鐘老爺子和童氏也是喜愛的，盡管后來因著鐘慶然的原因，喜意稍微淡了幾分，但在眾多孫女中，這份量仍然排在頭一位。要不是之前說親惹惱了童氏，她的日子可比其她丫頭好過不少。

　　“那爹娘答應了？”

　　“答應了，賀家沒有提出什么過分的要求，你爹自然是沒意見。你娘就那個性子，太毛躁，本性倒還不壞，就是容易上頭，一不注意就被人給拐帶了方向，我看欣丫頭也是樂意的。”童氏并沒有覺得將此事說給三孫子聽，有什么不妥，反而拿這事做例子教導他，“慶然，雖說這事我們這邊私下里都同意，明面上可不能這么說，怎么都得挑挑刺，你來我往幾回，才能定下來。要是當面應下，賀家就該說鐘家丫頭不值錢了，這話要是傳出去，這讓后面丫頭怎么辦……”

　　童氏吧啦吧啦說了一大堆，鐘慶然聽得暈暈乎乎，出了門才清醒過來，他這是被童氏給繞進去了？真是難得。沒想到他奶嘴皮子也有這般利索的時候，看來老人的智慧還真不能小覷，盡管她只是一個尋常農婦。

　　鐘慶然一走，童氏臉上得意的神色掩都掩不住，看得鐘老爺子都晃了眼，忙轉過身不再看她顯擺。童氏又自個樂呵了好一陣，才開始做事。

　　雖說鐘家人對賀秀才都比較了解，那畢竟也是好久之前的事，童氏還是派人去打聽了一番，確定沒有什么齷蹉事，兩家這才開始正式接觸。

　　其實，鐘慶然是有疑問的，明年秋就是鄉試，為什么賀秀才要趕在考前成親？年紀大只是個可有可無的理由，這跟陳秀才情況不同。

　　陳秀才是因為家里連供他考科舉的錢都要七湊八湊，加之兄嫂對此很有意見，這才不得已而為之。那賀秀才呢？

　　聽童氏的話，賀秀才人應該也還可以的，派人打聽也沒打聽出哪里不對，鐘慶然擱下心中的不解之處，又投入到舒適的生活中。

　　鐘欣的親事還沒徹底定下，鐘慶然再次進城的時間倒是先到了。

　　跟傅掌柜約定好的地方不在鬧市，卻也不偏僻，牌匾上寫著“同福”兩字，看著像似一家客棧。鐘慶然進去一瞧，果然沒錯，不過他只猜對了一半，這里還兼著酒樓的用途，前面一部分是飯堂，后面一半才是客舍。

　　鐘慶然直接說了地方，店伙計就將他領到前邊二樓最靠里的雅竹苑。沒過多久，傅掌柜也到了，看神色應該沒有變故，鐘慶然心里便有了底。

　　傅掌柜也不擺架子，開門見山說道：“我家主子同意跟你合作，收益就按你說的分配，那東西能在年底前十日左右收獲嗎？”

　　鐘慶然想了想，猴頭菇生長期差不多兩個月，現在剛進入十二月中旬，一月底二月初大概能成，收獲期不好精準確定，那就分批種植。

　　“應該沒問題，你是要運往遠方？”

　　傅掌柜點了點頭。

　　“這樣運出去怕是不新鮮吧？”鐘慶然身體還沒暖和過來，抱著杯子捂手，他提出自己的看法，“要是想現采現吃，也不是不行，我可以連筐帶菇一起提供。不過這樣的話，就得提前些時間，不然，時間長了，到收獲期的菌菇會開傘，那就不好吃了，想必你們也不愿意看到只收獲一些品相不好的。”

　　傅掌柜心里一動，看來，種植菌菇有什么秘訣，否則眼前這個小家伙哪會這么大方，連筐子一并送上？

　　“沒問題，就按你說得做，到時候我派人去收。”傅掌柜倒也爽快，一點不唧唧歪歪，“你給我留個地址，我會在二月一日晚上過來，到時候能帶走多少是多少。”

　　鐘慶然也是這么想的，他現在是完全不想，把自己會種植菌菇之事宣揚出去，等下回去，還得跟沈長貴一家再強調一遍，不要把他們栽培菌菇之事傳到外頭。

　　也幸好鐘慶然買下了逍山，不然，種在村里想保密，這難度也忒大，那么大動靜想不引起村民注意很難。

　　別看簡明宇只是個農村半大娃子，見識可一點不比那些成年人少。為了給自己種出來的東西賣個好價錢，鎮上城里他可沒少去，對于種植菌菇一事，比鐘慶然還看得重，做什么都是避著人。那些培養基，都是他一人一早摸黑挑過去的，為了不讓人瞧見，不多的東西可是分送了好幾天。

　　談妥之后，鐘慶然先一步離開，想著這次的事情竟然這么順利，他都有些不敢置信。這次，鐘慶然簽的契約很模糊，只寫明利益五五分成，其他的，雙方簽的名字都只是個代稱，較真起來，這契書是無效的。

　　鐘慶然并沒放在心上，他雖不清楚傅掌柜背后勢力如何，但慶和坊能這么平靜，定跟他們脫不了干系。以他們的能耐，真要霸占，不用這么隱晦的方式，直接強取豪奪，他還能反抗不成？鐘慶然雖有后招，那也得等事情發生之后才能成行。

　　既然出事也不能跟他們討個說法，那還不如悶頭發財，沒有明確的契書，到時候即便發生意外，契書被人給看到，也牽扯不上他，這算是雙方達成的共識。

　　鐘慶然這回吸取了上次的教訓，把自己捂得嚴嚴實實，只露出一雙眼睛。可就算如此，也把他凍得夠嗆。特別是從溫暖的屋子里轉到冷意森森的街上，不把自己包好，身體還感覺不到什么，畢竟熱氣沒那么快散盡，露在外面的手和臉恐怕立馬就得遭罪。

　　屋檐下的冰棱垂掛著，陽光照在上面，竟沒有融化的趨勢。鐘慶然自己也感覺不到陽光的溫度，又有北風肆虐，這樣的天氣，他也沒閑心四處晃悠，辦完事直接在街邊找了一個食肆，便坐定不動，看時間差不多，這才動身前往碼頭。

　　鐘慶然坐船也是為了圖個方便，他自己趕牛車技術還有些生疏，又是個半大小子，要是半道上出點問題，他都不知道該怎么辦，總不能為這點小事就要動用福運珠吧？這也太大材小用了。找個人駕牛車也不是不行，問題是找誰？大冬天的，就為了送他一人去平陽縣城，這貌似有些說不過去，又不是沒有更加便宜的方式。

　　既然誰去都是跟著他一塊受罪，還不如就他一個人。

　　上次還好，氣溫沒現在這么低，就算船艙里有些漏風，也不礙事，這回，鐘慶然等船客就有意見了，來回一趟，坐一次，下船時，整個人從內到外就沒感覺到哪里熱乎。

　　船家也是河灣村人，見船客意見這般大，他也只能陪笑，心里下定決心，這都快影響到生意了，怎么也得修補一下。要是生意變壞，家里日子就不好過了。

　　鐘慶然心中意見也不小，不過看到船家那一身衣衫，還要日日在寒風中撐船，覺得他的生活跟船家相比，那真是一個天上一個地下，便沒再糾結此事。

　　下了船，鐘慶然在地上跺了跺腳，等暖和一些后，才步履匆匆往家走，將一眾人都拋在身后，心里還留著方才的念頭，大家日子都不好過啊。

　　鐘家人多，房間也多。以往一到冬天，都是盡量一家人在一起，以一房為單位，也能省些柴禾。今年情況明顯好轉，童氏也大方了一回，沒讓人挪窩，白天黑夜的燒炕，不過每房分的量有限制，嫌不夠暖和，那就各房自己出錢，她不管。

　　可以說，這個方案下，鐘家算是過了一個最暖和的冬天。現在各房每日進賬都不少，從他們口袋里掏錢，較之前容易許多，有錢誰不想讓自己好過一點？

　　可該省的也不能浪費。鐘慶然出門之后，他房間里的炕就熄了，等他走了一趟平陽縣城回來，炕上連個余溫都沒有。

　　這事好辦，直接跑上房蹭就是，鐘慶然便是這么做的，正好能跟鐘老爺子說一下事情的進展。

　　“爺爺，這事想來是成了，那傅掌柜態度挺好。”

　　“這樣就好，我就怕……”鐘老爺子話只說了半截，未竟之意卻是誰都明白。

　　“好了，既然事情辦成，就別說這個。慶然，快上來，瞧你凍得，手都紅了。”說完，童氏下床，披了件外衫，去灶房拎了壺熱水過來，化了點紅糖進去。

　　鐘慶然喝著略帶甜味的糖水，心里甜滋滋的。

　　“阿奶，我買了點東西，你看看。”

　　童氏早就注意到了，只是剛才光顧著鐘慶然，哪里有這個心思，現在三孫子一提，自是對那小堆東西起了興趣，隨手翻著，嘴里還不忘問上幾句：“都買什么了？你啊，每次進城，總要帶點東西回來，以后別這么破費。錢你自己攢著，我和老頭子還能差你這點？”

　　鐘慶然微揚嘴角，沒說話，捧著糖水慢悠悠喝著，不時看下童氏興致勃勃拆紙包，感覺這樣也不錯。別看童氏嘴上這么說，沒看她心里高興，都反映到臉上了？

　　“呦，這不是紅錦坊的梅花霜嗎？慶然，你買這個給奶用？”童氏有些愣住，這東西不是小姑娘新媳婦用的嗎？她都老大一把年紀了，用這個合適？

　　“阿奶，這東西又沒規定誰能用誰不能用，我試過，擦了這個，臉就沒那么干，味道也很淡，不注意都聞不出來。阿奶，您就放心用吧。”

　　聽鐘慶然這么一說，童氏倒也覺得有理。冬天本就減少了外出的時間，這梅花霜又是微香型，不用太過在意。但一想到她一個老太婆，學著丫頭們搽香抹粉的，她就有點別扭。不過錢都已經花了，她也只有收下的份，否則豈不是辜負三孫子一片好意？

　　童氏算是明白了一個道理，乖孫有孝心是好的，可老買些讓她老扮嫩的東西，她有點吃不消，得先習慣習慣才行。

　　除了梅花霜之外，鐘慶然還給鐘老爺子帶了一小包煙絲。他知道抽煙不好，可鐘老爺子人都上了年紀，這時候讓他忌這忌那，對身體未必就好，鐘慶然只能給他多買點好的。就這么一小包煙絲，抵得上鐘老爺子往日抽的一大包了。

　　童氏抱著梅花霜既高興，又有些不好意思，鐘老爺子見到煙絲，可就只余高興，兩老嘴上說著讓鐘慶然不要老為他們花錢，每次收到禮物，笑容可是藏都藏不住。

　　樂過之后，鐘老爺子肅了肅臉，再次強調道：“慶然，簡明宇那你可得長點心，千萬別在他那里出了岔子。”

　　“爺爺，放心，我會注意的。”鐘慶然不敢保證萬無一失，對簡明宇的為人他還還是相信的。

　　鐘老爺子也就提了這么一嘴，具體事情他不插手，任由鐘慶然自己把握。

　　鐘家這些日子正為鐘欣的親事忙碌，那個柳媒婆三番兩次上門，進入臘月前，雙方總算商量妥當，就在半個月后定親。

　　還來不及感受喜事的氣氛，鐘慶然先收到了一個稱不上好的消息，鐘慶書被送到老家十來年，現在上京來人，竟是要帶他進京。

　　臨行前，鐘慶書同兩個好友告別，地點就選在鐘慶然房間。

　　這事鐘慶然管不了，他只能盡一點綿薄之力，想了想，問道：“什么時候走？”

　　“后天。”

　　“定死了？能晚幾天嗎？”

　　“我想想辦法，應該能多拖幾天。你這是？”鐘慶書是三人中心思最深的，他知道，鐘慶然不是胡來之人，他既然這么說，定有他的道理。

　　“我送點東西給你，只是要費點時間，多拖幾天吧，最好五天以上。”

　　“這事還不簡單，給來人下點巴豆之類，或者晚上把窗戶大開，讓人受個風寒，不是什么事都解決了？”鐘慶竹話說得輕飄飄，還有閑心往嘴里塞糕點，殊不知，他的兩個小伙伴，同一時刻將目光都轉向他，眼里有著掩不住的詫異。

　　被兩人盯得發毛，鐘慶竹神經再大條，也感覺到了，一臉不解地問道：“你們盯著我干嗎？我身上哪里有問題？”

　　說完，鐘慶竹不等兩人回話，在自個身上摸索一番，還拿過銅鏡照了照臉，沒發現哪里不對，臉上更是一臉不明狀。

　　鐘慶然都有些不忍心看，撇過頭眼不見為凈，還是鐘慶書為他解了惑：“你哪里聽的這些亂七八糟的東西？”

　　“哦，你說這個呀，我閑著沒事聽到的。”鐘慶竹一臉恍然，隨即有些鄙視兩人，“咱們村貧富相差很大，窮的真窮，可大戶也不少。一些大戶家里碎嘴婆子，沒事干就喜歡聚在大樹底下。我有幾回遠遠路過，聽了幾嘴。我這不是給你出主意嗎？要不然哪里會想起這些污糟事。”

　　鐘慶竹話落，房內一下子安靜下來。他看看這個，又看看那個，有些不知道該怎么打破僵局，只得繼續和糕點做斗爭。

　　鄉下人，心思相對來說還是比較干凈的，有紛爭也大都明著來，暗搓搓想法子對付對手的不是沒有，只是很少見到。

　　就如鐘慶竹說的那樣，河灣村是鐘氏一族的老家，不管哪一房發展再好，總會在老家留些人手，也因此，使奴喚婢的人家還真不少。不過這些人大都只和差不多的人家走動，想要在村里見到他們，還真不容易。

　　鐘慶然大半年來，便和他們一點交集都沒有，對他們不了解實屬正常。他一想到鄉下大宅門里都這么多齷蹉的手段，心就涼了幾分。鄉下都這般，那到了上京，怎還了得？這更加堅定了他原本的想法。

　　總這樣沉默也不是回事，鐘慶書作為這次聚會的中心，主動開口打破這個凝重的氣氛，笑著說道：“慶竹說得好，我回去就照著辦。”

　　鐘慶竹很配合地給了一個得瑟的眼神，臉上寫滿了還不感謝他的神色。

　　鐘慶然都有些沒眼看，不過被鐘慶竹這么一打岔，氣氛倒是重新熱絡起來。


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