第59章 皇宮赴宴
“表弟，恭喜你！”明淵走后，趙天雷向明瑤道賀。
“謝四皇子！”明瑤微笑應答，只深感有些無力，后看向明況，想知道他有什么看法。
“老夫也沒想到皇上的動作會這么快，看來咱們只有走一步是一步了�！�
什么意思？莫不是她還真領了這個驍騎參領的位子？這，欺君之罪豈是兒戲？這步棋這位先祖還真敢邁，豈不是又要把國公府賠上了？
“義父！”明瑤是想提醒明況考慮清楚，這皇帝她雖然沒見過面，但從他的行事風格看，絕非是什么光明磊落之人，栽了這么大一跟頭，他要是還能笑著封她三品武官，她都會對他頂禮膜拜的，可惜……只怕，明晚也是宴無好宴吧。
“揚兒不必擔心，一切有義父。”明況安慰，明瑤擔心的，他豈會想不到，但，畢竟他是長輩，總要給小輩安心才是，再說，她已經為他分擔了那么重的擔子，接下來的事情就讓他自己擔著吧。
明瑤沉默不語，因為這事，根本不是硬擔著就可以解決了的。
“時候不早了，揚兒今晚跟義父回府中住吧�！�
回國公府？她倒是還沒想過，明瑤沉默了一會道：“明揚今晚就不打擾義父一家人團聚了�！泵鳑r剛從獄中出來，家人跟著受了這么大的驚嚇，相信他們有很多話要說吧。
“揚兒說的這是什么話，你在這里沒有什么朋友，國公府就是你的家。”
“義父，你對明揚的愛護和關心，我感受的到，只是，今晚去打攪著實不便，況且，明揚也沒有給夫人和小姐準備什么禮物，第一次見她們，您總不能讓我空著手吧�！�
“國公府里什么沒有，她們不在意你的禮物�！�
“在不在意是她們，表不表示是明揚的心意，再說，明天不是還要赴宴嗎？我……我想趁這個機會好好休息一下，您放心，宴會結束后，我一定會去拜訪夫人和小姐的�！比チ藝�，難免要與明況的夫人和他的女兒客套一番，再者，畢竟是借住在別人家，感覺還是住客店比較隨意一些，所以，明瑤拒絕了明況的提議。
明況想了想，覺著明瑤的話在理，忙了這么多天，是該好好休息下了，還不知道明天的宴會是什么樣子，于是道：“也好，那揚兒就在客店再住一夜，不過明晚宴會結束后，你一定要跟義父回國公府�！�
“當然！”明瑤微笑道，國公府她是一定要去的，因為那里有她想要的東西。
“老夫就不打擾你了，揚兒早些休息吧�！�
“好！”
“我和舅舅一塊回去吧。”趙天雷本想留下來與他這位“表弟”暢談，可看明瑤封官并未有他想的那么高興，她和明況兩人像是有什么心事，所以，他也很識趣，不再打擾。
“四皇子這頓酒明揚暫且欠下了�！�
“好，改日一定和表弟喝個痛快。”趙天雷說著和明況一起離開了客棧。
見兩人走了，明瑤轉身問一旁的梁衡道：“你們門主還沒有消息嗎？”
梁衡搖搖頭：“沒有！”后又補充道：“不過公子放心，有紫衣和衛玨在他身邊，門主一定會沒事的�！彼m然不知道門主在做什么事，但長壽王能出現在刑部，說明他已經和衛玨見面了。
“這樣就好，你下去休息吧。”
“是！”
明瑤關上門坐回凳子上，心中對明晚的宴會有些擔憂，一是她酒量的問題，皇宮不同宋存孝府上，她可以提前安排人作假，不說時間上不夠，更何況她還沒有能力在皇宮中安排人，再就是皇帝趙啟的目的，她有些看不明白皇帝的做法了，這個時候，她急需要有個人商議，而唯一能和她商量的梅千尋又不見人影，實在是天都不幫她啊。
第二天上午，明況又來了趟客棧，給明瑤講了一些宮中的禮儀，臨走時給她留下一件紫色男衣，讓她晚上宴會穿。
下午，國公府的馬車來客棧接明瑤，接近傍晚時到了宮門，與在那里等她的明況一起步行進了宮。
走了大概一刻鐘的時間，明況突然湊到明瑤身旁低聲問道：“丫頭，緊張嗎？”
“您說呢？”進皇宮竟然沒有一點好奇心的東瞅西看，還不是因為心思都在皇帝趙啟身上，已經腦補了無數個皇帝有可能刁難她的事，她這罪遭的，全然沒道理。
“第一次進宮是會有些緊張，但我兒在戰場上都能冷靜自持，從容應對，區區皇宮又算得了什么？”明況笑語。
“您老確定用詞恰當？”區區皇宮，這老頭該是多輕視皇宮，趙啟聽了豈不是要吹胡子瞪眼睛了。
“呵，老夫只是打個比喻�！泵鳑r的解釋略帶尷尬，但似乎并未放在心上，明瑤見了只是面染笑色，“父子”兩人之間的氛圍輕松了不少，令在一旁帶路的太監不住偷偷打量，心道：“沒想到明況和他這個‘義子’的關系如此親近，平時寡言少語的他竟是與明揚有說有笑，臉上還帶著笑意，從未見他與明淵這樣過�！�
“舅舅，表弟！”趙天雷從另一條路趕來。
“四皇子！”明瑤拱手見禮。
“舅舅和表弟剛才在談論什么呢，這么高興？”那副“父子”和諧的畫面，他看了都有些羨慕，從未見舅舅和明淵表哥兩人這樣過。
“也沒什么，就是戰場上的一些趣事，四皇子這是要去仁和殿嗎？”明瑤把剛才她與明況的談話一語帶過。
“恩，我是專程在這里等舅舅和表弟一起過去。”
“雷兒，你母妃她……還好吧？”
“舅舅放心，母妃她一切都很好，母妃說今晚的宴會她也會來。”趙天雷有些高興的道，他的母妃從不出席這樣的場合，甚至連“家宴”也不經常參加，逢年過節，只他到母妃的宮中陪她說說話，聊聊天，這次母妃主動提出來要參加晚宴，令他很驚訝。
“她晚上也要來？”消息令明況也有同樣的驚訝。
“恩！”趙天雷點頭。
心兒出席宴會多半為了這丫頭，明況看了明瑤一眼，說了句：“走吧！”便示意帶路的太監繼續前行。
明瑤和趙天雷微笑互視一眼，緊跟在明況身后。
明況一走進仁和殿就被前來恭賀的眾官員圍了起來，順帶著跟在他一旁的明瑤也成了眾人的焦點，等到明況向眾人介紹了明瑤的身份后，眾人對她更是贊不絕口，什么少年英雄，什么有大將之風，還有詞是她沒聽過的，明瑤第一次感覺到古代官員的吹噓之功，真的有化腐朽為神奇的功效，難怪人死后多半希望當代大文豪為自己立傳，三千甲兵，不及舌燦蓮花，多半是人們常說的：“好胳膊好腿，不如好嘴！”。
“夏國太子，瑞陽公主到！”傳話人門外通報，伴隨通報聲，東方博走進了大殿，身后跟著東方雪。
有幾個吳國的官員出于禮貌前去打招呼，東方博與幾人招呼過，走向明況他們，雙方寒暄之后，東方博表達了他對明況本人的敬佩以及對他這次蒙冤的惋惜和冤情昭雪的高興，后看見一旁的明瑤，裝作初見面的樣子道：“如果本宮沒猜錯的話，這位便是明帥的義子明揚，明家軍中第一公子�！�
“正是小兒。”
“早聞明公子一表人才，氣度不凡，今日得見，才知坊間傳言非虛，明公子之才，可謂當世無雙。”
不知是不是錯覺，她似乎聽到了咬牙切齒的聲音，當日被她追捕的如此狼狽，如今卻能面色如常的說出這些贊美的詞來，東方博的“表面功夫”也是練到一定境界了，既然他太子都能做到“不認識”，她又有何難，明瑤心中一笑，謙虛道：“太子謬贊了，明揚一介武夫，當不得太子如此夸獎。”
“明公子過謙了，能夠不畏危險孤身深入敵營，這點就令本宮十分欽佩�！�
明瑤還想再謙虛一番，可惜皇帝沒給她這個機會，只聽外間的傳話太監喊道：“皇上駕到，皇后娘娘到，皇妃娘娘到，燕妃娘娘到！”
外間的傳話太監就像個喊停機，話音一落，大殿內立刻安靜了下來，人們各自站在自己的位子上準備接駕。
一身明黃色衣服的趙啟首先進入眾人的視線，眾人恭敬跪拜，齊聲道：“臣等恭迎皇上，皇后娘娘，皇上萬歲，萬歲，萬萬歲！皇后娘娘千歲，千歲，千千歲！”
“眾卿家平身！”
“謝皇上！”
眾人陸續入座，明瑤粗略觀察了下，宴會的安排大致是文官坐在皇帝右手邊，武官坐在皇帝左手邊，至于排位是不是按官職大小排的她不清楚，因為她三品武官的身份被安排在了明況身邊，以她猜測，大概是因為她與明況有“父子”關系，又是初次出席宮中宴會，應該是禮儀官給她的特殊照顧。
皇帝皇后坐在大殿的最高處的主座上，稍低位置的平臺分坐著皇妃明心和寵妃公孫燕兒，再稍下一層是太子和四皇子，其余皇子則按次序坐在大殿下面皇子專屬區。
宴席開始前，皇帝說了些盼望風調雨順，祈求明年豐收的話，再就是重點表揚明況的戰功，順帶著把明瑤也表揚了一番，無非是些英雄少年，國之棟梁的冠冕話，明瑤坐在明況身邊，對夸獎自己的話左耳聽，右耳冒，留心排查皇帝話中露出的信息。
皇帝本人，看上去與明況的年紀差不多，面色雖善，卻難親近，自帶威嚴，更有一雙看透世事的精明眼睛，每次向她看時，明瑤都覺著那雙眼睛像是帶著刀鋒，隨時可能亮出利刃。
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