身后的喧鬧聲越來越遠，黑夜讓行走的人顯得更加孤寂，越是前走，思緒越是煩亂，明瑤突然停下，轉身發現梅千尋就在身后，說道：“我要回去一趟！”

　　梅千尋拉住她的胳膊道：“我已經讓梁衡去處理了，放心吧。”

　　“謝謝！又要給你添麻煩了。”招惹誰都別招惹當官的，更何況還是個紈绔子弟，梅千尋幫了她這么多，還不知道如何償還，現在又是櫻姬的事，她實在是無法開口，心中雖對櫻姬有氣，又不忍看著她如此被人欺負，還是決定回去看看，沒想到他又替她做了。

　　“這是小事，阿瑤不必放在心上。”

　　“櫻姬的事不知道小鳳對你講過沒有？”

　　“說過，你為了她還得罪了太子。”

　　“太子來邑安城的時候櫻姬本來已經出城了，又被宋存孝的人抓了回來，櫻姬人長得漂亮，宋存孝心生歹意，想借此得到趙天道的青睞，無奈，我只得連夜去府中救人，趙天道離開邑安城后，我怕他再派人回來找人，只得派人送他們離開邑安城，找個安全的地方過著男耕女織的幸福生活，只是……”是自己想多了，自己安排的生活別人未必滿意，可是，令她想不通的是，吳國這么多城市，櫻姬為什么偏偏要來京城，還要重回妓院，她難道就不知道趙天道一直在派人找她嗎？

　　“或許她有自己的難處！”

　　“既是把那個地方視為水深火熱牢籠，好不容易逃離了，為何還要回去？”即便是有難處，有什么是過不去的，非要回到那個地方，人不自愛，如何讓人愛，能夠脫離妓籍，是多少身陷其中的女孩的愿望，可她，為何還要回去？

　　“邱連生是禮部侍郎的次子，這樣的人家很難接受櫻姬的身份。”

　　明瑤不否認有梅千尋說的可能，一個“官二代”，一個妓子，才子佳人的傳說雖好，未必每個家庭都能接受，只是，如果因為邱家不接受，櫻姬就再次回歸妓院，她很難原諒櫻姬的行為，她還是那句話，一個人不自愛，很難讓人愛，遇到再大的困難，堅持就總能過去，女人，首先要活出自我，才能把人生活得精彩，不同的環境，不同的論調，明瑤知道自己的想法帶著另一個時空的色彩，所以，并沒有和梅千尋說出自己的想法，只說了句：“盡人事，聽天命吧。”遇到了，她能幫則幫，這是個朝代大背景，不是一朝一夕就能改的，夫為天，櫻姬認準了邱連生，若被拋棄便是天塌，難保不會自甘墮落，若真如此，她也是有心無力。

　　刑部大牢內，當明瑤一身墨色長衫出現在宋存孝面前時，坐在草地上的宋存孝還不敢相信自己的眼睛，用戴著鐐銬的手揉了揉雙眼，確定是明瑤，突然站起身，有些激動的道：“你，你來了。”

　　明瑤望著眼前的人，將近一個多月的囚牢生活讓宋存孝整個人消瘦了不少，身上沒有了以往的戾氣，神色無光，面上帶著落寞與認命，見到她，仿佛又看到了一些希望，所以才顯得有些激動。明瑤沒有說話，從懷中掏出一封書信遞給宋存孝，信封上寫著“夫君親啟”四個大字。

　　妻子的筆跡他自是認識，宋存孝帶著手銬的雙手哆嗦著接過信，繼而打開，信上的內容讓他心安，亦讓他生了悔恨之意，若非他一時貪心，豈會有現在的夫妻生分，母不得養，子不得見。

　　“宋大人還有什么要對家人說的，明揚一定把話帶到！”明瑤見宋存孝看完了心，承諾道。

　　“明揚，你這樣做，真的就不怕？”宋存孝望著明瑤問道，皇上承諾，只要他在公堂之上矢口否認他在邑安城內招供的罪狀，他的妻兒老母便會無恙，然而，只有他知道，他的母親和妻兒并不在皇帝手上，而是被明揚控制著，皇帝許他空頭支票，遲早是一個死，他要確定家人的安全才能做出決定，于他，誰控制著他的家人，誰就在這場博弈中贏得了他。然而，與皇帝斗，又有幾人敢？“明揚”既然能來到大牢內，說明“他”已經贏了。

　　“明揚亦非三頭六臂之人，怎不怕，只不過，我別無選擇！”這局她必須勝，只有勝了她才有出路，一切才有可能。

　　“好一個別無選擇！”宋存孝重復，他當時有選擇，只不過選擇錯了，毀了自己，更毀了家人。

　　“宋大人還有什么話要交待的嗎？”

　　“你……會信守諾言吧。”宋存孝要再一次確認家人的安全。

　　明瑤掏出隨身帶的睚眥令牌讓宋存孝看，說道：“我想宋都統應該聽說過這枚令牌吧。”

　　“睚眥令？”

　　“不錯，大人既是認識睚眥令，也應該知曉這令牌是屬于什么人的，明揚來京城之前已經派人將老夫人和宋夫人母子一起送往麒麟山，麒麟山是什么地方，就不用明揚再向宋都統介紹了吧。”宋存孝這種人，是封建“忠君”教條下的一個例外，人們在忠孝兩難的情況下，多數選擇“忠”而棄“孝”，選擇“忠”是統治階級定位的“大義”，選擇“孝”則被定義為“叛逆”，而宋存孝的確是“叛逆”，也沒有冤枉他，難得他還有一片孝心，這才沒有讓趙啟“策反”，否則，趙啟何須大費周章的引她來京，半路截殺。

　　“宋存孝無話可說，愿憑公子發落。”他心服口服，此人心思縝密，遠在邑安城就猜測到他想要的是什么，為他帶來了妻子的親筆信，更是把他們送到三國都不敢惹的麒麟山免去了他的后顧之憂，他若有“他”明揚一半的心思，又豈會落得今日下場，宋存孝不無悲哀的想。

　　“既如此，走好！”明瑤抱拳相送。

　　宋存孝被兩個獄卒帶了出去，梁衡走進大牢對著明瑤恭敬行禮道：“公子！”

　　“外面怎么樣了？”

　　“一切都按照公子的吩咐辦妥了，刑部被四皇子府中的侍衛和千尋門的人包圍著，沒有命令，任何人，只準進不準出！”

　　只準進，不準出，為的是防止在會審的三位大人審問結果出來之前有人去給皇帝送信，明瑤想了想，問道：“你們門主呢？”

　　“跟隨四皇子去了大堂！”

　　大堂里除了被皇帝點名會審的大理寺卿，刑部尚書，御史中丞外，還有幾位趙天道請去的旁聽人，梅千尋這樣一個在朝中無職的江湖人去了會不會引人懷疑，想到此，明瑤覺著自己一定是疲累過頭了，梅千尋做事她還有什么不放心的。

　　梁衡見明瑤沉默不語，恭敬問道：“公子，咱們接下來做什么？”公子派他來保護這位姑娘，不，應該說是名震朝野的“明揚公子”，一開始他以為只是能讓公子感興趣的江湖女子，沒想到她就是明況的“義子”明揚，難怪公子會對她另眼相看。

　　“回客棧，等消息！”明瑤說著，率先走出了牢房。

　　明瑤在客棧中等了將近一天一夜，寅時將要結束時，趙天雷有梁衡領著進了明瑤的房間。

　　房間的門打開，明瑤從凳子上站起身，見只有趙天雷一個人回來了，下意識的問道：“梅千尋呢？”

　　本是很疲累的趙天雷見明瑤如此問，有些驚疑道：“梅兄沒和我在一起，自從和你們在鶯鶯燕燕坊分開后我就沒見過他。”

　　沒去，梅千尋沒去刑部，那他去了哪里？明瑤看向梁衡，梁衡低頭拱手道：“門主走時確實說的是去刑部，并吩咐在下守在公子身邊寸步不離。”

　　聽了梁衡的話，明瑤和趙天雷面面相覷，趙天雷和梁衡有一人在撒謊，可是，他們又都沒有說謊的理由，或者兩人說的都是事實，那么問題就在梅千尋身上了，他這一天一夜去了哪里？是為了千尋門的事？明瑤不語沉思。

　　“梅兄會不會出什么事？”趙天雷不無擔心的道，雖然知道梅千尋的本事，還是不免擔心，他與梅千尋相識也有五年的時間了，雖算不上親密無間，也算是無話不談的朋友，再者，他心中一直有個問題困惑他，梅千尋給他的感覺很特殊，總是讓他不由自主的親近。

　　趙天雷的問題她回答不了，同樣，這也是她想問的，明瑤看向梁衡，梁衡拱手道：“公子和四皇子放心，梁衡雖不知道門主去了哪里，但可以確定門主不會有危險。”

　　既然梁衡都這么說了，明瑤暫且放下梅千尋“失蹤”的事情，向趙天道詢問道：“結果怎么樣？”

　　“宋存孝什么都招了，三位大人已經拿著他的口供去了朝堂，還有幾位旁聽的大人，公孫晟這次再也難翻身了。”

　　聽到結果，明瑤松了一口氣。

　　“不過，還有一個咱們都沒想到的人也在刑部一直聽審。”

　　“誰？”

　　“我三哥。”

　　趙天雷說過，梁衡神色一驚，瞬間掩飾了過去，明瑤一時沒想到趙天雷說的是誰，疑惑的回了句：“你三哥？”

　　“恩！”趙天雷點頭。

　　趙天雷的三哥是誰？明瑤眉心一動，趙天雷的三哥是趙天齊，長壽王趙天齊，吳國唯一封王的皇子，只是，這位長壽王為什么會去刑部，她的計劃里沒有趙天齊。

　　“他為什么去刑部，是巧合還是有人事先和他說的？”

　　“我也正在納悶三哥昨天為什么會出現在刑部，他都十多年沒出過壽王府了，不過，這次還真是多虧了三哥事情才會進展的這么順利。”有吳國第一無二的王爺在刑部坐鎮，要比他這個皇子有分量的多，說句有些自嘲的話，莫說他們這些皇子比不得長壽王，即便是太子，在父皇和眾大臣心中也未必有他的分量重。

　　“現在人在什么地方？”

　　“與幾位大人一起進宮了。”

　　這個長壽王，到底是“何方神圣”，為什么要幫她？難道是梅千尋的關系？明瑤一時難以想通，更不知道，長壽王插手此事對她來說，是福還是禍？

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