巷子口，隱隱有傳來梆子聲，原來不知不覺竟已到了五更。

　　倒在辛娘懷中的紅衣女子，緩緩睜開了眼睛，頭頂的三盞燈籠點亮了她的眼眸。

　　“你是……何人？”紅衣女子費力的問道。

　　“你還想死嗎？”辛娘并沒有回答紅衣女子的話。

　　紅衣女子搖了搖頭，口中苦笑道：“此番……奴家……方才……明白……好死……不如……賴活著……”

　　“奴家若是死了……倒是……平白無故……便宜了那些惡人……”

　　“你既然能這么想那就對了，這好死不如賴活著，話糙理不糙。”辛娘壓低了聲音說道：“這人若是活著，好歹還有路好走，若是死了，那便真真是無路可走了。”

　　這一夜，終究過去了，雞鳴之時，天邊大亮。

　　破敗的院中，竟有了生機。

　　這院落原是極為逼冗的，前院不過耳房兩間，正房一間。后院種著個半死不活的歪脖樹，樹底下打著一口井。

　　井沿兒破了一塊兒青磚，露出半截青磚茬子，天長地久的，這青磚茬子，也變得圓潤光滑起來。

　　后院東西廂房各一間，另有北屋一間。那北屋先前是放著雜物的，不知何時成了做飯的廚房，但是那廂雜物還在，于是這北屋就兼顧了廚房與雜貨間。這廂北屋燃起了炊煙，又從門簾子里透出陣陣的飯香。

　　這一日，天色大好，于是這飯菜的香味也愈發撲鼻。

　　安氏坐在門檻上，身上的紅衣雖是骯臟，但好歹洗干凈了臉面，她面色蒼白，卻多了份生機，連帶這破敗的院落，也一并有了生機。

　　蔡婆子進門的時候，瞧見坐在門檻上的安氏倒是一愣神，口中更是嘲諷道：“呦，姑娘昨夜還下不得床榻，此番倒是能夠起身了，那姑娘先前躺在榻上，也不知是為了磋磨奴婢還是怎地？”

　　“鎮日里讓奴婢喂吃喂喝的服侍著你，今日你卻是露出真章來了，若是早知如此，奴婢何至于日日里做低伏小的伺候你？又把你當正經的主子伺候起來？”

　　蔡婆子說話間，走到那安氏的身上，她隨手丟下食盒，居高臨下的看著安氏，“荷花姑娘真真會磋磨人，可算是當了回主子了，此番竟是忘了本了？”

　　安氏抬頭，看向蔡婆子，“近日里來多多勞煩蔡婆子，奴家這里還有一樣東西，留在奴婢身旁，也無甚用處，便送給蔡婆子你吧。”安氏慢騰騰的從懷中摸出個玉佩，揚起手遞給蔡婆子。

　　蔡婆子的目光盯在那玉佩上，這玉佩顏色翠綠，瞧起來倒是個好物件兒。她伸手接過玉佩，面上就變了副神色，“說來伺候主子也是奴婢的本分，荷花姑娘前幾日身子不大爽利，只怕也記不得那幾日的事情了。”

　　“自打姑娘病了以后，奴婢可是求爺爺告奶奶的，四處找人為姑娘開方子。”

　　“這府里頭的難處，姑娘想必也知道一些，奴婢可是求了好些人，這才求來了方子。咱們話說回來，若是沒有這方子，姑娘的身子只怕也不會好的這么利落。”

　　安氏抬眸看著蔡婆子貪婪的臉，眸中一抹嘲諷稍縱即逝，口中卻是溫溫柔柔的說道：“蔡婆子對奴家的好，奴家全記在心里頭，不然奴家也不會把這玉佩送給蔡婆子你。”

　　那蔡婆子打量著玉佩，心里頭早就樂開了花，哪里還會留意安氏的神色，她口中得意道：“姑娘是個伶俐人，自然知曉奴婢在其中的難處。”

　　“咱們不說旁的，只這一日三餐的，若非奴婢日日過來應時送上門，姑娘這嬌弱身子，只怕早就不行了。”

　　“還有那藥方子，可是奴婢特意請了廚房里的媽媽吃了頓好的，又自己貼了二錢銀子，這才得了這寶貝方子，若是沒有這方子，姑娘只怕此番還在榻上躺著呢。”

　　安氏瞧見這蔡婆子貪得無厭，面上愈發軟和，“如此真真是勞煩蔡婆子，還讓蔡婆子你貼著錢給奴家看病，待奴家養好了身子，自會好生回報蔡婆子。”

　　“人憑一張口，姑娘盡管這般說著，誰知道姑娘這心里頭究竟怎么想的？”蔡婆子摩挲著手上的玉佩，又斜著眼看向安氏，“姑娘這心里頭說不準還在咒罵奴婢呢。”

　　“蔡婆子你說的哪里話……”安氏軟著聲音說道：“都說人在屋檐下，不得不低頭，方才蔡婆子也說了，奴家這一日三餐都指望著蔡婆子呢。奴家謝你還來不及呢，又怎會咒罵你呢？”

　　蔡婆子這才收好了玉佩，口中冷笑道：“荷花姑娘若是這般想的，那就再好不過了。”

　　蔡婆子打量著安氏，她待要張口嘲諷，突然聞到一股撲鼻的飯香，她瞧了一眼擱在腳邊的食盒，幾乎能夠肯定這飯香并非食盒里傳出來的。

　　再說那食盒里頭，不過是有兩樣豆腐小菜，俱都是拿水煮的，哪里會有這般香噴噴的味道。

　　“蔡婆子……”安氏扯住了蔡婆子的衣袖，順手在她手上塞了個荷包。

　　蔡婆子捏了捏荷包，面上更是樂開了花，“這荷包里頭少不得有幾錢銀子……”

　　蔡婆子心中想著，便打開了荷包，果然那荷包里頭有幾塊兒散碎銀子，她把銀子倒在手心里，扒拉來扒拉去，仔細數了幾遍，這荷包里竟然有足足八錢銀子。

　　蔡婆子瞧見銀子，面上就像是開了花，她面色潮紅，口中驚喜道：“姑娘把奴婢當自己人，奴婢也不把姑娘當外人。姑娘出手大方，奴婢都記在心里頭呢。這日后，若是姑娘有什么事情，盡管跟奴婢開口就是。”

　　“此番奴家就有一事……”安氏看著蔡婆子，開口說道：“奴家有個嫡親的妹子，先前也是知曉奴家的住處的，此番她瞧見奴婢久久不與她聯系，便上門找了過來……”

　　“荷花姑娘實在大膽……”蔡婆子為難道：“咱們這院落可不是尋常的人家能夠比得上的，這家里頭突然多出一個人來，若是被人知曉了，只怕還要連累奴婢。”

　　“蔡婆子你莫要擔心……”安氏柔聲道：“奴婢這妹子不過是擔心奴家的緣故，待奴家養好了身子，她自然會離開此處。”


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