六月初夏的常懷碼頭，貨船來來往往，碼頭的上人頭攢動(dòng)，熱鬧非常，李繼興，幾天前就接到東家從京城發(fā)來的書信，說這幾天會(huì)有兩艘朱家的貨船停靠常懷。李繼興不敢大意，昨個(gè)就開始在碼頭上等著接船。可能是因著天氣的原因，今天晌午貨船才姍姍來遲的進(jìn)了常懷港。和領(lǐng)事的接過頭之后，李繼興有條不紊的安排著手下的工人，開始將船上在常懷要卸的貨，分類開始裝卸。因著貨物運(yùn)送過程中的折損問題，李繼達(dá)被安排去登賬去了。

　　李繼旺和李繼賢來到碼頭的時(shí)候，李繼興，正站在搭板上忙著現(xiàn)場(chǎng)指揮呢。兩兄弟看著老二在現(xiàn)場(chǎng)沉穩(wěn)的指揮這指揮那的，還真像那么回事。相互呵呵笑了幾聲。李繼旺，超前走了幾步喊道：

　　“二弟。。二弟，我和老四來了。。�！�

　　李繼興這頭正忙著，忽聽到身后傳來了幾聲二弟的呼喊聲，聽著像是大哥的聲音，忙回過頭，一看真是大哥和四弟，心情高興的很，忙回了句：

　　“大哥，四弟，你們來啦。你們先等會(huì)兒，我這交代一下，馬上過去。”

　　“好嘞，去吧，我們等著。不急。。。”李繼旺笑著對(duì)弟弟喊著。

　　“老蔡，過來一下，這邊你和老趙，先看著點(diǎn)，讓工人都小心點(diǎn)，不要碰壞了。”交代了手下兩個(gè)監(jiān)工幾句，李繼旺跳下碼頭的搭板，朝大哥走去。

　　“大哥，四弟，還沒吃飯吧，先到落腳的地兒去吧，先吃點(diǎn)飯吧。。。”李繼興看著兩人風(fēng)塵仆仆的樣子，知曉二人為了趕路，肯定沒來得及吃飯。

　　李繼旺摸了一下自己空蕩蕩的胃，路上只吃了點(diǎn)干糧，現(xiàn)下確實(shí)餓的緊，也沒推辭，點(diǎn)頭應(yīng)道：“那行，先回住的地兒吧。”

　　三人來到離碼頭不遠(yuǎn)的街區(qū)，常懷港自建成之日起，常懷縣的街區(qū)，就開始慢慢往碼頭遷移而建。有錢的商行在這片居民區(qū)都是是據(jù)點(diǎn)的。朱家的據(jù)點(diǎn)是一個(gè)臨街的二進(jìn)宅院，門前的扁上寫著“朱家商行”前院是用來做生意用的，后院的屋子就給李繼興，監(jiān)工和工人住。

　　商行里請(qǐng)了一個(gè)做飯打雜的張婆婆，平時(shí)給商行里邊的人做做飯，收拾收拾。三人一進(jìn)商行，李繼興就讓張婆婆去做點(diǎn)吃食給兄弟倆。張婆子頭發(fā)花白，滿臉褶皺，手腳卻是很麻利，一聽管事的吩咐，立馬應(yīng)和道：

　　“好咧，李管事，老婆子這就去�！鞭D(zhuǎn)身就去了灶間忙活去了。

　　不一會(huì)兒，張婆婆就做好了。李繼旺和李繼賢，端起張婆婆端上來的兩碗香噴噴的面條，也不客氣的就大口大口的的吃起來，一大碗面條眨眼間下肚之后，二人打了一個(gè)舒坦的飽嗝。

　　看到兩個(gè)兄弟，吃飽之后，李繼興倒了兩杯茶，遞了過去，隨聲問道：

　　“爹和娘，在家還好吧。。。幾個(gè)月沒回去了�！毕氲綆讉�(gè)月沒回去，李繼興心里也不好受，又想起上次讓大哥回去找老父商量的事情。又問道：

　　“大哥，上次回家?guī)Щ厝サ哪切┎剂献�，怎么樣了？爹怎么說的？”

　　“呵呵，爹娘都挺好的，弟妹和孩子們都很好。料子都賣掉了，娘和二嬸帶著幾個(gè)弟妹在家做了不少成衣，在集市上賣了不少呢。除掉布錢，賺了2兩銀子咧�！毕氲阶蛱烊ゼ�市上衣服賣的火爆的場(chǎng)面，李繼旺臉上難掩興奮的對(duì)弟弟說道。

　　“對(duì)了，還一些料子品相好點(diǎn)的成衣，三弟妹和一個(gè)成衣鋪老板談好了，說放在那里寄賣呢，賣掉之后給掌柜的2成分利�！�

　　李繼興，聽了大哥的話，一雙桃花眼，靜默了一下，點(diǎn)點(diǎn)頭問道：

　　“現(xiàn)放這寄賣看看吧，如果還可以，到時(shí)候，再說。”心里想到的是：眼下，都是一些撿下的料子做的衣裳，賣沒賣的出去還不得知。不過，如果可以拿到一些好料子，到時(shí)候，那掌柜的做事靠譜的話，還可以再深談。

　　“爹可還有說其他事情么。。。馬上快夏收了吧，我這還不知道能不能回去�！崩罾^興又問道。

　　李繼旺，想起老父臨走前交代的事情，“爹的意思是，你在碼頭上管事，布料子也不是回回都能弄到那么多，眼下有就先做著。還說，看能不能捎些貨去京城。咱們南山那邊深山里邊兒，有不少打獵和采藥為生的山民，上次集市就有不少拿皮子來換東西的。不過爹也擔(dān)心。。。。墊錢的話。。。家里手頭也沒甚銀錢。。”

　　李繼興聽了大哥的話，倒是有點(diǎn)意外，家里邊能想到這塊，確實(shí)，自己現(xiàn)下再碼頭上管事，和商行里邊跑運(yùn)的好些管事都接洽過，有的都混的熟悉了。商人天生都是逐利的，都在商行里邊做事，你來我往的，這種捎帶的自己的東西賺點(diǎn)差價(jià)什么的，只要不影響商行，大老板都是睜只眼閉只眼。

　　南山橫跨幾境，縱橫百里，物種豐富，資源更是豐富。深山里邊打出來的好些珍貴的皮毛，山民們拿到山下去賣，是賣不出去什么大價(jià)錢的。當(dāng)然南山，常懷，也是有批貨鋪的，但是收的價(jià)格也是不高的。藥農(nóng)也能再深山采到一些珍貴的藥材，但是藥店壓價(jià)也很低，不然為何山民的日子過的比山下種地的村子還苦。

　　真要是去收皮子的話，首要的得墊付銀錢，山民是沒有地的，常年在深山里面生活，打到的獵物基本都是維持口糧，皮子之類的都是賣掉或是到山下?lián)Q點(diǎn)油鹽之類的生活用品，除非是打到大件，這也是靠運(yùn)氣的，畢竟風(fēng)險(xiǎn)很大。

　　家里手頭上有點(diǎn)銀子，夏收過后也能賣點(diǎn)銀子，不過要去送大侄子和自己兒子去上學(xué)堂的話，花銷也很大。用銀錢去收，顯然現(xiàn)在是有點(diǎn)困難，李繼興，沉思了一會(huì)。

　　“大哥，我的意思是，能不能衣物換物呢，你看，我這里能弄到一些便宜的布料，碼頭這邊的商行，我們也可以拿到比南山那邊便宜的油，鹽等日需物件兒。如果他們?cè)敢鈸Q的話，銀錢也好周轉(zhuǎn)一些，當(dāng)然，不能全部靠換，也用銀錢收一些�！�

　　李繼旺聽到弟弟分析的一通話，覺得很有道理，不過也有一些顧慮：

　　“以物換物應(yīng)該可行，山民經(jīng)常去山下的村子換些糧食，油鹽，棉布的。但是南山太大了，山民又太分散了，到時(shí)候也不定來咱們村啊。”

　　“大哥，二哥，咱們村里的劉二哥不是獵戶嗎？”李繼賢冷不丁的蹦出來一句話。

　　“對(duì)啊，劉二哥，常年進(jìn)深山打獵，應(yīng)該認(rèn)識(shí)不少山民。。。。�！崩罾^興想到什么似的有點(diǎn)興奮的說道，一雙桃花眼笑里帶光的閃耀著。

　　“大哥，回家讓爹爹去問問劉二叔，如果能聯(lián)系到那些山民的話，也可以約定個(gè)時(shí)間地點(diǎn)，談成的話，到時(shí)候按約定交貨就成了�！�

　　“先去封信吧，我和老四現(xiàn)在這般干幾天活，再回去夏收。。�！眮矶紒砹�，先給老爹去封信，反正也得夏收完了才能開始做。當(dāng)下農(nóng)家最重要的事就是雙搶了。

　　“那行吧，你們先住這邊兒，我這就去寫封信捎回去。。。�！闭f著就走出門去，走了幾步又回頭打了一聲招呼：

　　“大哥，明天你和我去碼頭吧，讓老四和老三去倉(cāng)儲(chǔ)盤賬去。

　　“知道了，你去吧。。。呵呵”

　　“知道了，二哥。。”

　　老爺子接到了兒子從常懷捎回去的信，看完之后，沒作聲。晚飯之后，拎了3斤豬肉，一條大魚，去了村里的獵戶劉老二家。

　　“李叔，您這是干什么啊。。�！笨吹嚼蠣斪邮掷锾嶂�的東西，劉老二黝黑的臉上偷著一股莫名和無奈，誰家串門子，帶著這么厚重的禮啊！說著便要阻止老爺子遞過來的手，堅(jiān)決的推辭不肯收。

　　“別拉了，這不，有事找你幫忙咧，要收不收，我這張老臉可說不出口�！崩蠣敽軋�(jiān)決。

　　“叔，有事就說唄，都一個(gè)村兒的，要幫忙說一句就是的了，哪里要帶這么重的禮啊，您不是臊我么。。”

　　“哎喲，李叔啊，快。�？爝M(jìn)來，進(jìn)來做。。還帶什么禮啊。。。真是的”

　　一陣寒暄帶笑的婦人聲由遠(yuǎn)及近，原來是劉二的婆娘陳氏。陳氏今年28歲了，在一群

　　村里的婦人里邊兒比起來，卻是顯得年輕的，款臉盤兒，皮膚煥白，身子圓潤(rùn)。也難怪，劉老二能干，家里寬裕，家里又是陳氏當(dāng)家管著銀錢，說啥是啥的。日子過的卻是好的。

　　說著就接過老爺子手上的東西，一遍招呼著進(jìn)屋里去了。

　　劉老二眼睛瞥了一眼婆娘，擠了擠眼睛，顯然是不贊同接過老爺子的禮，陳氏目無斜視的只顧笑著招呼著老爺子坐下，倒了杯水，然后對(duì)當(dāng)家的說道：

　　“當(dāng)家的，你陪著你叔好好說說話，啊，我就下去收拾收拾去了啊。”說著又朝老爺子說了一句：

　　“李叔，您坐著啊，喝點(diǎn)兒水。那我就去忙了啊。。。呵呵。。”說完，手里提著東西出了堂屋。

　　“婆娘不懂事兒，真是。。。呵呵。。。對(duì)了，李叔，您這有啥呢咧。。。說說吧。”劉老二給婆娘弄的有點(diǎn)尷尬，回過頭對(duì)老爺子不好意思的問道。

　　“青桐啊，是這樣的，我就想問問你和咱南山里邊的山民熟不。�！�

　　“山民？打獵這么些年，卻是認(rèn)識(shí)不少的。在山里經(jīng)常碰到的。。您這是。。。？劉老二有點(diǎn)疑惑。

　　“這樣的，山民不是隔段時(shí)間會(huì)下山換東西，賣藥材，獵物嗎？。。。我家老二在碼頭上做活，能進(jìn)到一些布啊，油鹽這些物事。就想著和山民換換，要是不愿意換的，也可以用銀錢收�！�

　　“山民是會(huì)下山，不過時(shí)間不定。。。。”

　　“這我也知道，就想托你，能不能給聯(lián)系一下，定個(gè)時(shí)間點(diǎn)，約個(gè)地兒。到時(shí)候換也好，賣也好，也便宜�！�

　　說道這里，劉老二也懂了，忙笑道：

　　“行，這不是什么大事兒，過兩天我去山里打獵，就去幾個(gè)山民家里，幫你問問，到時(shí)讓他們相互傳一下。。。您放心”

　　老爺子得到了回復(fù)，心里開懷，一張滿是褶皺的臉笑開了，伸手拍了拍劉老二的肩膀說道：

　　“青桐啊，叔就托你啦。。。。呵呵。。。”

　　說定了這事兒，二人又閑聊了會(huì)，看天色已經(jīng)很晚了，老爺子起身告辭了。


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