第91章 莊侍郎和莊禮司
四年后。
萬治五十一年，冬,大寒。
恍若一夜之間，京城被大雪覆蓋,一片白皚皚的景色。各家各戶忙著門前掃雪，寂靜之下又多添了幾分忙碌。天明吏部司中,兩位身著淡紅色官服的官員促膝而坐,書案上是展開的新折子,旁邊還堆著整整一大摞。
左邊那位官員，是下三卿天明吏部二品官員楊鴻,他本人混跡官場(chǎng)多年，由科舉出,奉皇上命，在天明當(dāng)職二十來年,如今已是臨近耳順。許是勞累的緣故,他略顯消瘦，皮膚褶皺明顯,胡子花白,說起話來時(shí)常也是長(zhǎng)輩做派。
右邊的那位,是同卿隸下新縣官蔣陶,臨近不惑，一朝中舉，正值卿部挑選人才之際，奉命前往縣下為官。
今日，正是他來各部報(bào)道之時(shí)。大雪封路，車行不變，楊鴻便多留對(duì)方小坐半餉。
“大人日夜繁忙，下官叨擾了。”
“無妨。”
楊鴻關(guān)上展開的折子，手邊陶壺的水正燒開。他從旁挑了兩個(gè)茶杯，拿起濕布，泡起茶來。“蔣大人是瑞豐縣人吧？”
“是，下官自幼在瑞豐長(zhǎng)大，此番也是得原縣官舉薦，這才有幸到瑞豐為官。”
楊鴻沖泡好茶，端起茶杯放到蔣濤面前。
“多謝大人。”
“你既生在瑞豐，可曾聽聞過莊侍郎莊大人？”
“這……下官孤陋寡聞，倒只聽聞過寶熏莊禮司。”
“呵。”楊鴻端起茶杯，不慌不忙的抿了一口，這才解惑道。“你這話，在京里頭說，那可是要得罪人的。”
蔣陶臉色一變，連忙起身跪下。“請(qǐng)大人恕罪。”
“我倒沒什么好治你罪。只是我們這莊侍郎，脾氣大得很，最是討厭他人把莊禮司和自己相比，更加討厭的是，聽他人說自己不如對(duì)方。”
“求大人解惑。”
楊鴻跪坐在原地，卻沖蔣陶抬手，示意對(duì)方起身。“坐下吧。今日你即在我這停留，也算是緣分，我便與你說道說道，免得你魯莽無知沖撞了貴人。”
“謝大人。”蔣陶起身跪坐。
“要說這莊侍郎，和那莊禮司，二人身份也算是天差地別。莊禮司是秦國公族人，雖是遠(yuǎn)親，但出身高貴，文識(shí)又好。從鄉(xiāng)試，到舉人，再到翰林，一路暢通無阻，皆是榜首。殿前大試，得皇上賞識(shí)，特封狀元。”
“此事下官有所耳聞，天下學(xué)子都道此人是萬德之師第二。都傳其七歲作詩，十九歲封官二品，學(xué)識(shí)淵博，人人艷羨。”
楊鴻笑著搖了搖頭。“此事你只知其一，不知其二。”
“莫不成還有何隱情？”
“那便要說說這莊侍郎。莊禮司年幼時(shí)在瑞豐求學(xué)，當(dāng)時(shí)所讀書院，乃是前二品官員嚴(yán)仲才開設(shè)。莊禮司在那，一讀便是九年。恰好，這莊侍郎也是此處學(xué)生，二人還是同窗。”
“這天底下還有這么巧的巧合？想來這莊侍郎，學(xué)識(shí)也非同一般才是。”
“這你就錯(cuò)了。”
“不是？”
“不全是。”
蔣陶幫楊鴻添了點(diǎn)茶水，楊鴻喝了一口，潤(rùn)了下嗓子。“老夫也是聽聞，這莊侍郎求學(xué)期間甚是懈怠，隨后便是鄉(xiāng)試落榜，也正是此次，莊禮司考中鄉(xiāng)試高封榜首。其后第二次鄉(xiāng)試科舉，這莊侍郎才頓然醒悟，發(fā)奮讀書，堪堪學(xué)著也考了個(gè)榜首。”
“即能得鄉(xiāng)試榜首，也理應(yīng)是位有學(xué)之士，大人為何說不全是？”
“那你得聽后頭。鄉(xiāng)試榜首之后，莊侍郎便入京官學(xué)，第二年，考取了舉人，名字卻在紅榜后頭，倒數(shù)之位。”
蔣濤搖了搖頭。“如此說來，下官倒是猜測(cè)得出一二，那年，好像恰逢恩科。”
“便就是恩科！”楊鴻說著，仿佛來了興致，聲音也抬高不少。“這莊禮司，被皇上親封狀元，一舉名揚(yáng)。”
“這莊侍郎，可是不服氣了？”
“何止不服氣。當(dāng)場(chǎng)謝絕了下派，敲著我們天明的大門，求得東大人讓他留宿京中，第二年，便考入翰林。”
“可是翰林五百氏？下官早就聽聞，翰林五百氏何等了得。這得贏過天下多少學(xué)子。”
“你莫急，有趣的還在后頭。”
“還在后頭！”蔣陶這下也來了興致，喝光了自己身前的清茶。“大人請(qǐng)講。”
楊鴻搖了搖頭，嘴上卻是帶笑，似乎蔣濤的反應(yīng)在他的意料之內(nèi)一般。“這入翰林是一道坎，可翰林五百氏，莊侍郎學(xué)識(shí)，頂多排個(gè)三百開后。還沒等他站穩(wěn)，就傳出，寶熏向皇上親薦，將那莊禮司封官二品，也就是現(xiàn)今的情況。”
“這倒真是一樁糊涂事。”
“可不是。也正是如此，那莊侍郎便又在翰林待了一年，學(xué)著那莊禮司，成為翰林之首。你也莫瞧他如此，這京城中，少不了他的風(fēng)言風(fēng)語，一時(shí)間也是門庭若市，熱鬧得很。多少學(xué)子登門拜訪，就想瞧瞧，這跟著莊禮司后頭不放的，是個(gè)什么人物。”
“若是下官身處京城，大抵也是要求見上一面的。莊禮司是何等人，自然相比不過。可這莊侍郎不同，兩年鄉(xiāng)試榜首，一年入翰林，一年翰林之首，其中辛苦，非常人能受得。”
“就是同你一樣的想法，上下三卿接連出動(dòng)，就想試探試探這莊侍郎的才學(xué)，好歸入自己卿部悉心培養(yǎng)。可莊侍郎倒是惱了，放言這京城，誰再敢拿他與莊禮司相比，還說自己不如他，便放兩只惡狗，栓在人家石獅子后頭，讓他人也嘗嘗這受人叨擾的滋味。”
“莊侍郎也是個(gè)脾氣大的，京城多少權(quán)貴，哪能由他折騰。”
“可你別說，還真是奏效了。”楊鴻又是一茶潤(rùn)喉，這一掂量，茶水都空了。
蔣陶順手提了一下尚有余溫的水壺。“大人可介意？”
“無妨。”
蔣陶便滿了二人的茶杯。說得興起，連茶也不喝了。
“這六卿人都見過他，除了先前我家東大人施過援手得以善待，其他的，都是寥寥幾句，便給打發(fā)了。這事，不知怎的，傳到了皇上耳中。皇上也來了興致，便想要見見這莊侍郎。可莊侍郎早已放話出去，皇上是想見不能見，憂心極了。”
蔣陶這才意識(shí)到情況不對(duì)，皺起眉頭。“大人這么一說，竟有當(dāng)年子非先生幾分之勢(shì)。”
“對(duì)了！問題，便出在這里。皇上借著我家東大人，微服私訪見了那莊侍郎，因是夜里見的，這早朝都到了時(shí)候，皇上與莊侍郎，竟徹夜長(zhǎng)談了整整兩個(gè)時(shí)辰。”蔣陶說到這里，這才嘆了口氣。“隨后，便是殿試，那莊侍郎得了個(gè)榜眼，六卿紛爭(zhēng)，皇上力壓眾議，直接收為侍郎，當(dāng)職三品。”
蔣陶聽完此事也陷入沉思。“這莊侍郎，真是威風(fēng)極了。”
“可不是。當(dāng)年子非先生，不也是太傅三品，故而這莊侍郎，心氣高傲，就更聽不得旁人說起莊禮司和自己的那檔子事。這京里，什么都可以拎不清，就是這兩位。不過是弱冠之年，便將這官場(chǎng)鬧成如此，往后，可說不清會(huì)變得如何。”
“下官多謝大人提點(diǎn)，若無大人，下官可是要得罪了那莊侍郎。”
“若僅僅是為此，我便也不會(huì)與你說這些。你需了解，是因?yàn)椋愦朔墓俾殻皇窃h官推薦而來的。是那莊侍郎，上東大人家拜訪，私下為你求來的。”
蔣陶一聽，后背嚇出冷汗。“大人，我與那莊侍郎，可無任何交情啊！”
“你也不要驚慌。這莊侍郎做事，刻薄為己。他不會(huì)無緣無故幫你這一把，他要忙活的事，比我這二品吏官還多。他之所以會(huì)特意抽出時(shí)間來做這事，是因?yàn)樗『眯枰闩阃T了。”
“陪同？大人說的是？”
“嗯？就是他在朝堂上提了個(gè)新賦稅法，皇上允了他，決意先找個(gè)小縣推行看看。這六卿吵來吵去，也就看我天明可欺，加上與那莊侍郎有段孽緣，便把此事，推到我們頭上。”
“大人！您說的……可是瑞豐？”
“正是。”
蔣陶嚇得神色木訥，頹喪的跪坐，再無先前談?wù)搫e人閑話時(shí)的高昂興致。
如果這莊侍郎真是如此難纏，性子連六卿之人都拿他沒轍。他一個(gè)小小六品縣令……如今看來，想在莊侍郎手上討個(gè)好，那是千難萬難了！
他就說，他舉人排名不高，只能是個(gè)七品小官。哪能有這樣的好事，就偏偏落在了他頭上。
他雖生住在瑞豐，但長(zhǎng)在縣城，根本就沒聽說過，莊侍郎這等人物。
“你也莫要擔(dān)心。”蔣陶看把人嚇呆了，不由得出聲寬慰。“本官因?yàn)樗樽欤瑳]討著好，便被那莊侍郎推薦，這瑞豐，本官是要與你同去的。”
蔣陶更加驚恐了。“求大人救我！”
“你寬心吧。只要不惹著他，他也不至于把你往死里折騰。就是本官……”楊鴻說著起身伸展了一下筋骨。“本官一把年紀(jì)了，也被他推了一把。不過是喜歡和人說些他和莊禮司的閑話，他就非得這么整本官。”
蔣陶看著楊鴻的眼神，充滿了崇拜。
這分明是知道自己被盯上，沒討著好不說，還管不住嘴，又把事和旁人說了一遍。
他便是那旁人。
蔣陶想著：大人，也是極其厲害的……
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