無論今日此行是否有私心，畢竟是出來做正事的，兒女情長自是先擱置不談。

　　到了鴻臚寺客館，一應人等見楊大人親自前來，忙不迭出來迎接。

　　楊慎行倒沒在意什么排場，在館長陪同下徑直領了沈蔚進去，由館長一一介紹客館內的地形，并簡單闡述對即將到來的樓然使團將作何安置。

　　沈蔚自覺先前話已說開，恩怨兩清，對楊慎行的態度便自在許多。一路邊聽邊瞧，觀察著各處制高點與死角，心下認真估算著屆時自己手中還能有多少可用的人手，時不時向楊慎行與館長請教兩句。

　　楊慎行一心幾用，邊應著她的問題，邊在心頭狠狠猛翻白眼，數度想掰開她的腦子瞧瞧她究竟在想些什么。

　　果如楊慎行先前對苗金寶所言，將鴻臚寺客館地形勘察完后，已是正戌時。

　　沈蔚與楊慎行本就同路，便一起往回走。

　　“其實你比我更懂布防，看來你當年讀那些兵書還是有用的，”先前在客館中，許多叫沈蔚一籌莫展的細節都被楊慎行三言兩語就點開，這叫她不由得想持香對著他拜上一拜，“只是，清理掉不適任的人員過后，便是我立時招募新人，訓練的時日也太短，到底倉促了啊。”

　　樓然使團大約四十日后便會抵達，沈蔚并不敢以為自己在這短短月余就能帶出一支全新的威武之師。

　　余光瞥見她自身側投來困惑求助的目光，楊慎行微垂眼簾，不動聲色道：“此事……尚需從長計議。”

　　其實他早替她想好對策，只是此刻不愿說。怕的是一旦說了，這家伙立刻有恃無恐，輕易便不會再多瞧他一眼。

　　沈蔚沮喪點頭，倏地又直起腰身為自己鼓勁：“算了，我回去多吃點，看吃飽了能不能就聰明些。”

　　楊慎行偷偷打量她當真像是心無芥蒂了，抓心撓肝也想不出究竟發生了什么就叫她忽然轉了心性。

　　“你先前，是什么意思？”到底還是忍不住問了。

　　他的聲氣有些低低的，沈蔚先是一愣，略想了片刻才明白，他問的是自己先前在街頭說的那番話。

　　她揚起坦蕩笑意，還順手拍拍他的肩：“就是化干戈為玉帛，從前的事不提了，好不好？”

　　這些年其實沈蔚曾想過許多，自回京以后想得更多。當年兩人都太年輕，細究起來誰都有不對的地方。

　　天地廣闊，人生苦短，年少時莽撞熱烈的愛恨嗔癡不該成為全部的人生。

　　無論好的壞的，這六年里她終究經歷了許多事。終究曾有那樣多同袍在她身旁倒下，而她卻好狗運地活了下來，無端領受了一份本不該她的榮封，迎上本不屬于她的未知余生。

　　她不能辜負天上英靈的目光，哪怕她到今日仍不知怎樣才算好好活，可她至少該做到，不讓自己成為面目可憎之人。

　　楊慎行暗暗提醒自己要沉住氣，面上力持波瀾不驚。

　　這姑娘遇強則強，這是他當年負氣遞出定親佩玉卻被她接下后，痛入骨髓的領悟與教訓。自她回京以來，他也試探過多次，她這性子半點未改，是激不得的。

　　“你家今晚吃什么？”

　　啥玩意？

　　他這天外飛來的一筆叫沈蔚措手不及，好在她嘴比腦子快，順口就應了：“你想蹭飯？”

　　沈家每餐的菜色都是沈素在安排，沈蔚倒也不刻意挑嘴，給什么吃什么。有時菜色不那么對胃口，她就意思意思吃兩口，再自己偷摸出去吃。

　　不過，楊慎行若要蹭飯恐怕是不行的，沈家門口那石碑還在呢。

　　見她邊走邊偷笑，楊慎行料她是想起那塊不三不四的石碑了，忍不住也跟著揚起唇角：“只怕飯蹭不到，沈珣之倒先兜頭潑我一盆狗血。”

　　“我找機會同兄長和沈素說清楚，過些日子就將那石碑拿走。”沈蔚有些尷尬地撓撓臉，越想越覺好笑。

　　“那倒也不急，不過是小事罷了，這陣子你還有得忙。”楊慎行垂眸，高風亮節得很。

　　那塊石碑在沈家門口立了六年，他從不覺生氣或礙眼。因為對他來說，那至少還能證明，弘農楊氏四知堂與沈家是有關聯的。

　　在他與身旁這姑娘之間還未云開月明之前，他倒是希望那如最后一顆定心丸般的石碑始終在。

　　到了巷口，楊慎行輕笑，自語般低聲道：“不知桂花魚條如何……”

　　“好吃的！”沈蔚果然應聲止步，兩眼放光地轉頭望向他，極不爭氣地咽了咽口水。

　　楊慎行偷偷松了口氣，美目平靜地迎上她湛亮的目光，誠懇道：“多謝。那我今晚就吃這個吧。”

　　“喂……”沈蔚傻眼地望著他舉步就走的背影，“好歹也泯恩仇了，你客套一下也該請請我吧？”

　　楊慎行停下腳步卻并不回頭，不愿給她發現自己奸計得逞的笑意：“亥時開餐。我只是應你的要求客套一下，若不想來也不勉強。”

　　抬頭看看天色，估摸著離亥時還有大約半個時辰，沈蔚忙不迭狗腿笑：“不勉強，不勉強。等我啊！”

　　“嗯，”心中有淡淡喜悅與苦澀交織起微瀾，楊慎行徐徐輕道，“等你。”

　　在她自以為一切都已說開、了斷后，對他的態度就當真自在許多。既如此，那些前塵往事她不愿提，便不提吧。

　　傻姑娘，咱們從頭來過便是。

　　大不了，這一回，換我慣著你。

　　****

　　沈蔚偷偷摸摸回到自己的院子，簡單梳洗，換了身利落的常服，又拆掉手上的傷布重新上藥。

　　許是她早起沐浴時沒加留意，掌心的傷口此時竟微微紅腫了。不過，多年行伍受過的傷多了，這小傷自不會讓她大驚小怪，只略皺了皺眉便將拿了新的傷布再將那傷口和著藥裹上。

　　打理好自己后，又上自家酒窖摸了一壇子酒，這才繞回毗鄰的墻頭。

　　畢竟兩手空空去隔壁鄰居家蹭飯也太過失禮。

　　當她抱著酒壇子自院墻踏月而下時，楊慎行一襲青衫怔怔立在墻下。

　　楊慎行本就生得極好看，眉目五官全是濃墨重彩的明麗璀璨。許是他此刻腦中放空，神情淡淡空寂，在夜色與青衫的交互掩映下，竟生出另一種出塵的空靈。

　　落地立穩，猝不及防被月下美色閃瞎狗眼的沈蔚抬手拍拍臂彎中的酒壇子，止不住揚唇笑瞇了眼。

　　不知為何，楊慎行仍舊立在原處發怔，只是無聲抬眸回以帶了淡甜的淺笑。

　　這一笑，猶勝星華。

　　再次被閃瞎狗眼的沈蔚險些腿軟，生生將發自肺腑的溢美之詞自嘴邊吞了回去。

　　她還記得，年少時的楊慎行極厭煩旁人側目他的長相，更聽不得夸他的美色半句，是以在外總愿刻意擺出端方凝肅的神態，以淡化旁人對他外貌的矚目。

　　如今他從少年長成青年，雖與生俱來的美色并未被歲月磨損分毫，可眉宇間多了從容，少了刻意，倒真真顯著清風作飾，明月為骨。

　　“桂花魚條好了么？”沈蔚甩去滿腦子被這美色帶起的魔障，笑得粗魯魯近乎掩飾。

　　楊慎行回神，負手蹙眉，眸色警惕地望著她懷中的酒壇子：“嗯。”

　　他這眼神實在不像歡迎，沈蔚連忙解釋：“真就是一壇子酒，沒下藥的。我若再坑你，你可上京兆尹衙門擊鼓鳴冤！”

　　被堵得沒話可講，楊慎行只能暗暗嘆一口長氣，盡力排解心中郁結：“走吧。”

　　若去京兆尹衙門擊鼓鳴冤當真有用，他倒很樂意去鳴一鳴的。

　　當那色澤金黃、焦香濃郁的桂花魚條入口，外皮酥松、內釀鮮嫩的口感美好得無以復加，一股莫名的感動直沖沈蔚心房。

　　“真是……好吃到淚流滿面，”沈蔚無比滿足地細細品味著，順口道，“你這宅子的大廚年歲幾何？可娶親了？”她愿把這大廚招贅回家以示贊美！

　　楊慎行淡淡瞥她一眼，笑得高深莫測。

　　余光瞥見他這副神情，沈蔚心中一凜，嚇得都不會嚼了：“你……你做的？”

　　“承蒙賞識，不勝欣喜。”誠摯恭迎隨時上門議親。

　　怕她要炸毛，這后半句楊慎行硬生生忍住沒說，卻掩不住眉眼飛揚俱笑。

　　“當我沒說。”沈蔚趕忙抬手擋了一下他滿眼乍然亮起的光彩，低頭接著吃。

　　雖未刻意打聽，她也聽了許多他的事。

　　就這幾日在鴻臚寺所見所聞，楊慎行自上任以來，在與積弊勢力之間不見血光卻暗流洶涌的對抗中，明明處于下風，卻總叫人覺著他其實是游刃有余的。

　　雖處困境卻泰然自若，舉重若輕、抽絲剝繭，不躁進，但也不妥協。

　　鴻臚寺眾人在背后少不得議論紛紛，都說楊大人那份顧盼神飛、令人見之忘俗的風華，無半點盛氣凌人，卻也絕非柔善可欺。

　　這讓沈蔚想起當年夫子教過的一句話——

　　進則安居以行其志，退則安居以修其所未能，則進亦有為，退亦有為也。

　　這六年的時光，楊慎行的長進，她實在追不上了。

　　不過，年少時放在心尖兒上的人后來出落得這般美好出眾，雖無緣執手相伴，卻還能并肩而戰，這委實已是另一種圓滿。

　　不能再貪心了。

　　心中轉過千頭萬緒，沈蔚淺聲笑嘆，放下手中飯箸，執壺道：“楊慎行，來喝酒吧。此杯之后，過往恩怨盡散，愿你我握手言和。”

　　從此后，再無兒女情長、幽怨糾葛；坦蕩無畏與子同袍，共赴前路。

　　楊慎行自她手中接過那壺酒替她斟滿，卻給自己的酒盞中添了熱茶。沈蔚也不強求，在燭火盈盈中展眉輕笑。

　　執盞輕觸后，楊慎行將杯中清茶一飲而盡，笑音帶著澀苦輕嘆：“我，不喝酒的。”我也不愿與你言和。

　　將來你就會明白，楊七公子行事從不輕易起頭，也絕不半途而廢。


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