第37章 第三十七章
鳳醉秋帶紀君望跑山路去循化, 一是為讓他適應(yīng)山路，二是要去循化辦事。
進了循化城，她對紀君望道：“你去城東康禾堂, 買幾瓶止咳用的藥糖丸。”
康禾堂是循化城內(nèi)最大的一家藥鋪。
紀君望愣怔：“止咳用的藥糖丸？是替張校尉賠給夏夫人的么？”
校尉張成燁的人檢查行李時失手摔碎夏騫夫人的藥瓶，此事在赫山已傳得人盡皆知。
“對。就買六瓶吧, 剛湊一整盒。”鳳醉秋解下荷囊, 倒出一小把銀角。
紀君望攤開掌心接下那些銀角，滿眼不解：“怎么還要賠？聽說夏夫人并不計較啊！”
“夏夫人不計較，那是她和氣大度。但咱們不能欺負人家好說話，該賠就得賠。”
鳳醉秋稍稍斟酌后，又仔細叮囑。
“夏夫人只說被摔碎的是止咳糖藥丸, 沒告訴我具體是哪種。我昨日聽她說話的聲音, 應(yīng)當(dāng)是早前咳得太厲害，將嗓子咳傷了。你將這癥狀告訴藥鋪伙計, 再挑效用最好的買。”
紀君望“哦”了一聲, 又問：“我買好藥后, 上哪里尋你？”
鳳醉秋看了看天色：“這都過午了，咱們還沒吃飯呢。我去北街饌玉樓點好飯菜等你。”
鳳醉秋定在饌玉樓吃飯, 主要目的是替趙渭取消息。
饌玉樓這消息渠道是趙渭私人的，不便讓紀君望知曉內(nèi)情。
她將紀君望支去買藥, 就為留出點時間單獨見饌玉樓管事夜行。
此刻飯點已過, 饌玉樓內(nèi)只有五六桌食客。
掌柜一聽鳳醉秋是來訂“四色片糕”, 立刻心領(lǐng)神會, 喚了個伙計來領(lǐng)她進后院。
饌玉樓的名義東主夜行正在后院書房內(nèi)整理消息。
聽見伙計通秉，夜行以為來的人是肖虎，便頭也不抬：“進來坐。”
“有勞了。”鳳醉秋謝過領(lǐng)路的伙計，邁步進了書房。
夜行聞聲抬頭, 面色微訝。
他忙不迭站起身，執(zhí)了鄭重歉禮。
“夜行無狀，多有怠慢，還請鳳姑娘恕罪。”
鳳醉秋被鬧得渾身不自在，擺擺手笑得尷尬。
“不必多禮。我就是替趙……替你家三公子來取東西。”
夜行恭敬請鳳醉秋落座，又奉了茶。
“年后京中并無重大消息傳來。但利州這頭出了樁怪事，我越想越不對勁，正盼著肖虎來，也好盡快將這消息帶給三公子。”
“近來赫山防務(wù)吃緊，若不留肖虎時時跟在你家三公子身旁，我不放心。正好今日順路，我便替他來了。”
鳳醉秋抿了一口茶，話歸正題。
“出了什么樣的怪事？”
夜行低聲稟道：“四天前，有位食客酒后與人閑談，說年前有支鏢隊從允州押了兩車貨物來，送進了慶安縣一位王姓鄉(xiāng)紳的家中……”
早些年還在戰(zhàn)亂時，曾有許多中原人蜂擁進利州避難。
其中有些人在此成了家，大周立國后也未再返中原故土。
這十來年國泰民安，利州官府全面恢復(fù)了與中原各州的郵驛往來。
很多人逐漸與中原的親友故舊有了書信聯(lián)絡(luò)。
逢年過節(jié)時，便常有鏢隊出入利州送年禮。
慶安縣這姓鄉(xiāng)紳家收到兩車允州來的年禮，乍聽起來太過尋常。
但既被人當(dāng)做談資，事情自有其古怪之處。
“那食客說，王姓鄉(xiāng)紳收到這輛車年禮時，全家都懵了。因為他家在允州并無什么親友故交。鏢頭聲稱與人有言在先，不肯說出托鏢者姓名，卸完貨物就走了。”
尋常親朋好友之間互贈年禮，不就是為了維系兩家的情誼？
千里迢迢送禮來，卻不肯通名，這不合常理。
“也就是說，這王家白撿兩車年禮？”鳳醉秋眉心輕蹙，若有所思，“知道是什么東西嗎？”
夜行答：“說是允州特產(chǎn)的綾羅綢緞，還有一箱給小孩子的機巧玩具。”
鳳醉秋腦中倏地閃過一個念頭。
“可知那鏢隊共有多少人？除了慶安縣王家，可還有別家遇到類似古怪？”
“鳳統(tǒng)領(lǐng)果然敏銳。”
夜行抱拳贊嘆，神情卻比方才凝重許多。
“到王家的這支鏢隊，至少有三十人。”
稍頓，夜行繼續(xù)道：“就我目前所知，除慶安縣王家，連橋鎮(zhèn)陳員外家在十二月廿八下午也遇到相同怪事……”
不過，據(jù)食客的說法，陳員外家收到的無名年禮只有一車，鏢隊人數(shù)約莫在二十上下。
押送一車兩車的鏢，又不是什么價值連城的寶物，何至于出動二三十人的鏢隊？
鏢局是賺錢的營生，哪家鏢局會傻到做賠本買賣。
這就是夜行覺得此事古怪之處。
鳳醉秋頓覺不妙：“押鏢到陳員外家這隊人，也是從允州來的？送的同樣是綾羅綢緞與童玩？”
“陳員外家這車，是原州特產(chǎn)的瓷器和酒。”
夜行搖頭，神色沉凝。
“我已派人打聽過，這兩家都家底殷實，卻又不是什么引人注目的高門大戶。平白得了不知來處的年禮，兩家都只當(dāng)笑談怪事講給親友聽，沒誰放在心上。”
鳳醉秋眼眸頓時生寒。
允州與臨州毗鄰交界。
臨州州府臨川城再往北，過雪湖就出了大周國界，是北狄人的地盤。
而原州近松原郡。
翻過松原的崔巍山，便是吐谷契的老巢。
天底下沒這么巧的事！
鳳醉秋追問：“你可曾派人打聽過那兩支鏢隊最終的去向？”
就目前所知的兩支古怪鏢隊，加起來已有五十人。
各地還有沒有類似不為人知的情況？
若有，那總共來了多少可疑之人，這就細思極恐了。
夜行答：“昨夜一名巡城衛(wèi)小校酒后失言，說元月初三那天，柏寧突然下令各城巡城衛(wèi)著便服搜山。官面說法是為檢查有無山火隱患，為不引發(fā)百姓恐慌，故而低調(diào)行事。”
柏寧是城鎮(zhèn)巡防令，負責(zé)利州各城治安與緝盜等事。
“既城鎮(zhèn)巡防令在暗查，那就意味著這些人去向不明。”
鳳醉秋握著茶杯的五指緊緊收攏。
“好在柏寧不是個吃干飯的，察覺得倒還算及時。”
利州有崇山峻嶺為屏，冬日里大雪封山，出入利州只能走官道。
官道上有城鎮(zhèn)巡防令哨卡，負責(zé)查驗過往行人的身份名牒。
若有隨身攜帶兵器者，哨卡會盤問其前來利州的事由，并記錄在冊。
若事由不明，官道哨卡非但不會放行，還會將人扣押審問。
而鏢師攜帶兵器合情合理，以此身份出入利州，完全不怕哨卡盤問。
柏寧肯定也在事后聽到了同樣的風(fēng)聲，知道這事不對勁。
卻又怕當(dāng)真來者不善，自己會被上頭問責(zé)，便壓著消息悄悄追查。
夜行不太樂觀：“雖在查了，但柏寧既怕?lián)?zé)，肯定不會將此事上報布政司，也不敢大范圍調(diào)度人手。這不就成了大海撈針？您看是否讓三公子出面向州府……”
“不行。”
鳳醉秋堅定搖頭。
“早前閱兵典儀時，你家三公子當(dāng)著都督的面與布政司上下撕破了臉，誰都知他與柳仁不對盤。”
柏寧的頂頭上官，正是布政司主司柳仁。
那些鏢師雖古怪又去向不明，但如今尚無任何異動。
趙渭若現(xiàn)在出面捅破此事，多半會被認為是借機攻訐。
夜行明白這道理，但他也有他的擔(dān)憂。
“若真是北狄與吐谷契兩方同時借這種方式往利州派人，目標(biāo)只會是赫山。”
鳳醉秋道：“放心，赫山有我在。你設(shè)法繼續(xù)跟進這事，再替我送一封信去青梧寨，交給我哥哥鳳凜冬。信我這就寫。他在利州人面廣，有時候消息比你們快。”
她立刻取筆蘸墨。
“另外，我寫個手令給你。一旦得到任何新消息，立刻派可靠的人來赫山見我。山下近衛(wèi)哨卡盤問時，就說我在這里訂了四色片糕，必須當(dāng)面交給我驗貨。”
回去的路上，紀君望頻頻以忐忑眼神打量鳳醉秋。
鳳醉秋心事重重，好半晌才發(fā)現(xiàn)他古怪的目光。“你總看我做什么？”
“你看起來……好嚴厲啊，”紀君望小聲道，“莫不是怪我方才在饌玉樓吃太多，害你破費了？”
鳳醉秋忍俊不禁：“我哪有那么小氣？對了，明日起，你暫時跟著方叔巡邏司內(nèi)。”
“這才幾天啊，你就不親自帶我啦？”紀君望有些失落。
鳳醉秋一筆帶過：“彭菱略有不適，我明日起要替她領(lǐng)隊巡防北麓。等忙過了這陣再繼續(xù)帶你。”
那些古怪鏢隊八成就是兩家敵國派來的。
軍械研造司所在的赫山南麓，地形易守難攻，沒個幾萬大軍是不可能正面強沖成功的。
敵方最有可能的路徑，便是從后頭的北麓山間潛近。
她得提前做些準備，以逸待勞。
最好能甕中捉鱉，一網(wǎng)打盡。
申時，鳳醉秋本打算更衣后就去望岳館，將藥糖丸送給桑采。
卻沒料到，桑采主動尋到她所住的崇義園來了。
聽到敲門聲時，鳳醉秋剛披上外袍。
她猜測是住在隔壁的彭菱或潘英，就隨意敞著外袍去應(yīng)門。
打開門一看是桑采，鳳醉秋不太自在地攏了攏衣衫。
“沒想到是夏夫人，失禮了。”
雖說大家都是女子，但兩人畢竟不熟。
此刻鳳醉秋衣衫不整，還披頭散發(fā)。
再看看桑采齊齊整整的華服美鬢，她多少有點尷尬。
“是我來得冒昧了，”桑采盈盈福禮，“鳳統(tǒng)領(lǐng)安好。”
她風(fēng)寒尚未痊愈，甜嗓微啞，說話間還時不時壓抑地輕咳兩聲。
“早上便想來求鳳統(tǒng)領(lǐng)一件事，聽說你去北麓有公務(wù)……”
桑采比鳳醉秋矮大半頭，生得纖細柔美，說話又輕言細語的，很是惹人心憐。
她雖披了大氅，但一路從望岳館走到崇義園來，蔥削般的十指已被凍得發(fā)紅。
鳳醉秋看著不忍，趕忙側(cè)身讓了讓。
“今日天冷，夏夫人請進來坐下說。”
桑采低聲道謝，進了房中。
兩人在外間的雕花圓桌旁落座，鳳醉秋倒了茶遞給她。
“茶水還溫?zé)幔姆蛉巳舨豢剩嫖媸忠埠谩！?
桑采愣了愣，旋即苦澀垂眸，淺笑著接過茶杯：“多謝。”
鳳醉秋并不擅長揣度人心。
但她至少能聽得出來，桑采這兩字與先前的聲音不同。
極力藏著哽咽微顫，似乎很感動。
這讓鳳醉秋很是詫異。
記得陳至軒說過，他這小師妹是桑韓老先生中年才得的幺女，自小嬌養(yǎng)，家中寵得如珠似寶。
眼下不過得杯暖手熱茶而已，何至于就到了感動的地步？
不過，她與桑采并無交情，沒必要過問這種細節(jié)。
于是轉(zhuǎn)頭去柜上拿來個扁木匣子。
“我正打算更衣后去望岳館尋你。之前校尉張成燁的人打碎了你藥瓶，實在對不住。這是賠禮，還望笑納。”
盒子里正是桑采吃的那種止咳藥糖丸，共六瓶。
“你今日去循化，就是為了替我買這個？”桑采緩緩眨了眨眼，眸底微潤。
“張校尉他們只是忙中出錯，我能理解的。”
鳳醉秋說：“多謝夏夫人大度體諒。近來赫山防務(wù)吃緊，張成燁實在走不開。我既為人上官，便由我替他向夏夫人致歉賠償。”
桑采抿了抿唇，半掀眼簾覷向鳳醉秋。
“鳳統(tǒng)領(lǐng)太客氣了。只打碎了一瓶，便是要賠，也沒有賠這么多的道理。”
鳳醉秋笑道：“我大老遠跑一趟循化，來回七八十里山路呢。若只買一瓶，那不是虧得慌？伙計說了，這藥糖丸主料是蜜煉枇杷，潤嗓極好，多吃也是有益無害的。”
“鳳統(tǒng)領(lǐng)好生細心，竟還問了藥鋪伙計這許多。”
桑采眼中起了薄薄水霧，唇角的淺笑百感交集。
“那我卻之不恭，承情了。”
鳳醉秋生怕她下一刻就要落淚慟哭，趕忙換了話題：“夏夫人何事尋我？”
桑采雙手捂緊了茶杯，眼眶隱隱泛紅。
“是這樣，我在此地?zé)o事可做，聽說司內(nèi)有座藏書閣，便想時常去看看書打發(fā)時間。咳咳咳，但藏書閣的近衛(wèi)說，需有鳳統(tǒng)領(lǐng)或……趙大人同意，才能入內(nèi)。咳咳，不知鳳統(tǒng)領(lǐng)是否允我？”
軍械研造司的藏書閣在司內(nèi)西南角。
里頭多是些鑄冶、匠作、算學(xué)相關(guān)的典籍，或軍械譜冊。
還有仁智院那些人自己撰寫的手札之類。
鳳醉秋對這些沒興趣，也就剛來時進藏書閣晃過一次。
若桑采不提，她都快忘了軍械研造司里還有座藏書閣。
這藏書閣并非嚴防死守的軍機所在。
只要是軍械研造司的人，無論官職大小，都可隨意進出。
可桑采在此地的身份只是官員眷屬，非準不可擅入。
鳳醉秋只稍作沉吟，便同意了。
“待會兒我就吩咐下去。但你是官員家眷，若入內(nèi)閱覽，照規(guī)矩須有一名武卒全程跟隨。不知你可介意？”
“應(yīng)該的。給鳳統(tǒng)領(lǐng)添麻煩了。”
桑采靦腆一笑，抬起右手捋捋鬢邊額發(fā)。
鳳醉秋先前并沒注意到，她在大氅之下只穿了單薄的寬袖春衫。
此刻她袖子微微滑落，露出半截皙白纖細的手腕。
冬日黃昏天色灰暗，房中又沒點燈。
鳳醉秋只能依稀瞥見她腕上似有斑駁傷痕。
奈何她捋發(fā)的動作只是短短一瞬，看不清傷痕新舊。
桑采拿了那盒藥糖丸告辭。
鳳醉秋到底沒忍住，意有所指道：“夏夫人，陳至軒大人的官職是軍械研造司少司空。這里除了趙大人與我，說話最有分量的就是他了。這你知道的吧？”
桑采茫然點頭：“知道的。鳳統(tǒng)領(lǐng)有何吩咐？”
鳳醉秋笑笑：“我只是想說，陳至軒是你師兄，在這里也是個說得上話的人物。你若有任何需要幫忙之處，找他也是有用的。”
送走桑采后，鳳醉秋穿戴齊整，匆匆出了崇義園，在去飯?zhí)玫穆飞蠈さ脚擞ⅰ?
她將潘英帶到無人角落，低聲叮囑：“近來你與方叔輪流巡邏司內(nèi)，多留心著望岳館的動靜。”
潘英不解，眉頭揪成小山：“望岳館出什么幺蛾子啦？”
“那倒沒有。”
鳳醉秋到底沒實證，也不敢輕易將話說太透。
“我要去北麓接替彭菱巡防幾夜。若你夜里聽到望岳館有異樣動靜，及時稟給陳至軒。”
雖將事情交代給了潘英，但鳳醉秋心中還是不踏實。
稍稍猶豫后，她又去仁智院尋趙渭。
之所以猶豫，是因她還沒想好與趙渭之間該何去何從。
但她這會兒尋趙渭，要說的是另一樁事。
走到北廳外頭的拱門附近，就聽見趙渭火氣騰騰訓(xùn)人的聲音。
想是近來持續(xù)疲累導(dǎo)致肝火大旺，差事進展又不順利，趙渭的怒氣簡直要掀翻房頂。
鳳醉秋止步，一時不知該進該退。
正躊躇著，趙渭卻氣沖沖出來，就這么迎面相逢了。
“我……”
鳳醉秋才說了一個字，就被趙渭瞪了。
“你什么你？一整天不見人影，派人找你八百次都找不著。”
“我領(lǐng)著紀君望跑山路去了一趟循化……”
她的話再次被趙渭打斷：“你居然帶著紀君望去逛循化？”
鳳醉秋反復(fù)深呼吸，垂在身側(cè)的雙手已捏緊了拳頭。不生氣，不生氣。
“是去買賠給桑采的藥。你現(xiàn)下有空么？有件事和你談。”
趙渭神色稍霽：“換個地方說。”
兩人并肩出了仁智院，走到隔壁的近衛(wèi)辦事小樓門口。
近衛(wèi)武官們都不喜在這樓里久待，里面也沒什么緊要東西，入夜便不再特意留人守衛(wèi)。
兩人不約而同地邁進去，拾級登樓。
到了樓梯拐角處，鳳醉秋止步轉(zhuǎn)身。
她低聲道：“你與陳至軒，最好抽空關(guān)心關(guān)心你們那小師妹。”
慶安縣和連橋鎮(zhèn)相繼出現(xiàn)神秘鏢隊的事，她知道該怎么應(yīng)對。
不必驚動仁智院，也不必讓趙渭因此分心。
但桑采的事，她是真不知如何處理。
趙渭伸手捏住她的臉頰，有些不滿：“第一，她是陳至軒的師妹，不是我的。第二，我為什么要去關(guān)心一個官員家眷？”
“因為你是個有人性的主官。”
鳳醉秋揮開他的手，沒好氣地送他一對大白眼。
“她性情內(nèi)向，與我又不便交淺言深。有些事就算我追問，想來她也不會吐實。”
方才瞥見桑采手腕上有可疑傷痕。
再聯(lián)系桑采因為她一點微不足道的禮貌關(guān)懷就感激涕零的模樣……
“我對夏騫就是有成見，總覺得他不是什么好東西。我懷疑，桑采那傷痕是被打的。”
趙渭皺眉：“你怎么會看到她身上的傷痕？”
鳳醉秋答得翔實：“下午她來找我，提出想每日進藏書閣消磨時間。說話時她撩了一下頭發(fā)，寬袖滑下了些，我無意間看到的。”
“這事你當(dāng)不知道，我會處理。她沒那么簡單，你以后務(wù)必防著她些。”
趙渭這話讓鳳醉秋愣住：“防著誰？桑采？”
“傻姑娘，她八成是在算計你。”
“她能從我這里算計什么？”鳳醉秋滿頭霧水，“你是不是被高飲氣昏頭了？”
趙渭哼聲嗤笑：“是你被正義熱血沖昏頭了。雖還不確定她在算計你什么，但我能確定，你實在是個經(jīng)不起柔弱美人計的家伙。”
鳳醉秋愈發(fā)云里霧里：“柔弱美人計？我？你到底在說什么啊？”
趙渭知道，鳳醉秋不是真的傻。
這姑娘家中世代兵戶，自己又曾是戍守國門的戰(zhàn)將，“保護弱者”已是沁入她骨髓的本能使命。
對方大概就是看準了她這點。
桑采身骨本來就嬌弱，又才病了一場，尚未徹底痊愈。
她去見鳳醉秋，若非有所圖謀，怎么可能只穿寬袖單衫？
反常必有妖。
只不知桑采作這妖是被迫為之，還是與她夫君夏騫同心協(xié)力。
不過這都不重要。
無論他們?yōu)楹蜗胍阌孁P醉秋，一旦證實，趙渭是不會手軟的。
“你那什么眼神？不信我啊？”
趙渭伸出兩指捏住鳳醉秋鼻尖，壓低的嗓音沙沙的，藏著笑。
“要不要賭一把？”
鳳醉秋緩慢眨了眨眼：“賭什么？”
“桑采這事，若最后證實是我多心，那算我輸。將來我跟你姓，入你鳳家門。”
此時天色已黑。
樓梯拐角處陰影里，趙渭那対曜石般的雙眸爍爍流光。
“若是我判斷正確，就是你輸。到時你心中定會失落。為表安慰，我也入你鳳家門。”
鳳醉秋目瞪口呆，腦中只剩一個疑問在盤旋——
趙玉衡，你是不在我心里放了只耳朵？
作者有話要說： 感謝在2021-01-06 22:49:57~2021-01-10 06:32:07期間為我投出霸王票或灌溉營養(yǎng)液的小天使哦~
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