第026章:
見到香菱之狀，甄娘子心中劇痛，痛得幾乎喘不過氣，她知道，雖然女兒遍身綾羅綢緞，像是好人家的小姐，但薛蟠因她打死了人，薛姨媽舍不得責怪兒子，必定遷怒女兒，那么女兒在薛家的日子定然難過得很，絕不會像表面上那么光鮮。
想到這一點，甄娘子想把女兒贖出來的意念更加堅定了。
甄娘子此時落魄，從前卻是望族的當家主母，而非無知村嫗，故轉(zhuǎn)臉面對薛姨媽和薛寶釵，泣道：“姑娘何苦讓一個可憐的孩子做決定呢？我也不該問她。她從小兒被拐子拐了去，不知道受了多少打罵才得以長大，性子必然是膽小懦弱的，哪敢生出自己的意愿？況且，走與不走不是她一個身不由己的丫頭能自作主張的，無非是看夫人和小姐的恩典罷了！”
彼時甄娘子與香菱仍跪在地上，娘倆不在意膝蓋下面地里沁出來的涼意，手卻緊緊地拉在一起，沒有半點松開的意思。
圍觀的眾人聽了，無不唏噓。
黛玉放下手里拭淚的帕子，朝薛寶釵道：“寶姐姐，你最是個大方體貼人，誰提起姐姐不贊姐姐兩聲？快叫她們起來說話罷。雖已進了三月，但北地寒意濃重，地面涼了些，別凍壞了她們的腿，明兒走路倒不好看。”
薛寶釵仿佛才發(fā)現(xiàn)甄娘子和香菱跪在地上，乃嗔鶯兒道：“怎么不攙你香菱姐姐和甄娘子起來，非得別人提醒你。”
鶯兒聽了，忙去扶甄娘子娘兒倆。
甄娘子和香菱猶不敢起，香菱仍不敢吱聲，唯有甄娘子松開手，膝行數(shù)步，離薛姨媽近了些，重重磕下頭去，伏在地上，哀聲道：“求夫人大發(fā)慈悲，賞英蓮一個恩典，放了她隨我家去，我必用余生來為夫人祈福祝壽。”
寶玉早聽得看得流了幾缸眼淚，聲音猶帶嗚咽之聲，道：“姨媽快應(yīng)了她罷，可憐她們娘兒倆分離了十年才得以團聚。但凡是個熱心熱腸的人，都會應(yīng)了她們之求，而不是橫加阻攔。”縱使薛蟠是他嫡親的表兄，他也覺得薛蟠配不上香菱的品貌，何況又是個喜新厭舊的，才得了香菱沒幾天就不放在心上了，不如放她脫離苦海，倒清凈，省得日后再生許多煩惱。
寶釵道：“寶兄弟你懂什么？你只知道叫娘兒倆團聚，卻不想她們娘兒倆離開這里，身無分文，以后憑什么度日呢？香菱又生得這般模樣，沒權(quán)沒勢的，豈不惹人覬覦？”
寶玉正色道：“甄娘子不是攢了十兩金子？香菱再不濟，服侍姨媽和姐姐這幾年，也該有幾件頭面衣服和月錢，一會子老祖宗和太太們再賞幾兩銀子。我雖不大懂外頭的事情，但偶爾聽底下的丫頭們閑話，也帶小廝在外頭買過許多頑器，知道這些錢很夠她們娘兒兩個過日子了。至于姐姐說的別的，只要不遇見薛大哥哥這樣的人，香菱自會平安無事。”
甄娘子忙說道：“小姐不用擔心，我的眼睛還看得見，做些針線賣就夠糊口了。住處也是有的，前兒隨林縣主在牟尼院里住了幾日，那里的住持憐我命苦，許我借宿。等我們娘兒倆住到了那里，再不拋頭露面。”
賈母道：“牟尼院的住持？可是忘塵師太？”
黛玉抿嘴一笑，道：“就是她，最是悲天憫人不過了。”
賈母點頭感嘆道：“忘塵師太做公主的時候便極有慈悲之心，后來出家修行，更是積累了無數(shù)功德，將來必定是成佛的。”
薛姨媽默默思索片刻，對甄娘子道：“念你苦苦尋女承受無邊的苦楚，帶香菱走罷。”
甄娘子大喜過望，連抬起頭的時間都沒有了，猛地給薛姨媽連續(xù)磕了好幾個頭，道：“謝夫人恩典，謝夫人慈悲。英蓮，快，快給夫人磕頭，咱們娘兒倆能回家去了。”
香菱二話不說地就磕下去了，心中喜極，面上涕零。
寶釵早聽住了，并未言語，只見寶玉率先拍手道：“這樣才是皆大歡喜呢！姨媽真真是個大善人。襲人，襲人，去我房里把我的月錢找出來給香菱……英蓮和甄娘子。”
鳳姐躲在一旁始終不參與其中，直到這時才出口嘲笑寶玉，道：“寶兄弟，你那幾兩銀子夠作什么？拿出來，沒的叫你妹妹們笑話你吝嗇，這樣有錢，竟舍不得多出幾兩銀子。還是我出了這錢罷。”說完命平兒回房取五十兩銀子給甄娘子。
黛玉十分贊同，道：“正是呢，二哥哥就讓鳳嫂子盡盡她的善心！”寶玉若拿了這錢出來，迎探惜云等人少不得也有所表示，可她們又有什么錢呢？
鳳姐笑道：“林妹妹說得對，讓我做一回大善人。”
甄娘子本不愿意收，能帶回女兒她就心滿意足了，轉(zhuǎn)念一想，女兒在薛家?guī)啄辏率成衔词芸链窈箅S自己度日，焉能看著她吃苦受罪，遂向鳳姐磕頭道謝，接了銀子。
賈母道：“拿著銀子家去好好過日子罷。”亦命鴛鴦賞了一百兩銀子。
王夫人笑道：“不敢與老太太比肩，我和大太太一人給八十兩。”
邢夫人本無甚進益，忽然平白散出去八十兩銀子，頓覺肉痛，當著大家的面又不敢表露出來，唯有笑道：“正是，正是，我們出八十兩。”背地里牙根都咬壞了。
鳳姐忙道：“做媳婦的在跟前，哪能讓婆婆出錢？太太這錢，我替出了。”
她想明白了，現(xiàn)在元春做了娘娘，榮國府里唯二房一家獨大，等寶玉娶親，自己嫡親的姑母定然回尋自己的不是好叫她自己的兒媳婦管家。到時候回了大房，少不得看賈赦和邢夫人的眼色度日。之前自己不懂事，言行舉止上不免得罪了他們，如今須得討好他們叫他們盡釋前嫌才好，討好他們最好的方法便是投其所好。
邢夫人聽了鳳姐的話，果然十分喜歡，忍不住夸了鳳姐兩句，道：“這才是好媳婦呢，如今我也像老太太一樣，享受媳婦的福了。”
王夫人看了李紈一眼，卻見她低頭瞅著地面，木頭人一樣，與滿屋的熱鬧格格不入。
薛姨媽笑道：“正如寶哥兒說的，香菱服侍了我一場，好容易與她娘團聚了，我也給她一百兩銀子，那贖身的銀子我也不要了。”
說著，命同喜去拿銀子，又對甄娘子道：“我那姑娘與香菱相伴數(shù)年，素來情分好，滿府上下沒人不知道，香菱這個名兒還是姑娘起的呢！猛一聽香菱走，只怕心里怪傷心的。明兒你們在牟尼院里住下了，姑娘去找香菱頑，可不許拒之門外。”
對于甄娘子來說，這些都是小事，自是滿口答應(yīng)。她心里早有了主意，在牟尼院住上一些時日，待又機會南下，她便攜英蓮回家鄉(xiāng)去，到時候就不用見薛家的人了。
薛家對英蓮再好，難道就能抵消了英蓮所受之苦？
一想到英蓮不過十三四歲就被開了臉給薛蟠做妾，甄娘子心里像是針扎刀剜一般，唯恐夜長夢多，謝過賈母等人便催英蓮收拾東西離開，她可沒有忘記，薛蟠是個霸王。
甄娘子乃是黛玉帶來的，仍由黛玉命美景送她出門，陪英蓮收拾東西時亦是美景。
上車前，美景塞了一個青布包袱給甄娘子，悄悄地道：“寶二爺心好，我們姑娘阻止他不為別的，而是剩下三位姑娘們手里沒錢，恐寶二爺給了，三位姑娘也得給，故我們姑娘不敢當著人面給。這里頭有兩套衣裳和兩個金錠子，娘子拿著，將來回到家鄉(xiāng)，恢復英蓮的戶籍，買所房子置幾畝地，好歹有個進項，不必坐吃山空。”
甄娘子含淚道：“縣主對我們的大恩大德比山高比海深，哪能再要縣主的錢，他們已經(jīng)給了幾百兩銀子。若不是怕英蓮跟我吃苦，他們給的錢我也不要。”
美景笑道：“娘子不要才是憨呢！薛家的錢該你們得的。再說，你們南下路上不花錢？到了家鄉(xiāng)給英蓮辦戶籍不花錢？有錢能使鬼推磨，這可是至理。英蓮比我還小一歲，你不想著給她尋個好人家，博一個兒孫滿堂？”
甄娘子受教，再三謝過美景，方攜英蓮上車，往牟尼院駛?cè)ァ?br />
美景站在原地看不到車的蹤影了，方轉(zhuǎn)身進去，到黛玉跟前說話，道：“原以為薛家那樣富裕，又有寶二爺先前的話，英蓮能有好些體面的頭面衣服，哪里想到我看她收拾東西的時候，除了幾件衣服，也就那么幾件家常佩戴的首飾，連晴雯麝月都不如。”
之所以不拿英蓮和她們幾個比，乃因林如海生前賞賜了許多價值不菲的頭面衣服給黛玉身邊的丫鬟們，而且黛玉平素又大方，她們著實攢了不少梯己，非尋常人所及。
黛玉道：“薛姨媽和寶姑娘起居簡樸，人盡皆知，英蓮一個丫頭能有多少東西？”
美景想了想，深覺有理，道：“姑娘說得對，竟是我糊涂了。”
黛玉道：“去把那幾份脂粉香油給姑娘們送去。你們幾個日后不必再提英蓮，也別背地里說人閑話，今兒個是多方擠兌，搬出忘塵師太來，薛姨媽才肯放英蓮離去，又不得不舍出一百兩銀子，回過頭想起來后悔了，焉能不恨我這個罪魁禍首？”
良辰美景并紫鵑雪雁等人聽了，連聲應(yīng)是。
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