第16章 再見秦王
一入瑤華境界,便有一泓碧水貫穿園內(nèi),池水清澈廣闊,壘疊湖石。臨水山石嶙峋,岸邊古木參天。再復(fù)以蜿蜒復(fù)廊連接山水,曲欄回廊,甚有韻味。
為令星羅閣能有天上池中遍繁星的美景,別處常植的荷花等水生植物,在這里是看不到的。即便偶有野生植物頑強(qiáng)長出,也會(huì)被雜役駕舟細(xì)細(xì)除去。
芷言抬頭望去,這古代的天空甚是干凈。不僅可見繁星點(diǎn)點(diǎn),連裹了一眾星子如紗如霧般的星河也清晰可見。星河蜿蜒流淌,從天上流到池中,若非池水偶爾的漣漪輕蕩,晃開了繁星,只剩粼粼波光,立于此間,只怕是會(huì)分不清哪兒是天上,哪兒是人間。
星羅閣便布在復(fù)廊所連的池水中心了。足有七層,往上愈小。登到第三層,引她來的使女便不肯往前,只催了她繼續(xù)登閣。
及至第七層,抬眼便見對面墻上一整壁的紫檀木雕仙鶴群嬉松下山水畫,而上樓左右兩首皆立有紫檀鏤空靈鵲兆喜如意福字隔斷門,且以透雕飛罩掛落相連。
確是既顯大氣,又見雅致,只是芷言瞧著卻覺得有點(diǎn)不大對。一個(gè)夜賞星辰的閣樓照理應(yīng)布局簡單,四面皆窗方便賞景才對。怎么會(huì)有隔斷門立在此處?
越過隔斷門,卻見一張紫檀鑲鴛鴦戲水翡翠版雕圍子羅漢床靜立在此,嚇了一跳!想到清朝以前,國人款待貴客素喜在榻或炕上進(jìn)行,方放松一點(diǎn)。
仍是不安。
就在此時(shí),一把好聽的男聲響了起來:“你額上的傷還好嗎?”
那聲音太過熟悉,剎時(shí)間被她強(qiáng)壓許久的痛,那午夜夢回的苦全都襲上心頭,令她頭腦一片空白。
她就那么呆立了幾秒,突然掉頭就走。
那男子沒想到她是這種反應(yīng),連忙追將過來,拉住了她。
芷言卻是心狠,空著的那只手反手就是一巴掌!
又被來人抓住。
可她早已經(jīng)歷二次基因改造,反應(yīng)敏捷遠(yuǎn)超常人,一個(gè)旋身飛踢暴出!
男子立即抬膝相格。
她又抽手成拳攻他胸口。那人卻是紋絲不動(dòng)。
芷言一愣,想起被改造的只是敏捷度和柔韌度,若想攻擊擅武藝的成年男子,依然僅似貓抓癢。可她心里實(shí)在恨極,一腳猛踩他的腳,聽得他悶哼一聲,又稍退半步,一記向上彈踢腿直攻他的下巴!
男子卻是用手稍稍一擋,又順勢一抓,她那沒啥力量的單腿就掛在他肩膀上了。
男子苦笑道:“你心里怨我了?”
攻擊全數(shù)落空的芷言,聽他說話,心頭更氣,一陣亂拳密實(shí)地落在他胸口。
男子也不避讓。
她不夠解氣,雙手抓住他前襟借力,另一條腿又是一記膝踢!卻被他借勢摟在懷中,直氣得她張嘴就咬!
這次,男子沒有避讓,生生地讓她咬在胸口。
雖有衣物避擋,芷言咬得厲害,還是疼得男子悶哼了一聲。
咬了一陣,心頭火氣稍息,芷言這才發(fā)現(xiàn)自己姿勢怪異。掛在他肩上的那條腿沒放下來,另一條腿也膝跪在他胸口,再加上雙手緊攥他的前襟,小臉也緊埋他懷里。不論從哪個(gè)角度看,都似是她在對他霸王硬上弓般!而他怕她掉下去,一只手還托在她的屁股上。
芷言心里又是惱了,想要推開男人,卻被他直接抱到羅漢床上,輕輕撫起她額前發(fā)絲道:“別動(dòng),讓我看看你額角的傷勢。”
男人聲音里有著擔(dān)憂,又分外柔和,芷言一愣,恍惚間發(fā)現(xiàn)已是許久沒人對她如斯輕言細(xì)語了。心底的堅(jiān)冰一下子就裂開道口子,卻是淚意上涌了。
迫自己硬起心腸,芷言冷冷問他:“你現(xiàn)在還來做什么?”
男子身形一滯,悵然嘆道:“你果然怨我了。”
芷言聞言,揚(yáng)起小臉,恨聲道:“不該怨么?秦王殿下,你可答應(yīng)過我,要向皇上要了我去的!”
她聲音里的恨,刺得劉章紀(jì)心里一疼,只覺佳人芳心已然離他遠(yuǎn)去千里了,恰似這閣內(nèi)用來遮蔽春光的重重帷幕般,將天邊星辰擋在閣外,讓他只能窺見一點(diǎn)模糊星光。
剛有些灰心,復(fù)又看到芷言那張妝扮得艷俗的臉,愣了一下,一股驚喜油然而生。只覺她這著意的丑化,是在為他守著婦節(jié),不愿被他人采摘。當(dāng)下,劉章紀(jì)的心就酥了,感動(dòng)地雙手握住芷言的柔荑,滿是柔情地道:“都怪我,來晚了。”
見他那般認(rèn)錯(cuò),話又說得那樣軟,滿腹的委屈剎時(shí)就沖上她的心頭,逼得眼淚直往下掉。
自從進(jìn)了禮樂署,她的生活就起了翻天覆地的變化。她一直忙于應(yīng)付那各式的□□,曲意迎合賞花之客,又要編排劇目,想辦法做出特效。到了夜里,還總是擔(dān)心會(huì)不會(huì)又跑出來個(gè)舊衛(wèi)的遺民想要刺殺她這個(gè)公主。每天都過得戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢,如履薄冰。可害怕自己露出怯意,會(huì)令肖然和青寧更加感到壓抑與無助,只能強(qiáng)打精神,強(qiáng)露笑顏。
可不管她怎么努力壓制,這個(gè)人的身影總會(huì)晃蕩在她眼前。晃得她精疲力竭,心力交瘁。
她一直在想著,若能有緣再見一面,她定要問問他,為什么連只字片語都未給她,就消失了呢?曾經(jīng)的甜蜜,曾經(jīng)的諾言全都不算數(shù)了嗎?
劉章紀(jì)心疼地為她擦拭滿腮的眼淚,再嘆了聲:“別哭了,都怪我來晚了。”將她的頭按到懷里,輕輕吻著她的秀發(fā)。
芷言便似被安撫的幼獸般,身體因啜泣而起的抖動(dòng)漸息。良久怨道:“你現(xiàn)在來還有什么用?我早已有了自保之力。”
劉章紀(jì)輕笑道:“怎么自保?像剛剛那樣掛在我身上嗎?”
惱得芷言又要打人。
他拉住她的粉拳,捧著她的小臉道:“你屋里的那盒舒痕膠可有好好在用?”
芷言一愣,那盒藥是在她受傷那晚突然出現(xiàn)在房中的。
劉章紀(jì)點(diǎn)了點(diǎn)頭,道:“是我讓人放在你房內(nèi)的。也是我讓人暗中收拾了對你懷有歹意的人。”
芷言便想起了那個(gè)被人以匕首相向的夜晚,突然射出救了她一命的箭矢:“你的人?”
劉章紀(jì)點(diǎn)頭:“是父皇的意思要把你發(fā)配到禮樂署來的。自從班師回朝后,父皇解了我的兵權(quán),又不給其它實(shí)職,我現(xiàn)在只是一個(gè)閑散王爺。在父皇面前沒有話語權(quán)。你且再忍忍,我諾言已許,不會(huì)負(fù)你的。”
芷言奇道:“你立了這么大的軍功,怎么不獎(jiǎng)反罰?”
劉章紀(jì)嘆道:“皇室中人親恩薄。你也是衛(wèi)國公主,難道就不了解這點(diǎn)嗎?”
想起衛(wèi)皇逼迫自己的妻妾和親女殉國,再看他滿腹心事,知道他也不易,芷言便沒說話了。
劉章紀(jì)緊了緊環(huán)抱她的臂膀:“我知你心下委屈,把你一個(gè)人留在這里,我心里也實(shí)在放不下。但我吩咐了人一直暗中護(hù)衛(wèi)于你,心里才稍覺放心。你且再忍忍,我一定會(huì)來接你的。”
銅胎鎏金掐絲琺瑯香爐里燃放的沉香粉,燃至此時(shí)已繚繞出陣陣煙霧。有幾絲飄散過來,柔和了男人的眉眼,芷言便覺得有些暖意漫過心頭。沉香獨(dú)特的清幽甜味鉆入鼻內(nèi),幽幽直上,順暢地游走而至百會(huì),亦帶得她心里生起幾分蜜意。
但她沒有說話,只是點(diǎn)點(diǎn)頭。
香是甘甜而醇厚的,正如他的沉穩(wěn)厚重,她不記得他有魯莽行事的時(shí)候。
她想,她便再信他一回吧……
將臉埋在他懷里,雙手重又緊攥了他的前襟,感受著那許久未曾嘗過的溫馨,芷言慢慢閉上雙眼。
直待春風(fēng)起,且容相思寄。
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在被俘之后出盡風(fēng)頭,導(dǎo)致被帝君所忌,淪落樂藉。自那之后,芷言便對拋頭露面之事深惡痛絕。
但妓分色、藝二類。若技藝不夠,無以娛賓,那以身侍人就是板上釘釘之事。明確了走藝妓一途后,為著博一些同情票,她把自己的身世演繹得凄苦悲涼,甚至把白雪公主的故事都影射進(jìn)去了。
這才得到眾人或驚才或憐憫的目光。
雖有肖然肯代出頭,但芷然還是覺得太過招風(fēng)。現(xiàn)在許久不見的,曾是她想要倚靠的人就在眼前,加之對忐忑過活的她一番溫言相慰。她便不愿他太快離開。
一方面也是刻意對外塑造自己是秦王玩物的形象,以貶低自身來降低有心人對她的關(guān)注;另一方面,外人看到她能得秦王青眼有加,打她主意想把她拐到床上去的人想必也會(huì)少了很多。
于是她磨著劉章紀(jì)夜宿在星羅閣。
而劉章紀(jì)久不得見心上之人。一見之下,佳人軟語相求,也甚是心喜。
兩人相擁合衣而眠。及至早上,他才戀棧而去。
而肖然呢,生怕白芷言有事,等了她整整一晚。越等越是心驚,怕她已然出事。但她沒找人喚她,又是狐疑,不知是否另有曲折,也不好貿(mào)然前去。
幾番焦慮下,在等候中不覺睡著。
誰料看到白芷言一臉喜滋滋地回來,頓時(shí)大奇。一問之下,竟是劉章紀(jì)來找她了。
肖然心里狂喜,忙問道:“他怎么說?是要接你去他王府嗎?”她一有戲,她們就都有戲了!
芷言想起劉章紀(jì)讓她再忍忍的話,心下為難,但還是回道:“他現(xiàn)在被皇上投閑置散了,諸多利益糾葛,自己也是困難重重。但他說了,他承諾過的事不會(huì)變的。他一定會(huì)來接我的。”
肖然臉色一變,冷笑道:“一定來接?什么時(shí)候?”
“這個(gè)他沒說,但我信他。”
“信他?!一點(diǎn)兒實(shí)在的話都沒留,就只有一句輕飄飄的‘會(huì)來接你’,你傻的嗎?!”
芷言脫口便想把劉章紀(jì)讓人暗中保護(hù)她的事說出來。但想了想,覺得肖然本就因?yàn)樽约憾鴾S落此間,自己說出來不免有些炫耀的意思,徒惹她不快。便又住了口。
肖然見她雖然不說話了,但神情卻是堅(jiān)定,知道她沒聽進(jìn)去。氣得也不想說她什么了,半晌才道:“我倒不知道你這丫頭和青寧一般傻。”
聽她話中有話,芷言忙問:“青寧怎么了?”
肖然嘆氣道:“沒怎么。就是聽到段玉慶到署里來了,沒一會(huì)兒就找不見她人影了。”
這是疑心她私下去見那刺頭兒了。
芷言寬慰道:“青寧一向乖巧聽話的,也不一定就是偷著跑去見他了吧。再說了,那人性格驕
矜,脾氣乖戾,你沒看見他那晚一口唾沫吐我臉上嗎?這么難相處的人,多接觸幾次只怕反而讓人倒了胃口。”
白芷言其實(shí)想對了,青寧確實(shí)不會(huì)自己跑去見段玉慶。但她不會(huì),不代表別人就不會(huì)找由頭讓她去。
那段玉慶今日明顯就是心情不佳,躲這里來飲酒作樂,一醉解千愁來了。一來就點(diǎn)名要蝴蝶仙子陪侍,他還記得那妖嬈嬌媚又會(huì)吟唱“修短有數(shù)兮,不足較也”的艷麗女子。
但禮樂署雖歸禮部管轄,掌署女官甄宜法卻恨他那天在自家地盤搗亂,得罪晉王不說,差點(diǎn)鬧出人命。便故意告訴他,蝴蝶仙子陪侍秦王去了,實(shí)不得空。
秦王在朝中一向待人寬厚,也沒什么驕奢淫逸被人詬病的地方,就算來禮樂署也多半是來赴其他官員的宴,聲名一向很好。再加上段玉慶又是個(gè)自矜身份的人,也便算了。
又跟甄宜法要連城公主來陪侍。
哪知甄宜法又告訴他,連城公主也去陪秦王了。
這樣一來,段玉慶哪兒還能不明白甄宜法的意思,故意問道:“我記得那天簪花宴上,還有一個(gè)獻(xiàn)藝的女子吧?是叫青什么來著?叫她來吧。”
甄宜法卻忽地輕移蓮步,坐于段玉慶身邊,舉起白玉杯道:“不若便讓宜法陪侍段大人吧。”
段玉慶右眼直跳起來,眼前美人美則美矣,卻是有正經(jīng)官職在身的。和那些雖穿官服,沒品沒級(jí)的官妓截然不同。他若拉著她喝酒,禮部那群一直找他把柄的老東西怕是斷不會(huì)饒他。但她用這招將他的軍,他又實(shí)不甘認(rèn)輸。
旁邊身為右韶舞的楊女官笑著出來打圓場:“甄大人,您在樂事戲劇上是天縱之才,遇到段大人這樣文曲星下凡的人物,英雄惜英雄那是自然的事。但本朝官制,掌署女官是不必陪侍賓客的。這事兒傳出去,不知道的難免會(huì)對您、對段主事有所非議。要不您看,我手下的嬋娟極擅飛天之舞,您不也想栽培提拔她么?讓她陪侍想來也無虧段主事的名頭。”
甄宜法哪里想過要栽培嬋娟,心下雪亮,便道:“如此甚好。”
段玉慶也連忙點(diǎn)了點(diǎn)頭。
可官場上陽奉陰違的事多了去,楊韶舞也并非是簡單角色。她花了近十年功夫,與別的官妓明爭暗斗,自己又勤奮,好容易得了掌管樂舞的從九品右韶舞官職。以為從此可以揚(yáng)眉吐氣。誰知道竟被三名亡國衛(wèi)女搶了風(fēng)頭,甫入樂署不到十日,那三人便已聲名大盛。不做點(diǎn)什么,難道等著她們搶她的官職?
楊韶舞于是找來嬋娟,要她前去陪侍。
嬋娟也不是傻子,官妓們多半消息靈通,她早知道段玉慶在禮部快要混不下去了。那人又喜歡到處得罪人,要是被他看上,她又拒絕不得,日后怎么死的都不知道。便借著素日里對楊韶舞的奉承拉關(guān)系,再三推托。
楊韶舞便笑道:“掌署大人的話,我可是帶到了。至于你去不去,又或者是能不能找到別人代你去,那就是你的本事了。”
嬋娟眼睛一亮,馬上聽懂了她的意思,有意拍馬屁道:“大人我明白,此事全是我一人的主意,與大人無關(guān)。只是我該找何人代我去呢?”
楊韶舞道:“我也不知道你該找何人。不過,剛剛段主事倒是有提到,想讓青寧那丫頭陪侍。”既然甄宜法都說了,連城和肖然都陪秦王去了。她也不好太拂她面子。
嬋娟一笑,領(lǐng)命而去。
而那邊廂本就是單相思的青寧,聽嬋娟說段玉慶點(diǎn)名要她陪侍,只覺心里小鹿亂撞。
她原本就只是衛(wèi)宮里的一名蒔花宮女,平日里能見到的男子就只有成隊(duì)巡視的宮中侍衛(wèi),和沒有男子氣慨的太監(jiān)。到被梁軍俘虜后,見到的也是行軍打仗中不修邊幅的粗漢子。突然見到個(gè)渾身熏香的白面書生,這書生又長得甚是玉樹臨風(fēng),她的那顆心就總是奇怪起來。一想到他那晚不畏權(quán)勢,膽敢與晉王叫板的男子漢模樣,以及后來對她這樣身份低賤之人都溫言軟語的溫柔姿態(tài),她就忍不住把自己的衣角絞啊絞的,一直也絞不膩。
但她向來去哪兒都要跟白芷言或肖然說一聲的,便和嬋娟說,要先去找她倆。
嬋娟嚇了一跳,要真見了那兩個(gè),這戲還怎么唱?借口掌署大人和段主事候在那兒等她,就把她硬生生拖了去。
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