直到二人落在一個寬闊的平地之上，徐陵川才松開了江采萍。“姑娘，得罪了。”江采萍輕輕拂落了披在身上的那早已被煙熏得不堪的長袍，沉了一口氣道，“多謝盟主今日搭救之恩。采萍無以為報。”

　　徐陵川笑道，“江湖中人，原以為終身不得相遇知己，不想今日在此相遇，還有這有此英雄救美的緣分。實是在下的榮幸。不過姑娘無需言謝，若不是你弄濕了面紗，我可能早已被濃煙嗆死。”

　　江采萍知道徐陵川此言是不愿讓她太過領情，又想到徐陵川救她之時雖是以手攬著她，但只是以手腕輕攬，可卻沒有半點逾矩的行為。心中感念說道，“徐公子文采斐然又武藝超群，且為人仗義，果然是不愧盟主之稱。只是今日之事涉及我終身名譽，還望公子代為隱瞞。”

　　徐陵川點點頭說道，“這是自然。江小姐，這條街轉過去就是酒樓后門，您可跟別人說是您是在火勢大起來之前從后門走出來的。為著避嫌，我先走，希望咱們有緣再會。”

　　江采萍點點頭，徐陵川正要轉身離去，忽而又轉過頭來淺笑道，“方才在下不是有意偷聽，只是恰好坐在隔壁等候客人，偶然聽見而已，還望江小姐見諒。”說完才轉身一躍離開了。江采萍望著他離開的方向，忽地嘴角微動，微微一笑。

　　江采芹這邊剛送走陳公子，轉頭就看見火光自一樓而起。采芹想奔到樓上去救姐姐，可火勢洶涌，如火墻一般完全阻擋了他的去路。

　　正急得沒有辦法之時，下人來報說小姐在酒樓后門，安然無恙。江采芹這才放下心來。回去的一路上，江采芹忙不迭的給江采萍道歉，“姐姐，今日之事的確是弟弟冒失了，幸虧姐姐你安然無恙，不然我真是百死莫贖了。”

　　江采萍嗔道，“你知錯就好。今日之事，權當什么都沒有發生，否則于你于我都不是什么好事。”江采芹低著頭，囁嚅道，“是，弟弟知道了。”

　　“小姐，您這金鈿怎么丟了一支？”冬蕊給江采萍卸著發飾，問道。“想來是看燈的時候，人多擁擠，丟了吧。”江采萍心不在焉的說道。

　　冬蕊端過一碗珍珠牛乳，“小姐，您用了點心，趕緊安歇吧。”江采萍懶懶的應道，“放下吧。”心中卻如波濤翻攪，說不出的情緒。

　　次日中午，江氏和江采萍正在房中挑選料子。只見管家慌慌張張的跑了進來，“夫人，小姐，不好了不好了。”江氏嗔道，“怎么回事，有話好好回。”

　　“啟稟夫人，小姐。老爺今日去行醫，可是路上遇到官府的人，說是什么只要是醫者都要抓走，去給京城里來的一位大老爺治病。”江氏大驚，站起來道，“什么？老爺被抓走了？”

　　江采萍連忙扶住江氏，“娘，您別著急。管家，您慢慢說，把話說清楚。”“是，小姐。奴才聽說老爺被抓走后，仔仔細細的打聽了一番。說是半月前京城里來了一位姓高的老爺。近日又生了病，刺史大老爺想盡了辦法都治不好。刺史大老爺唯恐上頭怪罪，于是就把全城的大夫都抓了去，說是何日治好了高老爺的病，何日才能放人。”

　　江氏怒道，“真是豈有此理。孟刺史竟然如此過分！萍兒，這可怎么辦是好，你爹的身子骨不硬朗，怕是他們會讓你爹爹遭罪啊！”

　　江采萍思慮片刻說道，“娘，既然是請爹爹去治病的，想來他們也不會過于苛待爹爹。娘，你給管家拿些銀子，看看能不能去打點一下。管家，你先去刺史處看看這些銀子能不能派上用場，然后再去與爹爹要好的世家望族那里探聽一下消息，看看能不能有人能幫上忙。”管家心中不禁對這位大小姐心生敬佩，“是，小姐。”

　　日子一晃過了將近一月，江仲遜依然沒有被放回來。好在管家打點上下，又送去了不少吃的用的，江仲遜總算沒吃什么苦頭。只是那高老爺的病始終未見起色。江氏在房中日日吃齋念佛，祈禱江仲遜能平安無事。

　　這一天，陳氏夫人來訪。江氏連忙吩咐下人請了進來。二人因著夫君關系要好，因此二人也常來常往，以姐妹相稱。

　　陳氏與江氏聊了半晌，陳氏這才提到，“姐姐，有句話我不知當講不當講。”江氏拍拍她的手說道，“你我二人的關系，有什么話不好說，說吧。”陳氏這才說到，“我知道你家如今上上下下都擔憂著江大夫的安全，如果不是我實在沒辦法，我也不會在這樣的時候與你提起此事。我家的小兒安庭，自從和你家采萍和過詩以后，日日茶飯不思，只求娶得佳人。我這為娘的，實在是沒有辦法了，才過來看看您這是什么打算。？”

　　江氏聽陳氏提及此事，心中一寒，嘆了一口氣道：“老爺出此大事，我實在一籌莫展。小女也日日憂思，妹妹見諒。此時家中實在無心打理此事。”

　　陳氏見狀眉間一皺，臉上卻微微一笑，“那這之前江小姐又出對聯又寫詩，滿城皆知我兒與另外一個江湖人物都對上了下聯，也和了那詩。聽姐姐今日這語氣，難不成是有心將江小姐許給那江湖之士？那自然也是好的。這樣說來，我先恭喜姐姐了。這既然獨樂樂不如眾樂樂，那么這兩日我就把此事與姐妹們都說一說，也好同享喜悅。”

　　陳氏邊說邊用探尋的神色看著江氏。江氏聽言手中捻動的佛珠微微一滯，心知陳氏若真是弄得人盡皆知，那么畏于人言，萍兒將別無選擇。江氏心想既然如此，只好先給個模棱兩可的答復。等老爺平安歸來，再與老爺仔細商議。

　　于是溫言說道，“妹妹說哪里話，之前令郎的詩與那徐盟主的詩眾人已在榜上做了評判。顯然是令郎的詩作更高人一籌。你且先讓侄兒放寬了心，等我家老爺回來了，自然會為他們做主的。”

　　陳氏拍拍手道，“好，有姐姐這句話，我這心就踏實多了。既然如此，我就先回去準備聘禮了”說罷，就帶著下人離去了。只留下江氏一聲嘆息。旁邊的丫鬟趕緊勸道，“夫人莫生氣，陳夫人太過心急了。”江氏苦笑道，“我竟是才看出來她如此自私陰險，想來其子也未必是心胸豁達善良仁義的孩子。這門親事，等老爺回來了再說吧。”

　　門外一位丫鬟輕輕喚道，“夫人，管家回來了。”“好，讓他來見我。再去把萍兒和芹兒都叫來，一并在前廳等我。”“是，夫人。”

　　“夫人，少爺，小姐，老爺他…”江氏急道，“朱管家你就別吞吞吐吐的了，有話快說吧。事到如今，還有什么是我們承受不住的。”朱管家一跺腳說道，“老爺他病了。”“什么，爹爹病了，到底是怎么回事？”

　　江采芹催道。“刺史家的下人傳給老奴的消息，說是因為老爺醫術最好，治得高老爺有了幾分起色，所以日日夜夜都讓老爺守在這高老爺的旁邊，難得睡眠。這積勞成疾，自然是病了。”江氏癱坐在椅子上，不由得哭道，“這可如何是好啊。”江采萍手里緊緊抓著帕子，思索片刻，心中有了主意。“弟弟，你先照顧著娘親。朱管家，你隨我來。”“是，小姐。”

　　朱管家追隨著小姐的腳步走到了正廳。“小姐，您有什么吩咐？”“朱管家，我有一件事交待給你，你務必要把事情辦好。”“小姐，您盡管吩咐便是。”“朱管家，聽說那位高老爺是京城中來的？”“是，小姐。”“朱管家，你把那高老爺的病癥仔仔細細的給我打探來，不準有一絲遺漏或虛假。”朱管家聽了吩咐下去了。


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