宮中很大，大到有無數(shù)女人盼望君恩卻終生不得見君王。宮中很小，小到每天皇上多看誰幾眼都會引起眾人的紛爭議論。

　　因為宮中并沒有皇后，所以并沒有請安之禮。只是幾位位分高的妃嬪為顯身份尊貴，常常請人喝茶賞花。江采萍不喜這樣的場合，所以常常托詞不去。因此，宮中人人更是道江采萍目中無人。

　　七夕夜宴過后，華妃邀宮中新入宮的幾位妃嬪共游太液。江采萍依舊道乏不去。其它四位妃嬪卻如約而至。太液池吸吮皇家之地氣，秉承大漢之遺風(fēng)，氣勢恢宏，美輪美奐。波光萬頃，荷香十里。

　　此刻，華妃坐在上首，兩位妃嬪分坐兩側(cè)，前方各自擺了一些花果甜點。因著沒有皇帝出席，四位新妃并不愿在華妃前露臉，便著意穿些素淡衣服。但珠釵簪飾樣樣不少，并不失了身份。

　　華妃拈了一顆奶翠葡萄，自己緩緩剝了皮，輕啟朱唇道，“傳說東海有一片不見底的“歸墟”，五湖四海的水都匯入其中。那里有蓬萊、方丈、瀛洲三座仙山，每座山上都有仙人往來其中。秦始皇與漢武帝都曾派人入海尋仙，可都沒有結(jié)果。漢武帝思念不已，便想出辦法，挖出大池名喚太液，又建仙山三座。因此，我們今日才有這美景可賞啊。”

　　柳才人迎合道，“娘娘博學(xué)廣記，我們是萬萬不如的。而今日我們姐妹之所以能有美景可賞，全是因為娘娘抬舉。宮中雖說富麗之處不少，可是我們卻不敢擅行呢。”

　　華妃抬眸望著自己這位新盟友。只見她身子瘦弱，纖腰盈盈不足一握，微白的面色配上略粉的嘴唇，望之如不堪春風(fēng)的梨花。七夕以來，柳才人頗得圣心。因著所居同一宮殿，華妃又著意親近，所以柳才人果然前來投誠。

　　華妃想到自己，雖然因育有三子而得寵，但是地位已是大不如前。而錢妃因為兒子被陷害致死，故而皇帝明顯對她因愧而寵。所以雖然二人同是打理后宮，但宮人卻明顯更加覷著她的臉色。而柳才人雖聰智卻勢薄，正能成為自己的得力助手。

　　心念至此，望著柳才人的殷殷神色，舒眉笑道，“雖是夏日炎熱，妹妹也不要貪涼。瞧你面色不好，可是島上風(fēng)大，冷著了？來人吶，取我的單絲羅衣來。”柳才人慚然一笑，“多謝娘娘疼惜。妾是自胎里帶的不足，不妨事的。”

　　華妃焦急道：“這樣的病癥倒也是聽過一些的。皇上賞過我一些地黃丸，得空你也拿些吃去吧。”柳才人更加低頭慚愧，閻才人卻在一旁笑道，“華妃娘娘怎么也不疼疼我們，只顧和柳姐姐說話呢。”華妃不想閻才人如此直爽無腦，嗔道，“哪里不疼你們了，快把金瓜子抓一把去。”

　　閻才人果然喜滋滋謝了，才道，“妾自江南遠(yuǎn)道而來，到這宮中處處不同家中，真是不自在得很。還好娘娘疼惜，處處照顧我們。”華妃見閻才人神色不似作假，笑著道，“一見你們都如花似的，我是忍不住疼你們呢。”說著，眼光掃過眾人。

　　鐘美人雖喚靈蕓，長相亦是通透，但為人卻一向少言寡語，謹(jǐn)小慎微。倒是吳馨嵐依舊是不拘言行的性子，“閻姐姐說的對極了，鐘姐姐說呢？”鐘美人聽得自己的名字，唬得一跳，抬頭望著眾人都看著自己，連忙點頭說是。

　　眾人見狀都忍俊不禁，吳馨嵐猶自說道，“同是婕妤姐姐，柳姐姐就這樣讓人親近。”后面澈芳拉了拉她的衣袖，吳馨嵐才意識到自己說得冒犯了。可眾人已經(jīng)聽出言外之意是在諷江采萍，柳才人與華妃悄悄交換了眼神，對著彼此點了點頭。

　　閻才人反應(yīng)慢些，也聽出了吳馨嵐的意思，明眉皓齒微動，一笑道，“不怪妹妹說呢，我也覺得有些人總是一副別人欠了她債的樣子。”除了鐘美人拘謹(jǐn)不敢言笑，眾人終究忍不住笑了，閻才人便更加得意。

　　眾人說笑了一陣，華妃道乏便就散了。華妃先起身款款而出，風(fēng)吹裙裾香風(fēng)頓起。趁眾妃嬪起身施禮之際，她回眸別有意味的瞥了柳才人一眼，柳才人低眸回以一笑。華妃這才嘴角掩笑離開了。

　　另一邊，眼見吳馨嵐要走，柳才人連忙疾行了兩步，耳邊的步搖碎珠交相碰撞，說道，“妹妹慢走，皇上囑我去珍寶閣選些首飾，妹妹同去吧，見了有喜歡的也好給我個借花獻(xiàn)佛的機會。”吳馨嵐原是小家子出來的，哪有不喜歡首飾的道理，喜道，“姐姐最得寵愛，跟著姐姐自然是沒有錯的。”

　　柳才人果然為吳馨嵐選了孔雀銀嵌翡翠步搖與海水紋青玉簪各一支。自己卻只選了一對小小的石榴白玉簪。二人沿著太液池邊的小徑緩緩走著，柳枝飄動如美人招手，送來清風(fēng)習(xí)習(xí)。

　　吳馨嵐笑著拉了柳才人的手，“姐姐對我這樣好，我得想些法子回報姐姐呢。姐姐去我那里喝茶吧。”柳才人嘴上應(yīng)了，神色柔柔地望了吳馨嵐一眼，又瞧著是小丫頭跟著，便道，“方才咱們出來的時候，瞧著是位年紀(jì)長些的姑姑跟著呢。怎地這會不見了？”

　　吳馨嵐回道，“姑姑說衣物是貼身穿的東西，必須親眼盯著才放心。所以去尚衣局盯著女官給我做衣服了。”柳才人假意嘆道，“妹妹福氣真是好，不僅入宮有這樣好的姑姑陪著，還有同鄉(xiāng)的梅婕妤陪著，我真是羨慕不已。”

　　吳馨嵐果然秀眉一挑，似有猶豫的樣子。但望著柳才人羸弱柔軟的身軀，溫和的眼神，終究說道，“姐姐不說江氏還好，提起她我真是滿肚子氣。明明是她害了我，姑姑卻讓我忍著。”話說一半，就意識到自己仿佛說錯了什么，連忙又閉口不言了。

　　柳才人只作淡淡的樣子，繼續(xù)笑言道，“昨日與錢妃娘娘說話，錢妃娘娘真是有趣。明明武惠妃娘娘已經(jīng)被封了貞順皇后，錢妃娘娘卻還是一口一個武氏的叫著。聽華妃娘娘說，錢妃娘娘最是恨貞順皇后，宮人若是在她面前提起貞順皇后的好，她便會找人亂棍打死宮人。”

　　吳馨嵐點點頭，“我也是聽說過的。”柳才人仿佛突然想起什么似的，“哎，你的同鄉(xiāng)梅婕妤倒是與逝去的貞順皇后有幾分相似呢。”吳馨嵐不以為意地笑笑，“只是象，并不是。”

　　柳才人抬眼望著垂柳，白嫩的手指繞過柳枝，“有時候，你厭煩極了一個人，連帶著她喜愛的顏色你都十分厭煩。更何況是與他相像的人呢？與愛屋及烏的道理是一樣的。”

　　吳馨嵐似有所悟地望著柳才人，柳才人卻并不望著她。猶自說道，“瞧著樹葉這樣青蔥，人們卻只看到名花傾城，而無人看見這柳葉也別有動人之處啊。”吳馨嵐笑笑，“姐姐自然是不必做這柳葉的。”柳才人眼神中略有戚戚之色，但未待吳馨嵐捕捉到，便一閃而過了。

　　“不知不覺與妹妹聊得這么開心，時辰這樣晚了，就不去妹妹宮中叨擾了。還望妹妹見諒啊。”吳馨嵐心念轉(zhuǎn)動，“姐姐身子不好，自然是要多歇歇的。不過姐姐怎忍心不讓姐姐喝著香茶呢？不如妹妹取些自己晾的茶葉，給姐姐送過去。”

　　柳才人嫣然一笑，“既然是好東西，妹妹若是只給了我一個人難免落人口舌，不如給諸多姐妹都送一些吧。特別是愛喝茶的錢妃娘娘。”柳才人著意咬重了最后四個字，吳馨嵐果然會心一笑。柳才人望著吳馨嵐離去，這才回頭沖著一顆大垂柳的方向一望，果然見香裙飛舞，華妃款款而出。

　　華妃望著吳馨嵐遠(yuǎn)去的身影，笑道，“你果然是聰明伶俐的。這件事辦的極好。”柳才人低眉說道，“娘娘睿智，看人看得極準(zhǔn)。知道哪些是可用的人，那些是不可用的人。閻才人有貌無腦，鐘美人膽小懦弱，只有吳美人堪為所用。而這招借力打力，既能不讓梅婕妤氣勢太高，又能讓錢妃娘娘勢力受損。最重要的是，自始自終，娘娘就沒臟過手。”

　　華妃笑笑，“我們不過是鋪路而已。至于路要怎么走，并不是我們能決定的。不過，想來，這路不會歪的太多。”

　　話音剛落，眼神卻轉(zhuǎn)到了柳才人身上，在宮中歷練多年的華妃一個眼神似乎要把柳才人看透，“方才聽妹妹話語間頗有自傷之意。姐姐雖然不知道妹妹緣何有這樣的心思，只是我想左不過是有關(guān)陛下的。我自知年紀(jì)已大，不會再得陛下真心。但你不同，你想擁有什么，尚可以搏一搏。你也知道，我要的只是這后宮的權(quán)，你要的是后宮獨一無二的愛。所以，我想我們?nèi)羰钦婺芡�心協(xié)力，你我二人所求自然不會落空。”

　　柳才人心中慨嘆華妃洞察之深切，嘴上苦笑道，“果然什么都瞞不過娘娘。既見君子，云胡不喜？妾自小娘親去世，父親又疏于管教我。十幾年來，陛下是唯一與我親近之人，不知覺幾日間，我已對陛下有依賴之感。可陛下后宮佳麗無數(shù)，縱使今日疼我，誰又知明日呢？”

　　華妃聽見柳才人真心慨嘆，不由得想起自己當(dāng)年入宮之時，生子之時，陛下何嘗不是百般體貼遷就。而今陛下只不過看在幾個孩子的份上，還肯對自己敷衍幾句。所以，唯有權(quán)勢，才是最可靠的。可笑柳才人年輕幼稚，還看不穿這一點。

　　華妃這樣想著，嘴上卻不露分毫，“妹妹這樣想也是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｖ皇墙憬闶沁^來人。有些事必須勸你一句，男人的寵愛從來就不是平白無故給予你的，而是你自己爭來的。”柳才人若有所悟點點頭，“多謝娘娘教誨，妾知道了。”華妃贊賞地望著她，用手拈了幾片柳葉，把一端捏在一起，笑道，“那就預(yù)祝妹妹柳葉合心了。”柳才人也開心笑了，“還得靠著娘娘幫助呢。”華妃笑笑不語。

　　夜色降臨，黑夜如同一張大幕，籠蓋住整個大明宮。香爐中煙霧裊裊升起，滿室縈繞的香氣與茶香交匯在一起，醞釀出清香恬芬。錢妃坐在上首，緩緩將青瓷杯湊到嘴邊，青瓷明徹如冰，晶瑩溫潤如玉，更加襯得茶色如月魂云魄。

　　“吳美人果然烹得一手好茶。人美茶亦香。來日有機會我一定要給陛下嘗嘗。”吳馨嵐穿著一件淺紫色煙云羅裙，坐在下首笑道，“錢妃娘娘若是喜歡，妾自當(dāng)天天為娘娘烹茶。”錢妃懶懶道，“那自然是好的。只是太過麻煩吳美人了。”吳馨嵐假意不聞其中的疏遠(yuǎn)之意，笑道，“這有什么的，能為娘娘做事，妾歡喜還來不及呢。”

　　錢妃素來不喜皇帝身邊多新人，因此有意彰顯身份，不愿多言。但聽見吳馨嵐如此卑躬屈膝，心中也緩和了不少。“妹妹才入宮，這樣倒顯得是我欺負(fù)你了。只是妹妹若是喜歡，常來常往我自然是歡喜的。這披霞殿冷冷清清，自然添了生氣是好的。”


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