案板上透發(fā)的面團(tuán)被揉的虛蓬蓬,鏊子上外表焦黃，內(nèi)里松軟的大餅眼看熟透。門頂高吊一角旗子,上收趙記大餅鋪五個(gè)大字,寫的仿似鬼畫符一般難看。

　　老趙光裸半身，兩條赤臂揮汗如雨,正在旁邊石窩子里春糯米糕。

　　這糯米糕春好之后,還要裹上炒熟磨細(xì)過，攙著紅糖的黃豆粉,做成圓乎乎胖丟丟的碗豆黃兒，一個(gè)個(gè)擺到案頭,咬上去香甜糯口,饞的一個(gè)個(gè)過路客們直流口水。

　　“趙哥！今兒生意可好？”老趙應(yīng)聲抬頭,便見一個(gè)穿著青布短襖,皮色略黑，細(xì)腰長(zhǎng)腿的小小少年,正咧嘴笑著。

　　老趙抓汗巾揩了把汗，丟給小小少年，笑道：“張三？總有七八天不曾見你。可是又給燁親王跑腿去了？”

　　老趙嘴里的張三,正是如玉的三兒子小初三。他眼伶手利,接過汗巾在水桶里淘過一把，自己踮腳替老趙擦汗：“咱們作人奴才的，可不就是個(gè)跑腿兒，瞧瞧，我給你帶什么好東西來了。”

　　他說著,自懷中抽出張宣紙來，當(dāng)街展開，一字一頓指給趙老看：“天下第一大餅。瞧瞧，寫的好不好，字兒夠不夠大，墨夠不夠濃？氣派不氣派？”

　　老趙不識(shí)字，但一大還能識(shí)得。跟自己那三角旗上一對(duì)比，果真墨濃字大，尤其大字那一捺。他有些不信服，又看不懂落款印章，低腰拍著初三的肩膀悄聲道：“這果真是燁親王的親筆？”

　　初三急了：“我爹跟著燁親王總有十來年了，昨兒夜里趁著他酒醉高興，我親自求來的。既你不肯要，我再找找別人去！”

　　“別呀！”老趙一把擰上初三的脖子，伸手問道：“十個(gè)大餅可換？”

　　初三也急了：“你瞧瞧對(duì)面青香樓，就靠著我家王爺十年前的墨寶，到如今生意倡隆財(cái)源廣進(jìn)。一看你就不是識(shí)貨人，也罷，再見吧我的好大哥！”

　　他真要走，老趙也急了：“別呀，你開個(gè)價(jià)吧，說說，老哥這鋪?zhàn)永镉械模�都能給你。”

　　賣大餅的窮鋪?zhàn)樱�初三�?dāng)然也刮不出油水來。他指著案頭上所擺那碗豆黃，驢打滾道：“十個(gè)碗豆黃，十個(gè)驢打滾兒，再加二兩現(xiàn)銀，這幅墨寶就歸你了！”

　　到底孩子好騙，二兩銀子就能打發(fā)。老趙回屋掏騰出二兩銀子，再兩張綠油油的大荷葉一卷，十個(gè)驢打滾十個(gè)碗豆黃，一幅燁親王張誠的墨寶，就這樣到手了。

　　趕明兒，他也學(xué)人雕幅橫匾掛到門上，閃一閃對(duì)面那鼻子朝天的青香樓姑娘的眼睛去。

　　*

　　這廂初二背著初四，初一與初三一人一只荷葉大裹，六條飛毛腿又是一陣疾跑。

　　而街面上一個(gè)正在挑籃賣大鴨梨的小丫頭，瞧見猴急急一路竄的四兄弟，也悄悄收起竹籃，轉(zhuǎn)身跑了。

　　四兄弟一直走到汴河邊兒上靠近城墻角兒的地方，遠(yuǎn)遠(yuǎn)一處青磚青瓦干凈整潔的小院兒在望，院中晾曬著幾件衣服。

　　初三見初一就要上前，一把拽住他道：“大哥，頭一回見人姑娘，咱們就抱幾個(gè)驢打滾兒做見面禮，我怎么覺得有些寒磣。不如這樣，弟弟我替你買些小姑娘們愛的頭花兒，胭脂水粉去。”

　　初一頭一回約姑娘，人還未見臉先紅了。他道：“買胭脂要花銀子，你那來的銀子？”

　　初三暗叫一聲乖乖。仿他三叔的墨寶騙吃食，這是初一的主意。但那二兩銀子卻是初三自己多訛的私房。他不敢說出來，叫哥哥盯著，扯謊道：“我就當(dāng)根簪子，不得十兩八兩？”

　　初一大巴掌拍了過去：“當(dāng)身邊物什，那是紈绔敗家子們的玩意。你要敢當(dāng)，從此之后不是我張彧的兄弟。”

　　如玉膝下這四個(gè)兒子，除了初一是張君和如玉親手帶大，剩下三個(gè)其實(shí)一直是跟著初一長(zhǎng)大的。長(zhǎng)兄如父，初一在三個(gè)弟弟心中的威嚴(yán)，比老爹張君更甚。

　　到如今他們悄悄出宮也有近十回了，頭一次出宮時(shí)初一就跟三個(gè)小的約法三章，不許拿宮里值錢的物件兒變賣，不許在外私論銀子，逛逛要回，唯老大馬首是瞻。

　　沒有銀子無法討小姑娘歡喜。初一居然想到拿墨寶換吃的，初三暗誹大哥榆木腦袋不會(huì)討小姑娘歡心，但四兄弟就他小嘴最油花，不得不上前替初一跑路去。

　　他踮腳到院門外，剛才那賣鴨梨的小丫頭恰好也進(jìn)了院子，正在打水洗手。

　　初三甜甜叫道：“二姐兒！”

　　小丫頭聞聲抬頭，七八歲的年紀(jì)，兩頰紅丟丟，一雙圓乎乎的杏眼兒，臥蠶笑的彎彎。她洗了一只杏子要吃，飛打過來罵道：“偷梨的張三，什么事兒？”

　　初三接了那只杏子咬開，蜜甜的汁兒嘴邊流著，也是笑的合不上嘴，飛手扔進(jìn)來樣?xùn)|西，喊道：“把大姐兒叫來，我大哥還有好東西給她了。”

　　小丫頭吐了吐舌頭，踮腳一瞧，那眉濃鼻挺，面色玉白的小小少年負(fù)著兩手，也在院外站著，臉上略泛潮紅，見她看自己，溫眉笑得一笑，俊俏俏的模樣兒惹得小丫頭心中小鹿一陣亂撞，毛頭毛腦，轉(zhuǎn)身奔往后院。

　　*

　　這住在城墻跟兒的小戶人家，老爹姓楚，是個(gè)雕花匠，專門給造建的官府大衙雕瓦檐，房脊，磚沿。老娘早喪，如今家里唯有兩個(gè)女兒，大的今年十二，名叫楚青玉。小的恰是方才初三叫二姐的那個(gè)，年僅八歲。

　　沒娘的小姑娘們待字閨中，本該做做針線繡品，靜待媒人上門提親的。但是老楚家后院有幾株大梨樹，產(chǎn)的鴨梨甜美可口，二姑娘青梅為了賺些銀子，所以這兩年夏天都要到街市上去擺攤兒販賣。

　　青玉已經(jīng)到了說媒的年紀(jì)，本也不稀罕掙那幾個(gè)小錢兒，所以每日一清早幫妹妹把梨提到街上擺好攤兒，就會(huì)回家做針線。

　　恰有一回青梅尿急，青玉替守了會(huì)攤子的功夫，抓到一個(gè)偷梨的小賊。

　　小賊腦袋大，眼睛圓，說不清楚話，還有三個(gè)腿兒細(xì)長(zhǎng)的哥哥充打手。為了一只梨子鬧起來，最后四弟兄惹哭了青玉，一來二往，張家四個(gè)臭小子便與楚家兩個(gè)小姑娘有了些往來。

　　小青梅兩條細(xì)腿兒飛奔，從自家齊整整的后院穿過去，過個(gè)巷子再到另一戶人家，入院密森森蓋滿天井的葡萄架兒下，兩個(gè)十一二歲的小嬌娥正湊著小腦袋在聊天。一個(gè)正是她姐姐青玉，一個(gè)是鄰居家的姑娘李姐兒。

　　青梅叫道：“姐姐，姐姐，那張彧又來找你了！”

　　青玉抬頭，小小一張瓜子臉兒，下巴極尖，面相略有些苦意，鬢角擦了擦針問道：“就他一個(gè)人？”

　　青梅心知姐姐是厭張彧屁股后面跟的那三個(gè)脫油瓶?jī)海�連忙將初三方才扔給自己的小盒子遞給她，央求道：“你就見他一面兒?jiǎn)h，那三個(gè)小的由我來管，好不好？”

　　青玉還未看清小盒子，身邊的李姐兒一把搶過去，揭開叫道：“讓我瞧瞧，那臭小子給你帶什么好東西來了！”

　　李姐兒看得一眼，嗤一聲笑扔給青玉，罵道：“果然窮家孩子，這是人家裝印泥的瓷盒，印泥用光了，他倒分些胭脂進(jìn)去，只怕胭脂也是偷來的。”

　　初一雖相貌生的俊朗，滿京城中也難尋，但敗就敗在走動(dòng)屁股后面總跟著三個(gè)拖油瓶?jī)骸?br />
　　而青玉容貌嬌美心比天高，生來頭一回遇到個(gè)張彧這樣兒的俊俏少年，不知自己運(yùn)氣好撞到了下凡的仙人，只當(dāng)自己果真碧月羞花是真國色，聽聞禁城之中還有四個(gè)玉樹臨風(fēng)的少年郎，眼看要到選妃的年紀(jì)，心躍躍還想來年大選時(shí)搏上一回，或者能做個(gè)貴妃娘娘也不定，所以對(duì)初一并不是很熱心。

　　她一聽這胭脂盒竟是印泥盒子，氣的一把將那白胎瓷的印泥盒子砸到葡萄架下，起身跺腳：“輕薄小兒登徒子，待我將他趕走去！”

　　她說罷甩袖便走。青梅撲到那葡萄架下，費(fèi)力撥開蔓子想要找到那只小瓷盒兒，李姐兒款款站起來，甩著帕子道：“小青梅，還不去護(hù)著你姐姐。她性子軟，萬一真吵起來，叫那臭小子輕薄了，可怎么辦？”

　　青梅下意識(shí)搖頭道：“張彧再正經(jīng)不過的君子，怎么可能？”

　　雖嘴里說不可能，她也不敢再呆，起身跑了。


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