如玉是從西華門入的宮,步行經過垂拱殿，和與之相隔的皇帝寢宮福寧殿。端妃既侍疾不歸,皇帝應當還在病中。此后苑距離景明殿都還有許久遠的距離,斷然傳不到福寧殿去。

　　和悅知她會唱，而如玉本著一個都不惹的誠心,是一直都想將永國府四兄弟團結到一起的。她也看中和悅的天真單純,怕自己再推拒下去，要叫和悅覺得自己故作扭捏失了和氣,遂再不推辭，邁步到一株紅櫻樹下,揚手示意樂師起音,便跟著男樂師的聲音找起調子來。

　　*

　　從過完年之后歸元帝便一直纏綿病榻,今日見外面仍是霧藹沉沉,心緒仍還敗壞。但總算痔瘡之疾暫時下去了。端妃見他仍還悶悶著，自楠木氈案上端起一只定窯白瓷茶杯,將參湯奉給歸元帝，見他輕口呷著，低聲問道：“皇上要不要出去走走？晏春閣的紅櫻恰這幾日開的正是爛漫,不如臣妾扶您出去走走,或者心緒能好一點？”

　　本來，那茶碗并排四只，外瞧著一模一樣。而白瓷茶碗底下作的記，也唯有端妃才能分辯。剩下三人，也是各自記著各自的茶碗,向來不會端錯的。

　　三位翰林學士隨侍帝側處理公務，每日的參茶、點心與皇帝同例。

　　之所以唯有端妃才能分辯四只茶碗，也是歸元帝怕殿中來往人雜，有內侍或者宮婢們得了重金，要于茶碗之中投毒害自己，不肯叫他們分辯出來。

　　自打皇帝身體漸漸康復之后，翰林學士廖奇龍身體出了問題，也說不出那里有病，只是白日恍神，間或有些呆滯。帝側隨侍的學士們，一天要看成車的奏折，隨時待命，無論歸元帝問到那一州那一府，那件公務，須得能立即便將州縣官員們所呈奏折倒背如流，供帝欽斷。

　　廖奇龍精神萎靡思維遲滯，自然不能再勝任學士一職，所以也告了病，如今他的茶碗便一直空著。

　　一殿之中就那么多人，到底是誰在害自己，而又是誰阻止了這場加害，歸元帝目前所有的懷疑心，自然還在兩個虎視眈眈的兒子身上。他狠手將整個福寧殿所有的內侍以及宮婢全部換過，唯端妃兒子已喪，與自己舔犢相哀，如今越發依賴于她。

　　在兩個翰林學士的目送下出門，歸元帝略交待了幾句公務，便擺駕龍輦，往晏春閣而去。

　　去年一年多雨，南北俱澇。今年春早歸，一路黃鶯清鳴，畫眉淺唱，百靈脆口，喜鵲亦來爭春，跟著御輦側，不停的嘰嘰喳喳著。

　　過得片刻云去霧散，到晏春閣外時，一輪紅日破云而出，許久不見暖陽的歸元帝伸手去掬那陽光，便聽晏春閣中有樂聲隱隱傳出。他一聽已是不喜，皺眉問端妃：“這處館閣，你竟指給人住了？”

　　這是同羅妤當年住過的館閣，她死二十五年，歸元帝也不曾下令封館，舊時仆婢仍還住著，自已每每春至，也總要入館散心，賞櫻，遙思故人。

　　端妃見帝不悅，連忙上前回道：“臣妾怎敢擅動妤姐姐所居之處。不過是今日欽澤家的夫人入宮來拜，邀她往此處賞櫻看花罷了。”

　　從秦州來的小寡婦，因為她，他年少輕狂的兒子還曾與張君打過兩次架。

　　歸元帝扶上端妃的手，進了晏春閣。鳳凰于飛映著三春艷陽，白玉鋪成的棧橋遠通向水的彼岸，那彼岸漫天紅粉蒸蔚，男歌者的聲音才落，一聲白練之音漸起，三十年前，每逢春日，同羅妤便要在這漫天櫻粉陣下為他輕歌。

　　塞上之曲，江南之樂，她旋聽即熟，無一不精。

　　歸元帝松開端妃的手，連拐杖都不必，自己一人漫步過了玉帶之橋，緩步上山坡，身蒼蒼而心少，仿佛騎白馬的牧人要趕回去見自己心愛的女子，聽她唱道：“他揮著馬鞭，撫過那白白的羊群……”

　　于紅粉櫻陣之中，一襲石青的大袖，身姿古樸蒼涼，樂聲幽怨凄婉，那是從畫里走出來的同羅妤，穿越三十年，就在她曾宿過的館閣之中放聲而歌。

　　一眾樂師見帝至，不便停樂，卻也微微欠身。

　　如玉曾于云臺跳舞時特意看過歸元帝，也識得他。只是他今天穿的厚實，面色太過蒼白而一時未能認出來。

　　她隨即便止了歌聲，見和悅在斂禮，自己當地而跪。

　　歸元帝一步步走到如玉跟前，沉聲道：“不必虛禮，平身吧！”

　　如玉站了起來，退到和悅身旁，余光暗揣歸元帝的臉色。到了此刻，如玉才忖過來，皇家沒有天真女兒，小和悅設了一局，果真東窗事發，也只能等個剮，她死，張君得陪著，張君死，她也不可能獨善其身。

　　“秦州趙氏，生于柏香鎮趙大勇家，說的可是你？”歸元帝自腦中回攏著思路脈絡，踱步問著如玉。

　　如玉搖頭：“回皇上，并非。臣婦之祖父，名為趙大目，而非趙大勇。”

　　到了這時候，如玉才醒悟過來，端妃只怕是要借自己生事。但歸元帝既未大動永國一府，想必她要生的事，與永國府并無直接干系。她所為的，仍還是爭儲，就不知她押的，又是那一位了。既到了這時候，歸元帝下令查，肯定要查出她的身世來，不如直接挑明的好。

　　“趙大目！是當年游走于西域的那個商人趙大目？”歸元帝又問道。

　　如玉道：“正是。”

　　背叛，全都是背叛。歸元帝自認勤政愛民，身為帝王從不曾驕奢淫逸，盡心竭力一心為黎明蒼生，自繼任以來北邊強鄰環飼，從未有一天掉以輕心，身在帝為而三十年不曾卸甲，不期老來竟遭如此大的背叛。

　　從禁軍侍衛，到三個兒子，再到滿朝臣子，眾叛親離，孤家寡人。

　　人人都有自己的小算盤，他這些日子以來最信任的年青人，被他的幾個兒子窮追猛打，也不過是因為他娶的那小寡婦，恰就是契丹公主。幾個兒子圖他的小寡婦，街頭巷尾窮追猛打，他無處可逃，才會逃到自己麾下來。

　　御璽為何會跑到渭河縣，是因為沈歸在那里。而沈歸之所以安家在不起眼的陳家村，是因為她在那里。趙鈺死，在他不愿將三邊統兵一職重新交還于永國府的情況下，他轉而相信了沈歸，而趙鈺，恰就是沈歸殺的。

　　他踱步走著，看一眼如玉，便是一聲冷笑，再看一眼，再笑一聲，忽而回頭往山坡上走了兩步，再回首，一口鮮血噴出，灑在滿地落櫻之中，兩眼反插，暈了過去。

　　*

　　前朝政事堂。當朝宰執姜順、瑞王趙蕩，太子趙宣等人都在，眾人當堂議事，翹首以盼著兩位翰林學士。

　　過得片刻，文泛之與張君二人進殿。

　　文泛之左右投緣，兩尊神像下面都投了拜帖，于朝事上也不過打哈哈，只待平穩過渡。張君自來是個倔性，一心為主，兩尊神俱惹了個遍，到如今仍還不開竅，無論盯上了那一位，仗著皇帝的信任便是窮追猛打。

　　他懷中抱著一沓奏折，輕放于趙蕩案側，先叫了聲先生，隨即道：“殿下勿怪，這是皇上旨意。皇上著微臣來問一聲，南部諸州之亂，他已命您調開封大營與西京大營前往地方增援平亂，為何仍還有奏折如紙片飛來，俱是各州奏來急報，請求朝廷派兵支援，這究竟是怎么回事？”

　　趙蕩站起來，雖手翻出一本奏折略看了幾頁，和氣無比的展開太子趙宣去看：“如今這幫地方父母官們也是唯恐天下不亂，不止援兵，兩座大營這些日子連伙食都減了兩數，湊出軍糧全部撥到了南部諸州，就是為要平民亂。

　　孤不食肉久矣，瑞王府并無女眷，幾個老宦官也叫孤趕著紡織不綴，連口糧都省下來送了出去，他們還要奏報，而皇上只聽地方的，又不肯多聽咱們一言兩言。

　　欽澤你說怎么辦？”

　　太子一系諸人早知趙蕩未發兵一分一毫，不過莞爾，要看他的笑話。

　　張君叫趙蕩笑吟吟盯著，紅色公服襯著清瘦的白膚，本分的不能再本分的臉色，一雙眸子亦盯緊了趙蕩：“以學生來看，先生自然是派兵出剿的好。外夷相擾，我們只須邊關將士守住國門。但內亂真正起來，江山不穩，才更可怕。”

　　宰相姜順起身附合道：“瑞王殿下執掌兩座大營，地方無兵，南部因無戰事而無常駐之兵，此時再不調京營，只怕果真要生大亂。”

　　趙蕩緊盯著張君，他門下青出于藍而勝于藍的學生，虛偽起來連先生都要掉飯碗。他是早就揣準了皇上無移儲之心，所以投到了太子門下，卻又比文泛之這個兩面派更高明，明踩暗捧，竭力要扶太子上位。

　　偏偏在皇帝眼中，他還是滿朝文武之中唯一忠于自己的純臣。

　　趙蕩在政事堂的大殿中緩踱著步子，走到窗前，三月的春光自古檀木蓮紋窗扇中透進來，照在他分外立體的五官上，他緩閉上眼，忽而沉聲叫道：“齊森，進來！”

　　齊森應聲而入，在趙蕩身側垂首而立。

　　“摘了兩座大營的軍令牌，交給張承旨，叫他還給皇上，兩座大營，孤不管了！”不知真怒還是假怒，總之趙蕩是發怒了。

　　趙宣最怕朝堂上有爭執，起身走過來勸道：“大哥這又是何必？父皇他身體不好，便是偶有怨言，咱們也該……”

　　他聲音還未落，忽而一個內侍連滾帶爬撲進來，叫道：“大事不好，皇上他……他暈過去了。”

　　正是爭儲的關鍵時候，趙宣與姜順等人轉身就往外走，一眾人浩浩蕩蕩皇帝寢宮而去。趙蕩卻仍在窗前立著，回頭見張君未走，迎上去問道：“如玉最近過的如何？”

　　張君一時還未明白過來，忽而游絲一念想到承爵一事，再聯系今天端妃請皇帝出門賞櫻，隨即便意識到，也許如玉入宮了，并且皇上見到如玉了，或者恰是因為此，身體漸好的歸元帝才會猛然暈過去。

　　他意欲撥腿而跑，隨即又鎮定下來。既皇帝都暈過去了，想必如玉無事。

　　趙蕩不言，過得許久冷嗤一聲，轉身而去。年青人而已，最是沉不住氣，自以為自己調換了參茶碗，他便找不到別的門路下手，孰不知殺器便在他張君手中，之所以他遲遲不肯用，也仍還是為了保如玉一個安生。

　　*

　　在殿外跪到下午皇帝仍還不醒，兩個皇子，翰林學士，文武大臣跪了滿庭，直到傍晚，宰相姜順率群臣散去，張君也跟著出宮，準備回永國府去。

　　出宮門走不得多遠，他便見那王婆與秋迎兩個在路邊站著，馬車簾子輕垂，顯然如玉一直在宮外等他。

　　張君略站了片刻，喚過那王婆，遞給她一塊腰牌道：“煩請去趟瑞王府，將此物交予瑞王殿下。”

　　王婆見是塊白玉螭虎佩，又是他隨身所佩，作了近兩年的奸細，這時才恍悟自己早叫張君與如玉二人看穿，握著那玉佩拜得一拜，轉身走了。

　　如玉本是撩簾瞧著，見張君上了馬車，問道：“人言君子如故，玉不去身，你將佩玉交給這王婆，要她送給趙蕩，可是宮中起了變化？難道皇上已經大行了？”

　　張君搖頭，卻又補了一句：“不過大約差不多了。”

　　大亂將臨，于朝事上，他向來平和，也唯有永國府的瑣碎家事，才能惹得他一再暴躁。

　　馬車晃晃悠悠，王婆走了，也不定車夫與秋迎是否可靠，夫妻不到床上，是無法推心置腹的。

　　張君忽而伸手，將如玉一側的車簾輕輕打起，早春日暖，夕陽灑照進來，灑在她臉上。

　　他不過閑散而坐，一手垂于膝頭，一手搭在唇上，眉舒目深，情溫而暖，看得許久贊道：“你今天可真漂亮。”

　　如玉低聲道：“防不勝防，和悅帶著我去晏春閣，央求著要叫我唱歌給她聽。我明知是陷，卻掉了進去。

　　張君不欲在外言私，點了點頭算是知曉，問道：“晏春閣的櫻花好看否？”

　　如玉道：“漫天紅云，美不勝收。”

　　“我也是聽說。當初妤妃嫁到之后遙思故國，一直郁郁不樂。圣上亦是軸性，自認中原美景何處不比塞上，于是便移百年大櫻木入晏春閣，欲以中原之艷，而勝塞上風情。

　　無論妤妃喜歡與否，那是圣上一生之中唯一驕奢過的一回。六宮之中，俱皆儉仆，唯晏春閣姝勝人間，只為妤妃一人，但她去的早，也許并未見過幾回櫻花盛開。”

　　如玉道：“雖不過兩面之緣，但所見所聞，皇帝果真明君圣主。”

　　張君淡淡道：“便是幾位皇子，也不容小覷。”

　　他兩只丹漆似的眸子，仍還端詳著如玉。實際上他并無大哥張震那樣的野心，若不為趙蕩對于如玉的志在必得，他只須翰林書畫院的一份閑差，領些薄俸，等將來分了家，養幾個孩子，與如玉一起守著個小家過日子就足矣。

　　他會劈柴，會生火做飯，愿意包攬所有的家務，如果有兒子，會將自己所會的一切都教給兒子，如果有女兒，會比愛小囡囡還愛千倍萬倍。他的太多過往，太多面她都不知道，他想要叫她知道自己那與如今所表現的，不一樣的一面，可他總沒有時間也沒有機會。

　　趙蕩瞅準了他的小如玉，誓要拿她做個籌碼來舞風弄云，從吊趙鈺開始，逼她上云臺跳舞，到如今誘歸元帝犯病，一次又一次，不停挑戰他的底線。

　　如玉每每叫他看羞，鬼使神差問道：“今夜可能在府中宿得一休？”

　　張君一撩便燃，低聲問道：“好了？”

　　如玉兩頰泛羞，小腹也暗浮著隱隱癢意，低聲道：“莫如回府咱再試試？”

　　她一只小手摸了過來，握住他置于膝上那只手，輕輕蕩著，順勢躺入他懷中。趙蕩一而再再而三利用她，如今應當已經到了爭儲最關鍵的時候，張君必然要保太子，但他絕不是忠誠于太子，而不過是因為太子更軟弱，更容易操控而已。

　　他在嘗試著一步一步變的強大，她依附于他，想要借他躲過趙蕩那雙無形中操控著她的雙手。若論她這一年多來的那身體上的晦疾，其實她對于周昭的那些膈意已經散去，對于張君被周昭折磨的可憐也看在眼中，她忘不了的是被趙蕩那一夜壓在永國府正門外墻壁上的羞侮，他灼氣曾燙過的每一寸皮膚，從此都帶著那叫人極度厭惡的記憶。

　　她的心能說服自己接受張君，但身體不愿意接受任何一個男人。

　　*

　　難得二人一起吃飯，張君并不怎么吃，取濕帕子擦過手，便一直盯著如玉。

　　如玉總叫他看羞，摸著自己的臉問道：“難道我臉上有東西？”

　　張君唇角噙著絲笑意，點頭道：“嗯，唇角沾著絲菜葉，待我替你揩了它。”

　　他細白的手伸過來，在如玉唇角輕輕揩著，看她紅唇微張，一絲口水幾欲流出，一息之間便將她整個人打橫抱起，入內室關了房門，將如玉壓到了床上。

　　自打那夜在府外晃蕩，趙蕩羞辱過那一回之后，便是張君挨及，如玉也尋不到歡意，反而但凡他挨近自己，混身肌膚都緊繃而又麻木，痛苦無比。

　　張君自然也意識到如玉的不喜，這又是一次不成功的嘗試，他悶頭在她頸間嗅得許久，低聲道：“姜璃珠當初之所以嫁我父親，是因為太子欲爭儲而手中無兵，所以以你作價，欲從花剌換得十萬精兵入歷，協助太子對抗趙蕩在京外的兩座大營。

　　我父親是武夫，深知國門之重，這些日子來雖一再籠絡著姜璃珠，但遲遲未松口此事。今夜我得去羞辱姜璃珠一回，好叫父親痛下決心，命令隔壁府虎哥打開國門，放花剌兵入歷。

　　此事你知道就好，若一會兒隔壁吵起來，盡量不要過來。”

　　“為何？”如玉問道。

　　張君道：“因為花剌帶兵入歷的大將軍狼啃兒，恰就是我大哥張震。這也是如今太子能夠順利登基唯一的辦法，你得幫我。”

　　如玉不期那從未謀面過的大哥張震在大歷身死之后，竟是混到花剌軍中做了大將軍。張君仍還埋頭在她頸間，低聲道：“他在花剌娶了公主，就算將來有一天再回大歷，也會帶著公主，因為花剌公主，才會有那十萬兵，花剌公主安九月是個有名的暴躁性子，所以大嫂那里也要抓緊把她嫁出去，否則，等到大哥回來，還有她的苦吃。”

　　一年半的時間，能從默默無聞做到大將軍，如玉正想問緣由，聽張君一解釋，才知他是尚了公主，并憑此而一步登天。

　　男人有更遼闊的疆域與戰場，而周昭才生下孩子便聽聞丈夫戰死沙場的噩耗，原來至少如玉覺得她還能熬到張震再度歸來，此番再聽他又尚了公主，就算將來果真大業得定，能夠坐到那萬人之上的高位上去，周昭也不可能爭過公主，坐上一國之母的位置，那她的苦守還有何意義？

　　張君此時請她們周府的伯母們過來說嫁，其實反而是為了她好。

　　如玉縮窩于張君懷中，再看他這個人，自她嫁過來，尊敬她，給她自由，無論房里房外，沒有多看過別的女人那怕一眼。

　　她嘆了一息道：“若你想要，咱們再試一回？”

　　張君翻身坐了起來，一把將如玉拉起，替她理了理頭發，一笑道：“皇上隨時會醒，我得去慎德堂了，你好好歇著，仙姑難求，大約是我的誠心還不夠的緣故。”

　　如玉急匆匆的挽住他的手道：“這件事兒你不必管了，你自往宮里去，說服父親的事情由我來就好。”

　　兒子們瞞著老父親要干一件改天換地的大事，老父親忙著應付小嬌妻而茫然不知，如玉為已打算，也得讓張登把國門放開，放花剌兵入歷，輔太子登位。

　　*

　　她一人時并不多掌燈，見張登進了院子才將四處的燈點起來。

　　頭一回孤身一人進兒媳婦的院子，張登莫名有些局促：“論理，這個時辰了，我不該進兒媳婦的院子。但不知你是要說什么？。”

　　如玉斂了一禮道：“因欽澤說皇上眼看大行，媳婦想問問父親的打算。”

　　張登站了起來，走到門上看了一圈，見竹外軒一個婆子兩個丫頭都十分乖巧的退在大門上那門房中，雖能瞧得見這屋子以及屋子里的兩個人，卻絕對聽不到他說話，遂低聲說道：“如今誰也不知道最后究竟會是趙宣還是趙蕩登位，西京與開封兩座大營皆在趙蕩執掌之中，他拼著南部諸州民亂四起也不肯平亂，恰就是要用這兩座大營來助自己登位。

　　你是我的兒媳婦，如今永國府之中，也是趙蕩唯一所圖。欽澤性孤指望不得，你收拾些細軟，若果真到時候趙蕩登極，我送你們出城，尋個地方躲起來，永遠都不要再回來。”

　　顯然，做為一個敬忠職守的老將，就算兒子辱了他最疼愛的新婦，就算姜璃珠一次次誘惑相逼，張登依然不肯放開國門叫花剌兵入歷，非但如此，還做好了趙蕩登極之后，拼盡自己一身之力，送她和張君出京的打算。

　　“你母親活著時與我慪氣，生生耽誤了三個兒子。我負欽澤最多，也虧欠他最多。如今能給他的補償也只有這個，你收好細軟，夜里睡警醒些。”張登說罷，轉身欲走。

　　如玉上前一步道：“父親，您有四十年馬鞍從軍的經驗，若果真唯有花剌兵可阻趙蕩登極，為何您不試一試了？”

　　張登隨即皺眉：“如玉，這是男人們的事情，你一個婦道人家，管好自己即可。”

　　如玉又趕上兩步道：“打仗是您的專長，那十萬花剌兵，怎樣放進來的，您就可以怎樣將他們打出去，到那時，太子就算登極，還不得不仰仗于您。而您又是功臣，又還能保得咱們永國一府，至于放花剌兵入歷一事，也是太子的主張，誰人又能怪到您身上？”

　　明知山有虎，偏往虎山行，說的大約就是他了。娶得個心不愛自己的小嬌妻回來，張登也知事情并沒有姜璃珠說的那樣簡單，也許她愛張君而不得才轉而要嫁給他。但那又如何，引狼入室的是太子趙宣，到時候花剌人不肯走要鬧內亂，平定戰亂恰是他的所長。

　　姜璃珠不過小丫頭而已，待他功高攝主，就算她心中無他，不也得虛以尾蛇，繼續溫柔下去？

　　一步一步，雄才濤略的帝王和多少戰死沙場的武將們砌筑起來的，這個看似堅不可摧的帝國正在一步步瓦解，每個人都從那道無形的長城上拿走了一塊磚，可論究起來，也沒有誰的罪過比誰更大。

　　他也不過為求自保而已。

　　*

　　過得半個多時辰，及待東宮信使飛馬而出，張君于宮中也知道了訊息。

　　歸元帝不過醒了片刻，隨即又昏睡了過去，皇子與諸大臣們不敢再走，皆于殿外跪守。

　　直到次日清晨，歸元帝才再度醒來。他于夢中不知神游何趣，與妤妃所說過的話，比在一起五年總共說過的還要多。醒時榻邊唯有端妃握著他的手，歸元帝回握了握道：“把老大叫進來，朕要與他說會兒話。”

　　端妃一個眼色，未幾，趙蕩一身寒露進了殿，在榻外不遠處行過大禮，靜跪著。

　　歸元帝示意余人皆退下，示意趙蕩扶自己坐起來，仰靠在軟枕上，口中還是沉睡了一夜的穢氣。他道：“朕少年即位，你母親，是朕第一個女人。直到有你之后，為平臣工口舌，朕才成大婚之禮。朕確實有過承諾，要傳位于你，或者因此，你便生了不該生的心。”

　　趙蕩三十歲的人了，哭的像個孩子一樣，搖頭道：“父皇，太子早立，兒臣委實沒有那份心思，還請父皇明查。”

　　沒有？

　　卻任憑南部諸州大亂而不肯發兵一絲一毫去憑，立等老子升天。

　　身生為父母，無論兒女長成怎樣，無論他們犯了什么樣的錯，總是要以檢討自己為重。歸元帝又道：“昨夜于這榻上，朕思前想后，想了許多。或者是朕有些地方失了檢點，叫你以為朕在暗示你，朕有改儲之意？”

　　趙蕩幾乎嚎啕起來：“兒子委實沒有，還請父皇明查！”

　　歸元帝見端妃遞了青鹽水過來，含在口中閉眼養了片刻神，涮過口之后問趙蕩：“你可知為何朕會賜你蕩這個字為名？”

　　趙蕩確實不知，比起兩個弟弟來，自己的大名，實在太過隨意了些。有一段日子，他猜測或者這名字是母親同羅妤起的，彼時黃頭花剌占賀蘭山，天地蒼茫而蕩，也許她愛這個漢字，于是給自己起名叫蕩。

　　“昔日贏駟為兒起名叫蕩，志在能從他手中蕩平六國，一統天下。朕予你，也曾寄予如此厚望。”

　　這下，趙蕩不哭了。作為一個自幼喪母的孩子，背負一半蠻夷血統的孩子，他的命運，跟大時代的興衰緊密相連。蕩平六國，一統天下，如今在這片蒼穹之下，可不正好有六國，需要他去蕩平么？

　　歸元帝昨日吐血之后，著實沉睡了一整日，此時精神尚好，言諄而誠：“你掌管著上兩座大營，南部諸州之亂，不能糊弄了事，必須得扎扎實實去平。”

　　趙蕩雙手按地，頭深磕于錦毯上，亦是虔心而誠：“兒臣這就發兵，力保平亂！”

　　待趙蕩恭退，張君被傳進來時，歸元帝已經簡單沐洗更換過衣服。他先問道：“兩座大營如今是個什么情況？“

　　張君實言道：“瑞王并未曾發得一兵一卒，救濟之糧倒是運過不少，可惜山匪橫行船盜猖狂，災糧運到一半，就被那些強盜給瓜分了，實難運到災民手中。”

　　歸元帝本在閉目養神，忽而睜開雙眼，兩目已是精熠：“朕一生多依仗你父親，如今朕還要依仗于你，兩座大營，你有幾成把握拿下？”

　　張君道：“沒有把握！”

　　沉默半晌，他又道：“但臣有一條命，拼上這條命，敢保兩座大營不亂。”

　　歸元帝點了點頭，召來宣召使道：“傳朕旨意，特命張君為欽使，微服往南部諸州查災民暴/亂之事，派十名大內頂尖高手為其親隨，沿途保護欽使安全。”

　　宣召使領命而去，張君行過大禮，也退了出來。

　　到此，歸元帝終于坦露了自己的心跡，他是準備要把皇位傳給雖說太過溫和，但總算還肯聽自己話的太子趙宣了。

　　*

　　一路快馬回府，天才不過大亮。如今還是早春，張君脫了罩在外的官服，仍還穿著那襲青衫，一路自夕回廊上進了竹外軒，鳥語花香翠竹森森，他才進院門便聽得屋中如玉在哼著什么曲子。

　　秋迎正在拿著雞毛撣子撣窗，回頭見是那脾氣古怪的二少爺，還是尋常的青衫，官帽抱在懷中，頭上唯戴一只白玉螭虎簪，兩頰淡淡一層胡茬，進得門來，在矮矮的單扇朱漆門上站得片刻，神色好了許多，唇角略略往上翹著，漫步而來。秋迎旋即抱著撣子躲進了后院。

　　張君站在廊下聽得許久，才分辯出來，她仍還是在唱那首《定西番》，只不過唱的不是雁來人不來，她已唱到了：細雨曉鶯春晚，人似玉，柳如眉，正相思。

　　張君抬頭望了望天，確是早春，卻無細雨，天光流清曠宇無云，是個艷陽高照的大好天氣。推門進了屋子，如玉并不在尋常置畫案的位置。

　　自打立春之后，床帳換成了彩繡櫻桃果子的聯珠帳，清供是一盆細草，生的齊而蔚然，湊近了張君才能識得竟是圓圓一甕麥苗，鵝黃底描金漆的淺甕，內里白胎，襯著深綠色蔚蔚然的麥苗，蓬然勃勃的生機。

　　她似乎很喜歡擺弄這些東西，當初在陳家村時，他眼看著她將一盆蒜秧成了苔子，在他帶她走的那一夜被打翻在地。

　　揭起蓋畫的絲帕，下面所繪仍是肖像，是小丫丫屈膝在處六角窗下逗貓。

　　張君丟了那絲帕，聽得側室中水聲清亮，她又重復唱了起那首《定西番》。到了雁來人不來那句，張君已在翻她床頭的書，是本前朝雜書，書簽夾在《虬髯客傳》。

　　也不知過了多久，這臥室中沒有一絲屬于他的痕跡。張君沮喪不憶，掀開墻角雙扇開的榆木大柜，里面也疊的整整齊齊俱是她的衣服。上下掃得許久，張君連自己一件衣服都未找著，才算徹底承認，他被如玉從整個生活中清理了出去，非但如此，顯然她已經習慣了沒有他的生活，并且還生活的非常舒適坦然。

　　張君在那柜子前直楞楞的站著，站得許久，忽而便聽側室中如玉喊道：“丫丫！”

　　丫丫本在收拾書房，應了一聲便沖了進來，便見張君瘦高高的個子在側室門上站著，他給個眼色示意她應之。丫丫便應道：“奴婢在了，少奶奶有何事？”

　　如玉本是插著門沐浴的，自己起身開了門鞘，轉身仍屈膝跪坐到了浴缶中，揚著脖子道：“替我沖發！”

　　張君屏息進門，輕輕將側室門關上，便見如玉仰舒著脖子，兩手攏發，雙眼仍還閉著。跪坐，仰頸，氤氳熱氣中仿似芙蓉出水。張君也不言語，見缶側盆子是接好的，撩起袍簾卷到帶中，屈膝半跪了舀水來替她細細澆著，她便順著水流輕揉起頭發來。

　　“明兒便要往那化人亭去接母親，你可去隔壁問過，老三去是不去？”張君刻意屏息，如玉猶還不知是他，以為進來的是丫丫，邊揉邊問。

　　張登也不知出于什么樣的心理，竟將區氏的遺骸送到化人亭去火化，如玉和蔡香晚欲要去接那骨灰回來，這是問丫丫，要叫張誠也跟著一起去。

　　母死也就罷了，還叫父親弄到化人亭去化成灰燼，張君總算裝不下去，鼻息略重，丟掉手中那瓢，掰過如玉的臉便吻了下去。及待他氣息一重，她便睜開了眼睛，一頭濕發伏入他懷中，任他細細的吻著。

　　張君吻得許久，箍腰將如玉自水中撈起，放她坐在案頭，埋頭在她頸間深嗅著。


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