陳貢叫這年輕人立逼著，叫人捧高慣了當慣大老爺的，此時當然也下不來臉。可是大將軍的弟弟，去年殿試的探花郎，永國公府的二公子，有這樣的身份，這份氣他陳貢不受也得受，不但要受，還要受的如沐春風。

　　既有個當官的哥哥，陳貢自己也做著生意，自然他也有兩張臉。此時陳貢立即便換了另一張，隨即又是抱拳又是點頭如搗蒜，邊笑邊道：“大人說的沒錯，確定是老夫算錯了日子，這嫁娶的事情，帶是等陳安實百日祭期一過，咱們再商談。”

　　既然有天之驕子的身份，張君來此也許不過就是逛一回而已，陳貢此時服軟，說話時也替自己留了余地，不過是把日子往后推了推而已。

　　圓姐兒一直猴在如玉身后，此時悄悄湊到如玉身后，貼在她耳朵上說道：“里正大人真厲害，連族長都敢得罪，嫂子你瞧，他還是個愿意給咱們婦人作主的好官兒了。”

　　連族長大老爺都敢惹，而族長大老爺叫他一頓嚴辭居然還能笑的如沐春風。二妮和三妮兒兩個拿著張君的帕子，也學人捂著唇，湊到了如玉身邊。

　　張君眼掃到如玉這里的時候，眉鋒明顯的抽了一下。或者他自己也在吃驚，帕子怎么會到二房兩個姑娘手里吧。而且，她們拿那帕子，捂著嘴兒了。

　　來時陣勢如山，去時灰頭土臉，陳貢帶著村西頭的男子們一溜煙兒走了。如玉今日搬動了一房的人來替自己吵架，此時她是主人，大家替她撐了場子，她自然也要招呼大家吃頓飯的。她清了清嗓音湊到婆婆耳邊高聲喊道：“娘，你把咱家的凳子都拿出來，請大伯二伯們坐著，我到山窖里取菜去，取了來給大家做飯吃。”

　　陳傳此時已經率著眾人往外走了，馮氏死按著如玉道：“你也累了一天，再不必做我們的飯，只把你該管的飯管好即可。”

　　如玉已經挎起籃子往外跑著：“那怎么行，大伯，你們立等著，我去取菜來做飯。”

　　她進山窖取了掛在頂上還包著厚厚一層霜的冬瓜下來，又包了一把老蔥裝進籃子，四處尋看了一圈兒，再抱了一只老南瓜，已經到了春天，這山窖里所剩的東西也就不多了。她站在窖口回頭看了半天，又放下籃子，搬開一個大架子，掀開后面一層皮簾子露出半人高的小洞來，她再往里走，進去不一會兒再出來，手中卻是抱著個大西瓜。

　　她抱著這西瓜才將籃子挎到胳膊肘兒上起身，迎頭便見張君走了進來。兩人在門上碰住，張君道：“他們都走了，我見你跑的快，特來告訴你一聲兒。”

　　如玉仍還抱著那西瓜，張君也盯著那西瓜。三月里各樣菜蔬才種成苗秧子，西瓜都還未到種的時候，要收也得等到六月以后。而這苦寒的北地，以如玉家的家境，若要說能有人快馬從海南給她送個當季的西瓜來，那個人就只能是沈歸。

　　張君此時越發覺得沈歸與如玉之間當有說不清的聯系，卻于這心思簡單，成日只知家里家外悶都干活兒的小婦人身上套不出一句話來。他不動聲色接過那西瓜，輕輕掂了掂道：“好東西！”

　　如玉繞過張君，回頭答道：“這地方原有個山洞，放了東西長時間不腐的。我來了之后，因是冬天，農村里除了菹菜面就是菹菜面，我不習慣吃那東西整日的上火，我公公便鑿出這山窖來儲菜。

　　這瓜還是去年的，如今就只剩得一個，既我今日拿出來了，大家分切著吃了它。”

　　既然她說是去年的，那應當就是去年的。他轉身跟著如玉一起出了門，走到她家后院門上時，才將那瓜遞給了如玉：“我今夜在沈大娘家用飯，你將我們倆人的飯都端來即可。我今日餓壞了，要兩碗飯，菜也要多，一定記得。”

　　前幾天他搬到了沈歸老娘那里住，卻仍還是在如玉家吃飯，今天卻是頭一回，他指名要在沈歸老娘家吃飯。他幫了如玉的大忙，這話便說的理直氣壯。

　　如玉想都沒想便點頭：“好！”

　　回到家里，她一刀劈開那瓜分成四瓣，遞了一半個魏氏道：“這還是去年的瓜，因放在山窖里還新鮮著，二娘帶回去與妹妹們分著吃，潤潤喉。”

　　三月里的西瓜自然少見。魏氏也饞的什么一樣。她回到自已家，到廚房尋出個干凈的瓷碟子來，將那小半拉瓜裝了，又要出門。陳金一瘸一歪趕出來追著問道：“你不在這家里吃飯，又要跑去那里？”

　　魏氏白了陳金一眼道：“我要去那里，你也能管得？”

　　陳金自然管不得，叫媳婦盯著看了半天，囁嚅道：“你若無處吃飯，我給你留著飯。”

　　魏氏白了陳金一眼，也不說留飯不留飯，轉身走了。

　　*

　　這廂如玉利利落落炒好了兩份菜，一份端到廳屋給安實老娘與安康，等安康回來了吃，再另盛兩盤并端了兩張餅，一路疾走卻是往沈歸老娘家去。

　　沈歸家仍是一處老院子，從未清掃過的房頂上枯蓬稿都有幾尺高，院墻上才萌的青苔一重重，不常有人走的院子都松了土，荒院一樣。

　　“如玉，你來！”東屋的窗子里一聲人喚，顯然張君是住在這家東屋的：“把飯端到東屋來，我在這里吃。”

　　如玉以為張君仍是嫌不洗澡的老太太們住過的屋子臭不肯去，只得端到東屋。雖整日進出沈歸家，沈歸所住的這東屋，如玉卻是頭一回進。

　　這屋子里并不盤炕，只在墻角簡簡單單搭著一張架子床。再就是一排書柜，上頭全是叫蟲蛀了的書，透著股子霉氣。臨窗還有一張漆色斑駁的桌子，張君如今就在那桌子前一張椅子上坐著。

　　如玉將菜與餅都擺到了桌子上，便見張君輕敲著桌子問道：“為何只有一雙筷子？”

　　如玉怔了片刻才道：“難道里正大人今日還請了別人同吃？”

　　張君起身，將如玉按坐在椅子上，隨即將那雙筷子遞給了她，轉身再另搬了張椅子過來，坐到臨出門的一側，指著那盤子菜道：“我請的人就是你，既是請客，又只有一雙筷子，就沒有主人先吃的道理，你先吃，吃完了我要問你些話，你卻必須得要如實答我。”

　　他此時的神情，就好比對著族長陳貢時那樣。那雙眼睛里再沒有桃花春意，反而透著股子淡淡的，叫如玉心顫的憂意。語氣都透著十分的嚴厲。見如玉持了雙筷子仍還盯著自己，張君兩指拈起那片切好的餅子遞給如玉道：“吃！”

　　如玉記得這人初來那一夜無助的眼神，也記得他沉默站在門外，就非得要她送他往埡口上時的犟氣，以及他坐在廚房吃那碗飯時如小狗般無聲的乖巧。怎么才過了幾天功夫，這人就完全不一樣了。

　　他是里正，此時一臉嚴肅，如玉不敢不從，叫他立逼著又不好多吃，匆匆扒了兩口菜，捏著那片餅子道：“里正大人，我吃飽了。”

　　張君敲了敲桌子：“快吃！”

　　如玉無奈，只得又吃了幾口。這一次她吃完了那半片餅，死活不肯于吃了。

　　張君眼盯著如玉看了片刻，取起那雙筷子，接過來自己吃起剩下的菜來。如玉見他用自己用過的筷子竟也不皺眉頭，心里尷尬，坐的十分難安。

　　趁著他吃飯的功夫，如玉才推椅子站了起來，便見張君頓了頓筷子道：“坐下！”

　　如玉默了片刻，終是犟不過張君，重又坐到了椅子上。

　　張君吃飯素來無聲，也吃的慢。如玉眼盯著窗外夕陽沉落，這屋子也隨即暗了起來。她心中牽掛著沒有喂的豬是不是已經拱開了門，正自胡思亂想著，便見張君緩緩放下筷子，掏出一方帕子來擦過嘴，將那碟子推遠了，自挪椅子與她相對而坐，盯著她問道：“你當初是如何到這村子里來的，可能跟我說一說？”

　　如玉于人前不愛提過去的事情，也不喜旁人提及自己的過去，此時也皺了眉頭反問：“里正大人為何想知道？”

　　張君實言道：“你新夫才喪，以我這幾日在村子里的所見所聞，只怕再嫁是條難走的路。若你實言告訴我，或者我能替你想想辦法。”

　　“為何？”如玉又是反問：“里正大人為何要幫我？”

　　張君亦與她較起勁兒來：“你告訴我你是如何到這村子里來的，我就告訴你為何。”

　　他倆還曾在山窖里滿懷的抱過彼此，如玉見過張君最落魄的神情，張君也見過如玉老實本分表色下無聲所干的狹促事兒。兩人之間的關系，便有那么一絲疏離，又有那么一絲暖昧。


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