下午，如玉趴在自家山窖最深處的通風(fēng)口上，一只耳朵乍乍著聽(tīng)外頭與之齊平的窗子里一男一女說(shuō)話(huà)的聲兒，一邊剝著蒜瓣兒。

　　她將剝好的，白嫩嫩的蒜瓣兒整整齊齊碼在一只半尺寬，略略收口兒的白胎淺甕內(nèi)。

　　自這通風(fēng)口出去，恰就是陳家村往山里走的埡口，埡口上與山窖通風(fēng)口相齊平處，是一間常年置著些薄鋪蓋，供入山打獵的獵人們住的小屋。

　　外面那小屋子里正細(xì)聲笑個(gè)不停的，是二伯娘魏氏。魏氏此時(shí)正在那屋子與她大伯陳傳兩個(gè)悄聲言語(yǔ)著。

　　二伯娘魏氏抱怨著：“這只金耳環(huán)的成色，可不及現(xiàn)在我戴的這一只，只怕戴出門(mén)去，村里的媳婦們要笑話(huà)我這不是一對(duì)兒……哎喲你輕一點(diǎn)！”

　　“是不是一對(duì)兒有什么打緊，同樣是金子不就完了？”陳傳聲音出奇的溫柔：“這可是我自秦州城里買(mǎi)回來(lái)了，成色怎會(huì)不足？”

　　如玉尾隨著這兩個(gè)人，并不是想捉他們的奸或者非要聽(tīng)個(gè)他們?nèi)绾纬墒隆６�是大伯陳傳才從渭河縣回來(lái)，若如玉要再嫁，同房的家長(zhǎng)說(shuō)的話(huà)會(huì)比族中更管用。她知道陳傳與魏氏偷情時(shí)愛(ài)說(shuō)些私話(huà)兒，此時(shí)便是想聽(tīng)個(gè)他對(duì)她再嫁的態(tài)度。但既這兩人入了巷，她也就不肯再聽(tīng)。

　　她撲掉膝上的蒜皮兒，抱著白胎淺口甕一路進(jìn)山窖，繞過(guò)成堆的蘿卜、大蔥、生姜與串蒜等物，一路推半人高的小門(mén)兒，貓腰出了山窖，沿一條小徑往下，躍過(guò)一條穿村而過(guò)的小溪，不到一射之地，便是自家的院子。

　　她家住在陳家村依山最高處，展眼就能望到村子里每一戶(hù)人家的房頂兒。此時(shí)已到晚飯時(shí)節(jié)，戶(hù)戶(hù)廚房煙囪里往外冒著青白色的炊煙，早春的寒風(fēng)送來(lái)油嗆蔥花的味兒，如玉猛息了幾氣，嘆道：“真香！”

　　她先進(jìn)了后院門(mén)，一路趕著雞入窩，再撒了幾把攙糠的芽麥給它們做食，然后到豬圈門(mén)上望了眼豬，這才繞到前門(mén)上，一路進(jìn)了自家院子。

　　她家自打丈夫陳安實(shí)死了之后，只剩一個(gè)麻眼老婆婆，并一個(gè)才十二歲的小叔子，也就成了這村子里再無(wú)人踏足之地。既無(wú)人踏足，如玉也就習(xí)慣了家里永遠(yuǎn)冷冷清清，廳屋門(mén)戶(hù)永遠(yuǎn)黑燈瞎火。

　　但今天自她一進(jìn)門(mén)，便覺(jué)得有些不對(duì)。

　　一直在學(xué)里讀書(shū)的小叔子安康此時(shí)正在廊下站著。屋檐下還立著只背囊，里頭不知裝著什么。廳房里傳出陣陣男子的笑聲，聽(tīng)聲音是里正陳寶兒。

　　不管誰(shuí)來(lái)了，安康的學(xué)是必不能缺了的。她將那白胎甕兒狠狠擱到廳房檐下臺(tái)階上，一邊搖著井繩往外打著水，一邊壓低了聲兒?jiǎn)栮惏部担骸安环晷葶逵譀](méi)缺了你的干糧，為何還要回家來(lái)？”

　　廳房門(mén)上還是厚簾子，簾子搭起，有人疾步走了出來(lái)。他先掃了陳安實(shí)一言，隨即又掃了如玉一眼。

　　如玉心中一聲咯蹬，暗道這清清俊俊的小里正怎的竟到我家來(lái)了？

　　她早上還抱了一回他的腰，到此時(shí)仍還記得他精瘦的腰那落地時(shí)的扭動(dòng)并他身上淡而正的那股子清香，心怦怦跳著，手便也失了準(zhǔn)頭，水都溢出了瓷甕猶還不自知。直到張君叫那溢出的水逼著挪腳時(shí)，才慌得收了瓢。

　　安康雖才不過(guò)十二歲，如今也算這家唯一的男丁，他指著張君道：“嫂子，這是咱們村里新來(lái)的里正，往后，陳大哥就不當(dāng)里正，他要高升到鎮(zhèn)上去巡街了。”

　　如玉哦了一聲，忙將那葫蘆瓢兒扔到水桶里，上臺(tái)階笑著問(wèn)陳寶兒：“大哥可要在我家吃了飯?jiān)僮撸课疫@就去做。”

　　陳寶兒連連擺手說(shuō)不必，卻又指著張君道：“咱們張里正今兒早上還救了你和發(fā)財(cái)家那位，如玉你可得好好感謝他，否則如今你不是站在這里，而是躺在炕上了。他是自京里來(lái)的世家公子，屈身到咱們這小山村里做個(gè)里正，咱們廟小要容這尊大神，一日三餐先就是個(gè)難題，所以，我定了，往后就要他在你家吃飯。”

　　如玉懵懵懂懂還未聽(tīng)懂陳寶兒這話(huà)的意思，正在腦子里過(guò)著他的話(huà)，便見(jiàn)他兩手?jǐn)堉�安康，幾步跳下臺(tái)階往東屋而去了。

　　安實(shí)老娘是個(gè)耳背的半瞎子，常年窩在廳房炕上編竹籃并笸子，那陳寶兒進(jìn)了東屋卻并不出來(lái)。這臺(tái)階上便只剩下如玉并那京里來(lái)的新任里正大人。

　　如玉是個(gè)小寡婦兒，才十八歲，也還帶著些羞氣，猛乍乍接了個(gè)要給這新任里正大人供三餐茶飯的活兒，因不知他的口味喜好，正盤(pán)算著想要問(wèn)一句，便聽(tīng)這里正大人輕聲道：“小娘子不必難為，張某既來(lái)此為官，縣中自然有仆從相配，不必勞煩娘子替我備茶備飯的。”

　　聽(tīng)他這話(huà)，是自己帶了仆從來(lái)還是縣里要配？

　　里正雖也算個(gè)官兒，卻是個(gè)連九品都算不上的官兒尾巴。一年四季要催稅，要替鄉(xiāng)民調(diào)停官司，若遇到那難纏些的，被打破頭也是常有的事兒。如玉記得陳寶兒任里正的時(shí)候，縣里可沒(méi)有替他配過(guò)什么仆從。便是俸祿也少的可憐。一年到頭不過(guò)幾石糧食，月俸也不過(guò)些胰子、劣綢并筆墨紙硯等，偶爾有，偶爾還沒(méi)有。

　　因這官兒實(shí)在寒酸到不能養(yǎng)家，里正一職，向來(lái)都是村里的富戶(hù)們兼著，也不過(guò)是個(gè)替自己躲些田糧稅，有個(gè)好名聲的虛銜罷了。

　　如玉不過(guò)一個(gè)鄉(xiāng)村小寡婦兒，叫這一身白衣面白如玉簡(jiǎn)直天人下凡般俊俏的官人相襯著，又時(shí)時(shí)想起早晨在麥場(chǎng)上她手觸到他腰上時(shí)那手中的觸感，和自己被吊捆在秋千架上時(shí)的狼狽，越發(fā)覺(jué)得自己形穢，聽(tīng)他不肯吃自己的飯，遂下了臺(tái)階對(duì)他行了一禮道：“既是如此，里正大人就請(qǐng)等著，奴家要去做晚飯了。”

　　她才走到東屋窗下，卷著袖子要往廚房去，便聽(tīng)到東屋里陳寶兒刻意壓低了的聲音：“那張君，是個(gè)叫皇上貶謫了的翰林，聽(tīng)聞還是去年金殿皇帝他老人家朱筆親點(diǎn)的探花郎。你瞧他臉長(zhǎng)的又好，又能詩(shī)會(huì)讀的，放到別人家去我不放心，我怕他萬(wàn)一勾著咱們村的小媳婦小丫頭們做出壞事來(lái)，可就麻煩了！

　　村子里別家的男人們都要上地下田，照看不住自家媳婦兒，你家你老娘不能出門(mén)，算是個(gè)照應(yīng)，安康你要替你哥哥安實(shí)照看好你嫂子，莫讓她叫那里正大人勾了去，做出壞事來(lái)。”

　　如玉乍聽(tīng)到這話(huà)，兩耳一紅氣的胸中一股怒氣騰起來(lái)，心道：怪道發(fā)財(cái)娘子說(shuō)這村子里寡婦的路最難走，這不，我平日身子最端影子最正的一個(gè)婦人，丈夫喪了才不過(guò)五六天，墳上土還未干，這些人就已經(jīng)開(kāi)始嚼舌根了。

　　她強(qiáng)忍著眩暈再聽(tīng)，便聽(tīng)陳安康道：“大哥放心，我嫂子不是那樣的人，她是咱們村里最守規(guī)矩的婦人，誰(shuí)家的婦人干那種事，她也不可能！”

　　如玉一邊聽(tīng)著，一邊趁著自梁上往下摘干茄子的功夫，緩緩將一塊防老鼠的板子用腳挪到東屋門(mén)外，接著便輕輕咳了一聲，高聲問(wèn)陳安康：“安康，晚上嫂子替你蒸個(gè)姜蒜茄子，可好？”

　　東屋里猛然沒(méi)了聲音，片刻，陳安康回道：“好，就照大嫂的意思！”

　　陳寶兒也怕如玉聽(tīng)到了他的私話(huà)兒，慌張冒氣掀著簾子出了屋子，一邊見(jiàn)如玉粉嫩嫩一張小臉兒上有些慍怒，正如他自己所說(shuō)，粉面圓眼兒，便是上到秦州城，也是個(gè)再難尋的嬌俏媳婦兒。

　　陳寶兒叫這美人兒盯著，腦子一懵笑了笑正要應(yīng)對(duì)兩句，誰(shuí)呈想門(mén)上一塊多出來(lái)的板子將他套倒，只接將他套撲翻在院子里，摔了個(gè)狗吃屎。

　　如玉呀了一聲，忙喚安康道：“快把陳家大哥扶起來(lái)，你瞧他摔的。”

　　陳寶兒不知如玉在作弄自己，趴起來(lái)拍著身上的土瞧著那塊板子道：“我記得進(jìn)屋時(shí)沒(méi)有這塊板子，那里來(lái)的？”

　　如玉扭身又摘了串茄子下來(lái)抖著，十分誠(chéng)懇的言道：“我東屋里放的糧多，防鼠的，誰(shuí)知大哥你這樣不小心。”

　　陳寶兒自認(rèn)倒霉，抬頭見(jiàn)那京城來(lái)的探花郎還在廳房檐下負(fù)手站著，上前背了他的背囊道：“里正大人，你的住地離此不遠(yuǎn)，恰就在安康家往上，進(jìn)山的埡口處，你平日要往來(lái)于此間吃飯，是極其方便的。”

　　埡口上？

　　那不正是大伯陳傳與二伯娘兩個(gè)野合的地方？

　　如玉見(jiàn)陳寶兒帶著張君已經(jīng)往自家院門(mén)外走著，暗道：完了完了，這兩人要撞見(jiàn)一對(duì)野鴛鴦了。

　　她這樣想著，追了兩步遠(yuǎn)遠(yuǎn)去望出門(mén)的兩個(gè)人，便見(jiàn)張君也恰回頭。他抱拳對(duì)著她遙遙一點(diǎn)，像是在告別的樣子，末了卻又指了指她腳下那塊板子，隨即笑著搖搖頭，轉(zhuǎn)身走了。


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