第17章 越俎代庖
不多時(shí),一宦官領(lǐng)著韓雨沐來(lái)到大殿之上。宦官把手里的袖口遞到皇帝面前,白色的袖口上帶著一只小小的梅花,錦帛撕裂的地方一道道的細(xì)線已被拉出。皇帝伸手打落宦官手里的托盤(pán),袖口灑落在地上。隨之灑落的,是萬(wàn)貞兒心底的希望與自尊。
萬(wàn)貞兒并不指望皇帝能夠偏向自己,可至少也不應(yīng)該冤枉自己。此刻皇帝冰冷的話語(yǔ)卻打破了萬(wàn)貞兒的幻想。“萬(wàn)氏,你還有什么話說(shuō)!”萬(wàn)貞兒的淚水無(wú)聲的落下,面上卻是清冷的神情。
敬妃呵呵一笑,卻被太子的一個(gè)眼神嚇住。韓雨沐見(jiàn)狀已知是當(dāng)日的事別人知曉,韓雨沐并不想拖累萬(wàn)貞兒,可此刻卻也沒(méi)有勇氣在皇帝面前辯駁。皇后此刻見(jiàn)皇帝生氣,也不再說(shuō)話。
氣氛就這樣僵持了片刻,大殿之上,卻忽然響起一個(gè)稚嫩卻又成熟的聲音。“父皇,此事還有待商榷。”皇帝瞧著稚氣未脫的太子說(shuō)話,點(diǎn)頭說(shuō)道,“萬(wàn)氏是你的人,你有什么話要說(shuō)嗎?”
朱見(jiàn)深微微一笑,“父皇,兒臣只想問(wèn)敬母妃一句,如何證明這件衣服是貞兒所穿?這錦緞名為珍珠白。蒙母后恩賜,今年僅有的十匹東宮都得了。奉母后命令,賞到別院(皇后備選的三個(gè)人)六匹,余下的四匹兒臣都賞給了隨侍丫頭們。”
敬妃冷呵一聲,“太子倒是好大方。”德貴妃的眼神立刻瞪過(guò)去,敬妃轉(zhuǎn)頭不理。皇后聽(tīng)了太子的話,笑道,“倒是我和你父皇糊涂了。敬妃,你能證明此袖口是萬(wàn)貞兒所穿嗎?”
敬妃笑道,“這有何不能,去萬(wàn)氏的屋子里搜一搜便是了。”皇后見(jiàn)敬妃不死心,太子又一幅坦然的模樣,只好順勢(shì)說(shuō)道,“既然如此,免不得如此了。”身后的云棲立刻點(diǎn)頭離去。
不多時(shí),云棲回來(lái)復(fù)命道,“啟稟陛下、娘娘、太子殿下,東宮之中的確賞下四匹珍珠白。但前幾日不少宮人告假,所以太子的隨侍丫頭們把這四匹珍珠白都托人捎回老家去了。奴婢又找內(nèi)侍局查過(guò),的確有人證。”
敬妃怒道,“不可能。那前幾日萬(wàn)貞兒穿的是什么?從韓大將軍身上搜出來(lái)的這個(gè)袖口又是什么?”太子笑道,“敬母妃,貞兒前幾日的確喜歡穿一件白色墨花的長(zhǎng)裙,但卻是蜀錦的。至于韓將軍身上的這個(gè)袖口…”
太子轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)對(duì)皇后說(shuō)道,“母后娘娘,今年貢上來(lái)的珍珠白雖然都給了東宮,可是往年珍珠白賞下去的也不在少數(shù)。想必是誰(shuí)的舊衣了。至于韓大將軍,行走宮闈也有多年,想必是留過(guò)舊情。”
僅有十歲的太子說(shuō)出這樣的話來(lái),不由得讓在場(chǎng)的人都大吃一驚。萬(wàn)貞兒聽(tīng)著這句話,更是暗自心驚。她想明白了,太子定然是之前已經(jīng)對(duì)這件事有所防備。可是太子,他只有十歲啊,竟然一切都瞞著自己,又做的這樣滴水不漏。
更讓人震驚的是,太子僅僅幫住自己洗脫了冤屈。而對(duì)于韓雨沐來(lái)說(shuō),此刻自然是更加說(shuō)不清了。韓雨沐長(zhǎng)久的跪在地上,一言不發(fā),等候著皇帝的發(fā)落。而對(duì)于皇帝來(lái)說(shuō),這一切的發(fā)生也讓他不知道誰(shuí)對(duì)誰(shuí)錯(cuò)。
但無(wú)論如何,太子是未來(lái)的天子,皇帝必須保護(hù)他的名譽(yù)。皇帝把杯中的佳釀一飲而盡,說(shuō)道,“萬(wàn)氏無(wú)辜,賞金百兩。斷去韓雨沐小指,以儆效尤。至于敬妃,管的太寬了也是錯(cuò),皇后看著辦吧。今日之事,所有人都要閉上嘴,不要再多加議論。”話畢,皇帝拂袖離去。
敬妃眼見(jiàn)這萬(wàn)貞兒又一次躲過(guò)了刀子,心里不由得一陣憤懣。起身說(shuō)到,“皇后娘娘,臣妾有些倦了,要歇一歇。”皇后點(diǎn)點(diǎn)頭,“皇上說(shuō)話了,本宮也不好不罰你。回頭你抄幾本經(jīng)書(shū)再出來(lái)走動(dòng)吧。”這話分明是要禁足了。敬妃知道自己的哥哥能干,皇帝也喜歡自己,不會(huì)真的生自己的氣,所以也不甚在意,轉(zhuǎn)身離去。
皇后瞧著好好的宴飲竟然這樣收尾,不由得苦笑道,“德貴妃啊,你真是位好母親。”德貴妃猶自欣喜,在場(chǎng)的妃嬪稍微懂事的都笑出聲來(lái)。瞧著皇后離去,賢妃才說(shuō)道,“貴妃姐姐太心急了。妹妹之所以跟你說(shuō)這件事,就是讓你心里有個(gè)數(shù)。誰(shuí)知道你這樣大剌剌的就捅了出來(lái),絲毫也不在意太子的面子。你瞧吧,太子心里不一定怎么埋怨你呢。”
德貴妃猶自嘴硬,“本宮的兒子自然是明白本宮的心思的。”說(shuō)著,回過(guò)頭想叫朱見(jiàn)深過(guò)來(lái),卻看見(jiàn)朱見(jiàn)深正和婉爾一起扶起萬(wàn)貞兒。長(zhǎng)久的跪在地上,讓萬(wàn)貞兒的膝蓋早已酸軟不堪。可萬(wàn)貞兒的心底卻更加的難過(guò)。她一把推開(kāi)朱見(jiàn)深和婉爾,一步一個(gè)釀蹌的獨(dú)自走了。
婉爾輕輕說(shuō)道,“主子,貞兒姐生氣了。”朱見(jiàn)深也滿臉的不愉快,“我哪里做的不好嗎?不就是瞞著她了嗎,我也是為了她好。”婉爾安慰道,“貞兒姐就是這樣的性子,太子別見(jiàn)怪。晚上我和貞兒姐好好說(shuō)說(shuō),就好了。”
朱見(jiàn)深點(diǎn)點(diǎn)頭,“我知道。大不了我再說(shuō)幾句軟話。婉爾,你也早點(diǎn)回去吧。我還要去李子忠那謝謝他幫了我一個(gè)大忙。”婉爾笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
是夜,婉爾與萬(wàn)貞兒談心。萬(wàn)貞兒才知道整件事是賢妃目睹,又透露消息給敬妃。可笑的是德貴妃竟然絲毫沒(méi)有考慮到太子的名譽(yù),而直接把這件事捅了出來(lái)。
想到韓雨沐的小指,萬(wàn)貞兒經(jīng)不住打了個(gè)冷戰(zhàn)。伸手撫向自己腰間杜箴言留下的玉扣,萬(wàn)貞兒長(zhǎng)嘆了一口氣。“深兒,是不是只有你長(zhǎng)大了,才能保護(hù)我,不讓我再這樣疲憊?可是深兒,你今日這事做得不對(duì)啊。”
婉爾早已退下,朱見(jiàn)深不知什么時(shí)候站在了萬(wàn)貞兒的身后。“我錯(cuò)在哪里了?難道是因?yàn)槲覜](méi)有想辦法保護(hù)韓師傅嗎?”
萬(wàn)貞兒輕輕嘆了一口氣說(shuō)道,“你總覺(jué)得自己長(zhǎng)大了,其實(shí)你還小,很多事你都不明白。此刻你心浮氣躁,我也不愿意給你講解。近日水患頻發(fā),你寫(xiě)幾日策論靜靜心吧。”
若是旁人,自然是不敢這樣和太子說(shuō)話的,可萬(wàn)貞兒從小照料朱見(jiàn)深長(zhǎng)大,是從來(lái)不顧忌這些的。太子原本還要頂嘴,瞧著萬(wàn)貞兒面色不悅,連忙低下了頭。卻不料,這一篇策論又引來(lái)不少后話。
次日晌午,皇后與德貴妃來(lái)東宮送衣食的時(shí)候,朱見(jiàn)深正大汗淋漓的坐在房中寫(xiě)策論。紅色的窗廊下,皇后指著宮人問(wèn)道,“天氣尚冷,太子怎么出了這么多的汗?”下人回答道,“啟稟娘娘,太子從用了早膳就坐在這寫(xiě)策論。萬(wàn)姑姑說(shuō)了,若是太子寫(xiě)得不好,便要重新寫(xiě)。如今已是第三遍了。”
皇后明白萬(wàn)貞兒的一番苦心,德貴妃卻覺(jué)得萬(wàn)貞兒實(shí)在是越俎代庖,當(dāng)即怒道,“她一個(gè)使喚丫頭,憑什么這么指使我的兒子。且不說(shuō)太子有教引師傅,就算是沒(méi)有師傅,也輪不到她來(lái)指手畫(huà)腳。
德貴妃的大吵大嚷已驚動(dòng)了朱見(jiàn)深。朱見(jiàn)深連忙出門(mén)施禮,又問(wèn)候過(guò)幾句才道,“方才聽(tīng)母妃說(shuō)貞兒教我寫(xiě)策論一事。此事對(duì)兒臣頗有助益,還望母妃不要再阻攔。如果母妃沒(méi)有別的吩咐,兒臣要把策論繼續(xù)寫(xiě)完了。”
瞧著依禮離去的朱見(jiàn)深,德貴妃氣惱道,“皇后娘娘你瞧瞧這個(gè)萬(wàn)貞兒,先是勾引太子的師傅韓將軍,如今又這樣使喚太子。這天底下哪里有這樣的狐媚東西。深兒多乖的孩子,如今也敢頂撞我了。”
“好了,德貴妃。韓將軍的事皇上已經(jīng)下令閉嘴了,你就別掛在嘴邊上了。有空多學(xué)學(xué)賢妃的教子之道,也好過(guò)在這指摘?jiǎng)e人。”皇后不樂(lè)道。
萬(wàn)貞兒教導(dǎo)太子這件事,很快經(jīng)由皇后,傳到了皇帝和太后的心里。皇帝看她這樣懂事,自己又無(wú)法真心面對(duì)她,于是便也漸漸放下對(duì)萬(wàn)貞兒的心思,而把她單純的看成太子的隨侍丫頭。太后則是十分欣慰。
三日后,萬(wàn)貞兒幫助太子修改策論,又加入不少現(xiàn)代的治水知識(shí)。這樣的一篇策論很快被送入朝堂之上。上至皇帝,下至群臣,無(wú)一不被太子井井有條的思緒折服。一月以后,太子的策論被實(shí)踐利用,初見(jiàn)成效。至此,太子正式踏入朝堂之中。
事后,萬(wàn)貞兒才細(xì)細(xì)與太子分析利弊。“當(dāng)日我生氣,是因?yàn)槟闩でF(xiàn)實(shí)。雖是為了我好,但畢竟搭進(jìn)去了韓將軍。你這樣不顧后果,你可曾想過(guò)來(lái)日若是榮登皇位,這韓將軍還能否為你赴湯蹈火?往大了說(shuō),你這是輕視武將。”太子這才如醍醐灌頂,不由得十分慚愧。
時(shí)光就這樣靜靜流淌,賢妃依舊始終與太子針?shù)h相對(duì),連帶著二皇子與太子的矛盾也漸漸突兀起來(lái)。而敬妃心底始終懷著對(duì)萬(wàn)貞兒的一腔怨恨,無(wú)法發(fā)泄。天順一年,皇帝為韓雨沐賜婚。因?yàn)橘n下的是小門(mén)小戶的丫頭,這讓韓雨沐的心底更增加了惱恨。
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