此為防盜章他還記得,當年桓夙即位時，高坐龍案，冕旒下一張稚嫩青澀的面孔,沉如深水,當時朝中一個大夫,說了兩句忤逆太后的話，只說牝雞司晨，無權干涉楚國國政，太后垂簾而聽，并未做出處置,而楚侯已拍案而起。一?看書　　

　　少年的清音響徹朝堂的每一個角落。

　　“孤年幼失祜，幸有母后教導，才有今日成為楚國之君，孤資歷淺薄,母后暫攝國政有何不妥？爾敢對太后出言不敬,重則五十刑棍，逐出朝野！”

　　至此以后,無人不敬太后。

　　狄秋來以為他們母子相伴六載,必定情誼深厚，只是王位是最易生嫌隙隔膜的地方,這些年來，太后攬政,越俎代庖而不自知,雖沒有出過內亂,但楚國畢竟是桓夙的楚國，她扣著大權遲遲不還，難免讓桓夙心中不忿。

　　何況如今他們之間更是橫著一個孟宓，一個要殺，一個要留，齟齬甚大，他身為楚國之臣，本該忠心桓夙，但礙于太后鳳威，竟一時難以拿捏。

　　“大王，微臣能護孟小姐周全，但請大王忍耐。魯有孔子，曾說，小不忍則亂大謀。大王為今之計，須得徐徐圖之。”

　　桓夙不可置否，一雙冰涼漆黑的眼漫過淡淡的殺意。

　　孟宓走出云棲宮，小包子領著她往紫藤花苑里走，冬日的檐下滴水成冰，孟宓穿著白鳥錦枝的深赭色狐裘大氅，哆嗦著籠著衣袖，輕聲問道：“大王找我有事嗎？”

　　“奴婢不知。”小包子是桓夙的心腹，但這事他是真不知。侯爺近年來愈發心思難測，他笑的時候，可能讓人遞過刀子，他怒的時候，又能頃刻給人封官加爵。小包子安分守己，也不敢自作聰明妄自揣測桓夙的心意。

　　太后的軟輦搖搖地走過一段積雪的路，侍女殷勤地掃開腳邊的雪，太后微微側目，視線捕捉到孟宓清麗的背影，一時竟沒認出那是誰，“那是夙兒宮里的搖光么？”

　　答話的是跟在步輦身旁的墨蘭，“搖光小姐奴婢見過的，容色殊艷，有絕代傾國之姿，不至于平凡至此。”

　　女人大多不喜聽別人對另一個女人的恭維，太后自負美貌，但昔年楚王不懂珍惜，白放了百日嬌花在宮中，任其朱顏凋敝玉容寂寞，若非衛夷……太后忽然聲音一冷，“傾國姿色，若無大王垂憐，擺在宮里也不過是個礙事的物件。”

　　墨蘭不敢再答話了。

　　太后想到不久前母子對立的場景，深深凝了眉頭。

　　桓夙要的人，從沒有得不到的，他畢竟是一個十七歲的少年，若是逼緊了，只怕也絕不能善了。兩全之法，便是將孟宓控于鼓掌，只要秘密不泄露出去，她不會損傷分毫。

　　而桓夙已以楚王的身份承諾，絕對不因為此事動搖了太后的地位。

　　她的手指撫過柳眉，沉重地溢出一絲嘆息。

　　撥開層疊繁復的花枝，孟宓踩著一腳雪走入一方秘境，這里與外邊的時令都不同，碧色如幕，花影招搖而婆娑，香霧空蒙而氤氳，簇著花海碧林里的涼亭一抹，她遲疑著由小包子引上石階。

　　四面環堵，鋪陳于腳邊的花宛如碎浪海星。

　　孟宓走入亭中，這里擺著一張猩紅色的小桌，珍饈佳肴，美酒陳釀，香味醉人。孟宓和桓夙在一起十日，她把喜歡吃的都掛在嘴邊，楚侯每聽到她提起美食，便嫌惡地只想餓她一日三頓，但她不知道，原來他都記得。

　　小包子都吃驚了，“孟小姐，大王……”要請你用膳？除了必要的祭祀和酒宴，他從來不與人共飲同食的！

　　這一點孟宓也知道，她錯愕地等著，又不敢上前先落座。

　　這大半年來的吃食都是太后所供，一個月才能吃到一次肉，兩個月才能有一盅酒，她已經忘了，這琳瑯滿目的珍饈擺在案桌上是怎樣一種豐盛美滿，引人垂涎。曾有很長的一段時間，她見到膳食便覺得厭惡，甚至嘔吐，直到不久前才治愈。

　　孟宓對著這一桌的君山銀針，祁陽筆魚，野蕈湯，紅油煎鵝……熟悉的情愫纏綿上來，她舔了舔舌頭。

　　這個小動作落在桓夙眼底，便成了一聲早知如此的冷笑。

　　孟宓還是個傻姑娘，站在那兒，見了楚侯，也不曉得如何行禮，小包子已經屁顛地跑下了臺階恭迎楚侯大駕，但桓夙看得心煩，將他踹到一旁，皺了眉頭走上來，”愣著做甚么，孤不是給你看的。坐。”

　　孟宓怔怔地，等他坐下來了，她才跪坐在他對面。壹看書　　·

　　小包子上來要斟酒，被他遣退了，孟宓不敢盯著一桌美味，怕忍不住先動筷誤了禮數，又惹他不快，低聲道：“大王這是做什么？”

　　“孤只是突然想起，你來楚宮這么久，卻沒讓你吃過一頓飽飯，你心里定然記恨著，也覺得楚宮膳房無人，孤為御廚覺得委屈，替他們正名罷了。”桓夙說謊的時候臉不紅心不跳，狀似從容不驚，但只有他不知道，他的拇指會按著某樣東西，譬如現在，他的指腹落在一只銀箸上暗暗施力。

　　孟宓傻傻地裝成什么都沒發現，“哦”了一聲，有幾分懼意。

　　桓夙忽然心情不好，把銀箸扔給她，“你自己動筷罷。”

　　他不用膳？楚侯坐在對面，他不吃，誰敢吃啊，孟宓欲哭無淚，可是怎么辦，他下的命令也是不得違抗的，孟宓拿筷子在桌面戳了一下，他不為所動地冷眼看著，她哆嗦著手夾起一塊鵝肉。

　　想到她昨日的沖撞和質問，那時候不是勇氣可嘉么，他緊攢墨眉。

　　孟宓用左手托住右手手腕，掩去袖口的顫抖，緩慢地將鵝肉送入唇中，偷瞄了他一眼，桓夙正要移過目光，她又飛快地低頭，將肉咽下去了。

　　“不好吃？”孟宓擠眉弄眼的神色，像吞了一只蒼蠅，他不快地沉聲道。

　　是太久沒吃過美味，孟宓一時間難以相信，醬汁淋漓地灑在味蕾，包裹著每一寸感知，是這種幸福的滋味，她想盡情地歡饗，但又不敢。

　　“好、好吃的。”

　　桓夙“哦”了一聲，神色冷淡，“不是要回南閣樓么，吃完就走。以后你的起居都歸孤管了，不會再有人苛待你，但是——”他掩唇咳嗽，漆黑的眸掠過一抹不自然，“瘦了挺好，這種東西，吃一次就夠了，孤不會給你更多的。”

　　“哦。”孟宓有些失望。

　　“以后，別再對孤用‘奴婢’二字，孤不喜歡。”

　　“哦。”孟宓已經忍不住又夾了一塊鮮美松嫩的魚肉。

　　“孤找人連夜將閣樓重新修葺了一番，不會再漏雨了。”

　　“哦。”

　　“孤已說通了太后，各讓一步，不必擔憂你的小命了。”

　　“好。”

　　……

　　他每說一句，孟宓都只回一個字，這樣的怠慢，要是別人他早就冒火了，可是偏偏覺得她安靜地吃東西時，挺好，挺美，白皙如瓷的肌膚，流光照雪一般剔透，眼眸清澈地冒著軟光。

　　七歲那年，母妃彌留之際，對他說的最后一句話，“母親最怕，你無牽無掛，要早早地隨我下到黃泉，夙兒，你一定要找到、找到你想要，想守護的東西。”

　　他找到了啊。

　　桓夙俊冷如淬寒冰的眸，柔和地瞇了起來。

　　說實在的，這頓飯孟宓吃得很感動，她雖然有口無心地回應了桓夙那些話，但胸口卻有淡淡的暖意，她知道桓夙握著她的生殺大權，她日夜畏懼，怕觸怒了他，怕冒犯了他，但她現在突然覺得，他不會輕易地要她性命。

　　竟然鬼使神差地生出了一絲荒謬的安全感。

　　回到熟悉的南閣樓，果然被修葺整頓一新。她坐在案邊，推算了一下日子，大約還有一個月，才是入新年的日子，楚宮里會忙起來，以往十幾年，在年節那一日她都會站在鄢郢的城郊，看到楚宮飄出來的煙火，繁盛如霞。

　　第一次，她能和那簇煙火，隔得這么近，再進一步，便觸手可及。

　　孟宓把手邊珍藏的竹簡一卷卷地翻開，看清上面清晰的篆文，忽然瞠目——

　　誰把她的策論換成了《女戒》？

　　忽地心口惴惴，她翻出底下壓著的幾冊竹簡，《女訓》、《婦人訓》、《夫綱》、《賢妻手札》……

　　“……”除了那個人，誰來這里有機會換走她的策論和史書？

　　桓夙命人將那些發霉的書摞在漱玉殿邊角，修長的手指挑出一卷，扯開捆綁的細繩，對著這篇沉博絕麗、字字珠璣的文章冷臉哼笑：“敢教她頂撞孤，好大的膽。”

　　與藺華私會？

　　他想起慈安靜園外撿到的孟宓的玉佩，想起那并蒂的花，想起她望著藺華的目光，癡怨而惆悵……桓夙忽地冷臉道：“那也該由孤親自審問。”他咬牙。

　　茶蘭將身伏地，纖瘦的影如風中摧折的黃花，“太后有言，孟宓是她親自下旨召入宮中，且將來要伴王侯之側的人，宮闈之事，她不敢勞駕日理萬機的大王。”

　　當今之楚，論到日理萬機四字，如何也算不到桓夙的頭上。

　　霞倚宮中忽然傳來了孟宓的慘叫聲，棍棒風聲一過，便是一道血，一層皮……

　　孟宓無助地趴在石階上，楚宮罰人的鐵棍，有一日加諸己身之時，才方覺這是無人能忍受的酷刑，孟宓紅嫩的唇被咬出了血絲，背后**開了一層迷艷妖冶的牡丹，沿著薄云綃紗暈開，泄出一地驚心動魄的猩紅。

　　“太后……”孟宓語調不成聲，眼底淚花打轉，“我沒有……不是我……”

　　太后端坐上首，并不為所動，霞倚宮此時所有的婢女宮人都未安歇，嚴嚴整整地站了滿宮，她的手指扣在香檀木的案幾上，輕扣著，發出低而沉悶的敲聲，一名甲衛恭謹地邁入，太后皺眉之際，他稟報道：“太后，大王跪在殿外了。”

　　“什么？”太后驚訝了，原本微微后仰的姿態迅速擺正，“他竟為一婦人跪在了殿外？”

　　執杖行刑之人，手下停了幾分，等候太后發落，被杖刑十五的孟宓，此刻才終于緩了氣息，絕望孤殘的心漏入縹緲的風，吹得人空蕩蕩的。

　　太后鳳眸凜寒，“既為了一個婦人求哀家，那她更不能留！”

　　她要的，絕不是為禍楚國的妖物，起初動了孟宓的心思，便是知道，桓夙愛細腰，以為他必不會真對孟宓動心，如今看來是她錯了。

　　“杖刑！”

　　“諾！”

　　棍棒的影高下重疊，孟宓等待那斷骨抽心的一記棍罰，忽聽到殿外桓夙的冷音：“且慢！”

　　那一棍終究是不曾落下來。

　　孟宓從未感激過桓夙，但這一刻，好像有什么不一樣了，盡管她滿身狼狽，連他一眼都看不到。

　　楚侯來時匆忙，連衣裳都來不及換，沿路踩入了積水，山水地理裙的袍角玷染了污泥，蕭肅清舉的俊逸面容，沉下三分冷然，對太后跪了下來，幾乎不對太后服軟的桓夙，今日竟然為了區區孟宓，做這般虔誠姿態，俯首乞憐，“請太后恕她不死。”

　　太后的手重重地按在案幾上，“桓夙！”

　　“你忘了你對哀家的承諾么？你即位之前，對哀家應許過什么？”

　　在場的都不知曉大王對太后有過什么保證，雖然錯愕，但個個垂了目光不敢看，更不敢泄露半分神色。

　　桓夙咬唇，他知道了。

　　“留她，便是禍患。”太后已經走下了鳳椅，比常時不同，那雙腿微微顫抖，近乎是飄下臺來，清冷孤鶩般的眸，云裳如雪，指尖微動，落在少年楚侯的肩膀上，他的肩膀太窄了，要擔起一國重任，怎么能夠，可是她信任了他這么多年。

　　“夙兒，別任性，哀家還需要幾年。”

　　桓夙緊緊咬牙，“母后，孟宓的母親還等在云棲宮的偏殿，今日赴宴的大夫上卿還未邁出宮門，母后要在這處決孟宓么？”

　　太后要扶他的手指激烈地一顫，“她有必死之道。”

　　“太后……”沉默如死水的霞倚宮，響起了孟宓斷續微弱的聲音，桓夙猛地回頭，階下的孟宓鮮血淋漓地倒在血泊之中，虛弱地支起一朵笑，心驟然一疼，桓夙要起身下去，卻被太后一掌按下肩頭，他跪著不易動作，正待反抗，孟宓氣若游絲地微笑道：“孟宓已知必死，但我死后，這秘密未必不再有人知曉。”

　　“你威脅哀家？”太后面目陰涼。

　　桓夙的修眉沉默地攢成了一道深邃的墨痕，眼色瞬時復雜難辨。

　　孟宓撐著傷痕累累的手，在血泊之中虛弱地支起半邊身，“人之將死，我只想最后努力一把，太后，這么輕易便讓我發覺了，你難道不心生懷疑嗎？孟宓若有心害太后，至少，不會將秘密守到現在，當時更不會傻地站在窗外等太后發現——”

　　雖則她到底是發現了，既然知道，那便必死。

　　先生教給她的臨危不亂、處事不驚，她學會了一點皮毛。可是，她以后再不能跟先生習那些大道了，她遺憾地仰著頭，只見楚侯端嚴地跪在上首，山凝岳峙的面目，漆黑如淵的眸，他跪立的姿態也巍然凜冽，不敢教人侵犯，有那么一瞬間，有點像心里的一個影子……

　　“母后，把孟宓交給兒臣罷。”桓夙跪在她身前，恢復了如常冷峻。

　　他方才數度失態，太后絕難放心，但——

　　桓夙說的沒錯，孟夫人仍在宮中，公卿大臣也未散盡，此時宮中殺人實為不妥。

　　但孟宓不可殺也不可放，交給桓夙，只怕……她的思緒被楚侯打斷：“兒臣定給母后一個滿意的交代。”

　　“既然楚侯如此說，那么，好。”太后最終選擇了妥協，“人你帶走，你記住你給哀家的承諾。”

　　桓夙起身離去，他路過孟宓，對倒在血水之間的少女，再也沒有一眼回頭的眷戀。好像，今日來救她的不是他，好像，他們無關，只是緣慳一面，比陌生人多一點罷了。

　　本來就只是陌生人而已，可是，孟宓無依無靠，已準備好絕望赴死了，他突然而至，將她自懸崖邊邁出的一只腳霸道地拉回來，賦予她新生，她已經沒有勇氣死了，可接下來還要面對怎樣殘酷冰冷的刑具？

　　她不知道。

　　被茫然地拖回云棲宮，孟宓渾身是血，桓夙咬著唇回眸，他走到了孟宓的跟前，挑起她的下頜，皺眉道：“片刻不見，便闖出這么大簍子。”

　　此時的孟宓方經歷了十五杖刑，她自幼好吃懶做，身嬌體弱，被這刑杖抽打得臉色慘白，即便是已回到了云棲宮，仍然顫抖不能止，又威脅了太后，耗干心力，疲軟地趴在冰涼地面，若非桓夙的手指施力，她連抬頭都是奢侈。

　　見她不答，桓夙微微冷眼，諷笑：“你不是與那人夜半私會去了么？不是公然逃出孤的眼皮之下，與那鄭國世無其二的美男子上陽君月下相逢么？”

　　孟宓愕然地抬眸看他，仿佛有一道月光射入宮闈之內，霧色流動，皎光瀲滟，他們之間一瞬間拂過輕紗九重，婆娑曳過，她已經看不清他的臉了……

　　近侍看得不忍，忽聽桓夙極淺地笑了一聲，“心痛了。”

　　原來他還會心痛的。

　　小包子哆哆嗦嗦，自己似乎又聽到了什么不該聽的事，畏葸不安地縮了脖頸，只見大王徐徐側過臉，肅然俊逸的臉，白如玉質，可這笑里少了什么，多了什么。他說不出。

　　這是第一次，孟宓的腹中唱了空城計，她還沒有任何用膳的想法。

　　直到門外傳來不輕不重地敲門聲，孟宓赤著足去開門，門“吱呀”一聲，落下薄薄的一層灰屑，落滿香肩，嗆得她鼻端微癢，一低頭卻又愣住了，這門雖拉得開，外邊卻橫著兩道手腕粗的鐵鎖，被門拉開之后便迅速地橫了起來。

　　這門的縫隙也不足以塞下一個人，孟宓甚至看不見外頭是誰方才敲門，只見一只清瘦的玉臂遞入了一個食盒。食盒精致，八角玲瓏，足以塞下一碟菜的大小，孟宓伸手去接。

　　外邊傳來女子鶯歌一般脆美的聲音：“請孟小姐用膳。”

　　“大王沒說關我多久么？”孟宓搶上去要拉門，可是鐵鏈綁得太緊，她不飲不食，還受了刑杖，蚍蜉撼樹罷了，除了搖下頭頂覆下的積灰，沒有任何實用。

　　門外的女子已經走了。

　　何時走的，竟連腳步聲都未曾聽清。

　　孟宓唯一留意的，便是她手腕上殷紅的朱砂，被雕成**開得溫婉的辛夷花，精巧雅致。

　　楚宮里的美人真不少。

　　也許過不久，桓夙便會徹底忘記與他相伴過區區十日的孟宓，拋諸腦后，另結新歡。

　　宮闈之中的紅顏最易老，還未**開，便凋謝了。

　　孟宓托著笨拙的身子回房，繞過窄窄的一道回廊，未曾想后面似乎別有天地，這南閣樓是面山而建的，青翠蔥蘢，蓊郁聯翩的黛色自眸中化開，石壁如被削成，光滑無比。上垂著繩索，但被人中途截斷，只留下突兀的一截鐵鏈，嗚嗚咽咽地吹過伶仃的歌。

　　面壁思過。

　　原來是這個意思。她姑且給這座山壁取了個名頭，思過峰。

　　打開食盒，情理之中，上下兩層的食盒擺了兩個菜，一個鹽水青菜，一個蜜汁鹵肝，乏善可陳，她面對青山巖壁用飯，風過松林，別有清香韻味。

　　可惜分量不足，孟宓只混了個半飽，就著一旁的清茶，姑且用水填滿了肚子。她罪女之身，不敢再問太后或者桓夙要零嘴兒，只可惜母親帶來的糕點，她竟都沒有嘗過。

　　此時那些糕點正擺在桓夙的案牘之前，油紙包裹得一絲不茍，小包子嗅到栗子濃郁的香味，不由得多嘴了，“大王，這——”


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