薛燦執住芳婆的手腕,“背著阿容，一樣可以帶著姨媽。”

　　芳婆鼻尖一酸，眼眶隱隱透著水光。

　　鷹都

　　薛燦拒絕議和，姜人在陽城休整幾日,一鼓作氣又連得多城,不到兩月已經逼近鷹都，在周國皇城三十里外安營扎寨,大有強攻不成便圍困至死的態勢。

　　自打關懸鏡見薛燦無功而返，這個年輕的少卿好像充滿挫敗感,回去鷹都后就搬去慈福庵外的小宅,閉門不見任何人。戚太保幾次去召他議事,都是用各種理由回絕了去，似乎看透一切,又好像，他也料定了周國的敗局,不愿再做無謂的掙扎。

　　城里百姓竊竊議論，周國運數耗盡，這次是一定難逃滅國了,聽說沿路城池都平安無事,百姓生活照舊,投誠的守將官員也都得了善待，照樣吃著皇糧。鷹都人也開始分做兩派，一派民心動搖，盼著姜人早點解了這僵局,一派仍對朝廷抱著指望，死撐戚太保有法子轉敗為勝。

　　——“轉敗為勝？”角落吃面的斗笠客噴出一口面湯，“只剩一城如何死撐？看看你們各家的存糧能撐幾日，指望戚太保救你們？戚太保為報殺女之仇可是什么事都做得出的，聽說他抱定死守決心，還打算拉著全城人一起陪葬。怎么，你們也愿意陪著他殉女？”

　　斗笠客吸溜完最后一根細面，起身壓了壓斗笠，掩住自己咧嘴笑開的臉，那份少年頑劣，除了小楊牧還會是誰？

　　——“一起陪葬！？”面館驚呼不斷，“這哪兒成吶。”

　　“戚太保性子乖張，他有什么是做不出的？同歸于盡，他做得出！”

　　楊牧抬腳要走，嘻嘻又道：“這會兒大家該盼著姜人早些殺進來，才是救自己，不然啊…要么餓死，要么被戚太保推到城外擋箭，可有的慘嘍。”

　　楊牧甩了甩斗篷，見黑衣客已經在對面巷角等著自己，幾步敏捷閃到他身邊，抹著嘴道：“鷹都民心已亂，該是沒什么人會為戚太保所用，一早上我吃了八碗面，可撐死我楊小爺了。你交代的事我已經做好，這半天你忙什么了？”

　　楊牧探頭看著他過來的方向，猜著道：“那邊…不是關姜奴的天牢么？”楊牧大悟，“莫非，你悄悄在籌劃救…好你個…”楊牧一個激動一拳打在楊越肩上，楊越眉頭一蹙低喊了聲，楊牧知道自己沖動做錯，這人渾身是傷，哪經得起自己沒輕沒重，楊牧低頭抱拳深深鞠了一躬，“我也是…救人心切吶。”

　　楊越揉了揉肩膀，“你哪只眼睛見我要去救人？”

　　“兩個眼睛都看見了。”楊牧豎起兩指戳了戳自己眼睛，“這陣子也不知道你在忙個什么鬼，但總該是為小侯爺進城打算。還有那關懸鏡，怎么忽然城里都沒了搜捕我的人？是不是也是你想的法子？”

　　“是你家小侯爺的本事。”楊越拉著楊牧往深巷走去，“關懸鏡議和不成，回來像是變了一個人，不再過問國事，搬去尼姑庵外頭陪著他娘，沒了關懸鏡的指點，周國敗局已定，眼下就看薛燦如何奪了鷹都，還得付出最小的代價。”

　　“打仗哪有沒個死傷？能上戰場的都不怕死。”楊牧搶道，“只剩鷹都，若我能領兵，保準三日奪城。”

　　“口氣不小。”楊越笑了聲，“那我問你，戚太保下令把姜奴押到城外，薛燦大軍每進一步，就剮下一塊姜奴的血肉，他要薛燦大軍踩著姜人的血攻城。楊牧，你要是統帥，會怎么做？浴血強攻，無視同胞死活？”

　　“我？”楊牧撓頭語塞，“所以才要救出他們…只等你一句話，刀山火海我絕不皺眉。”

　　“這些日子。”楊越語調低沉，“我試過許多法子，天牢內外都是太保府的黑甲鐵衛，數百姜奴是戚太保最后的屏障，他絕不會讓人有機可乘，錢銀也砸不開天牢的大門。天牢里布滿火藥，要有人闖進，墻上懸著的火燭就會掉落觸動火藥，沒人能逃得出去…”

　　楊牧俊臉霎時黯淡，楊越注視著他又道，“要沒有死傷救出所有人，絕無可能。”

　　楊牧死死咬唇，艱難道：“那若是死傷最少的人…能做到么？”

　　“你信不信我？”楊越低問。

　　“信。”楊牧想也不想。

　　“你只要知道，我做任何事都是為了姜人復國雪恥。”楊越攏緊漆黑的斗篷，一步一步走向巷子的盡頭，“砸不開天牢的門，總能撬出一道縫來吧…”

　　鷹都外三十里，帥營外的薛燦手執城里暗衛送出的傳書，黑目定住良久無聲，耀目的紅日照射著他輕抬的臉，他堅強的眼里隱隱有淚光閃動，手背骨節一下一下顫動著。

　　謝君桓走上前，“鷹都如何？是戚太保動作了么？”

　　薛燦揮開手臂，謝君桓接過看去，剛毅的面龐忽的抽搐起來，“天牢姜奴...三日前開始絕食…小殿下，這…”

　　薛燦負手望著不遠處鷹都城樓飄揚的金蟒旗，手心緊握，“有人傳信進天牢，讓他們知道我已經率軍到了城外，戚太保打算用他們要挾姜人大軍，要我復國之路踏血而入，被世人握住對同胞冷酷無情的把柄。”

　　——“信里還教他們絕食一死？”謝君桓話音發顫。

　　薛燦搖頭，“不用告訴他們該怎么做，牢里的姜奴都知道自己不會活著見到復國那天，與其被戚太保押到城外虐殺，他們寧愿自行了斷讓我沒有后顧之憂…”

　　“是誰…傳信進天牢？”

　　只有他了。薛燦眼前劃過那張故人的人，楊越，只有他。

　　鷹都城里，楊牧也從市井里知道姜奴絕食的消息。

　　深巷小院里，黑袍楊越坐在石桌邊，桌子上放著一壇酒，還有一圈酒盞，他抱起酒壇倒滿每一個酒盞，再一盞一盞傾倒在地上，最后大口大口喝下壇子里剩下的烈酒，哐當一聲砸碎在地。

　　——“是你。”楊牧走近飲酒的楊越，“那天，你傳信給天牢里的人，讓他們絕食一死，好讓戚太保沒了阻擋小侯爺大軍的籌碼，是你做的。”

　　楊越抹去酒漬，“你有更好的法子？”

　　楊牧悵然低頭，“除了拿命去搏一搏，我想不出…”

　　楊越抬起被斗笠遮住的臉，他看到弟弟落寞悲傷的臉，小楊牧長到這么大，該是第一次這樣無助吧。

　　“楊牧，我再教你一樣。”楊越起身按住弟弟的肩膀，“要成就霸業，有人做千古一帝，就必須有人做他無法狠心決斷的事。帝王做不得，就只能由臣子去做。這一次，我做了你家小侯爺做不了的事，要有下一次，你會不會去替他去做？”

　　楊牧抽著鼻子，“為什么你不會幫他再做一次？”

　　楊越粗糙的手掌摸了摸楊越還存著稚氣的臉，“我不可能一直在你們身邊，等薛燦進城，也是我離開的時候。”

　　“你要走？去哪里？”楊牧一把扯住楊越的手腕，生怕他頃刻就消失在自己眼前。

　　楊越心頭暖暖，手足就是手足，就算分開再久，就算楊牧失去記憶，他們還是打斷骨頭連著筋的血脈兄弟，到死都不會變。

　　“天下無不散的筵席。”楊越含著笑，“你才認識我多久，這就舍不得了？”

　　楊牧不知怎么的鼻子忽然發起酸，“也沒有多久，可是，好像一早就認識…小侯爺復國后，咱們可以一起做他的左膀右臂，有我楊牧作保，他一定會待你和兄弟一樣。”

　　楊越憐意大起，但口吻仍是沒有情感，“這不是還在么，又不是小孩子，怎么說到離別，好像都要哭了呢？要總是這副樣子，如何護國安邦，如何做薛大小姐的臂膀？楊牧，你也該長大了。”

　　楊牧俊目微紅，狠掐了把自己的腿肉才沒有落下淚來。

　　楊越拍了拍他的肩，轉身道：“如果我猜的不錯，戚太保知道姜奴下定決心絕食到死，一定會斬殺幾人以儆效尤，他手段狠毒，這樣做只會讓城里百姓也生出恐慌，與其被逼殉國，倒不如跟著薛燦，到那時…鷹都必定大亂，我要你帶著紫金府潛伏城中的暗衛趁亂搞出些事端，給薛燦大軍殺進的機會。若是大軍破城夠快，牢里的姜奴也許還能活下些…”

　　——“他們都說我就會添亂。”楊牧一個跺腳，“亂好，就怕他不夠亂。”

　　楊越溫目蘊笑，正要扭頭離開，又被楊牧喊住。

　　“姜奴，是一定不能全活下來的，是不是。”楊牧問道。

　　“是。”楊越聲如洪鐘，沒有一絲優柔，“誰的帝王之路不會見血？不過他們死得其所，都是姜國的有功之人，薛燦一定會厚葬他們，還會復興姜國告慰他們在天之靈。”

　　楊越走出幾步，楊牧突的又把他喊住，“跟著你這陣子，連個稱呼都沒有，你給我個名頭喊喊，姓甚名誰你是肯定不會告訴我的，不如，我叫你聲…大哥如何？”

　　——大哥…楊越喉結滾動。

　　見楊越好像不大愿意的模樣，楊牧急道：“能被我楊牧認作兄長的，除了我親哥哥，也就小侯爺一人，看在你幾次救我…這才叫你一聲，你可別不識好歹，要是把我回絕了去，可有你受。”

　　“叫我無臉人吧。”楊越蒼聲大笑，一步一步走回自己屋里。

　　“無臉人…”楊牧喃喃，“無臉人。”</div>


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