薛燦說著回頭看了眼櫟容,“我夫人櫟容，就是周女，將來，姜人周人必會如同一家。老太史,您愿不愿意用這把硬骨頭見證一番？”

　　“你…你不殺我？”老太史難以置信道。

　　“殺你做什么？”薛燦爽朗笑道：“我還得給您留個太史令的位置,您放心，我做什么,您就寫什么。”

　　老太史哆嗦著抓住薛燦的手：“你非但不殺我，還讓我做你的太史令？你就不怕我胡亂寫史抹黑你？我可是周國人…”

　　薛燦打斷道：“都說了兩國人亦是同根,還分什么周人姜人？”

　　老太史踉蹌著就要挪開步子,“老夫荒謬,竟然擋著了明君入城的步子…怪不得姜人星星之火可以成燎原之勢，有君如此,何事不成，何事不成啊！”

　　綺羅見薛燦居然說動這個決意一死的老頑固,眼睛看直，倒退著步子撞在謝君桓心口，謝君桓邊扶住她邊不住搖頭,低聲道：“當(dāng)年我們幾個只是小殿下的護(hù)衛(wèi),莽撞些也就算了,如今是要輔小殿下大業(yè)的人，你可不能再沖動行事，一切要以大局為重，知道么？”

　　“知道了知道了,一個大男人怎么這么啰嗦。”綺羅嘴上嘀咕，心里卻甜的很，“答應(yīng)你，以后不隨便拔刀拔劍，可好？”

　　老太史讓出進(jìn)城的道路，薛燦回望馬車邊的櫟容，夫妻二人相視一笑，薛燦躍上赤鬃，穩(wěn)穩(wěn)邁入陽城威武的大門。

　　芳婆閃回人群后頭，但眼神仍是循著馬背上的薛燦，他的樣子像極了活著的太子虔，但他比他的父親更像一個王者，芳婆哀然落目，只是為什么，他是云姬的孩子，若不是，該有多好。

　　櫟氏義莊外

　　往常有誰會沒事往這頭來，莊子外直到坡上，經(jīng)常好幾天都不見一個人，可今天回來的時候，坡上坡下都是巡邏的軍士，見著一身粗衣的芳婆，都恭敬的俯首示意，給她讓出路來。

　　“鬧騰。”芳婆惱了聲，“紫金府人多煩心，這會兒倒好，連我的莊子都不得安寧。”

　　“芳婆！”櫟容從院子里傳出聲，“你怎么才回來？”

　　芳婆在褂子上蹭了蹭手心，見薛燦迎面出來，老目動了一動，面上卻仍是淡淡的，“眼前這位，是該叫聲小侯爺，還是…殿下？”

　　“芳婆叫我名字就好。”薛燦面帶笑容。

　　“可不行。”芳婆扮出惹人嫌棄的表情，“名字？那你是叫薛燦，還是？你應(yīng)該姓姜才對？”

　　薛燦臉上掛著暖笑，“叫了這么多年薛燦，覺得這名字倒也不錯，芳婆就還叫著薛燦，等姜氏宗廟重建，我和阿容，還有我們的孩子認(rèn)祖歸宗時…”

　　——“孩子？”芳婆急急打斷，“什么孩子？你和阿容，有孩子了？”

　　櫟容哧哧笑著走近，拽著她的手搖了搖，有指了指自己的小腹，點(diǎn)頭道：“也是才知道的。”

　　“要命！”芳婆一錘子打在薛燦肩上，鼻子都差點(diǎn)氣歪，“薛燦，你是怎么做人家夫君的？阿容有了身孕，你還帶她到處奔波？那可是你的骨肉，你的女人和孩子啊！要是有什么閃失，悔青你腸子。”

　　芳婆和爆豆子一樣說了許多，薛燦也是插不進(jìn)話，只得寬厚笑著任她說了解氣，芳婆終于說完，叉腰喘了口氣，“還站著做什么？城外都是野風(fēng)，把阿容吹病了怎么辦？快，進(jìn)屋啊。”

　　薛燦拖住櫟容的手走了幾步，轉(zhuǎn)身又挽住芳婆的臂膀，“進(jìn)屋，這就進(jìn)屋。”

　　芳婆身子抖了抖，一頭的惱火忽然消失不見，由著薛燦有力的把自己和夫人一起拉進(jìn)屋里，好似一家人般。

　　屋里，芳婆盯著櫟容平平的小腹看了又看，嘖嘖道：“你倆成婚不過倆月，這就有了？”說著眼睛瞥向一旁坐著的薛燦，“怪努力的，倒是小看了你。”

　　櫟容倚上芳婆的肩，“我還以為，你會去城外迎我們，消息早就傳到陽城，你怎么不來？”

　　芳婆面無表情，“迎？不知道的還以為婆子我去和那位殿下套近乎攀親戚，我可不稀罕。再說，那么多人去迎已經(jīng)夠氣派，也不差我老婆子一個，不去。”

　　“還好沒去。”櫟容笑道，“城里那個老太史攔住薛燦的馬，說要進(jìn)城就得從他身上踏過去，差點(diǎn)啊，就見了血。”

　　“不是沒見血么？”芳婆嘴快道，“還許了人家太史令做呢。”

　　——“芳婆也知道？”薛燦幽幽一笑。

　　“我…”芳婆憋住了嘴，“我是聽人說的。”

　　芳婆也不去看薛燦，背過身端詳著多日沒見的櫟容，“瘦了，準(zhǔn)是跟著薛燦累的，還是胃口不好？婆子給你做些吃的？”

　　芳婆見薛燦還大大方方怵在女人屋里，咳了聲道：“薛燦，天都要黑了，莫非，你今晚也要住在義莊里？陽城守將把最好的宅子都騰了出來，你不去住？”

　　薛燦搖頭，“都到了阿容家，哪有不住下的道理？這幾天，我們就住在這兒。”

　　芳婆肚里有氣，但對薛燦也是毫無辦法，何況外頭還有那么多手執(zhí)兵器的軍士，總不能把他趕了走。

　　芳婆按了按櫟容的手，“婆子去打些甘泉水，晚上燉湯給你喝。”

　　——“讓別人去做吧。”薛燦關(guān)切了聲。

　　“我還沒老到動不了，我扛得起。”芳婆毫不示弱的擼起袖口，轉(zhuǎn)身走了出去，提起院子里的水桶吧嗒吧嗒往甘泉邊去了。

　　“看來，芳婆還是有些怨我。”薛燦推窗看著芳婆倔強(qiáng)的背影，“她只想我好好待你，哪想我?guī)е�里一起赴險。”

　　“她的氣來得快去的更快。”櫟容也跟著看去，“其實她啊，不知道多喜歡你。”

　　“她喜歡我？”薛燦轉(zhuǎn)身，“她該怪我拐走你才對。”

　　“我跟著她那么多年，她的性子我最清楚。”櫟容一臉肯定，“芳婆什么都不放在眼里，看著你的時候，是在意的。要是她真的不待見你，照她的性子，拽也會把我拽走，怎么會讓我嫁給你？”

　　“噢？”薛燦好像有些聽懂，又好像還是不明白。

　　環(huán)顧著簡陋的里屋，上回是深夜來訪，只在廳里坐了坐，這會兒進(jìn)來屋里，見破舊的房子被打理的干凈雅致，雖然和辛夫人的寢屋無法比較，但卻頗有清新脫俗之感，每一樣物件都顯示出主人的靈巧心思，在塵埃里也可以好好活著，活出滋味。

　　芳婆的屋角，用幾截長腳凳搭成梳妝臺，臺面上鋪著洗凈的舊衣，上面整齊擺放著幾斛妝粉，一面珍貴的銅鏡斜斜倚著，鏡柄光亮可見日日都被人攥在手心端詳容貌，義莊外滲著少許尸味，但屋里卻是別有情致，還透著淡雅的香氣。

　　——“芳婆一定是個愛美的人。”薛燦執(zhí)起銅鏡翻來覆去看了看。

　　櫟容點(diǎn)頭，“所以說我家住著個老妖，老了還是朵嬌花呢。都說甘泉水洗面可以青春永駐，芳婆天天都催我去提水給她洗臉洗澡，一天不落。”

　　“愛美之心人皆有之。”薛燦放下銅鏡，“你家芳婆，倒是有趣。見識淵博，寵辱不驚，連夫人都夸了她許多…我真是好奇…來你家莊子前，芳婆…到底是什么人。”

　　暮□□臨，炊煙飄起，守在院子外的綺羅也聞見了小廚房里傳出來的香氣，綺羅早就喊餓，嗅了嗅這飯菜味兒，餓意頓時消失的沒了蹤影。

　　楊牧老嚷著櫟姐姐做飯如何好吃，可這櫟姐姐的入殮師傅…看來廚藝卻差了好幾個道行。

　　小院里，幾碟小菜已經(jīng)端上，芳婆非說櫟容有孕不能胡吃，只給她燉了小半鍋飛鴿湯，又用燉雞蛋拌了些米飯，桌上讓人難以直視的小菜，才是她和薛燦吃的。

　　燜肉燜成了肉干，豆干臘肉也炒成了黑焦色，櫟容趕忙把凳子往樹下挪了挪，芳婆廚藝本就不行，今天看著又退步了許多，櫟容為薛燦也是捏著一把汗。

　　芳婆翹起腿，扒了塊肉干用力嚼著，翻眼看著沒有動作的薛燦，“怎么？你嫌棄婆子的手？”

　　薛燦夾起竹筷緩慢咀嚼，“賣相平平，倒是香的很。”

　　芳婆見薛燦真的一口接一口吃著，心里也是有些驚的，還以為被紫金府養(yǎng)刁的嘴吃一口就會吐出來，看不出薛燦頗有氣度，也愿意給自己這份面子。

　　芳婆起身從廚房抱出一壇子酒，翻起海碗給自己和薛燦斟滿，端起自己那碗對著薛燦舉起，仰頭一口喝干，“這一碗，就算是賀你暫且得了半壁江山。”

　　薛燦大方舉起海碗，朝芳婆敬了杯，也大口喝盡，“那這一碗，就預(yù)祝我殺入鷹都，得了大周天下。”

　　芳婆悻笑著埋頭添酒，薛燦探頭道：“你能拿上好的女兒紅和我共飲，那…芳婆就是不怪我對你隱瞞身世娶了阿容了？”

　　芳婆嗔怒看了眼櫟容，“孩子都有了，還能埋怨你？”

　　薛燦釋然大笑，端起海碗又喝了個干凈，芳婆注視著他飲酒時的豪爽，低贊道：“酒品見人品，你這人，倒真是挑不出什么毛病。”

　　幾碗酒下肚，芳婆和薛燦也漸漸聊開，從古今舊事，到時局戰(zhàn)況，你一句我一句說的很是暢快，櫟容托腮聽著，薛燦見識廣博，說的一些櫟容也似懂非懂，但芳婆卻句句珠璣，頗有見地，薛燦聽著不住點(diǎn)頭，與芳婆頻頻舉杯，很是盡興。

　　一壇好酒見了底，芳婆也歪倒在飯桌上，伸手朝櫟容遞去，嘴里含糊著，“阿容，扶婆子去房里…”


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