楊牧沖著薛瑩的背影低喊出聲,“大小姐放心，為了你我也會好好的。<>

　　薛瑩掩唇不語，推開屋門又用背抵住，烏金面具下的臉,蘊(yùn)著幸福的笑。

　　次日清晨

　　天才亮,辛婉就去了庫房，與幾個(gè)大掌柜盤算著什么,神情嚴(yán)肅。為首的掌柜算了又算，面露憂色。

　　“夫人請看。”大掌柜把賬冊推到辛婉面前,指著上頭道,“府中存著的烏金有三百余車,礦堡不眠不休加緊趕工，每天也只能出十車爾爾。我們算了一夜,湘南城守軍三千，加上小侯爺?shù)那в嗳?還有府里上下幾百口可以編入軍中的，共有五千人。軍餉加糧餉，還有鼓勵(lì)湘南子弟一道起事的安家費(fèi)…”大掌柜擦了把汗,“錢銀花起來和流水一樣,每天少說也要這個(gè)數(shù)。”

　　大掌柜豎起一根手指頭,顏嬤插話猜道，“一車？”

　　大掌柜沮喪搖頭，“是十車，這還是往少了算的。夫人,殺進(jìn)鷹都的一路，若是高歌猛進(jìn)，一定會有許多人不斷加入，花銷就是成倍的漲，要是沒有預(yù)料的順利…為保軍心安穩(wěn)，撫恤湘南子民的錢銀也少不了…照府里的積攢，最多也就可以撐一個(gè)月吧…”

　　“還有就是…”有人打斷道，“一旦和朝廷開戰(zhàn)，許多以前和紫金府來往密切的商旅一定都會和咱們劃清干系。咱們府里產(chǎn)金子不假，但戰(zhàn)事需要的糧草物件…戰(zhàn)事一起必然水漲船高，各地糧草商人賣不賣給咱們都不好說…若是悄悄做買賣，也會往高了抬價(jià)…大掌柜說可以支撐一個(gè)月，照屬下看…二十余天也不好說吶。”

　　“最重要的是。”大掌柜又道，“大小姐說過，東山礦石已經(jīng)不多了，就算全部掘出，也不過千車爾爾…夫人…”

　　顏嬤想起什么，湊近辛婉耳邊道：“還有在鷹都那些和薛家有來往的大人和眼線，戰(zhàn)事一起，咱們還少不得要和他們拿消息…錢財(cái)也是少不得的…”

　　辛婉鳳目低垂像是思考著什么，有人又道：“還有咱們進(jìn)貢給諸位大人的烏金，要真打起來，那可也算得上是朝廷的軍餉啊…這些年，也有許多了。”

　　——“那是朝廷大人們的私藏珍寶，他們是不會拿出來的。”薛燦大步走進(jìn)，聲音低郁有力，薛燦拂開衣襟在辛婉身邊坐下，“越是亂世，大人們就越要看緊自己的庫房，滅姜之后，周國窮成什么樣子人人都看的見，這次是紫金府和朝廷為敵，錢倉都叛了，在那些大人看來，周國已經(jīng)是必?cái)〉倪\(yùn)數(shù)，誰還會把老本貼上？”

　　——“為什么周國已經(jīng)是必?cái)〉倪\(yùn)數(shù)？”大掌柜有些不解。

　　薛燦幽然一笑，看了眼靜靜聽著的辛婉，不緊不慢道：“若是我們直入鷹都滅了周國，他們當(dāng)初獻(xiàn)金報(bào)國的，就是和我薛燦為敵，還有活路么？留著金銀珠寶，就算國亡了，天大地大還能用金子砸出一條活路吧；要是…是我們敗了，試問朝廷的錢倉都消耗殆盡，周國還不是氣數(shù)已盡，外患雖滅，內(nèi)憂必定又起，也許還會比戰(zhàn)事更加可怕，他們一個(gè)個(gè)當(dāng)然要留著金銀傍身，大不了辭官回老家，總還能保住榮華富貴。”

　　掌柜們不住點(diǎn)頭，覺得薛燦說得也挺有道理。

　　“周國幾無賢良臣子。”薛燦頓了一頓，“非要說出一個(gè)，好像也只有那位不怕死的關(guān)少卿…其余的，包括戚太保在內(nèi)都不足為患。”

　　辛婉面容少許釋下，遲疑著道：“可即便這樣，該花的錢銀也是少不了，府里的庫房…確實(shí)有些空虛了。”

　　薛燦寬慰著道：“自古打仗，孰勝孰敗靠的是勇字當(dāng)先，軍餉固然不可缺，但人心一統(tǒng)才是最最重要的。夫人別太擔(dān)心，天無絕人之路，且行且看就是。”

　　薛燦環(huán)顧屋里親信，笑著又道：“要我們能長驅(qū)直入，也許數(shù)月就可以兵臨鷹都呢？”

　　——“阿姐信你的雄才偉略。”庫房外，薛瑩笑目彎彎，一身紅裙如火焰般熱烈，“好厲害的燦兒，屯兵馬，鑄兵器…還能瞞天過海這么久…阿姐自認(rèn)已經(jīng)走遍后山每一處，居然都沒發(fā)現(xiàn)九華坡已經(jīng)成了你的地方。謀略膽識燦兒都是人中翹楚，大事當(dāng)然必成。”

　　“阿姐。”薛燦低喚著起身去迎薛瑩，黑目閃出一絲愧意，“你都知道了，是…楊牧？”

　　“不怪他。”薛瑩爽朗笑著，“早晚還不是會知道？燦兒是人中之龍，我高興還來不及。”

　　薛燦孤傲的臉孔驟然溫和，“我還生怕，你會怨我多些…”

　　“傻。”薛瑩凝視著薛燦，不，是姜未的臉，就算已經(jīng)知道眼前這人和自己并無嫡親的血緣，但在薛瑩心里，他早就是自己的親弟弟，過去是，現(xiàn)在是，將來也不會變，“阿姐身上也有一半和你相同的血，大家是一樣的。”

　　“是。”薛燦眸中蘊(yùn)著感激，“燦兒絕不會讓阿姐失望。”

　　薛瑩看過屋里大小親信掌柜，眼神定在了攤開的賬冊上，見母親神色憂慮，幾個(gè)掌柜看著也有心事，自然也知道他們在發(fā)愁什么。

　　薛瑩轉(zhuǎn)身又看向站著的薛燦，“到底做了你家阿容的夫君，看著又成熟了些。”

　　薛燦笑了笑，“再怎么成熟穩(wěn)重，也永遠(yuǎn)是阿姐的弟弟。”

　　有掌柜露出疑色，大事當(dāng)頭怎么這倆人還有工夫嘮起嗑？莫非真是做大事的氣派，泰山崩于前也不變于色？

　　“九華坡，好一個(gè)九華坡。”薛瑩由衷贊嘆著，“我還記得，當(dāng)年我勘過整片后山，告訴所有人九華坡沒有烏石，就是一座無用的地方。你竟然暗暗記下，把那里選為自己所用？”

　　薛燦點(diǎn)頭，“既然沒有值錢的烏石礦，在大家眼里九華坡就是塊荒地，大家掘金子都來不及，誰還會沒事往那里去？我繞遍那里，發(fā)覺那里草木尤其茂密，還藏著不少難以被人發(fā)現(xiàn)的大小洞穴，其中最深的一處，可藏千人不止…正是九華坡，讓我復(fù)國雄心有了用武之地。”

　　薛瑩輕輕按住薛燦的肩，星眸閃爍著耀目的光澤，她唇角含笑，眉梢還有著和屋里氣氛截然不同的喜意。

　　“人人都在為燦兒的事出力，阿姐當(dāng)然也要做些什么。”薛瑩莞莞笑著。

　　“你不怪我，就足夠讓我釋然了。”薛燦仍是愧疚著，“是我擾了你的安樂。”

　　“天下不定，談何安樂？”薛瑩豁然直白，“也只有你，可以給天下一個(gè)真正的安樂。燦兒，阿姐有一份禮物要送給你。”

　　——“禮物！？”辛婉和顏嬤抬眼朝薛瑩看去，主仆對視著也是不知道薛瑩所指。

　　“送我禮物？”薛燦疑了聲。

　　“定是你用得上的。”薛瑩重按薛燦肩頭，“這份禮物我?guī)啄昵熬徒o你備下，原本是想…過些年，等到了需要的時(shí)候再說出來，看來這會兒，就是用得上的時(shí)候了。”

　　“瑩兒，你藏了什么？”辛婉低低發(fā)聲，“連娘都沒聽你說起過。”

　　“就是背著您藏的啊，只留給燦兒。”薛瑩露出女兒家的頑皮，“我看爹和娘這些年不斷送金朝廷，雖說也是為了湘南安定的無奈之舉，但…烏石取之有盡，總有挖空的一天，到那時(shí)…紫金府又靠什么支撐？一枚沒用的棋子，朝廷才不會多管，可府里上下那么多人，該怎么活下去…到時(shí)候所有的擔(dān)子還不是壓在燦兒身上？”

　　薛瑩笑看薛燦仔細(xì)聽著的臉，繼續(xù)道：“我勘察后山，原本以為真是沒什么可用的烏石礦了，誰知道…九華坡。”

　　——“九華坡…”薛燦低喃。

　　薛瑩點(diǎn)著頭，“九華坡不是一塊荒地，那里藏著許多烏金礦，粗摸估計(jì)，不下千車。”

　　——“啊…”辛婉鳳目揚(yáng)起，定格在女兒的烏金臉上，“瑩兒…你…”

　　薛瑩對神情錯(cuò)愕的母親笑了笑，“娘別生氣，我也是給燦兒打算，他是紫金府的繼承人，難道將來要掌管一個(gè)已無烏金的爛攤子？我又擔(dān)心…要是告訴娘你…會不會又是一車車給朝廷送去…這才…悄悄瞞著，想等將來燦兒接手時(shí)再說…娘…您別怪吶。”

　　“怎么會怪你…”辛婉快慰一笑，“你幫了我們的大忙，當(dāng)真是天無絕人之路。”

　　“阿姐…”薛燦深喘著攥住薛瑩的衣袖，“我根本…不是你的親弟弟，不是…薛家的骨血…阿姐教授我所用的冶金秘術(shù)，把薛家的一切都細(xì)細(xì)告訴我…還…為我籌謀成這樣…阿姐，我哪里值得…”

　　“都說了你就是我弟弟，再和阿姐客氣，就是生分，我可是要生氣的。”薛瑩裝作兇道，“都是留給你的東西，晚說倒不如早說，現(xiàn)在你用得著。”

　　“阿姐…”薛燦鼻尖微微發(fā)酸。

　　“天命在你身上。”薛瑩眸子閃動，“不然你又怎么會選中九華坡？那里的東西注定是你的，連老天都在幫你。”

　　顏嬤喜極而泣，雙手合十仰望蒼天，“老天保佑，是天佑小殿下，天佑咱們的小殿下啊。”

　　薛燦抖開凜冽的黑衣，“夫人用財(cái)富讓鷹都腐朽分崩，阿姐藏烏金助我一臂之力，這一次，我們一定會揮師北伐，匡扶姜氏。”


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