——“如果有一天，我也不再是紫金府的小侯爺，也許還會(huì)變成一個(gè)會(huì)帶來(lái)大禍的人…又會(huì)有誰(shuí)，還留在我身邊…”

　　紫金苑里

　　昨晚一起吃飯的六角小亭里，薛燦已經(jīng)沉默坐了半日，面前是婢女熱了好幾回的飯菜，但薛燦卻沒(méi)有動(dòng)一下筷子。

　　他眉宇深鎖，鎖緊了他的心門；他面容冷酷，世上已經(jīng)沒(méi)有任何可以打動(dòng)他；他看都沒(méi)有看一眼走近自己的櫟容，只是忽然站起身，朝自己屋里走去。

　　——“薛燦。”櫟容大著膽子，“我有事想問(wèn)你。”

　　薛燦沒(méi)有回頭，擦身而過(guò)時(shí)，櫟容感受到了他滿身的煞氣，弱軀一陣哆嗦，都不敢再多喊一聲。

　　小婢拾掇著一口沒(méi)動(dòng)的飯菜，委屈道：“不過(guò)就是去了趟太保府，回來(lái)就跟變了個(gè)人似的，櫟姑娘，你也是一道去的，是戚太保給小侯爺氣受了么？”

　　櫟容不甘的看向薛燦的背影，他緊閉著心門，自己就變作鑰匙打開，鑰匙若沒(méi)用，就一腳踹開，要是踹不動(dòng)，那就拿斧頭砍了去，碎成一地也總比憋死的好。

　　次日

　　安樂(lè)侯出殯時(shí)，鷹都集口響起鼓聲，一隊(duì)穿盔甲的軍士押著數(shù)十名穿囚服的婦孺雜役，趕上了集口搭起的行刑臺(tái)。有人認(rèn)出，這些人都是安樂(lè)侯府的姜奴。

　　看客竊竊私語(yǔ)，難道是這些姜奴合起伙來(lái)砍了安樂(lè)侯的腦袋？知情人搖頭解釋，懸案一樁，大理寺都束手無(wú)策，這些人吶，是戚太保下令殺了給安樂(lè)侯陪葬的。

　　——“莫非真是姜國(guó)余孽做的？”

　　——“姜人連累自己同胞，害得這么多無(wú)辜姜奴陪葬…倒不如去大理寺認(rèn)罪去。”

　　一大早，櫟容就在小亭里偷偷盯著薛燦的房門，打算門一開就去堵住他，門咯吱推開，櫟容腳才起步，卻看見(jiàn)薛燦穿著一身便服，連腰上的烏金鷹墜都沒(méi)有戴著，烏發(fā)只用黑緞束起，眼圈發(fā)黑顯然又是一夜沒(méi)睡。

　　——無(wú)事又失眠，一定有玄機(jī)。總不會(huì)被戚太保損了幾句，氣的一夜沒(méi)睡著吧。

　　薛燦連赤鬃都沒(méi)有帶，步履匆匆走出紫金苑，櫟容悄悄跟在他身后，好奇薛燦一大早要去哪里，難不成，鷹都還藏著個(gè)相好？

　　放在往常，櫟容跟不了多久就會(huì)被薛燦發(fā)覺(jué)，但今天的薛燦，滿是心不在焉，櫟容跟到了街上，借著人群的掩護(hù)，不遠(yuǎn)不近的跟著他。一身樸素便服的薛燦，在熙熙攘攘的鷹都街上，也是耀目的俊朗，他身如青松，步履有力，他穿過(guò)疊疊的人影，像一道光。

　　櫟容也不知道薛燦想去哪里，她只知道，跟著薛燦就是，天涯海角，刀山火海，薛燦總不會(huì)是一個(gè)人，不論走得再遠(yuǎn)再險(xiǎn)，只要他一回頭，就能看見(jiàn)自己。

　　集口刑場(chǎng)上，幾十個(gè)姜奴跪成兩排，有白發(fā)蒼蒼的老嫗，還有十來(lái)歲的年輕少女，他們每個(gè)人的臉上都是將死的驚恐，膽小的少女忽然嚇哭了出來(lái)，其余人聽(tīng)見(jiàn)哭聲，也跟著大聲慟哭。

　　櫟容嘎然止住步子，她怎么會(huì)知道，薛燦竟是去刑場(chǎng)，還嫌自己見(jiàn)的死人不夠多么。原來(lái)薛燦是閑著無(wú)聊，跟著無(wú)聊的百姓一起，看殺頭來(lái)了。

　　櫟容扭頭想走，身旁有老人嘆息道：“一人做事一人當(dāng)，是誰(shuí)殺的安樂(lè)侯，站出來(lái)就是，害的無(wú)辜姜奴被押著陪葬，那兇手要在人群里，也忍心看這么多人因他而死！？”

　　——姜奴…櫟容轉(zhuǎn)過(guò)身去尋薛燦，薛燦擠進(jìn)圍觀的百姓，駐足望著刑場(chǎng)上跪地的姜奴，清風(fēng)吹起他束發(fā)的黑緞，生出一種幽遠(yuǎn)神秘的感覺(jué)。

　　穿白袍的行刑官是太傅宋敖，宋敖是一品大員，又是太子老師，原本也做不得行刑官，但宋敖與安樂(lè)侯有些交情，斬殺姜奴殉葬又是戚太保親自下的命令，宋敖便自請(qǐng)監(jiān)刑，用姜奴的血送故友最后一程。

　　“呀，宋太傅親自監(jiān)刑。”百姓里有人認(rèn)出宋敖，指著驚道。

　　“宋敖…”櫟容好像聽(tīng)過(guò)這個(gè)名字，她想起，辛夫人說(shuō)過(guò)，周國(guó)六雄，其中就有這位太傅大人。看來(lái)這幾人果然連成一氣，交情匪淺。

　　薛燦負(fù)手站立，難見(jiàn)喜怒的眼睛盯視著面容薄情的宋敖，宋敖淡淡掃過(guò)刑場(chǎng)上一眾哭泣的姜奴，他撫開衣袖站起身，好像已經(jīng)有些迫不及待。

　　——“斬！”宋敖怒喝一聲，手執(zhí)大刀的壯漢走上刑場(chǎng)，冷漠看著一群放聲大哭的女人。

　　刀起頭落，幾十顆腦袋刷刷砍下，哭聲戛然而止，潺潺的血流從刑場(chǎng)上滾落，染紅了鷹都的石板地。

　　——“戚太保有令，殺害朝廷要員，乃姜國(guó)余孽所為，若還有類似的事發(fā)生，找不出真兇也無(wú)妨，姜人所為，就用其他姜人的性命去償。”宋敖抖了抖濺上姜人鮮血的白袍，眼露厭棄，“今日是數(shù)十姜人，他日，百人，千人也無(wú)妨，待殺盡姜人，便無(wú)禍?zhǔn)略倨稹！?br />
　　“要不是姜人做的呢？”有人疑道。

　　宋敖冷笑道，“不用姜人償命，用你的命？”

　　那人驚得退后幾步，擺手道：“那還是用姜人吧。”

　　臺(tái)下一陣哄笑，為姜人抱不平的也趕緊捂住了嘴。熱鬧看完，人也漸漸散開，薛燦沒(méi)有久留，他跟著人群擠出集口，忽的又扭頭看了眼刑場(chǎng)上白袍沾血的宋敖，那一瞬，櫟容瞄見(jiàn)了他的側(cè)臉，薛燦面色蒼白，沒(méi)有一絲血色，就好像被砍頭的姜奴，流盡的是他的血。

　　人群散的太快，櫟容一個(gè)恍惚，已經(jīng)不見(jiàn)了薛燦，鷹都巷子太多，櫟容才來(lái)又不認(rèn)路，也不知道薛燦往哪里去了，她急急找了幾個(gè)巷口，急得差點(diǎn)掉下眼淚，這樣都能跟丟，說(shuō)好的不離開呢。

　　刑場(chǎng)上死去的姜奴被一個(gè)個(gè)抬上運(yùn)尸的破車，戚太保發(fā)話，姜奴也拋在城外的亂墳崗上，尸體受野狗吞吃，安樂(lè)侯所受之辱，姜人都將受到加倍償還。宋敖看著雜役撿起一顆顆血淋淋的頭顱，文雅的臉上露出一種嗜血的嗔笑。

　　有人說(shuō)，他經(jīng)過(guò)那晚的亂墳崗，聽(tīng)見(jiàn)狗吠里還夾雜著塤聲，旁人問(wèn)他，是什么塤聲，那人眨巴眼睛回味著，是姜國(guó)的骨塤，吹的也像是姜曲。

　　旁人笑他，哪有人敢去亂墳崗給姜奴吹曲送葬，可那人一口咬定，自己聽(tīng)過(guò)姜曲，加上骨塤聲音輕靈縹緲很是好辨，自己耳聰目明絕不會(huì)錯(cuò)。

　　鷹都百姓悄悄傳開，說(shuō)姜奴冤死，變作鬼魂，魂吹姜曲給自己鳴不平，怕是后頭還有事發(fā)生…

　　紫金苑

　　直到過(guò)了戌時(shí)，薛燦才從外頭回來(lái)，他徑直走進(jìn)后院的廚房，找出一壇烈酒，仰頭大口灌下。半罐子下肚，他才覺(jué)得好受了些，推開院門，見(jiàn)后院偏僻處有燭火閃動(dòng)，薛燦好奇走去，見(jiàn)櫟容擺下祭臺(tái)，正背對(duì)著他忙著什么。

　　聽(tīng)見(jiàn)身后的腳步聲，櫟容回過(guò)頭，看著一天沒(méi)有和自己說(shuō)話的薛燦，又轉(zhuǎn)過(guò)身去。

　　——“你擺祭臺(tái)做什么？”薛燦低啞發(fā)聲，祭臺(tái)擺的倉(cāng)促，但白燭，酒菜，紙錢一個(gè)不少，也不知道櫟容從哪里得的，“深更半夜，還不去睡？”

　　“你不也才回來(lái)么？”櫟容硬道，“深更半夜，一身酒氣，鷹都不少喝花酒的地方，難道你從那里回來(lái)？”

　　“我從不去那種地方。”薛燦也不知道自己怎么會(huì)向櫟容解釋，但又像是怕櫟容誤會(huì)，非得說(shuō)清才好，“今天，是你家人朋友的忌日？”

　　“不是。”櫟容咬唇，“我今兒去了集口，看見(jiàn)戚太保砍了幾十個(gè)姜人的腦袋，聽(tīng)說(shuō)，他們都是屈死的，我為他們可惜，但又沒(méi)法子替他們?nèi)霘殻�就擺下祭臺(tái)，送他們一程。”

　　“你去了集口…”薛燦悟出什么，“櫟容，你好大膽子，你敢跟著我？”

　　“鷹都是你家的么？我走我的路，怎么就跟著你了？”櫟容毫不示弱，“薛燦，你未免太霸道。”

　　“隨你吧。”薛燦轉(zhuǎn)身想走，又被櫟容喊住。

　　“你都看見(jiàn)了，為什么不來(lái)拜一拜？”櫟容喊道。

　　“人都死了，拜了就能活過(guò)來(lái)？”薛燦壓下聲音。

　　櫟容擋住薛燦的步子，“你娘病重，你為什么還要去陽(yáng)城找我替她入殮？人都死了，描一副好妝，她也不會(huì)復(fù)生，你又是圖什么？”

　　薛燦似乎永遠(yuǎn)都說(shuō)服不了這個(gè)伶牙俐齒的鬼手女，他停下腳步，回望燭火搖曳的祭臺(tái)，垂下眉宇。

　　——“薛燦，你還不能告訴我，你到底是什么人嗎？”

　　“我叫薛燦，家住湘南紫金府。”薛燦低低發(fā)聲，臉上沒(méi)有波瀾。

　　“固知一死生為虛誕，齊彭殤為妄作。戚太保說(shuō)服皇上立下一統(tǒng)天下的信念，皇上便立名為殤，也就是，大周在位的殤帝。”燭火映紅了櫟容帶疤的臉，她抬起頭，口吻沉著緩慢。

　　——“我替你娘入殮時(shí)，她身上，被人烙下這個(gè)殤字。殤為皇用，天下人就不可以隨便用這個(gè)字，又怎么會(huì)被烙在你娘身上？除非，烙下這個(gè)字的，就是周國(guó)皇上。”

　　薛燦沒(méi)有打斷櫟容，又或者是，他也想知道，這個(gè)聰慧的女子，到底知道多少。

　　“你娘如果是皇上的女人，就絕不可能是紫金侯的外室。她要不是紫金侯的人，她的兒子，又怎么會(huì)是紫金府的小侯爺。薛燦，你敬重紫金侯夫婦，但我看不出你與紫金侯的父子親情。如果我沒(méi)猜錯(cuò)，你不是紫金侯的兒子。你是辛夫人帶回來(lái)的，紫金侯對(duì)夫人情深，辛夫人決定的事，他不會(huì)拒絕。你能留在紫金府做小侯爺，也是因?yàn)樾练蛉恕��?br />
　　——“說(shuō)下去。”薛燦走近祭臺(tái)，倒起一杯烈酒，仰面喝下。

　　“其余的，哪是我一個(gè)殮女知道的。”櫟容垂下眼瞼，搓弄著自己的發(fā)梢，“你憐憫姜人，總不會(huì)…你是姜國(guó)人吧…要你真是姜人，倒也不壞，關(guān)懸鏡昨天和我說(shuō)起他爹和姜人血戰(zhàn)的事，姜國(guó)一群孩子都能為國(guó)戰(zhàn)死，皇孫姜未，用父親尸首做餌，誘殺三百周軍…還有陽(yáng)城的許多姜女，寧愿毀了自己的臉也不肯做奴做婢，姜人血性，我欽佩的很。”

　　——“還有今天刑場(chǎng)上的姜奴。雖然大哭，卻沒(méi)有一人開口求饒。”櫟容紅了眼眶，給自己也倒了杯酒，忍著辛辣一口悶下，“薛燦，就算你真是姜國(guó)人，也沒(méi)有什么。不論你為什么會(huì)被辛夫人帶去湘南，人總要活下去，活著，才有希望。”

　　櫟容眼神熱烈，毫無(wú)遮攔的直直看著薛燦，瞳孔里燃著火一般，蕩起薛燦冰冷的心腸。

　　“櫟容。”薛燦拾起衣袖，抹去櫟容嘴角的酒漬，他幽黑的眼里，映著櫟容紅潤(rùn)的臉，耳邊回蕩起前夜櫟容對(duì)自己說(shuō)的話——我不在乎旁人怎么看我，我只在乎你薛燦，怎么看我。

　　“你好奇的事，也許會(huì)給你帶來(lái)大禍，你要想知道真相，我怕你會(huì)后悔認(rèn)識(shí)我，后悔與我結(jié)交。”

　　“天塌下來(lái)，與我而言也不過(guò)是轟隆一聲，我還真不知道什么是后悔。”櫟容攥住薛燦的衣袖，有那么一刻，她覺(jué)得薛燦心里是有自己的。

　　——“你猜的不錯(cuò)，一個(gè)殤字，讓你想到了周國(guó)殤帝。我娘親的后半生，被殤帝藏在深宮，外人當(dāng)她不在人世，但她一直活著，活在不在天日的皇宮密處，無(wú)名無(wú)分，受寵便能茍活，失寵后…就是你見(jiàn)她時(shí)的樣子。”

　　“她的確不是紫金侯的外室夫人，她，是辛夫人最小的妹妹，辛云，她叫辛云。”薛燦深望櫟容，“她還有一個(gè)更為人所知的名號(hào)，云姬。遙遙姜地，有女云兮，莞莞美兮，半疆絕兮。櫟容，我和我娘親，是姜國(guó)人。”


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