寶釵臉上擠出一絲苦笑，道：“不小心摔到了，多謝太妃掛心。”

　　北靜太妃似笑非笑，目光在寶釵臉上打轉，好在并未在寶釵臉上停留太久，便收回了目光，像是惋惜，又像是感慨，道：“可憐王妃了。”

　　“以后的日子，長著呢。”

　　話剛說完，便輕輕咳了幾聲，伺候她的小丫鬟連忙捧上了剛熬好的湯藥，一勺一勺為她喝下。

　　見此，寶釵不禁詢問道：“敢問太妃是患了何病？現在吃的是什么藥？”

　　喝完藥，北靜太妃歪在貴妃榻上，小丫鬟拿了美人錘，輕輕給她錘著腿。

　　北靜太妃微瞇著眼，道：“讓王妃看笑話了，不過是年輕時留下的老毛病了，不值什么事。”

　　“倒是王妃，可想好了如何酬謝我？”

　　“這么說，太妃是愿意幫我了？”

　　寶釵蒼白的臉上浮現一絲喜色，雖然開心，但也不敢表現太過，握著帕子的手松了又緊，她的坐姿依舊是端莊的讓人挑不出一點錯的。

　　北靜太妃見了，心中稱贊卻是是個好苗子，可惜偏偏遇到了她，偏偏又嫁入了水汷，說不得也只能做這權利斗爭中的犧牲品了。

　　或許出于憐憫，又或者是對寶釵的心心相惜，北靜太妃的目光柔和了三分，道：“我與南安王府并無太多交情，你卻尋了我來，說到底，也是被逼的沒了法子罷了，既然這樣，我也樂得結一個善緣。”

　　“只是——”

　　北靜太妃把玩著玉色護甲，剛染好的指甲，配著玉色的護甲，倒將那雙保養的極好的手襯得越發白皙纖長。

　　寶釵知道這是北靜太妃有意在試探自己，想看看自己手中的籌碼，值不值得她花費心思去做這件并不討好的事情。

　　因為寶釵略微思索，斟酌道：“昭王與太妃入京時，曾帶了五千府兵，此事太妃應當知道吧？”

　　北靜太妃含笑點頭，示意寶釵繼續往下說。

　　“那些府兵，與其說他們忠于王府，倒不如說他們只忠于王爺。昭王能把他們帶到京城，但卻指揮不動他們。”

　　寶釵道：“王爺憐我一個婦道人家，在京都不易，便將那五千府兵的指揮權，給了我。”

　　北靜太妃眼中精光一閃，寶釵便知自己的這段話說到了她的心坎上。

　　大網已經張開，每個人都覺得自己是背后的黃雀，殊不知，冥冥之中，早已成了他人眼中的肥肉。

　　“北靜王龍章鳳姿，非池中之物，他日...”

　　寶釵笑笑道：“愿助太妃一臂之力。”

　　寶釵從北靜王府出來的時候，已是傍晚，北靜太妃有意留她在府上吃飯，寶釵以南安太妃身子不爽的理由推了。

　　回到王府，寶釵先去南安太妃處，南安太妃見了她，便氣打不一處來，狠狠摔了幾個杯子。

　　寶釵上前，一邊彎腰收拾杯子，一邊道：“母親，您有沒有想過，此次王爺戰敗，對于我們王府，是一個怎樣的打擊？”

　　“這幾日，屢有江城的消息傳過來，我怕您經受不住刺激，沒敢讓人告訴您。”

　　南安太妃一邊流淚，一邊道：“我還有什么受住受不住的？”

　　寶釵上前，丫鬟奉上一套新的茶具，她倒上茶，捧給南安太妃，見南安太妃并不接，便放在離南安太妃一旁的桌子上，道：“外面皆傳，王爺并沒有死，只不過是戰敗被俘罷了。”

　　南安太妃聽了，猛地站起來，因起的太急，又險些栽倒，一旁的丫鬟連忙上前去扶她，寶釵也上前攙著她。

　　南安太妃緊緊地抓著寶釵的手，像溺水之人抓到了一塊浮木一般，她渾身都在抖，說話也沒個順序，語無倫次道：“汷兒...沒死？我的兒...他現在在哪？”

　　南安太妃抓著寶釵的手很用力，寶釵卻沒有抽回手，她忍著痛，道：“母親，您先別激動。”

　　說著扶著南安太妃坐下，端起剛才的茶，喂她喝下，道：“這未必是個好消息。”

　　南安太妃的臉比剛才更紅，道：“這怎么不是好消息？！”

　　寶釵道：“蠻夷若真是擒到了王爺，或要求割地，或要求賠款，再或者要求和親——”

　　南安太妃還沉浸在兒子未死的興奮中，道：“不拘什么，只要能換回我的汷兒，一切都是值得的！”

　　南安太妃不過一個深閨婦人，她被丈夫，被兒子保護的很好，她不懂任何國家大勢，不懂朝堂斗爭，甚至于管理一個王府，還需要旁人的協助。

　　這種女人，在和平年代，無疑是幸福。

　　但到了時局動蕩的時候，她的劣勢就顯現出來了。

　　寶釵知道不能以看北靜太妃的眼光去看南安太妃，甚至不能用正常的思維去勸解她，只能劍走偏鋒，另辟奇路。

　　因而寶釵道：“割地賠款，以府上的實力，倒也無礙，只是和親一事，方為大事。”

　　“本朝三位公主，兩位嫁到了北疆，一位入了道家，為國祈福，此生都不得嫁人。我朝貴女雖多，但此次是王爺戰敗，只怕圣上會要郡主遠嫁和親。”

　　“這...”

　　南安太妃頓時又六神無主起來，道：“小雯是我的心頭肉，我怎么舍得把她嫁到那種苦寒之地...”

　　寶釵道：“正是因為如此，我才叫郡主去了江城。”

　　寶釵拉著南安太妃的手，循循善誘道：“母親，府上出了這么大的事情，我知道您也很著急，特別擔心王爺與郡主，只是擔心害怕解決不了任何問題。”

　　“事情既然已經出來了，我們無法逃避，只能籌劃著如何將傷害降到最低。如今王爺不在，您又多年不問政事，媳婦兒雖過門不過四月，但也一顆與王府共存亡的心。”

　　“郡主出走之事也好，過繼昭王的兒子也罷，我都有我自己的打算，都是為了王府好。或許您現在一時難以理解，但時間久了，您也就看明白了，我一切都是為了王府好。”

　　寶釵這番話，可謂是肺腑之言。

　　南安太妃聽了，思度著這幾日她做的一列事情，全是實心實意為王府打算，無一條是為了私心。

　　她為水汷的妻子，水汷出了事情，她未必不傷心難過，只不過王府上上下下，千余人口，容不得她有片刻軟弱逃避，只能強打著精神，為王府未來籌謀。

　　可憐她弱質女流，硬生生地撐起了原本屬于男人的天，而自己卻絲毫不體諒她，幾次三番，讓她沒臉。

　　想到這，南安太妃心生愧疚，看著寶釵，欲言又止。

　　寶釵見南安太妃如此，便知她心中已經想開，只不過礙于面子，不好向自己表達歉意罷了。

　　于是又柔聲安福道：“母親，您身子康健，便是媳婦兒最大的福了。”

　　南安太妃握著寶釵的手，眼中淚花閃爍，說不出話來。

　　這日，江城終于又來了消息：南安王水汷，戰敗被俘，一同送來的，還有他的海浪翻云盔。

　　朝堂之上，一時間又炸開了鍋。

　　太上皇在金鑾殿上聽了幾日文武百官的爭吵，終于又召了水晏入宮。

　　太上皇此舉，是追究，還是安撫？讓不少以為南安王府會一敗涂地之人，心里仍不住打了個突。

　　接水晏的步攆四周用厚厚的帷帳圍著，直到太上皇的龍首殿他方下步攆，尋常太監宮女，根本瞧不見水晏的模樣。

　　中午太上皇留水晏在宮中吃飯，小太監們早早地去御膳房報了菜。

　　恰好賢太妃身邊的一個二等宮女婕依在御膳房取賢太妃每日喝的養顏粥，回到賢太妃宮里，便把這事當笑話講給賢太妃聽：

　　“南安王府也實在受寵，南安王戰敗被俘，也沒見太上皇生多大的氣，反而留了昭王在宮中用餐。我剛才在御膳房聽龍首殿的小太監報菜名，哎呦呦，比我們宮里吃的都不差。”

　　說著便把菜名給賢太妃學了一遍。

　　賢太妃聽了，只覺得無比的耳熟，但也想不出在哪聽過，與宮女們說了會兒話，便把此事拋在了腦后。

　　晚間賢太妃去東宮看望新帝，見新帝身體仍不見好，不由得黯然傷心，但也不敢在新帝面前表現出來，恐惹得他又多心，因而并未久留，囑咐元春等嬪妃好好照看新帝。

　　太上皇上了年紀，也不怎么來后宮寵幸妃子，因而賢太妃回到宮中，梳洗一番，便躺在床上，準備睡覺。

　　翻來覆去間，怎么也睡不著，就著燭光，看著身邊奢華的飾品，忍不住回憶起她初入宮時的景象。

　　那年王美人還在，寵冠六宮，壓得宮中后妃喘不過氣來，她雖然膝下有兩女一子，但因太子尚在，太上皇的重心全在太子身上，來她宮里也不過寥寥，因而她的日子也過的頗為艱難。

　　好在她識趣，知道傍著太后過活，太后看重太子，她便也看重太子。

　　她的兩女一子，從未穿過她做的衣衫，然而太子那里，她做的衣衫卻堆成了山。

　　她到現在，都不知她的兒女們喜歡何物，但太子的喜好她記得清清楚楚，靠著這些，王美人再欺辱她時，太后才會幫著她說上一兩句話。

　　想起往日，賢太妃一陣心酸，心酸之余，又暗暗慶幸——新帝登基，她也算熬出了頭，那王美人雖然受寵，但奈何命短，人都死了，再多的寵愛，又有什么用？

　　殊不知帝王最為薄情，三公主彼時的境況，只怕王美人生前怎么也想不到吧。

　　這場較量，終究是她勝了。

　　賢太妃心中感慨萬千，好在太子與太上皇離心，好在她的兒子女兒足夠爭氣，好在——

　　等等，婕依今日說的那些菜，怎么全是太子生前最為喜歡的菜品？

　　賢太妃心頭一驚，猛地坐起來了身。


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