延禧宮中,    魏嬪在得知她派去的人手成功將“五公主乃祥瑞化身，只要有五公主在，定能庇佑妃嬪安全生產(chǎn)”的消息傳達(dá)給祈嬪之后,    總算是舒了口氣。眼下祈嬪雖說(shuō)暫時(shí)是與皇后結(jié)盟了，但她們之間的關(guān)系并不穩(wěn)固,    祈嬪只是想在勢(shì)單力孤的時(shí)候利用皇后來(lái)站穩(wěn)腳跟,    抱住她肚子里的孩子，而皇后呢,    雖然同意給予祈嬪有限的庇護(hù),    但她顯然不像信任舒妃和婉嬪一樣信任祈嬪。

                在這種情況下,    祈嬪若是對(duì)皇后提出了什么非分的請(qǐng)求,    定會(huì)惹惱皇后。無(wú)論皇后最終是否答應(yīng)祈嬪的請(qǐng)求,    兩人之間都會(huì)出現(xiàn)裂痕,    到了那時(shí)，她就有機(jī)可趁了。

                魏嬪摸著自己隆起的腹部，心道，若是皇后直接拒絕了祈嬪的要求,    那正合了魏嬪的意，可若是皇后昏了頭,    答應(yīng)了祈嬪的請(qǐng)求，那對(duì)魏嬪來(lái)說(shuō),    最好不過(guò)了。既然皇后愿意在祈嬪生產(chǎn)的時(shí)候?qū)?五公主帶過(guò)去,    祈嬪平安生產(chǎn),    那在其他的妃嬪——比如說(shuō)魏嬪——生產(chǎn)的時(shí)候,    皇后也不能厚此薄彼不是？

                有祈嬪和魏嬪兩人打頭，往后后宮之中的妃嬪生產(chǎn)，恐怕就要比照這個(gè)先例來(lái),    否則，皇后就是偏心和不公。在這些過(guò)程中，只要有一次，五公主到場(chǎng)了，妃嬪卻沒(méi)能平安生產(chǎn)，那么五公主這祥瑞的名頭，就有待商榷了。

                一想到這，今兒個(gè)抄了好幾頁(yè)書(shū)而手臂酸軟，都抵擋不住魏嬪的好心情。

                只見(jiàn)魏嬪將抄好的佛經(jīng)小心地放在了一邊，將垂落到額前的一縷發(fā)絲別到了而后，露出半邊白皙的脖頸，輕笑著道：“祈嬪和皇后……可別讓本宮失望才好。”

                茯苓見(jiàn)自家主子今兒個(gè)不準(zhǔn)備再繼續(xù)抄寫佛經(jīng)了，便去捧來(lái)一盆水，準(zhǔn)備給自家主子凈手用。

                她一邊走著，一邊說(shuō)道：“祈嬪自打從冷宮中出來(lái)之后，給主子您找了多少麻煩，害得您從令妃降到嬪位不說(shuō)，甚至連封號(hào)都被剝奪了。今兒個(gè)咱們可算是找到機(jī)會(huì)回敬一二了！”

                茯苓的話語(yǔ)中慢慢都是歡快，似乎當(dāng)真在為魏嬪而高興，誰(shuí)知，她手中的水還沒(méi)有遞到魏嬪跟前，就被魏嬪給攔住了。魏嬪看向茯苓的目光中是帶了些審視，再也不復(fù)以往的信賴：“茯苓，本宮記得，棠晚當(dāng)初還在本宮這宮里頭當(dāng)差的時(shí)候，你與她素來(lái)感情是最為要好的，是嗎？”

                “這……”茯苓遲疑著開(kāi)口，字斟句酌地道：“當(dāng)初，棠晚姐姐……不，叛徒棠晚，是您身邊兒最得用的大宮女，咱們底下的小宮女，都是她一手調(diào)-教出來(lái)的，說(shuō)不上什么好不好的。只是因?yàn)?當(dāng)初娘娘您最中意奴婢，棠晚她才多關(guān)照奴婢幾分罷了。”

                魏嬪是個(gè)心思敏感之人，從前她信任棠晚時(shí)，對(duì)棠晚不曾有一絲一毫的懷疑，連帶著延禧宮中棠晚調(diào)-教出來(lái)的其他的宮女，也深得魏嬪倚重和信任。可自打上一回棠晚倒戈，致使魏嬪陷入極為被動(dòng)的境地之中，丟了“令”字封號(hào)之后，魏嬪對(duì)身邊兒伺候的人，包括茯苓這些所謂的心腹在內(nèi)，也不像原先那般信任了。

                即便是這些天以來(lái)，茯苓等人竭力撇清自個(gè)兒與棠晚之間的關(guān)系，也沒(méi)能讓這種狀況得到明顯的改善。魏嬪一提起與棠晚有關(guān)的話題，茯苓就知道，魏嬪怕是疑心病又犯了。茯苓很想否認(rèn)魏嬪的話，但很遺憾，她沒(méi)有辦法這么做。眼下魏嬪還只是毫無(wú)根據(jù)的懷疑，可一旦她對(duì)魏嬪撒了謊，魏嬪必定能夠查得出來(lái)，到時(shí)候，她就真的百口莫辯了。

                故而，魏嬪問(wèn)什么，茯苓只能如實(shí)回答，但在回答的過(guò)程中，她也多了個(gè)心眼兒，盡量說(shuō)得像是自己與棠晚除了工作上那點(diǎn)交集之外，沒(méi)有任何私交的樣子。只是，魏嬪究竟信不信，就不好說(shuō)了。

                “是嗎？”魏嬪看著自己的指甲。她本來(lái)留了一手青蔥的指甲，上頭涂了好看的丹蔻，但因?yàn)?懷了身孕的緣故，怕傷到孩子，她便全剪了。

                茯苓低垂著腦袋，再一次向魏嬪表忠心：“奴婢唯一的主子就是娘娘您，奴婢的榮辱，都系在娘娘身上，奴婢是斷然不會(huì)為了一個(gè)叛徒，而與娘娘作對(duì)的，娘娘且放心吧。”

                “本宮一開(kāi)始也這么以為，覺(jué)得棠晚絕對(duì)不會(huì)背叛本宮，因?yàn)?，有能力把棠晚從辛者庫(kù)中撈出來(lái)的，也就只有本宮了。哪怕棠晚不在本宮身邊兒，本宮也一直視她為心腹。可后來(lái)，她在得知荷香出宮之后遭遇不測(cè)，連事情究竟是怎么回事都沒(méi)弄明白，就為了成全她所謂的姐妹情，選擇了背叛本宮……”魏嬪饒有深意地看著茯苓：“你說(shuō)說(shuō)，本宮到底該不該信任你們呢？本宮可不希望，本宮對(duì)你們交付信任之后，有朝一日，你們之中的哪一個(gè)，也要為了替棠晚出頭而背叛本宮啊。”

                茯苓將銅盆放在一邊兒，跪到在魏嬪跟前：“奴婢愿在此發(fā)下重誓，若是奴婢背叛娘娘，奴婢定會(huì)不得好死！”

                魏嬪聞言，道：“本宮對(duì)你還是頗為信任的，要不然，也不會(huì)一直命你貼身伺候著了。只是，本宮如今到底有了身子，不得不多想一些，你可能體諒本宮的心思？”

                茯苓忙不迭地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“為了小主子的安危，這也是應(yīng)該的。”

                魏嬪面兒上終于露出了一絲笑意：“很好，本宮就知道，你是不會(huì)讓本宮失望的。”她瞥了一眼那銅盆中的水，即便是隔著這么些距離，也隱約能夠聞到那水中的玫瑰香味兒來(lái)。以往，魏嬪最是喜歡用滴了香露的水凈手，這樣一來(lái)，在凈完手后，手上會(huì)帶著玫瑰花香。

                可如今，魏嬪卻怕，有人在這香味之中做手腳，畢竟，她在后宮之中樹(shù)敵不少。

                “日后，不要給本宮用這種滴了香露的水。”魏嬪道。

                “是，娘娘。”茯苓忙不迭地點(diǎn)頭，這種時(shí)候，自然魏嬪說(shuō)什么是什么。

                ……

                與此同時(shí)，翊坤宮中，皇后在收到了祈嬪發(fā)動(dòng)的消息后，匆匆換了身衣裳，便準(zhǔn)備過(guò)去看看。

                本朝皇嗣艱難，每一個(gè)皇嗣，對(duì)于皇家來(lái)說(shuō)都是十分重要的。更何況，祈嬪才與皇后結(jié)成了隱秘的同盟，于情于理，她都該過(guò)去關(guān)心一下祈嬪這個(gè)孩子。

                這時(shí)候，祈嬪派來(lái)傳話的宮女便到了：“奴婢參見(jiàn)皇后娘娘，皇后娘娘千歲千歲千千歲。”

                因?yàn)?祈嬪總是把這宮女帶在身邊兒，皇后幾乎是一眼就認(rèn)出了她來(lái)：“這會(huì)子正是祈嬪的緊要關(guān)頭，你不陪在祈嬪身邊兒，來(lái)本宮的翊坤宮做什么？莫不是祈嬪那兒缺了什么藥材，打發(fā)你來(lái)找本宮拿？”

                思來(lái)想去，也只有這種可能性了。

                “并非如此，祈嬪娘娘派奴婢來(lái)，是有一事相求。”

                “說(shuō)。”對(duì)于這名宮女的吞吞吐吐，皇后感到很是不滿。

                “祈嬪娘娘說(shuō)，五公主乃祥瑞化身，若是她生產(chǎn)之時(shí)，能得五公主庇佑，定能逢兇化吉，平安誕下皇嗣。因此，祈嬪娘娘懇求您，將五公主帶去鐘粹宮。”這名宮女在說(shuō)完這番話后，就偷偷瞄了眼皇后的臉色，只見(jiàn)皇后的臉，一下子就陰沉了下來(lái)。

                所以說(shuō)，她才不想做這傳聲筒的活計(jì)啊，妥妥兒的得罪人。這名宮女苦著臉想，但愿皇后娘娘不要把她對(duì)祈嬪娘娘的不滿發(fā)泄到自個(gè)兒身上來(lái)。

                “呵，祈嬪肚子里的孩子金貴，本宮的芃芃就不金貴了？芃芃才多大點(diǎn)，她居然就要求本宮帶芃芃去產(chǎn)房那等污穢之地？多大的臉！”

                皇后緊緊抿著唇，對(duì)祈嬪那為數(shù)不多的好感盡數(shù)散去。

                果然，她沒(méi)有選擇直接將祈嬪收入麾下，是正確的。祈嬪此人，只可與之短暫合作，不可與之長(zhǎng)久共謀。皇后在意的東西不多，只要不違反宮規(guī)，不觸及她一雙兒女的利益，哪怕當(dāng)面冒犯了她，她也不見(jiàn)得會(huì)動(dòng)怒。可祈嬪居然把主意打到了她女兒頭上來(lái)，她又豈能容忍？

                “還說(shuō)什么芃芃是祥瑞，必能庇護(hù)她……那她若是在生產(chǎn)的過(guò)程中有個(gè)什么差池，豈不是要全怪到芃芃頭上來(lái)？更何況，這回祈嬪生產(chǎn)，要讓芃芃親自去庇護(hù)她，那下回魏嬪之流生產(chǎn)，豈不是也要芃芃親自過(guò)去？你們把芃芃當(dāng)什么了？芃芃可是皇上欽封的固倫公主，即便是要庇護(hù)，她該庇護(hù)的也是國(guó)運(yùn)，而不是讓后宮妃嬪安全生產(chǎn)！”

                到這兒，祈嬪派來(lái)的宮女也基本聽(tīng)出，皇后是不想帶五公主去鐘粹宮了。為了避免自個(gè)兒萬(wàn)不曾任務(wù)被祈嬪懲罰，宮女不得不硬著頭皮開(kāi)口：“可是，皇后娘娘，祈嬪娘娘的安危……”

                “別跟本宮提祈嬪的安危，也別再為了你家主子勸本宮帶芃芃過(guò)去！說(shuō)得難聽(tīng)一些，芃芃本身，可比你家主子金貴多了。若是芃芃被產(chǎn)房那血腥之氣給沖撞了，或是被祈嬪的叫聲給嚇著了，你們擔(dān)不起這個(gè)責(zé)任！”

                皇后本是要去鐘粹宮的，在祈嬪做出這等舉動(dòng)之后，她連鐘粹宮也不想去了。

                宮中并沒(méi)有規(guī)定妃嬪生產(chǎn)，皇后一定要到場(chǎng)。皇后在其他妃嬪生產(chǎn)的時(shí)候，只不過(guò)是出于責(zé)任心，才過(guò)去看看罷了。可如今，皇后知道，若是自己不帶著芃芃過(guò)去，必會(huì)招來(lái)祈嬪的埋怨，既如此，她又何必巴巴地過(guò)去招人嫌棄呢？

                作為一直在皇后身邊兒伺候的老人，黃嬤嬤自然看出了皇后的心思。她輕輕拉了拉皇后的衣袖：“娘娘。”

                皇后蹙眉，不解地看著黃嬤嬤，只見(jiàn)黃嬤嬤對(duì)著她無(wú)聲地比了幾個(gè)口型。

                ——皇上。

                ——太后。

                皇后立刻從憤怒的狀態(tài)中冷靜了下來(lái)。是了，不管祈嬪有多么的不著調(diào)，她作為中宮之主，得做好自己該做的事，不能讓人抓住把柄。因此，這鐘粹宮，她還是得去的。畢竟，在乾隆和太后眼中，她是一個(gè)盡心盡力、盡職盡責(zé)的皇后，且因著祈嬪受過(guò)的那些“磨難”，乾隆和太后雖說(shuō)不見(jiàn)得有多喜歡祈嬪，但對(duì)祈嬪總是存著幾分憐惜之情的，為此他們還特地交代了皇后，要多照顧著祈嬪一些。

                皇后平日里把祈嬪照顧得再好，再盡心盡力，若是在祈嬪生產(chǎn)的時(shí)候，她連個(gè)面都不露，這關(guān)心在旁人看來(lái)也要大打折扣了。

                更何況，皇后沒(méi)有接受祈嬪的請(qǐng)求，指不定祈嬪在生產(chǎn)完后會(huì)與皇后分道揚(yáng)鑣、甚至反目成仇，轉(zhuǎn)頭就在乾隆和太后跟前說(shuō)皇后的壞話，因此，在這節(jié)骨眼兒上，皇后是一丁點(diǎn)把柄都不能讓人抓到。

                皇后意識(shí)到，無(wú)論祈嬪是否領(lǐng)她的情，她都必須做到無(wú)可指摘才行。考慮到這，鐘粹宮，她還非去不可。她嘆了口氣，扶著黃嬤嬤的手道：“擺駕鐘粹宮——”

                黃嬤嬤見(jiàn)皇后想明白了，不由露出了一個(gè)笑容。

                至于祈嬪派來(lái)的這名宮女，她倒是還想再說(shuō)些什么，可惜皇后沒(méi)有給她這個(gè)機(jī)會(huì)。她不過(guò)是一個(gè)嬪身邊兒的二等宮女罷了，皇后若是不想給她臉面，她在翊坤宮，就絲毫沒(méi)有地位可言。

                ……

                剛走到鐘粹宮門口，皇后一行人便聽(tīng)到了一陣大過(guò)一陣的痛呼聲，一盆盆的血水從產(chǎn)房中被人端出，看樣子，祈嬪這一胎，的確不大順利，也難怪她會(huì)動(dòng)了要讓芃芃來(lái)旺一旺她的心思。

                處于半昏厥狀態(tài)的祈嬪，在聽(tīng)到外間傳來(lái)“皇后娘娘駕到”的通稟聲后，用盡全身的力氣，抓住身邊兒芳芷的胳膊，急急問(wèn)道：“皇后娘娘來(lái)了？可把五公主一并帶來(lái)了不曾？你，你快去，快去看看！”

                卑不動(dòng)尊，即便皇后為了祈嬪，親自來(lái)了鐘粹宮，可皇后的身份遠(yuǎn)比祈嬪尊貴，產(chǎn)房這樣的地方，她自然是不會(huì)親自進(jìn)來(lái)的，最多只會(huì)在外間詢問(wèn)一下祈嬪的狀況。祈嬪想要知道芃芃究竟有沒(méi)有跟著皇后一道來(lái)，還得派身邊兒的人出去看看。

                “可是祈嬪娘娘，眼下您身邊兒離不得人哪……”芳芷道。

                她正是之前被皇后送到祈嬪身邊兒，暫時(shí)照顧祈嬪的宮女。從某種程度上來(lái)說(shuō)，她也算是祈嬪和皇后之間結(jié)成同盟的一個(gè)見(jiàn)證。只是，沒(méi)有人比芳芷更清楚，皇后和祈嬪之間這所謂的同盟有多脆弱。

                因此，素日里，芳芷在鐘粹宮，從來(lái)都是謹(jǐn)言慎行，絕不多說(shuō)一句話，多做一件事，只在為祈嬪調(diào)理身體以及阻擋來(lái)自其他宮的明槍暗箭方面出力。

                這回，祈嬪在生產(chǎn)之時(shí)，由于先前在冷宮之中的那段經(jīng)歷，造成了身子的虧空，即便她離開(kāi)冷宮之后努力地補(bǔ)身子，可終究還是與從一開(kāi)始便好生保養(yǎng)的妃嬪沒(méi)得比。為求安心，祈嬪在發(fā)動(dòng)之時(shí)，便立刻派了宮中的宮女，去翊坤宮懇請(qǐng)皇后將素有“祥瑞公主”名頭的芃芃帶過(guò)來(lái)給她“壓陣”。

                芳芷對(duì)此并不看好，她對(duì)皇后非常了解，皇后對(duì)于自己的一雙子女十分重視，女人生產(chǎn)的場(chǎng)面又過(guò)于讓人揪心，僅聽(tīng)祈嬪這一聲高過(guò)一聲的痛呼就知道了，皇后是萬(wàn)萬(wàn)不可能讓年幼的芃芃接觸這等場(chǎng)面的。

                祈嬪的期望注定要落空。眼下正是祈嬪的緊要關(guān)頭，情緒上的波動(dòng)極有可能決定祈嬪是順利度過(guò)難關(guān)，還是一尸兩命。芳芷是萬(wàn)萬(wàn)不愿意出去，最后帶回一個(gè)注定會(huì)讓祈嬪失望的答案。

                可是祈嬪此時(shí)已是疼痛至極，只見(jiàn)她滿頭大汗，面色蒼白如紙，也不知她哪兒來(lái)的力氣，抓著芳芷的手，廢了極大的勁兒，指甲深深地陷入了芳芷的肉中。她就像是抓著最后一根救命稻草似的，對(duì)著芳芷聲嘶力竭地吼道：“本宮讓你快去啊！你是皇后的人，本宮使喚不動(dòng)你是嗎？！！！”

                不是沒(méi)有其他人可以派，但祈嬪身邊兒，現(xiàn)在除了皇后給的芳芷之外，就只有太后給的豆綠，以及她的心腹梨棠。

                比起芳芷，祈嬪自然更信任梨棠和豆綠一些。祈嬪雖已被腹中的疼痛折磨得有點(diǎn)兒神志不清了，但她好歹還記得，她需要梨棠和豆綠留下來(lái)，幫她盯著產(chǎn)婆，不許產(chǎn)婆動(dòng)手腳。于是這

                打探消息的任務(wù)，自然只能落到芳芷的頭上。

                祈嬪話都說(shuō)到這個(gè)份兒上了，芳芷就是再不想去，也得去了。

                只聽(tīng)她嘆息一聲，道：“奴婢遵命。”

                而后，便將手中的老參交給了豆綠。在收到祈嬪的命令之前，她本是打算將這老參拿去鐘粹宮的小廚房，讓小廚房熬了參湯拿來(lái)給祈嬪喝的。

                豆綠同情地看了芳芷一眼，顯然也是拿祈嬪的執(zhí)拗沒(méi)轍。可到底祈嬪是主子，她們是奴婢，雖說(shuō)她們各自背后另有其主，但主子既然讓她們來(lái)照顧祈嬪，起碼在鐘粹宮的這段時(shí)間中，她們得按照祈嬪的意愿行事。

                芳芷來(lái)到皇后處，略略抬頭看了一眼，果然沒(méi)有看到芃芃的身影，也不知道待會(huì)兒該如何去回祈嬪的話。

                “奴婢參見(jiàn)娘娘。”

                皇后見(jiàn)到芳芷，不由蹙起了眉：“眼下正是祈嬪身邊兒需要用人的時(shí)候，你不在祈嬪身邊兒伺候著，跑出來(lái)做什么？”

                若是祈嬪不信任芳芷，早早便把她打發(fā)了出來(lái)，她也不會(huì)過(guò)了這么長(zhǎng)時(shí)間才出來(lái)跟皇后行禮，顯然，芳芷在皇后來(lái)之前，本是在產(chǎn)房中幫忙的，眼下又因?yàn)?不知名的原因離開(kāi)了產(chǎn)房。

                “回娘娘的話，祈嬪娘娘想要知道……”芳芷小心地覷了皇后一眼：“娘娘您此番是獨(dú)自前來(lái)，還是……于是便派奴婢過(guò)來(lái)看一看。”礙于周圍人多嘴雜，芳芷沒(méi)有把話說(shuō)得太明白，但她相信皇后應(yīng)該能夠聽(tīng)懂。

                果然，皇后在聽(tīng)了芳芷的話后，嘴角微微下沉，目光中折射出冰冷的光芒。

                “不知奴婢回去，該怎么給祈嬪娘娘回話，還請(qǐng)娘娘示下。”芳芷雖說(shuō)眼下在祈嬪的身邊兒伺候著，但她真正的主子是皇后，她自然要聽(tīng)從皇后吩咐。更何況，祈嬪并不信任她。既然如此，那她也懶得為祈嬪操那份心了，皇后讓她做什么，她做什么便是。

                皇后沉吟片刻。

                此番皇后若是帶著芃芃來(lái)的，那么只消讓芳芷過(guò)去如實(shí)回復(fù)祈嬪，便可安祈嬪的心。可皇后并沒(méi)有帶芃芃過(guò)來(lái)，倘若讓眼下拼命想要抓住一根救命稻草的祈嬪知道了，指不定會(huì)因此而產(chǎn)生驚慌或是恐懼之情，不利于生產(chǎn)。既如此，在這回復(fù)上頭，可要做些文章了。

                “你就去回復(fù)祈嬪，本宮將芃芃帶過(guò)來(lái)了，讓祈嬪什么都不必想，只管安心生孩子。”

                下位者欺瞞上位者，那是大罪，可上位者欺瞞下位者，著實(shí)不算什么事兒。有誰(shuí)規(guī)定了上位者必須要對(duì)下位者說(shuō)實(shí)話的？沒(méi)有吧！更何況，皇后這可是善意的謊言！

                倘若祈嬪能夠平安生產(chǎn)，那說(shuō)明皇后這善意的謊言安撫住了她；倘若祈嬪未能平安生產(chǎn)，那也怪不到皇后頭上，更加怪不到芃芃頭上不是？至于說(shuō)，因?yàn)?皇后未把芃芃帶過(guò)來(lái)“旺”祈嬪，才導(dǎo)致祈嬪出了事……想多了吧？難不成芃芃還沒(méi)有降生的時(shí)候，這宮里頭其他妃嬪就不生孩子了？

                所有妄圖把“生產(chǎn)安全”和“芃芃”扯上關(guān)系的行為，在皇后看來(lái)都是別有用心且絕對(duì)不能容忍的。

                而事實(shí)也確實(shí)是如此。

                芳芷聞言，自然明白自家主子有了打算，當(dāng)即應(yīng)道：“是。”

                而后，又用眼神掃了一下周圍的人，示意皇后，光是她這邊兒答應(yīng)了沒(méi)有用，若是有人趁亂跑進(jìn)去告訴祈嬪“真相”，可就不妙了。芳芷的視線著重落在被祈嬪派去找皇后的那名宮女身上。

                她記得，這宮女名喚海棠，是新近被祈嬪提拔上來(lái)的，因其能說(shuō)會(huì)道，往往能夠說(shuō)到祈嬪心坎兒里去，最近頗得祈嬪重用，還特意給她改了名，將其提拔為二等宮女。雖說(shuō)祈嬪最看重的還是她的心腹梨棠，其次是太后給的豆綠和皇后給的芳芷，但這海棠在鐘粹宮一眾下人之中，也可以說(shuō)是實(shí)際上的第四人了，比宮中的掌事姑姑和掌事太監(jiān)還得祈嬪看重些。

                就是這海棠，在祈嬪生產(chǎn)之前，以“五公主身負(fù)祥瑞，若是有五公主坐陣，娘娘定能安全生產(chǎn)”為由，把祈嬪說(shuō)得動(dòng)了心思。芳芷也不知道這丫頭是為了討好祈嬪而這么說(shuō)，還是別有用心，但總歸，這丫頭心中的小九九不是一般的多，且還特別擅長(zhǎng)掩藏自己的小心思，起碼皇后就沒(méi)有看出來(lái)，她居然會(huì)是給祈嬪出主意的那個(gè)人。

                鑒于此，芳芷覺(jué)得，在祈嬪誕下皇嗣之前，還是不要讓海棠靠近祈嬪了。

                皇后與芳芷不愧是主仆，在交換完眼神之后，皇后也知道了芳芷想要傳遞給她的信息，當(dāng)即便道：“為了避免人多壞事，有人趁機(jī)對(duì)祈嬪動(dòng)手腳，方才在外頭的人，就不要進(jìn)產(chǎn)房了。至于芳芷，既是祈嬪派你出來(lái)的，那你就盡快回去吧。既然她能在這種緊要關(guān)頭派你出來(lái)，說(shuō)明她很想知道這個(gè)問(wèn)題的答案。你若是久久不會(huì)，只怕她就不能安心生產(chǎn)了。”

                “是。”芳芷得了皇后的命令，準(zhǔn)備回到產(chǎn)房之中。

                這時(shí)候，海棠也急了，她沒(méi)好直接當(dāng)著眾人的面嚷嚷皇后在欺騙祈嬪、睜眼說(shuō)瞎話，她只是拔高了聲音道：“皇后娘娘，祈嬪娘娘眼下身邊兒正缺人伺候，她曾囑咐過(guò)奴婢，讓奴婢一回來(lái)就去產(chǎn)房中幫忙的，請(qǐng)您讓奴婢過(guò)去吧，皇后娘娘！”

                鐘粹宮中不少人受過(guò)海棠的恩惠，與她交好，見(jiàn)她這般懇求皇后，便也幫腔道：“皇后娘娘，您可以擔(dān)心別人對(duì)祈嬪主子不利，不讓他們進(jìn)去伺候主子，但海棠姐姐不同，她對(duì)祈嬪主子素來(lái)最是忠心不過(guò)，祈嬪主子也很是倚重她，您就讓她進(jìn)去吧。”

                皇后自然不會(huì)看不出海棠是故意提高了聲音，想要引起產(chǎn)房那邊兒的注意。可惜產(chǎn)房那邊兒眼下正亂著，祈嬪的痛呼聲又一聲高過(guò)一聲，所以，除非海棠扯開(kāi)了嗓子吼，否則她就別想讓產(chǎn)房中的人聽(tīng)到她的聲音。

                “不，你就在這兒等著。既然祈嬪在這個(gè)關(guān)頭派你來(lái)請(qǐng)本宮，可見(jiàn)你也不是什么不可或缺的人物，怎么就等不得了！”

                黃嬤嬤這下也看出海棠有問(wèn)題，若是當(dāng)真讓海棠進(jìn)了產(chǎn)房，只怕祈嬪就要知道五公主并未隨著皇后來(lái)鐘粹宮之事了。

                只聽(tīng)她道：“整個(gè)鐘粹宮中，只有包括你在內(nèi)的幾個(gè)傳訊者，在祈嬪生產(chǎn)之前離開(kāi)過(guò)這兒。若是有人想要對(duì)祈嬪娘娘不利，這是最好的機(jī)會(huì)！你在來(lái)找皇后娘娘的過(guò)程中，有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)什么人，是否拿了什么禍害人的東西，咱們一概不知，所以，你不能進(jìn)產(chǎn)房！皇后娘娘不能拿祈嬪娘娘和皇嗣的安危，來(lái)賭你的忠心！”

                說(shuō)著，黃嬤嬤又警告周圍的人：“你們可要想好了，你們現(xiàn)在幫著海棠求情，若是祈嬪娘娘有個(gè)什么三長(zhǎng)兩短，海棠就是最大的嫌疑人，而你們就是她的幫兇！”

                一聽(tīng)到這兒，方才還在為海棠求情的人，頓時(shí)也不敢再出聲了。

                說(shuō)白了，人都是自私的，在不涉及到自己利益的時(shí)候，他們不在意做做順?biāo)�人情，可一旦涉及到自己……不好意思，�?誰(shuí)啊？

                正在這時(shí)，乾隆也趕了過(guò)來(lái)：“里頭情況如何了？”

                “還在生呢，祈嬪這一胎來(lái)得委實(shí)不易，經(jīng)歷了頗多周折，最終卻能化險(xiǎn)為夷，如今又有真命天子為她壓陣，她今日定能安然誕下皇嗣。”

                只是里頭那一聲聲的痛呼聲，委實(shí)讓人揪心。

                可惜這種時(shí)候，乾隆和皇后所能做的，也只有等待。按照時(shí)下的思想，產(chǎn)房乃是污穢之所，皇后去不得，乾隆更是去不得。

                于是，這對(duì)天底下最尊貴的夫妻，便在產(chǎn)房外來(lái)回踱步。

                海棠瞅準(zhǔn)了時(shí)機(jī)，想要向乾隆告狀，卻被黃嬤嬤眼疾手快地捂住了嘴。

                好在乾隆一門心思撲在祈嬪和皇嗣身上，沒(méi)有注意到她鬧出的小小動(dòng)靜。

                皇后見(jiàn)狀，心知她欺瞞祈嬪之事，必是瞞不過(guò)乾隆的，為了避免有心人又到乾隆跟前顛倒是非黑白，讓乾隆訓(xùn)斥自己，皇后這次決定先下手為強(qiáng)，向乾隆披露這一真相，畢竟乾隆對(duì)她素有偏見(jiàn)，若是先聽(tīng)了別人的挑撥之語(yǔ)，皇后毫不懷疑乾隆會(huì)訓(xùn)斥自己。雖說(shuō)她最后定能化解乾隆的懷疑，但既然能夠不挨訓(xùn)，她又何必上趕著找虐呢？

                更何況，總是別人在乾隆跟前告她的狀。這回，她也想主動(dòng)告一告別人的狀。

                “皇上，說(shuō)來(lái)，臣妾在來(lái)鐘粹宮之前，聽(tīng)到一件趣事兒，想跟你分享一下。”

                乾隆以為皇后是想讓舒緩一下自己的心情，雖說(shuō)興致不高，但也不好拂了皇后的好意，便道：“皇后說(shuō)吧。”

                “臣妾聽(tīng)人說(shuō)，芃芃身負(fù)祥瑞命格，若是在妃嬪產(chǎn)子之時(shí)，有芃芃在，芃芃定能為那名妃嬪帶來(lái)福運(yùn)，讓那名妃嬪化險(xiǎn)為夷、轉(zhuǎn)危為安。”

                乾隆聞言，不由皺起了眉頭：“這是誰(shuí)傳出來(lái)的話？這產(chǎn)房中的哭喊聲，朕聽(tīng)著都覺(jué)得心煩，何況是芃芃一個(gè)小孩子！若是讓芃芃來(lái)了，她晚間豈不是要做噩夢(mèng)？”

                皇后看到了乾隆對(duì)此事的態(tài)度，當(dāng)下心里有了更多的底兒。

                “皇上說(shuō)得極是，想來(lái)，宮中有些見(jiàn)識(shí)淺薄之人，只以為芃芃是她們的工具，需要時(shí)就能隨叫隨到呢。”

                “芃芃是朕的欽封的固倫和晏公主，鎮(zhèn)壓的是我大清國(guó)運(yùn)，旁的雜七雜八的事就不要去煩她了。若是有人敢打芃芃的主意，皇后你只管切斷她們的妄想。”

                雖說(shuō)妃嬪產(chǎn)子在宮中也算是極為重要之事，但在江山社稷跟前，自然一切都是小事。有人企圖把芃芃當(dāng)做工具人一事，也令乾隆頗為不快。

                皇后唇邊閃過(guò)一絲笑意，但她很快將那絲笑意隱了下去：“皇上放心，臣妾明白。”

                平日里，乾隆有諸多不靠譜之處，但幸好，在這件事上，乾隆的立場(chǎng)和看法與皇后是一致的。

                ——想要讓固倫公主當(dāng)工具人？也不看看你配不配！

                帝后二人的對(duì)話進(jìn)行到這里，海棠已經(jīng)不撲騰了。她意識(shí)到，若是她真的跟乾隆告了狀，指不定遭訓(xùn)斥的不是皇后，而是她。

                在她和她背后的指使者眼中，只要給皇后扣上一定不重視皇嗣的帽子，乾隆定會(huì)對(duì)皇后心生厭惡。可她們忘了，芃芃在乾隆眼中，是極為特殊而又重要的存在。倘若皇后是因?yàn)?芃芃，才不“重視”其他皇嗣，乾隆非但不會(huì)責(zé)備皇后，反而會(huì)拍手叫好。

                皇后在跟乾隆說(shuō)完這些之后，正等著海棠繼續(xù)搞事情呢，連一開(kāi)始捂著海棠嘴的黃嬤嬤，都在皇后的示意之下放開(kāi)了對(duì)海棠的桎梏。誰(shuí)知道，海棠竟偃旗息鼓了，倒讓皇后覺(jué)得有些掃興。

                在“繼續(xù)告狀”與“不指名道姓，引導(dǎo)乾隆自主發(fā)現(xiàn)”之間猶豫了片刻，皇后最終還是選擇了后者。就她在乾隆這兒的印象……她還是不要直接告某個(gè)人的狀了，省得回頭乾隆又以為她要針對(duì)誰(shuí)。

                反正她相信，有些暗搓搓想要搞事情的人，是絕對(duì)不會(huì)讓她失望的。

                與皇后的泰然自若截然相反，海棠心中焦急無(wú)比，思考著該怎么給她真正的主子傳訊，告知她情況又變，她們?cè)�本的�?jì)劃怕是不能順利實(shí)施了。

                正在這時(shí)，一陣屬于嬰兒的稚嫩哭聲傳入了乾隆的耳中，只見(jiàn)一位產(chǎn)婆抱著一個(gè)大紅襁褓走了出來(lái)，一臉喜色地對(duì)乾隆道：“恭喜皇上，賀喜皇上，祈嬪娘娘生了一位小格格！”

                雖說(shuō)在時(shí)人心中，這生女兒不如生兒子好，但是宮中的格格少，物以稀為貴不是？瞧瞧皇上對(duì)五公主那寵愛(ài)勁兒吧，若是新誕生的這位小格格能有五公主一半乖巧討喜，指不定乾隆也會(huì)對(duì)這個(gè)女兒十分寵愛(ài)。

                說(shuō)著，產(chǎn)婆將襁褓遞到了乾隆跟前：“皇上可要親自抱一抱小格格？”

                她都已經(jīng)想好了，若是乾隆親自抱了六格格，回頭鐘粹宮就有的吹了，比如六格格深得皇上寵愛(ài)，皇上抱著她就不肯撒手什么的。能夠出現(xiàn)在鐘粹宮為祈嬪接生，這名產(chǎn)婆顯然也被祈嬪拉到了自個(gè)兒的陣營(yíng)之中，她自是盼著祈嬪好了，她也能多沾些光。

                只是，乾隆看著襁褓中瘦瘦小小的嬰兒，全然不似芃芃誕生時(shí)那般精神，便有些下不去手，生怕自己一個(gè)用力，就把孩子給抱壞了。

                “朕……朕還是待她長(zhǎng)大一些再抱她吧。”最終，乾隆道。

                產(chǎn)婆聞言，頓時(shí)急了。這宮里頭誰(shuí)不知道，當(dāng)初五公主誕生之時(shí)，皇上非但親自抱了五公主，開(kāi)懷大笑一場(chǎng)之后，還即興為五公主賦詩(shī)一首，并賜下了品級(jí)和封號(hào)！雖說(shuō)六格格是庶出，又沒(méi)有祥瑞傍身，比不得五公主，但至少也不能差太多啊！

                這產(chǎn)婆準(zhǔn)備利用五公主，讓乾隆更重視六格格一些，便道：“皇上，聽(tīng)聞今日皇后娘娘將五公主也一并帶來(lái)了鐘粹宮，為祈嬪娘娘祈福。祈嬪娘娘如今平安誕下了六格格，心中對(duì)皇后娘娘和五公主十分感激，在奴婢抱著小格格出門之前，還特意叮囑奴婢，要好生向皇后娘娘道謝呢。敢問(wèn)皇后娘娘，不知五公主何在？六格格與五公主是嫡親姐妹，正該好生親近一番。還請(qǐng)皇后娘娘將五公主給抱出來(lái)，讓五公主與六格格見(jiàn)上一見(jiàn)。”

                皇后笑而不語(yǔ)。瞧瞧，搞事情的人這不就來(lái)了么？所以說(shuō)，她很不必指名道姓地告誰(shuí)的狀，總有人喜歡上演此地?zé)o銀三百兩的戲碼。

                乾隆眼眸中如同醞釀著一場(chǎng)風(fēng)暴一般，讓人不寒而栗：“是誰(shuí)告訴你，五公主也來(lái)了鐘粹宮的？”

                產(chǎn)婆不懂乾隆為何忽然發(fā)怒，吶吶道：“回皇上，是皇后娘娘遣人來(lái)告訴祈嬪娘娘的，奴婢當(dāng)時(shí)在產(chǎn)房之中，也聽(tīng)見(jiàn)了……”

                作者有話要說(shuō)：　　芃芃：狼人紛紛自爆

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