清場(chǎng)完畢，楚博一轉(zhuǎn)身正要說(shuō)些什么，就看見(jiàn)霍明明已經(jīng)找了個(gè)位置坐下來(lái)了，神態(tài)頗為自然。

　　“沒(méi)想到在此處與侯府縣主相遇，某甚是惶恐

　　。”楚博直接道，“縣主大人是與家人走散了么。”他還很體貼的給了霍明明一個(gè)臺(tái)階。

　　霍明明性格一直很直，大家在京城里都見(jiàn)過(guò)，也沒(méi)有繞圈子，回道：“我也不瞞楚大人了。博陵侯奉皇上和太后娘娘的旨意前去池安看望姑母，聽(tīng)聞姑母身子有些不好，我也便來(lái)看看，已經(jīng)去信給侯爺了。”說(shuō)著，看了一眼陳福。

　　陳福眼神亂飛。——自打霍明明突然要去池安，他既然攔不住，也只好暗中寫信給侯爺了，沒(méi)想到還是被發(fā)現(xiàn)了。

　　“路上遇到了宋豹子這等匪徒打劫，不得已才隱瞞了身份。好在山匪中也有有良心之人，替我解了圍。剩下的事楚大人你也知道了，這宋豹子假意歸順朝廷，其實(shí)就是為了清除異己，將那些不聽(tīng)他命令之人都抹殺掉。此人才是賊首！”

　　聽(tīng)得此話，楚博便知道霍明明是不會(huì)輕易放過(guò)宋豹子的。劫持朝廷縣主，這樣的罪名比起霍明明之前編的“劫持吳國(guó)使團(tuán)”也差不了多少。

　　“霍姑娘放心，既然你來(lái)了，我定會(huì)護(hù)你周全。”

　　“多謝。”霍明明承了楚博的情，但她此行的目的卻不是這個(gè)，“山中那些……的確是山匪。”前因都說(shuō)了，也就不必咬著“使團(tuán)”的借口來(lái)糊弄了，更何況也糊弄不了楚博，那些不過(guò)是對(duì)外的說(shuō)法。

　　楚博無(wú)聲一笑：“我知道。”

　　“但與宋豹子又有些不同。”霍明明道，“都是苦命人，并未作出什么大奸大惡之事。楚大人高抬貴手，也就放了他們吧，畢竟我也算是受過(guò)那些人的恩。”

　　“這樣做……”楚博意味深長(zhǎng)的看著霍明明，“怕是會(huì)連累你吧。”

　　哪怕本朝風(fēng)氣再開(kāi)放，一個(gè)貴族女子和那些鄉(xiāng)野村夫混跡這么多天，對(duì)博陵侯府來(lái)說(shuō)絕對(duì)是天大的丑聞。而只有死人，才會(huì)令人放心。

　　霍明明并未接此話題，而是道：“我知道將軍的難處，您是奉旨來(lái)甘州剿匪。但現(xiàn)在我要向?qū)④娰R喜，甘州境內(nèi)匪首已除，已無(wú)匪患。”

　　楚博微楞。

　　“圣上命您剿的是甘州的匪，不是池安的小民啊。”

　　順著霍明明目光，楚博看向了軍帳里的木桌上那平攤開(kāi)的輿圖。

　　后世里各地的交界處大多都是三不管地帶，正是滋生各種犯罪的好地方。而在此時(shí)，因高-祖皇帝定下的規(guī)矩，本州內(nèi)出兵將州內(nèi)事平蕩之后，便可收兵。遇到在交界處的匪徒，相鄰州府的官兵都會(huì)將山匪們趕往對(duì)方的地盤，自己的地盤上沒(méi)有了匪徒，也是勝仗。所以交界處反而是最危險(xiǎn)的地方，因?yàn)檫@里會(huì)遇到兩個(gè)甚至多個(gè)州府的官兵，誰(shuí)也不想讓匪患蔓延到自己的地盤里去。

　　只要甘州的土匪們?nèi)チ顺匕玻�甘州的剿匪任�?wù)也就完成了。圣旨可沒(méi)有給楚博跨州的調(diào)兵的權(quán)限。

　　“不教而殺謂之虐。小民缺乏教導(dǎo)，所以才會(huì)輕易地被鼓動(dòng)。”霍明明道，“古有商湯網(wǎng)開(kāi)一面，我懇求將軍放那些人一條活路吧。”

　　話至此，該說(shuō)的都已經(jīng)說(shuō)了。主動(dòng)權(quán)在楚博手里，可他也不敢真的就隨意處置這些人。霍明明不是無(wú)品無(wú)級(jí)的女人，她是朝廷的所封縣主，背后更是站著一個(gè)博陵侯。

　　“縣主既然要去池安，為何不與侯爺一道走？”楚博不敢輕易應(yīng)下

　　。他欣賞霍明明，這樣的女人很特別，也很容易令人迷進(jìn)去。然而他的背后也是一個(gè)家族，雖然是庶子出身，但也是受著家族的供奉長(zhǎng)大，一族的責(zé)任感同樣深深背負(fù)在身上。

　　“原是要回博陵的，中途收到了父親的家書一封，也就來(lái)了。”霍明明道，“因父親催的急，騎馬更方便些，也就沒(méi)帶多余的隨從。”

　　你何止是沒(méi)帶多余的隨從，壓根就只帶了一個(gè)。楚博的目光從陳福臉上一掃而過(guò)，以前他帶著兩個(gè)府中侍衛(wèi)出門溜達(dá)回府后就被嫡母說(shuō)了許久，生母也是在一旁默默流淚，現(xiàn)在看看霍明明，他那頓嘮叨挨的真冤！

　　許是霍明明在京城天子腳下時(shí)就已經(jīng)夠特立獨(dú)行，那些放在旁人身上或出格或驚世駭俗的行為由她做出來(lái)倒是時(shí)常給人“理應(yīng)如此”的感覺(jué)。

　　對(duì)于霍明明的話，楚博倒是信了七分。她到底去哪里并不重要，重要的是她為什么會(huì)和那些山匪在一起。然而這個(gè)問(wèn)題，宋豹子已經(jīng)回答了一半。霍明明自稱是為了自保哄騙宋豹子自己是江湖鏢師，而宋豹子自己也稱霍明明不過(guò)是走江湖的鏢師。

　　“先生對(duì)此怎么看？”

　　暫時(shí)離開(kāi)主帥軍帳，楚博決定去問(wèn)問(wèn)黃曦。黃曦還不知道霍明明的身份，依舊停留在她是吳國(guó)使者這一層面上。

　　“勒巴這個(gè)地方頗為偏遠(yuǎn)，一般人不會(huì)知道。”

　　這年代一沒(méi)百度二沒(méi)智能地圖，哪怕是本地人，恐怕不清楚自己住的州府到底有多少個(gè)地名，更何況還是吳國(guó)的。普通人能知道全國(guó)各地的“省會(huì)”就不錯(cuò)了，哪怕是官吏這一級(jí)的，知道的也不過(guò)是一些重點(diǎn)地方。

　　黃曦又道：“吳國(guó)北地算是十里不同風(fēng)，學(xué)生聽(tīng)那女子口音道有些像是吳國(guó)人，正如她所說(shuō)，只要去信給吳國(guó)便可一知真假，這一層身份作假倒是有些難度，除非她只是想要拖延時(shí)間，但咱們這么多人，完全可以將她留在此處。所以學(xué)生以為，此人說(shuō)自己是勒巴頭人倒不像是說(shuō)假。”

　　對(duì)此，楚博沒(méi)有反駁。縣主也好，勒巴頭人也好，這兩種身份對(duì)于現(xiàn)在的情況而言都差不多。

　　“但宋豹子是不能留了。”黃曦眼神露出一絲兇光，“打劫朝廷使者，哪怕不是，也是打劫百姓。學(xué)生并非替山中之人說(shuō)話，但人一生要講一個(gè)“忠”一個(gè)“誠(chéng)”。小民待君以忠，君待民已誠(chéng)，方不相負(fù)。”

　　楚博點(diǎn)點(diǎn)頭，對(duì)于這一點(diǎn)他也十分贊同。

　　這就是封建時(shí)代上位者與下位者之間的關(guān)系了。哪怕是敵對(duì)方，我抓你了，你寧愿死也不出賣自己的上位者，我也會(huì)尊敬你。然而若你為了保命出賣了自己的君主，哪怕最后你得了榮華富貴，我也會(huì)覺(jué)得你的品德敗壞。

　　出賣效忠自己的兄弟以獲取榮華富貴，這種人不能留！

　　原本宋豹子這種小角色楚博并不放在心上，但霍明明既然都親自來(lái)了，這也是太尉府賣博陵侯一個(gè)人情。

　　“先生說(shuō)的很是。”楚博道，“那山中之人，先生以為是留還是……”

　　“事到如今，那些人的去留并不影響大局不是么。”黃曦微微一笑，伸手捋了捋自己的胡須，二人盤腿對(duì)坐，旁邊小香爐里煙霧裊裊，頗有幾分古風(fēng)。

　　黃曦道：“宋豹子出賣兄弟，您說(shuō)那些山民如今是恨宋豹子還是恨朝廷？”

　　很好，宋豹子你主要矛盾瞬間從朝廷與山匪之間轉(zhuǎn)化成山匪內(nèi)斗了

　　。

　　“公子此行的目的為的是軍功，如今軍功已到手，公子應(yīng)該想想自己還需要什么。”黃曦替楚博點(diǎn)名了行動(dòng)方針。

　　他還要什么？

　　論出身，不看母系他也不差了；論軍功，目前京中貴族里的小輩中也就他能獨(dú)立帶兵。然而看一個(gè)男人或一個(gè)女人是否真的成熟，在這個(gè)時(shí)代還得看姻緣。

　　“我本生于富貴之家……還能缺什么呢。”楚博自嘲一笑。

　　“那就結(jié)個(gè)人緣吧。”黃曦道，“廣結(jié)善緣，總是好的。”

　　人脈！身為庶子，和京中其他貴族公子比起來(lái)，僅從拼母系人脈就已經(jīng)輸了一籌。哪怕是太尉府里其他的庶出，其生母也都是小家碧玉。只有他，生母已經(jīng)去世了，母親是孤身一人來(lái)到京中的，可以說(shuō)拼母系他壓根就沒(méi)得拼。人家都是兩條腿走路，他一出生就是斷了一只，以后要過(guò)得順暢，必然要比旁人付出更多的努力。

　　“自高祖之后，朝廷已經(jīng)很多年沒(méi)有打過(guò)大仗了。”黃曦目光灼灼的看向楚博，“學(xué)生還記得高祖時(shí)那些大將的風(fēng)采。如今老一輩漸漸調(diào)令，北狄又頻頻犯邊，連京城里竟然都開(kāi)始有圣上要拿公主去和親的流言了。”

　　恩，這一點(diǎn)要拜葛業(yè)雄那大嘴巴所賜，他爹真是被兒子給坑死了，貨真價(jià)實(shí)的坑爹貨！

　　“雖然不過(guò)是無(wú)稽之談，但無(wú)風(fēng)不起浪啊。”黃曦道，“學(xué)生拙見(jiàn)，如今朝中雖重文官，但不出十年，武將必得大用！吳國(guó)靠近北狄，今年雖是守住了疆土，可明年呢？后年呢？難道圣上真的不會(huì)派兵去戍邊嗎？”

　　黃曦越說(shuō)越激動(dòng)。給了勒巴使者一個(gè)人情，以后若是增兵吳國(guó)，楚博領(lǐng)兵的幾率就比旁人要大許多。

　　楚博默默握了握拳：“我聽(tīng)先生的！”

　　雖然霍明明不是真的勒巴使者，但以博陵侯和吳王的交情，若他以后有機(jī)會(huì)領(lǐng)兵去吳國(guó)，也會(huì)順暢許多。

　　剩下的事雖然復(fù)雜，倒也簡(jiǎn)單。楚博并不擔(dān)心甘州將領(lǐng)拆穿霍明明的身份，而這也不是需要他去煩惱的，霍明明自己會(huì)解決。

　　一切的商談在短短半個(gè)時(shí)辰便結(jié)束了。官兵并未真的給山中送糧，那也太不像樣子了，霍明明離開(kāi)時(shí)倒是帶走了一些干糧。

　　“就這樣讓使……者走了？”一武將看著離去的十人，他還是有些疑惑。

　　“我們大軍在這里，他們就算走了又能去哪呢？”楚博道，“傳我軍令，一營(yíng)二營(yíng)原地待命，三營(yíng)明日卯時(shí)隨本將進(jìn)山！”

　　“明日？黃花菜都要涼了！咱們今日便殺進(jìn)去，等將那些人抓了，再回營(yíng)帳慶功豈不美哉！”

　　此話一出，得到不少人的響應(yīng)。

　　“就是！”

　　“雖然有吳國(guó)使者，咱們進(jìn)山時(shí)不動(dòng)他們不就行了？！”

　　楚博眼風(fēng)一掃，喧嘩的聲音漸漸靜了下去，可臉上都是一臉的不情愿

　　。

　　黃曦這個(gè)小老頭嘿嘿笑道：“使者前腳回去，后腳官兵就來(lái)了，諸位覺(jué)得這是什么意思？”說(shuō)罷，又朝著楚博長(zhǎng)長(zhǎng)一揖，“此事已不是剿匪這般簡(jiǎn)單了，既已牽扯到了吳國(guó)使者，還請(qǐng)將軍上本圣上，以待圣裁。”

　　“這……”甘州的武將們面面相覷，“這就不用了吧，哈，哈哈……”一個(gè)個(gè)的干笑起來(lái)。大家出來(lái)都是撈軍功的，說(shuō)是什么使者，其實(shí)也就是什么偏遠(yuǎn)寨子的頭人，至于為了這么幾個(gè)人去麻煩圣上么，萬(wàn)一煮熟的軍功飛走了找誰(shuí)哭去啊。一旦上了本，圣上肯定要派欽差來(lái)調(diào)查，為了屁大點(diǎn)的事鬧的滿城風(fēng)雨，實(shí)在是不值得。

　　“此次出兵，諸位斬首五百，其中匪首二人。”楚博道，“這樣大的功勞圣上也是看在眼里的。”

　　此話一出，令原本浮動(dòng)的人心又安定下來(lái)了。楚博不會(huì)昧下大家的功勞，聽(tīng)這話的意思也不會(huì)搶他們的斬首功勞，甘州眾人也不是不會(huì)看人臉色，你好我好大家好的日子才夠順心嘛。

　　不過(guò)匪首二人是什么意思？不是只死了一個(gè)潘老鬼么，難道……？！

　　都是官場(chǎng)上混的，在遲鈍的人也明白了什么意思。

　　七日后，今日在場(chǎng)的武將府里都收到了來(lái)自“勒巴頭人”的回禮，金燦燦的元寶著實(shí)是令人開(kāi)懷不已，皆覺(jué)得那位頭人是個(gè)懂得知恩圖報(bào)的，當(dāng)然這已是后話。

　　現(xiàn)在霍明明帶著人迅速回到眾人之中。眾人眼巴巴的望著她，雖然走前對(duì)他們說(shuō)了原因，但眾人心照不宣的知道他們是不會(huì)回了。這十二個(gè)人都算得上是山匪里的小頭領(lǐng)，與大家同生共死這么長(zhǎng)時(shí)間，臨了走了，其他眾人也是能接受的，甚是還覺(jué)得他們走的都晚了。

　　“像我們這樣的小人物憑什么要求他們和我們一起死呢。”

　　人群中不少人都有這樣的心態(tài)。

　　可這十二個(gè)人又回來(lái)了，身后也沒(méi)有帶官兵，他們沒(méi)有出賣大家伙！

　　霍明明站在一個(gè)小土坡上，目光緩緩從這一百余人的臉色掃過(guò)。一個(gè)個(gè)灰頭土臉，臉色蠟黃干瘦，比她在現(xiàn)代看到的流浪漢都要不如。

　　“官兵一時(shí)半會(huì)不敢進(jìn)山，多余的話我也不說(shuō)了，你們要還是信得過(guò)我，就跟我往南邊走！時(shí)間不多了，出發(fā)！”

　　每個(gè)人分到了一些干糧，路上沒(méi)有人再說(shuō)話。

　　他們已經(jīng)沒(méi)有任何求生的意愿，哪怕霍明明將他們送到官兵手里，也沒(méi)有關(guān)系。因?yàn)榛裘髅髋c他們戰(zhàn)斗到了最后一刻，還給他們帶來(lái)了干糧。封建的“忠君”的思想讓他們覺(jué)得，用自己的命換一個(gè)待自己以“誠(chéng)”的上位者的前途，是一件頗為正常的事。

　　可一直到了第二天，依舊沒(méi)有見(jiàn)到官兵。

　　霍明明將百余人分了十隊(duì)，交給那是十個(gè)跟她去軍營(yíng)的壯士們。

　　狗子垂著頭跟在潘二成身后，巧姐兒和弟弟也在這一隊(duì)里。他們不知道為什么要分隊(duì)，不過(guò)到了這個(gè)時(shí)刻上面的人讓他們做什么他們也只有聽(tīng)從的份。一回頭，霍明明和陳福還站在那里，大家都朝著不同的方向分散走了。那二人卻一動(dòng)不動(dòng)，與四周參天的大樹(shù)一樣，好像扎了根似得。

　　“走吧。”狗子猛地吸溜著鼻子，仰天微嘆，“終于要上路了啊……”


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