“里面還有多少人？”一將領模樣的人問道。在他身邊站著一個高個壯漢，卻是一臉的諂媚：“回楚將軍的話，約莫也就一百五十人上下了。”

　　姓楚的將領比那壯漢還要高一個頭，斜眼掃了那壯漢一眼，臉上的輕蔑之意毫不掩藏。在他們身邊圍繞的幾位官吏，卻笑呵呵對那壯漢說道：“不過都是些宵小之輩，竟敢藐視皇上，藐視朝廷。只待天明派五百精兵，也就不足為慮了。到時候宋當家的功勞，也會一并上報給柴大人。以宋當家的才干，當一縣曹官也是綽綽有余的。”

　　那壯漢正是已被招安的宋豹子。聽此言，宋豹子喜不自禁，嘴上還要客氣一二：“丞相大人貴人事多，我這點小事就不必勞動他老人家了吧。”

　　“宋當家……哦不，再叫這個稱謂已經不合適了。”官吏笑道，“以后要稱宋大人了。”

　　宋豹子笑的臉上的每一道褶子都透出一股狂喜。哪怕是那姓楚的將領對他一直都是冷冷淡淡的也毫不在意。帳中有不少官員都受過他的打點，有一二人給他透過信兒，那楚將軍乃是當今太尉之子。想到這一層身份宋豹子也就釋然了，沒看見楚將軍連他身邊的幾個副將都沒什么好臉色么。

　　眾人又互相恭維了一回，楚博沒這閑工夫與他們說話，帶著自己的護衛們往別處巡視去了。

　　“出京前還以為是場硬仗，沒想到竟是些毛賊！”

　　走至一處高低，楚博一腳踩在大石上，微向下俯看，嘴里叼著一根不知從哪里拔起的枯草。

　　“公子莫惱。仗不在大小，能贏才是關鍵。”說話的副將長得頗為斯文，乃是楚府里的謀士黃曦。

　　“此處為甘州與池安的交界之處，那群小賊還能逃到哪里去。”對于勝負楚博毫不在意。山匪頭子都已經被招安了，剩下的不過是在垂死掙扎罷了。根本不必讓大軍繼續駐扎在此處，只需調動甘州一地的大營用放火燒山之計，不出三日，山中那二百余人必敗！

　　只是如今京城氣氛頗有些詭異，他們在甘州這里被好吃好喝的招待，打的又是必勝之仗，用腳趾頭想想都能知道那些人短時間內是定不肯回京的。就連楚太尉也不希望自己兒子這時候回京淌渾水。京中有嫡子坐鎮就夠了，楚博雖然也是太尉之子，卻是個庶出，其母還是異族女子，母族實在是不夠給力，這樣的身份放在京城就頗有些尷尬，保不齊會被人當做出氣的地方。

　　“甘州氣候宜人，倒是比京城要爽快幾分。”黃曦微微略張開手，感受著黎明之前的夜風。太尉府門客眾多，想要出頭實在是難。所以當這個被視為有些異類的庶子挑選帳前謀士時，他便毛遂自薦了一番，心中也多少存著一絲當年呂不韋那種奇貨可居的僥幸。轉而一嘆：“可惜離京城太遠了，此行之后再來此處怕是難咯。”

　　楚博道：“先生若想云游四海，府里給你開張路引又有何難。”

　　在周圍的都是楚博的心腹門人，黃曦也不怕他們多嘴。自古險中求富貴，若是不露出自己的本領出來，主人家也不會有多看重他，哪怕對方只是個庶子。咬了牙，狠狠心，略上前一步，附楚博耳邊低聲道：“既然公子知道此仗必勝，何不在這段時間里做些別的。”

　　楚博微掃了他一眼。

　　“甘州氣候宜人，卻因地勢偏遠京中對此處知之甚少。學生空有云游之心，在此處也沒有個向導。就算尋著向導，此地口音實在難聽，會官話者是少之又少，且多為本地貴族官吏。若是能有張輿圖……”黃曦握了握手，“以后再來此處就方便多了。”

　　各州縣輿圖都乃機密之物，可不像后世車站花上五塊錢就能買到的。然而在通訊手段十分落后的年代，若手中有一張標注詳細勘測精準的輿圖，無論做什么都十分有底氣，哪怕是打仗，你的勝率都能大上不少。

　　楚博哪里能不明白黃曦的話外之意，可現在不能明說，只是道：“此地輿圖不就掛在帳前么，先生若想看，回去看便是。”

　　那張圖……

　　不過是個局部，且單做軍用而已，黃曦還瞧不上眼。他的本意是攛掇著楚博利用手中職權，將甘州的輿圖能調出來的盡量調出，在派出門人，趁著打仗的這半個月，將輿圖上重要的地方都走一遍在重點標記出來。

　　甘州雖然不起眼，可它連著池安啊！那可是褚家的大本營！瞧這如今京城里那詭異的氣氛，保不齊……

　　咳，不可說啊不可說。

　　這也就是黃曦這樣喜歡投機的謀士能想出的法子，雖然陰了一點，但也不失為一道計策。只見楚博緩緩的點了頭，黃曦深深一鞠，也算是遞了投名狀了。

　　天色漸明，守在山外的官兵們并不急于進攻。將山里的人都剿死了，就得立刻班師回朝了，哪比得上如今天高皇帝遠的逍遙自在。且讓那些人多活幾日吧，他們有糧有肉，那些個宵小挨餓受凍的，想想都覺得美。

　　大營外，霍明明與陳福還有挑選出來的十個勇士緩緩向哨崗前去。離哨崗不遠處便停下了腳步。朝廷官兵的大營就駐扎在前方，主帥楚博的旗幟高高揚起，大寫的一個楚字。霍明明看了一眼，并未多想。陳福卻道：“楚？莫非……是太尉軍下的？”有些激動的看向霍明明，楚太尉和他們老侯爺雖交情范范，卻沒有交惡，總比一走出來看見丞相門人的將旗要好多了。

　　只見霍明明微微點頭，十名勇士中氣十足的吼道：“吳國使者到訪！你們主帥何在？！”

　　嘩地一聲，營帳內一片嘩然！

　　對面已經挽弓的射手聽得此言不敢輕舉妄動，更多的人則是莫名其妙，明明是一群山匪，怎么搖身一變成為什么……吳國使者？！


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