“這樣似乎不妥。”熊昆率先說道，“將那二人分開關押。”

　　師爺連忙解釋道：“因剛送來的時都受了重傷不好挪動，為了方便郎中整治，這才放在了一起。”

　　“救活了嗎？”

　　“活了。”見熊昆臉色不好，師爺小心道，“我這就去吩咐衙役們將他們分別關押。”

　　任柏云看了看縣衙四周，池寧的縣衙并不大，和他們博陵比起來甚至非常寒酸。熊昆走到偏廳那里，先喝了一杯茶解解渴，也招來了郎中詢問那二人的情況，得知無恙可以審訊后，安心的點了點頭。

　　任柏云安靜站在一旁，這一處會客的偏廳連博陵侯府的茶房都比不過。熊昆喝的那杯茶水，那茶葉也就是侯府小廝們喝的那些。

　　池寧不富裕啊。

　　“原來池寧很熱鬧的。”熊昆突然出了聲，“池寧的港口那里，曾經有很多船。船運和鹽，足夠讓池寧人吃一輩子飽飯了。”說罷，看了任柏云一眼，“你……這個人到底想來池寧作甚？”

　　任柏云：“混口飯吃。”

　　熊昆一笑：“你不像是吃不飽飯的。”

　　“以前吃得飽，不一定以后就能吃得飽。”

　　“這話有意思。”熊昆拿著手里的茶杯，看了半響，道，“池寧以前就是吃得太飽了。”

　　任柏云微愣，心中詫異。

　　熊昆突然道：“你上面的人也是想知道這些吧。”

　　任柏云沉默。

　　“哪有船內還會帶攻城的器械的。”熊昆緩緩站起身，平靜地看著任柏云，“博陵侯……可還安好？”

　　見任柏云不說話，熊昆也沒逼他，只是笑道：“池安那群軟骨頭怎么可能做出這種事來，這天下，若說打仗還有一個人是硬骨頭的話，唯有老侯爺了！好吧，我什么也不知道，不然你回去也不好交差是么。打仗上老侯爺是個明白人，所以他不僅是要贏，還要清楚這仗是為了什么而打的。”

　　任柏云沒法接話。

　　他不知道熊昆是如何看出來的。不過那船內的軍械也實在是太明顯，侯爺的個性和軍功又放在那里，實在是太好猜了。

　　熊昆又悶了一口茶，砸吧了下嘴：“以前還能喝點酒，現在糧食不夠了，這一年多老子都沒聞過酒味。聽說前幾天龐羽德拿了剩下的那幾壇子陳釀去招待了幾個孫子，哎，老天爺瞎了眼咯。任兄弟，我就是個粗人，說了什么不好聽，你多擔待。”

　　“不敢。”任柏云道，“大人以身作則，實乃吾等之楷模。”

　　熊昆撫掌大笑：“哈，你也會拍馬？我不管你上面的人到底是誰，是主戰也好，主和也罷，但對于池寧而言，戰，還有一線生機；和，便是死路一條！”

　　任柏云正想詢問幾句，外面師爺來報已經將那二人分開了，縣令大人正等著與熊昆一道去審訊。

　　“一道來吧。”熊昆朝著任柏云招了招手，“那兩個海盜應該知道不少東西。”

　　龐羽德見熊昆還帶了一個人來有些驚奇，但很快又恢復了常色。在衙役的帶領下，三人走向縣衙大牢。出乎任柏云的意料，寒酸的池寧縣衙，竟然有一個非常大的牢房藏在暗處。此刻這里空空蕩蕩，三人走在其中似還有回聲。

　　“這能里能關多少人？”任柏云問。

　　熊昆道：“不擠的話兩百人沒問題。”

　　龐羽德頗為得意：“那是！別看人關的多，但此處牢房本官可擔保比郡里的還要牢靠！你看這磚墻，都是澆筑砌上的，其中還有各種機關。”

　　寒酸的縣衙竟然配套了一個如此堅實大氣的牢房，在這到底是當縣令還是當牢頭的？任柏云心下微沉，直到此刻，他才有了一絲融入到了池寧縣中的感覺。

　　龐羽德道：“不過以前關的那些人大部分也還算老實，把貨給他們后，也都乖乖的不在鬧事。如今禁海了，池寧走不了海運，來這里的人少咯，這牢房也就空了。現在也就兩個人還在里面。”龐羽德說著，語氣里頗為惋惜，似乎感嘆過去海運繁華的時候。雖然有人多了就鬧事，可關一關也就老實了，還能抽抽商稅。

　　任柏云：“就是那二人么？”

　　龐羽德點點頭。

　　兩名海盜分別被關押在一東一西。其中一個被石頭砸中了腦袋，此刻正纏著紗布，臉色也有許多擦傷，看起來頗為狼狽。剛看見官服的一角，便吼道：“狗官，你有本事就殺了老子！”

　　“我殺你做什么？”龐羽德笑道，“大家原本不過是各為其主罷了。我替朝廷賣命，你替你們大當家的賣命，其實我們都是一樣的。”

　　那海盜沒想到龐羽德態度竟然如此親和，可立刻又想到金文龍對他們說的，陳朝的官都是如此。

　　龐羽德道：“你以前是做什么的？”

　　“哼。”那海盜別過頭，不說話。

　　龐羽德示意衙役拿個墊子給他，在牢房外盤腿坐下，像足了蹲在田埂上憨厚傻笑的農夫。

　　“我在當這這個官兒前，家里也有條船，有時候幫著運些東西，沒有買賣人來的時候，就用來出海捕魚。”

　　海盜沒接話，眼神卻有些緩和了。他們這群靠海的人，許多人家都是這么過的。

　　“家里攢了幾個錢后便讓我去念書，經先生舉薦，成了孝廉，便來這里當了這么個官。”龐羽德道，“不過家里卻不行啦，禁了海，船被郡里征走，還好我還有些俸祿，不至于餓死。可我有俸祿，其他人呢？那些個船沒了的人，靠什么活？”

　　“你的故事很好聽。”海盜轉過頭，“可是一點也不感人！”

　　“活不下去的自然就成了海盜。”龐羽德沒理他，自顧道，“可這終究不是一個長久的營生。你和你的那個同伴都沒有殺過我池寧縣的人，是么。”

　　“哼！”

　　“殺人償命天經地義，可你沒有殺人，我也不殺你，我還可以放你走。”龐羽德道。

　　“放我走？”海盜笑了，“有準備耍什么把戲？”

　　龐羽德搖搖頭：“沒什么把戲，如果你要離開，我還會給你一個竹筏，你回你的平浪港，對金文龍說，我池寧從未想過禁海！我池寧的漁民不會回遷！”

　　海盜猶豫了。

　　龐羽德身世他們這些個海盜早就熟知，除卻雙方的立場，這個龐胖子的確算得上是個好官。寧可變賣縣衙的東西，也要湊糧食給大營，這一點讓他們恨得牙癢癢——為什么你就不能像池安的那些個官，拿點好處就算了，至于為了幾個窮酸漁民這么拼嗎？！

　　“那……他呢？”

　　“他就留在我這兒做客的。”

　　“不行！要走一起走！”這海盜道，“老子不是那種茍活之人！”

　　龐羽德道：“這樣吧，你告訴我金文龍現在還和縣內那些掌柜認識，我就放了你們兩個。”

　　“卑鄙！”海盜嗤之以鼻，“我是不會出賣我們大當家的。”

　　“我們這里的掌柜和你們大當家有什么關系。”龐羽德站起身，“你不說也無妨，我去問問你的好兄弟。”說罷，便要離開。

　　那海盜猛地沖到鐵欄前：“他也不會告訴你的！”奈何龐羽德卻沒有理他。

　　池寧大勝金文龍之事迅速傳到了各處。池安郡內，不少人聚到了褚府，要褚慶濤給個說法。

　　“竟然還有攻城的器物，褚老四，你這是公然去挑釁那些個人！”族中長者氣得發抖。

　　褚慶濤已經是死豬不怕開水燙，已經上了博陵侯的賊船就下不來了，此刻微微挑眉：“那些人？那些是什么人？”

　　“明知故問！”老者憤憤甩袖，“難道你想讓三年前的悲劇重現？！”

　　“三年前？”一個突兀的聲音突然響起，“三年前怎么了？”

　　眾人往旁邊一瞧，褚峰差點就沖了過去，幸虧周圍眼疾手快的將他攔下。聶冬伸手掏了掏耳朵：“這世上有些人越活越明白，那些人都叫做長者；而有些人越活越糊涂，這種人通常被人叫做老不死的。”對著手指吹了一下，“人要有自知之明，老不死的就趕緊退下去，免得那一天有人叫你去死一死，你是死，還是不死呢？”

　　“你——”那人揮著拐杖。

　　褚燕敏趕緊道：“六叔爺，您坐下消消氣！博陵侯說笑話呢。”

　　“是啊。”聶冬道，“本侯說的這笑話，你們覺得好不好笑啊？咋沒個聲響呢？街邊說書的還能賺一兩個銅子啊。”

　　褚燕敏也沒了話答。抬頭看了一下四周，褚慶濤正坐在上首，而其兄褚正榮則是閉目養神，倒是他的兒子褚峰對博陵侯恨得牙癢癢的。

　　褚家六叔爺咬牙道：“總之禁海這件事已經都下了明旨，池寧這樣做是違抗圣旨，這件事誰愛擔誰擔。”

　　“不對吧。”又一年輕褚家男人道，“現在難道不是問那艘運貢品的船中為何會有投石機這樣的……”

　　話音未落，就被聶冬截過話茬：“你傻啊！那船挺大的，帶上這玩意兒很麻煩嗎？！多安全啊！人家想帶就帶咯，你管得著嗎。”

　　“侯爺您這就是……”

　　“本侯怎么了？”聶冬微豎眉毛，微微笑道，“你小子要說本侯什么？！”說罷，還看了斜對面的褚峰一眼。

　　“沒、沒……”那人趕緊閉了嘴。褚峰這種地位這博陵侯不放在眼里，更何況他這種小角色。

　　“打了敗仗你們愁，打了勝仗你們也愁。”聶冬站起身，“莫名其妙！”說罷，帶著自己的人大搖大擺的走了。

　　“你你你你……這里可不是博陵！！”褚六叔爺氣的將拐杖重重打向地面。

　　結果聶冬只是翻了白眼：“呵。”一聲輕笑，頭也不回的走了。

　　“這段時間池寧那邊每天都會將船使出，在平浪港外海附近轉悠。”秦蒼報告者任柏云遞來的消息，“據說金文龍已經有七日沒有出來了，平浪港上雖然存了糧食，恐怕也撐不了十日。”

　　“王慶元那邊如何？”聶冬問道。

　　“已經和金文龍的人接上頭了。”秦蒼道，“王慶元準備了五十石糧食作為給金文龍的見面禮。”

　　“很好。”聶冬曲指緩緩敲著案幾，“池寧這塊地方本無海盜，把人逼得沒活路的才出現了像金文龍這種人。這世上有一種人，你無論給他多么好的兵器，多么優秀的士卒，在戰場上他都打不贏。你知道是什么人么？”

　　“屬下不知。”

　　聶冬拿起任柏云的來信，笑了笑：“心虛之人。”

　　秦蒼微微抬頭，眼神有些不解。

　　“池寧敢打，因為他們打的坦坦蕩蕩。池安不敢，因為他們有鬼！”聶冬道，“金文龍的老婆閨女都是誰殺的，這件事查清楚了嗎？”

　　秦蒼有些慚愧：“查到和褚家有些聯系后就斷了，具體是誰，屬下還不知道。”

　　“內鬼啊……”聶冬仰頭微嘆。

　　凡是海運繁華的地帶，反而是最安全的地方。因為商人為了自己的貨物安全，不僅會配合官府，還會自己主動雇人來剿滅海盜。池安郡這種地方，海盜縱然會有，但不可能出現在港口地帶，平浪港那地方，乃海運必經之地，如今那里出現的海盜，恐怕在很久以前他們的身份不過是個走海運的商人罷了。

　　“這都是他媽的官逼民反！事情兜不住了，于是干脆禁海，一了百了！”聶冬忍不住爆了粗口。


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